在接下来的几天里，赫克托和柯尔特没有在任何地方呆太久。他们碰巧遇到的几个小镇有警车在主干道旁等候。赫克托与一名被殴打的警察短暂对峙后，得知警察在监视他的摩托车，最后不得不放弃。
“这辆车是顺便偷的，”小马说，眼睛盯着路。“我们很快就要换一个了。也许我们也可以给你找辆新自行车。”
赫克托皱着眉头。“我，呃。。。我宁愿不偷任何东西……”
“你知道，大多数小偷可能会说同样的话。再说——你告诉我那辆自行车没被偷？”
“这是一份礼物。”
“对。”
他们经过里斯、诺卡，在里佐停留了一天，就穿越阿特雷亚-伦顿边境进行了短暂的辩论。赫克托和加罗维尔表明了他们留在阿特雷亚的决心，柯尔特和博瓦诺克斯很快就默认了。他们下一步朝克莱恩走去，在巴顿堡和塔尔马消磨时间。柯尔特坚持要保持充足的供给。
一直以来，赫克托和柯尔特每天都要进行三次训练——两次是为了打斗，一次是为了冥想，柯尔特完全鄙视后者。尽管说实话，赫克托也没有以前那么喜欢他们了。任何长时间的沉默都使他心神不宁。每当他试图放松自己的思想时，就很容易记住发生的一切。内森。迈卡。爸爸。每天都不一样，那三个伤得最重。有时，很难记得他是否能保护任何人。
睡眠也变得困难。赫克托经常熬夜和收割者一起看孩子们睡觉，看新闻，或者只是练习制造金属。
他们在克莱因市郊发现了一个空置的仓库，在彻底搜查了这个地方之后，决定在里面蹲一会儿。汽车旅馆除了不断地消耗资金外，对周围的人总是有点不安。
“也许我们应该让警察杀了我们，”柯尔特说。
每个人都看了他一眼。
“不，听着。我们在枪林弹雨中倒下，让他们确认一切，埋葬我们，然后你们两个复活我们。如果我们做对了，那么所有的热量都会完全消失，是吗？”
“你死后我们怎么处理孩子？博瓦诺克斯说。
“我们可以轮流。”小马看着赫克托。“我相信你能照顾他们几天，对吧？”
“当然，但是…”
但是什么？”
“这对你和博瓦诺克斯可能会有影响，”加罗维尔说，“但对赫克托和我来说，这并不重要。我们不会在之后的某个地方离开电网生活
小马侧身点头。“嗯。”
“即使我们按你的计划做，赫克托还是会再次引起人们的注意。警察还是会来找我们的。他们会很困惑的。事实上，这可能会引起更多人对赫克托的关注。来自真正危险的人
“我明白你的意思。”
“而且，呃。。。一、啊……”
“嗯？”
赫克托挠了挠额头。“我不想让我妈妈相信我死了。。。除非，你知道。。。事实上是的。”
“我想，这很公平。”
“但如果你们两个想这么做，那当然是你们的事了。不过，我想请你等到我们准备分手。否则，我们可能会不小心把警察带到你身边，毁了你的伪装。”
博瓦诺克斯看着他们俩。“你现在要开始在克莱因打击犯罪了？’
“当然。这也是赫克托训练的好方法
“你只会再次提醒警察注意我们的位置。”
“可能吧。我们回来的时候，赶快离开吧。”
尽管博瓦诺克斯不高兴，赫克托和加罗维尔很快就冒险进城了。没有摩托车，车开得很慢。赫克托记得这种到处跑的感觉。他并不十分介意，但他本可以不费吹灰之力的。
那是一个漫长的夜晚，但是加罗维尔发现他有很多事情要做。克莱恩的犯罪活动似乎不亚于布莱顿，但当晚的亮点是加罗维尔偶然发现了一桩即将发生的谋杀案——死神围绕着这位潜在受害者的光环向收割者表明了这一点。
赫克托决定尝试一些更精细的东西，而不是简单地用金属覆盖袭击者。首先，他跺着脚走下公寓的门，然后强迫自己夹在二者之间。他为自己的麻烦赚了一大笔钱。然而，他对这件事不关心，使争吵突然停止，他抓住了机会。
金属聚集在袭击者的躯干周围，像百万只跳蚤一样在人的皮肤上堆积和爬行，然后形成两个圆柱体，每只手臂一个，铁横档把它们绑在一起。灰蒙蒙的灰尘顺着他的背部和腹部延伸，形成了一种紧身衣。
