开学前三天，锦秀正式到校上班。
她惊讶地发现这儿办公室工作并不多，相比以前万金油式的工作真称得上悠闲，当然这也许是她对这些事务非常熟络，处理起来得心应手吧。
于校长六十多岁，是北京市某中学的退休校长，他喜欢自己用电脑，自己开车，从不高声对下属说话。他十分注重细节，做事一丝不苟。
马主任细声细气的，锦秀老觉得她像民国时期的大家闺秀。有时候锦秀忍不住想：“噫，张校长天天想塑造的淑女形象，不就是马主任这样的嘛，与生俱来的淑女啊！”
南方来的几个人最大的遗憾来自饮食习惯，米饭倒是天天有，菜就不大合口味了。每到食堂，田勇和锦秀就凑到一块谈论家乡口味，好像这也能解馋似的。
有一回打好饭菜，田勇说：“我发现还有一个回民食堂，咱们看看去不？”谁知一进去就被一个学生很不友好地赶了出来，两个人感到不快，也不知为何缘故。最后还是马主任说人家回民是很讲究的，要不怎么会单开一个食堂呢！肯定是你们碗里有猪肉呢。两人这才恍然大悟。
一天下班后，马主任说出去溜达溜达吧，买点好吃的。同行的还有一位叫金玲的化学老师、一位体育老师叫伍志，都是外地来的。大家嘻嘻哈哈走到集市，稀稀拉拉的几个摊位，大多是卖苹果的。有意思的是这苹果都是论公斤***如说两元一斤，定价是四元一公斤。
大家散步必去的地方就是新世纪广场，因为也确实没什么地方可走，一听这名字就知道是新开发的，和几乎所有的广场一样，有不少小吃摊子。在这条街上发现一家四川人开的酸辣粉店，这下子激动得，以后就成了这里的常客。虽然这里的辣椒比较温和，聊胜于无，给湖南和江西人带来了很大的慰藉。
早餐油条豆浆稀饭都索然无味，只有一种驴肉火烧让人难忘，但美中不足的是没有汤，干干的。当地人推崇的豆腐丝，锦秀也实在爱不起来。
一天锦秀突发奇想，家里腌酸菜尤其是酸辣椒好吃，为什么不试试呢？没有坛子，她就买来一个能密封的玻璃瓶，倒点温水，加上盐和花椒，放进大蒜、生姜、红辣椒，然后放在办公室的一个角落里。
同办公室的一个北方女孩很新奇，常跟着她来观察，一看到渐渐变得混浊的水，还泛着暗绿，直呼“恶心”，说你们怎么吃这种东西。锦秀也是第一次亲自做，打电话回家求指导，老妈说耐心等待就好了。
又过了一段时间，吆，瓶子里的水变清了，透着一股金黄，加上红红的辣椒，煞是好看。几个吃辣的女孩每人带一点去食堂，锦秀的美食传开了。
就有人来讨辣椒吃，尤其是体育老师伍志，来得格外勤快。伍志个子高高瘦瘦，听说是打篮球的好手。一双细长的眼睛，眼角往上挑，让人感觉他总是笑眯眯的，加上清秀的脸庞、小巧的嘴，偏偏又配上两道浓浓的剑眉，是女生们难以招架的杀手。相处熟了，锦秀戏称他是“桃花眼”要女孩对他提高警惕，只是没想到日后的自己会和他有着再难分开的缘分。
工资还没有发，伍志找锦秀借二百块钱，锦秀正好有，就借给了他。到晚饭后伍志交给她一个饭盒，锦秀满带着疑问打开，一股香味扑面而来，是那种天然的酥酥的味儿，原来他们专程开车去买回来的果木烤鸭。锦秀这才知道他借钱请人吃饭去了。锦秀说：“你倒好，借我的钱再请我吃烤鸭！”这是锦秀第一次尝到的真正的北方美味。
后来，伍志又带大家去吃新疆烤羊排，吃羊肉火锅，锦秀感觉他总是能找到好吃的。他已经不知不觉地抓住了她的胃，离抓住她的心也不远了。
