赫克托让加罗维尔解释。他茫然地盯着柯尔特和博瓦诺克斯，并没有认真听他们谈话。他们在布赖顿的北边，就在大路边相遇。柯尔特一边听着，一边靠在车上，他的孩子们就躺在他身后的后座上。
“你真的杀了杰弗里？小马说。
赫克托只是看着他。冰凉的。
小马竖起眉毛，但似乎得到了暗示。他转身去了加罗维尔。“那你现在打算怎么办？”
“我想我们应该一起旅行，”加罗维尔说。
“同意，”博瓦诺克斯说。“我们在一起会更安全。”
赫克托决定说出来。“博瓦诺克斯。”
“是吗？’
“我以为你说。。。你不想卷入其中。”
“是的。”
“那你为什么让小马复活呢？”
博瓦诺克斯点点头。“我想你改变了我接受仆人的想法。当你保护了我——当我意识到外面有像杰弗里这样的生物之后，我开始有了这个想法
赫克托双手合十。“所以你对帮助别人不感兴趣。你只是想有人保护你。”
博瓦诺克斯对他眨了眨眼。“嗯，是的。我想你可以这么说
花环眼赫克托。“这没什么问题。”
“好吧，当然，”赫克托说。“但为什么一定是他？”
小马皱起眉头。“对不起？”
他均匀地回望着那人。“你以为我忘了梅丽莎·马洛里了吗？那三个警察呢？“他能感觉到自己的愤怒在不断增长，变成真正的愤怒。他看着博瓦诺克斯。“你知道这家伙谋杀了无辜的人吗？天哪，那天晚上你在医院。你不知道是小马杀了他们吗？”
小马的表情变暗了。“你知道我别无选择。”
博瓦诺克斯在两个仆人中间看了看。“我不知道小马杀了无辜的人。但即便如此，现在也不重要了
“什么？赫克托说。
“没有我的允许，小马是不会杀人的。就我而言，他过去的行为无关紧要
赫克托磨牙。“这不是重点！他说。“你应该让一个比他更值得的人复活！不是凶手的人！”
“这对我来说没什么区别，”博瓦诺克斯说。
“你他妈的有什么问题？小马说。
“我认为赫克托有道理，”加罗维尔说。“不缺潜在的仆人。虽然我认为你不应该对人们的生活方式太过评判，但你真的不应该让杀人犯复活
轮到博瓦诺克斯生气了。“小马是个熟练的斗士。他是个很实际的仆人。他的孩子呢？剥夺他们的父亲对你来说毫无意义吗？’
“也许吧。但话说回来，在别人的照顾下，他们可能会过得更好
“你他妈的不知道你在说什么，”柯尔特说。
“哦不？赫克托说。“他们因为你而陷入了多大的危险？然后你去了。。。你他妈的。。。把我拉进你的屎里。。。现在……”
大家都安静了一会儿。
小马说：“这就是原因。”。“你的朋友和你父亲的死都怪我。是这样吗？”
赫克托只是瞪着他。
“好的。”小马脱下外套，把它扔到了汽车引擎盖上。“怪我。你想生我的气就生我的气吧。他走上一座长满草的小山，示意赫克托跟上来。“来吧。快把我揍扁。如果可以的话。”
“等等，”加罗维尔说。小马，你还没有能力，是吗？赫克托会毁了你的
“那又怎样？”那人说。“他不可能杀了我，对吧？如果这能让他感觉好一点，那就开始吧。”
“即便如此。。。你觉得呢，赫克托？’
这个想法确实很诱人。但他叹了口气摇了摇头。“这不会改变任何事情。。。暴力并不能让我感觉好一点……”
小马挽起胳膊。“来吧。别当婊子。”
赫克托转动眼睛，把那人变成了一尊雕像。“现在高兴了，混蛋？”
博瓦诺克斯漂浮在水面上，伸手穿过金属。过了一会儿，小马爆发了，把铁从他身上扯下来。
“别说了，”赫克托说。“打架没什么区别。”
波瓦诺克斯飘得更高了。“事实上，可能。你为什么不让柯尔特教你基本的格斗？’
赫克托低下头，眨着眼睛。
“这主意不错，”加罗维尔说。“赫克托可能也能给小马展示一些东西。用增强的力量战斗是完全不同的，你知道
小马伸开双臂。“听起来不错。你准备好了吗？”
他在大家中间看了一会儿。“好吧…”
博瓦诺克斯说，你必须避免使用你的金属力量。“至少在小马发展出自己的能力之前。”
“很好。”