他认为这并不是世界上最令人印象深刻的东西，但它无疑是他创造的更复杂的东西之一。虽然不是故意的，但他从颈部向下增加了一些突起。它们不起作用，有那么一会儿，他想知道为什么要把它们放在那里。然后他意识到他不自觉地模仿了紧身衣的扣子。
被袭击的妇女报警后，赫克托转身离开，但加罗维尔让他多等了一会儿。
“只是勤奋，”收割者说。“我们不知道这家伙为什么袭击她。”
“有关系吗？’
加罗维尔耸耸肩。“在这种情况下，我们是不明身份的入侵者。据我们所知，我们走后她可能会突然决定杀了他
“你这么认为？’
“不，但那不是重点。我们在假设情况可能是正确的，但我们至少要等到听到警笛声才离开，嗯？你知道，安全总比道歉好
嗯。好吧。”
不过，警笛很快就如预期般响起，赫克托也离开了。
他的脑子又回到了那些意想不到的按钮上。他们看起来只是一件小事，只是他集体的错误。但他一想，就明白了，这不是错误。如果他们是相反的话。他们是多余的。他创造了一些超出预期的东西。
这在以前从未发生过。
Hector的创作一直是难以实现的近似。除非他停下来，集中精神几分钟，否则他只会粗略地勾勒出他脑子里的东西。但这是一个变化的证据，证明他的力量比他想象的要强大。一个可怕的想法，在某种程度上。。。但老实说，他觉得这比任何事情都更令人兴奋，好像他的铁现在比以前更结实了。如果那是真的，那么他只需要赶上它。
他想再试一次。更详细。他们一回到仓库，他就开始工作。后面的沙场为他想尝试的任何东西提供了足够的空间，而那些高高的栅栏，尽管已经风化了，但可以确保隐私。
他的想象力充满了各种可能性。“我应该试着做什么？”
“我甚至不知道你有多强大，”加罗维尔说。“为什么不试着去做一些非常离谱的事情呢？你甚至认为自己做不到的事，就是这样。设定一个上限，然后再反向寻找你的能力上限
“嗯。。。呃。。。哦，弹弓怎么样？你觉得呢？”
“我本来想建议用轨道卫星，但不管怎样。”
他深吸了一口气。他想象自己的脑袋里有一个弹射器——或者至少是一个看起来像弹射器的东西——然后把手套按在沙滩上。
一连串的金属柱连根拔起。他们叮当作响，试图互相联系，但失败了，然后倒在一个嘈杂的堆。
“啊。好吧，那太不像话了
“我不。。。认为那是我的权力的错……”
“嗯？’
“我只是。。。嗯。。。我以为很简单，但是。。。老实说，我真的不知道弹弓是怎么工作的……”
加罗维尔盯着他看了一会儿。然后大笑起来。“太好了！真聪明，赫克托！’
他尴尬得满脸通红，但忍不住笑了笑。“我想如果我只是想象一个弹弓形状。。。事情，然后它就会出现，但是——啊，别笑了！”
“我明白你在想什么，”加罗维尔说。“但不，这不是它的工作方式。如果你想创造一台机器——或者任何复杂的结构——那么你必须知道它的所有部分，以及它们的去向。基本上，你脑子里有一个蓝图
“该死的…”
“你也许应该知道每一部分是如何作为整体发挥作用的。”
“是的，好的…”
“而且，对这该死的东西最初是如何工作的基本理解可能会有帮助。”
“我明白了，老天……”
“实际上，我可以告诉你所有关于弹射器的事情。你有弩炮，斯普林加德和芒果，但这些都需要绳子或麻绳来操作。也许你可以想出一个有创意的解决办法，但你最好还是去投石机。再说一次，一个真正好的投石机会使用一个吊带和一个平衡重，这可能是有问题的，但嘿，如果这只是为了练习，那又有什么关系，对吧？’
“呃。这很好，但我不，嗯……”
“是的。不看图表就没什么用。如果你愿意，我们明天可以去图书馆。我相信他们会有很多有用的参考书，弹弓或者没有
“我想我应该…”
“不过，与此同时，你为什么不试着做一些你真正有正确想法的东西呢？’
