众人便决定以白海棠为题作诗。又点了一支梦恬香为限。众姐妹都静静的想。只有黛玉靠在回廊上时而看鱼，时而与小丫头说笑。看香剩一寸时，才取了纸笔，到案上写了诗。完卷后，黛玉才将诗交给李纨。众姐妹看时见纸上用娟秀的小楷写道：
“半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。月窟仙人缝缟抉，秋闺怨女拭啼痕。娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏”。
众人见了忙赞黛玉的诗新颖别致，立意奇巧，宝玉更是不住的问黛玉，是如何想来的。黛玉只是笑笑不语。李纨见众人都说，便开口道今日少不得要推潇湘妃子为魁了。黛玉作诗不过是为了消遣娱乐。并无意与谁争个高低，只是一笑罢了。
宝玉见黛玉的诗作奇巧不落俗套，急忙吩咐袭人拿来空白扇面，自己亲自誊写到扇面上，黛玉也不管这些，只是随他去了。自己说身体不好，扶着雪雁回到了潇湘馆。
且说，正值贾政生日，因为宝玉往日与北静王水溶有些往来，故而贾政今日特意命了宝玉请了水溶前来。水溶一向清高，心中明白贾府里多是利禄小人。纵然与宝玉有些往来，也不过是顾及元春的面子而已。
水溶年纪虽小，但不比宝玉自幼在女儿堆中厮混，不喜读书。水溶不仅文武双全，且洞察世事，又喜欢游历山水。也知道民间是如何传唱四大家族的。
乃曰：“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”便可知道四大家族不仅天家富贵，且势力盘根错节。
家族子弟也没有了忌惮，整日里无恶不作。横行乡里，欺凌百姓。其中尤以贾家最甚。如今贾府的大姑娘元春晋为贤德妃。为了元妃省亲一事。贾家竟也以接驾为名，修了富丽堂皇的大观园。
据说那里奇花异草，亭台楼阁。可谓金堆玉砌。奢华无比，水溶素来不爱这些，但心中也想探个究竟。这些年水溶奉旨秘密查访贾家的罪证，已经有所收获。今日有机会去贾家，更是一个绝好的机会。
水溶焉有推辞之意，急忙应了下来。水溶乘轿行至贾府门前时，贾政等人已经在此迎候多时。水溶颔首笑笑，随着贾政进了内宅。内宅里，贾母带着府中女眷忙给水溶行礼。水溶从不在女色上用心。但也听闻贾府的小姐们各个国色天香，各有风姿。
水溶见了朝贾母道：“老太君好福气，守着一群绝色人物，小王孤陋寡闻，没想到京城的美人都在老太君的府上了。”
三春等人知道水溶不过客套之言，想水溶贵为王爷，必然见过许多绝色佳丽。对于自己不过随口一说。怎会认真。倒是宝钗见水溶眉目清秀，神情举止都胜于宝玉。心中也多了一分心思。
今天见水溶夸奖自己。不由得更羞得粉面通红。水溶在宫中多年，早就练就了察言观色的本事。看宝钗如此，不由得冷笑一声。倒也不露痕迹。
贾母见水溶年纪性情都是不错的，心中暗想，若是贾府能与北静王府结亲，那更是如虎添翼。想到这儿，便将三春等人介绍给水溶。三姐妹，也含笑向水溶行礼。水溶也颔首回礼。贾母又拉过宝钗站在水溶跟前。