他们争吵起来。就连小马的手对手技术也很残忍。他多次折断赫克托的骨头，甚至有一次用拇指戳破了他的眼窝，一直伸到了大脑。另一方面，赫克托能够证明，当他可以忽略身体的枪伤和断肢时，可以找到哪些新的开口。柯尔特很快就适应并发展了这一优势。然而，半个小时后，美甲开始磨损，小马比赫克托承受了更大的痛苦和疲惫。
我勒个去？小马气喘吁吁地说。“我把你打得屁滚尿流，为什么我是这里唯一一个快要崩溃的人？”
赫克托擦去了眼底的血迹。“我经历过比这更糟糕的事。”
“你们两个都应该休息，”加罗维尔说。“吃点东西。赫克托，你现在一定饿坏了
“啊。。。是的……“他又看了一眼小马。赫克托冷静下来了，但他不想为自己说的话道歉——而柯尔特从未为杀死梅丽莎道歉。但至少现在，他决定不去想。“孩子们。。。可能也需要喂食，对吧？”
小马抬起头来。“是的。”
他们一起上路，柯尔特的车开在前面，赫克托的摩托车紧跟在后面。不久，加罗维尔又开始了一次谈话。
“你还好吗？“他的声音有微弱的回声，赫克托回忆说，这表明收割者在私下说话。
“我不知道，”赫克托说。“我只是。。。感觉我。。。就像我对。。。只是。。。“什么都有。”他使劲地眯着眼睛看着前面的路。“我是不是疯了。。。？’
“恰恰相反，我认为这使你相当清醒。”
他皱着眉头。“这一切是怎么发生的，加洛维尔。。。？我可以。。。做了些不同的事？我是不是粗心了？’
“赫克托耳。你不能自责
“也许。。。那些短信。。。如果我不是那么信任——如果我对这些可能性更加怀疑——”
“我们不可能知道。我们有充分的理由认为这些信息来自柯尔特
“如果我们想。。。做点什么。。。预先用小马发短信。。。或是什么…'
加罗维尔张开嘴，但停了下来。过了一会儿，他叹了口气。“也许你是对的。或许我们可以更谨慎些
“我们回应。。。通过变得更好
“嘿。你还记得
'当然…'
“我很高兴你能对事情保持清醒的头脑，”加罗维尔说。
赫克托长长地吸了一口气，听着摩托车引擎的叮当声。几分钟后，他想到了一个新问题。“加罗维尔…”
“是吗？’
“我的钢铁能力，嗯。。。当我有压力的时候，它会变得更强大吗？因为当我面对杰弗里的时候，我。。。我在一个非常糟糕的地方，有一分钟，感觉就像。。。好像我的力量不会增长。。。就像我刚刚被操了。。。所有人都会死
这正是问题的核心所在，”加罗维尔说。“在极度紧张的时刻，你的力量会突飞猛进地增长。但这样的时刻变得越来越难以实现——这并不是因为压力需要增加。而是因为你自己的想法。随着时间的推移，你会变得自满——你开始期待你的力量在最后一刻突然增长并拯救你。猜猜会发生什么？正是这些期望降低了你的压力水平，这反过来意味着你的力量不会在其他情况下增长
“哦，我的期望是什么？我该怎么办？’
“这就是问题所在，不是吗？这是一个令人讨厌的心理周期，我认识很多与之抗争的仆人和收割者。已经有了各种各样的研究和实验，试图找出具体的解决办法。一些人甚至认为，如果找到科学的解决方案，这种增长可能是人为的
“人为地。。。？’
“哦，是的。想象一下。如果你能强迫仆人的能力随你的意愿而增长，那么可能性是——嗯。就我个人而言，我觉得前景很可怕。如果能够大规模地进行，那么废除和先锋队之间的战争要么最终结束，要么比以往任何时候都更加恶化
“天哪…”
加罗维尔说，我花了大量时间研究增长过程。他们称之为“涌现”的研究。曾经有一段时间，流行的理论是，通过足够强烈的情感宣泄，可以实现脱颖而出，但这只是其中的一部分。真正的关键源于一种需要感——强烈的拒绝眼前的情况，以及强烈的改变愿望。关于它完全依赖于情绪的困惑来自于这种能力的最初表现是如何被突然的爆发所加速的，但这并没有延伸到成长周期。当然，这导致了实验中的各种基本问题，推迟了我们对出现的理解--
“你失去了我，加洛维尔……”
“哦。啊。对不起的。但你知道，这很吸引人
“是的，好吧，呃。。。不过，我能做些什么呢？有什么事吗？’