“对。”他决定去做他以前练习过的事情。他把戴着手套的手举在面前，全神贯注。金属很快聚集起来，形成了形状——这次是准确的形状——令他吃惊的是，这些护腕只完成了前一次的一小部分。
“哇，”加罗维尔说。“过去你要花15分钟，但刚才——不可能超过30秒。”
赫克托挥动双臂，看看金属板是否连在一起。他们做到了。他加上尖尖的指尖，粗短的金属爪子。他咧嘴笑了。
“我印象深刻。但也很好奇。来吧。你还能做什么？’
赫克托花了一个晚上和早上的时间练习——或者也许是玩——金属。他毫不费力地做了一个球体，把它变成了一个破球。他挖空了它，把它变成了一个线框，然后爬进去，想知道他是否能像一个巨大的仓鼠球一样把它推来推去。然而，这个框架在结构上并不牢固，倒在他身上。
他还在整个沙地上建造了一个圆顶，这似乎给加罗维尔留下了深刻的印象，特别是当赫克托证明他可以用灵魂赋予它力量，这样收割者就无法逐步通过。
不过，过了一会儿，他开始使用武器。他重新铸造了他用来对付杰弗里的剑和盾牌，同样的锯齿状边缘和尖刺。它们比他记忆中的要重得多。加罗维尔用更强的力量帮助他摆脱困境。
当然，剑和盾牌都很粗糙。他想知道他怎么能重做。这把剑锯齿状的刃口似乎有些用处，但它们给它的撕裂力比切割更大。他把刀刃磨平，从他的手套上取下。它一头倒在沙子里。他给了它一把金属柄，然后把它捡了起来。
“嗯，你没有受过刀锋训练，是吗？’
“呃，不……。”
“想要几个指针吗？’
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斯托克又一次环顾四周时，他尽量保持着漠不关心的目光。卡卡西和霍伊特就在他旁边。他又看了尼泽一眼。“你不能再这样说话了，”他用瓦利什语对她说。“如果卡卡什听到你的话…”
“我知道，”她私下里用斯托克的母语说。“但我再也受不了了。我所做的一切——我的仆人所做的一切——都是以空虚的名义。无目的的暴行。三百年，盲目地做任何事--
“我明白了，”斯托克说，“你正面临信仰危机。但如果你放松一下，听从我们的命令，一切都会过去的。”
她盯着他看。“这样的承诺是傻瓜的安慰。”
斯托克试图不理睬她的话，但越来越难了。毕竟，她把他的生命掌握在自己手中。如果她真的从废奴运动中叛逃了，他就别无选择，只能跟着她，以免她释放他，找到其他人——如果他必须与卡卡斯战斗，那也不会有太大区别。这是他不惜一切代价想要避免的一件事。
卡卡什正忙着接待他们的客人——一名当地记者，他一直在恶言中伤政府突然、无法解释的军费增加。斯托克城和卡卡什邀请这个人来这里，向他展示钱的去向。
地堡的旧储藏设施是一个迷宫般的天花板高的架子和板条箱，里面都是从外国列强悄悄进口的退役设备。这仍然是他们的莫古诺夫同志正在进行的一项工作，但斯托克给人留下了深刻的印象。他早些时候浏览过这些商品，发现了一些rpg等等，但最吸引人的是藏在角落里的一对防空电池。当然，考虑到他和卡卡什的能力，这些装备并不是严格需要的，但他非常欣赏额外的火力。从他所听到的情况来看，有更多的人在路上，这当然让尼泽不高兴。
对斯托克来说，尼泽和其他的收割者都是巨大的、笨重的龙——虽然，事实上，它们看起来像蛇，但考虑到它们的飞行倾向，他开始把它们更多地看作是龙。
“当我收到你的邀请时，我很惊讶，”记者说。他简简单单地笑了一笑，但仍有一丝紧张的暗示。“我还是很好奇你为什么把这些都给我看。你们两个是想告发你们的老板还是。。。？”
“不完全是，”斯托克说。“你可以随心所欲地写下你在这里看到的东西，但我们希望你在这次访问后能改变看法。”
“对不起，我为什么要那样做？”记者说。“不必太直率，但如果有什么的话，这次访问证实了我所有最严重的怀疑。”
“等一下，”卡卡什说。他离开了房间，很快就回来了。和记者的儿子。
慢慢地，这个人的表情变得谨慎起来。
“你可以随便写，”斯托克重复道。“但你的意见对公众很重要。如果你的下一篇文章能深情地谈到你今天在这里看到的情况，我们将不胜感激。”
“这——这是——！你不能这么做！”
卡卡什举起男孩的手。“做什么？”
那孩子看起来很害怕。
“哇哦，”父亲说。“只是——好吧。请不要伤害我儿子。我会按你的要求做的。”
“我们什么都不要求，”卡卡什说。“你想怎么做就怎么做。我们想怎么做就怎么做。”
那人摇摇晃晃地点头。“我明白。求你了。”
“他说他理解，”霍尤特说，“但这是值得怀疑的。把孩子的手指弄断
卡卡斯这样做了。
那男孩疼得尖叫起来。
“我说过我会合作的！”那人喊道。
“没必要这样！尼泽说。
卡卡斯不理她。“我笨手笨脚的。”他把孩子放在他父亲怀里。“今后，我会更加小心。你也是。例如，离开城市。想躲起来。那就太笨拙了。”
那人站在他哭泣的儿子面前。“我明白，”他又说。“是的。相信我。”
一阵短暂的沉默一直持续到斯托克把它打破。“我们不会把你留在这里的。你可以随时离开。”
他们匆匆离去。然而，他们走了以后，安静的人又回来了，比以前更强大了，而白眼尼泽。
“你又不高兴了，”霍特用瓦利什语说。她在卡卡什周围游荡。“看来我们有一个根本性的分歧。也许是我们解决的时候了
斯托克看着尼泽。'不要。'
“你的方法是不必要的残忍，”尼泽说。
斯托克的姿势僵硬了。
“我几乎没伤到孩子，”卡卡什说，现在他用瓦利什语说得更流利了。“这又有什么区别呢？你觉得我们为什么来这个国家？”
“求你了，”斯托克说。“如果你想放弃废除，那好吧，我们会这么做的。但不是这样。我们必须更聪明
尼泽听信了他的话。她看着其他人。“我想你是对的，”她告诉他们。
然而，霍特的目光迟迟不去。“那么，你没有抱怨吗？’
尼泽瞥了斯托克一眼。“额外的暴力并没有让我满意，但无论如何，他们都会死的。”
“你的不情愿并没有被忽视，”卡卡什说。“你真的准备好按照我们的意志行事了吗？”
“当然了，”斯托克说。
“她以前没有表现出这种犹豫。那她现在为什么？”
“她不知道。她完全理解。”
“是的，”尼泽说。“我错了，说得这么不假思索。”
沉默了一段时间，接着又有了更多的保证，但霍约特和卡卡什最终放弃了这件事，最后，他们四人一起离开了地堡。阿特雷亚的士兵经常盯着他们看，毫无疑问，因为斯托克和卡尔卡什的雪旺尼外套在所有蓝白相间的制服中都非常显眼。
尼泽对他说，我们会尽快逃离。
他几乎叹了口气。“到底是什么促使人们改变了主意？我们在一起快两年了，几个月前你才开始这么做。”
她说，这是杰玛尔干的。
“病菌？那个头上插着喇叭的家伙？真的吗？’
“他让我怀疑空虚——怀疑我能真正感受到它的存在。现在，我。。。我肯定我不能。这都是谎言。我以前非常相信它，但那只是因为我想听它，想知道它的宏伟。我在假装——以至于我自己都被愚弄了。但空虚不是真的。这是一个疯狂的梦
“哇。好吧，我一开始就没买过这种东西
“什么？你没有？但你说你做到了。你宣誓效忠我，就废了
“当然，”斯托克说。“我想活下去。你要我说什么我就说什么
“什么？尼泽说。“但是。。。但是誓言
“是的。嗯。顺便说一句，你很容易上当。不知道你是否知道你自己的情况
“我不是！’
“啊哈。不管怎样，你知道跑步是什么意思，对吧？’
“他们会追捕我们的，是的。但先锋中的某些团体可能愿意庇护我们。假设我们能找到他们
“别抱太大希望。我想我们应该找个地方躲起来
“首先，我们需要一个出口来逃生。从一开始就有七个仆人追我们是不行的
“是啊，我也不想那样。”