“好吧，理论上，诀窍是找到一种方法来管理你的期望，以便在你需要的时候出现。理想情况下，你完全没有期望，但说起来容易做起来难。仅仅承认出现的可能性就会产生某种程度的期望，即使它很小。这可能会让你认为我一开始就提出来是个坏主意，但另一方面，不承认出现肯定会自然而然地建立一种潜意识的期待，这更是--
“你又失去我了……”
收割者叹了口气。“好吧。可以。简单地说，你不能指望自己的能力突然变得更强大，并一直在拯救你，因为你开始依赖它的那一刻就是它停止工作的那一刻
“是的，我明白这一点。我想知道我该如何管理自己的期望或其他什么
“操，我不知道！这是一种微妙的个人心理学艺术！你得自己想办法！’
“什么——？“赫克托眨着眼睛。“你为什么不从一开始就这么说呢？’
“放弃一个用我丰富的知识给你留下深刻印象的机会？不可能
“……这本该给我留下深刻印象的？’
“哦，滚开。”
一时间，赫克托笑了笑。
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达米安·罗法尔一边看着验尸官把床单拉开，一边抠着鼻子，露出杰弗里苍白的脸。
“你现在必须这么做吗？费罗玛斯说。
“做什么？“在达米安的眼里，收割者看起来像一个酸溜溜的小丑。五颜六色、五颜六色的装束从来没有很好地与弗罗马斯的个性相匹配。
“算了吧。”
“是的，就是他，”达米安告诉验尸官。“只是，不是他，是吗？”
“呃——先生？”
蕨类植物漂浮在尸体上。嗯。我们有没有学过杰弗里的力量？’
“那是统治，”达米安说，对房间里的另一个人不加考虑。“你不记得他留下的木偶吗？”
“对，当然。所以他真的可以跳下去
达米安歪着头。“昨天还有几具尸体到达？”
“哦，嗯——”验尸官硬了起来，调整了一下眼镜。“其实有不少。你想见他们吗，罗法先生？”
“求你了。”
他们进入一个大得多的房间。整整三打桌子一张挨着一张，每一张桌子上都摆着一具尸体。达米安和费罗马斯分开走道寻找。
验尸官说：“他们中的大多数人似乎死于窒息。”。“但也有一些肢解和肢解的案例。先生，您是不是在特别找一个？”
达米安不理那个人。“啊！找到他了！”
弗罗马斯飘了过来。“所以他真的死了。”
“真可惜，”达米安说。“我对他寄予厚望。”
“这改变了一切，”费罗马斯说。
“确实如此。”
“啊，那张是——嗯——”那人用脚把卡片翻过来看。“——塞缪尔·戈菲。”
“我不在乎，”达米安说。“请安静。”
验尸官一言不发地走开了。
“好吧，”费罗玛说，“你打算为我们的孙子报仇吗？”？’
达米安挠了挠他那下颚的脸颊，耸了耸肩。“嗯。我宁愿不要。除非你对此有强烈的感觉。”
“我不在乎。但如果没有杰弗里，就没有太多理由留在布赖顿，或者在阿特雷亚
“也许现在是离开这个国家的好时机，”他说。
“废除也开始向这里转移。如果他们找到我们那就太烦人了。在那一点上，我们无论如何都得离开，同时还要掩盖我们的行踪
“哼……”
你在想什么？’
“整个家族企业的事情对我们来说还没有真正解决，不是吗？”
“那是因为你很难坚持计划。你让你的家人乱跑，为所欲为。你本可以培养他们的伟大，但现在他们只是普通人，你几乎看不到他们
“你说得对。当然，你是对的。我在那个社区的家里过得太舒服了，不是吗？”
“呃，别提醒我。因为那个该死的地方，我差点把你的灵魂释放了
“我会想念那个布丁的。还有棋盘游戏。哦，还有那个比阿特丽克斯护士。”他想了一会儿。“嘿，你想回去吗？”
“不，该死的！我要杀了你！’
“好吧……”他伸长脖子。“那我去把孩子们叫起来。”
“真的吗？他们不会放弃自己的生命和你一起离开
“谁说我会给他们一个选择？”
突然，一个咧着嘴的笑容把收割者的脸劈开了。“现在更像是这样了。”他看着塞缪尔·戈菲的尸体。“别忘了把杰弗里也换成零件。”
“对。”达米安转向验尸官。“这个我需要一个尸袋。”
那人向他眨了眨眼。“对不起？”
“我要——怎么了，戈菲先生？我要把他带走。”
