《第十五章》终得金手指
采药堂的三四十名采药童子，正式进入锻炼期。他们分成了十组，在十名采药匠的带领下，离开县城，分别前往四面八方的千百里之内的深山老林，寻找草药。
陈登他们五人，跟随的是一个名叫谢泽的青年采药匠。
这个谢泽，是季副堂主带出来的徒弟，现在大约二十七八岁，一袭普通的粗布衣，身材瘦长，话语不多，但是很冷酷。看上去像是一个普通的采药人，但是如果仔细看他的一双修长干瘦鹰爪一般锋利的手，却能发现足足有十多年的鹰爪功的功力。放到江湖上，绝对是一个厉害的角色。
不知道为什么，采药堂的人，尤其是，很多都有一股阴冷、淡漠之气，不把别人放在眼里。这并不是功法的原因，而是几乎大部分的人都是这样。
叶秦背着一个的沉重大草药篓，里面盛放着绳索、钩、油盐香料、铁锅、饮水袋、各种各样的布袋子皮袋子等等，一脚深一脚浅的，默默的跟在谢泽后面五步之内。
六个人的负重，全背在他一个人身上。
谢泽了解了他们修炼的功法之后，便给他们五人作出了分工。
六个人，正好组成了一个分工明确的采药组合。以谢泽采药匠为中心，前后左右四散开来。叶秦紧跟在他的后面，靠得最近，也最安全。
杨一成一双掌上外家功夫威猛，负责正面开道，遇到猛兽则击杀驱逐。孙莹背剑，在左面，给予杨一成支援。钱若秀学的是灵巧的折梅手，在右，捕捉虫蛇蚁兽。一些有价值的虫蛇蚁兽，可以入药。
陈登暂时用不上
叶秦缺乏攻击和防御能力，但是体力超强，背上了六个人去采药所需要的所有东西，给其他的五人减轻体力上的压力。众人没有负担，体力好，自然能够走的更快更远。
叶秦对此没有丝毫的怨言，他知道自己的本事，《坐忘经》的预篇的作用很怪异，让他的体能旺盛，在短短的六个月内远超过其他四个师兄弟。但是，论打斗，他却只怕比不上四个师兄弟中的任何一个，也发挥不出普通内功应有的攻防效果来。就像书中说的一样，这册秘笈只能增强体魄，延年益寿而已。
背着负重赶路，叶秦一路上都在边走边修修炼。那股微弱的一丝气息，在体内经脉各处每运转一个大小周天，都可以化解掉他的身体四肢上的疲倦，让他及时恢复消耗的体力。
不过可惜的是，那股气息似乎很难培养壮大，总是只有那么若有若无的一丝。
每运转一圈，恢复的体力也都有一定的限度。如果体能消耗过快的，也会恢复不过来。
好在谢泽走的并不快，一路往西南方向的大山深处寻去。进入数百里之外的山林之后，速度更是慢了下来。走走停停，在山谷悬崖，观察一下是否有值得一次采的草药。偶尔在悬崖边、河谷边拔了棵草，采了根茎叶什么的。
这几百里路走下来，不经意之间，已经采集了许多的根、茎、块、叶子、花、种子、果实等药材，把好几十个小麻袋子、皮袋子都装满了。
叶秦一直紧跟着谢泽的五步之内，所以看的清楚，不由的暗暗佩服，这个谢泽师兄的眼光之敏锐。他们五个都没有注意到的草药，这个师兄远远的瞄了一眼就看到了。
一个月后。
采药堂，小院石屋。
“也不像想象中那么危险嘛!咱们这一个月进了一趟山，几乎没干什么，便轻轻松松就拿了二百多枚铜币的奖励。三年的采药童子锻炼期很快过去，也能积下不少的铜钱。等咱们成了采药学徒，挣的肯定更多，讨个漂亮的小媳妇是没问题!”杨一成、钱若秀、孙莹少一些，也有一百四五十多枚。叶秦背着草药篓，一棵草药也没有采到，只得了大约一百多枚铜币的辛苦钱。
回到县城之后，谢泽按照他们做的贡献，发了奖励。
叶秦笑了笑，有些苦涩。
谁让他练的是吃苦耐劳功呢。在采药童子锻炼期，他是众人中间收入最少的一个。三年以后成为采药学徒，只怕结果也会一样。原因很简单，他炼的内功并不是太适合采药。
“砰”的一声，杨一成从外面推开木门进来了，脸色阴沉的难看，目光失神。一言不发，爬上他的床，躺在床上背对着他们，也不说话。
“咦，大师兄，怎么回事?怎么这么大的火气?”
陈登平静的道。
叶秦看了一眼。也暗暗奇怪。认识杨一成这么久。还从来没见过他发过这样地脾气。这才从外面刚刚回来二天呢。还得了一百枚铜币。怎么今天晚上出去一趟。回来他地情绪怎么便无缘无故变得地这样糟糕。
钱若秀、孙莹二人这时也跟着从外面走了进来。
陈登和叶秦不由看向她们两个。
钱若秀嘴唇有些发白。
“死了。死了两个!”
叶秦惊叫。“死~。什么死了两个?”
“另外的几个出去采药的小队已经回来了，但是死了两个采药童子。其中有一个还跟大师兄认识，是和他从小长大的伙伴。”
钱若秀眼眶泛泪。
竹岐县城就这么大，县城里的很多小孩都是相互认识。纵然没什么交情，但是多少也见过。
冯小呆了，好半响回不过神来。
叶秦也怔住了。这才一个月，便死了两个。三年锻炼期结束之后，他们这批四十多个采药童子，能活下多少?
叶秦不由的感到身上似乎有些冰冷，石屋里的空气都阴寒了几分。
采药童子九死一生，这不是谣传。
叶秦并没有被这个噩耗给吓住，冷静的询问。
“那两个采药童子怎么死的?”
钱若秀摇了摇头。
“不知道，那些小队的采药童子回来之后，脸色比大师兄还沮丧，却什么都不肯说。不过听他们的语气，似乎是采什么珍贵药材的时候摔死的。”
叶秦摇了摇头，笨蛋也知道他们是采药摔死的。否则练了大半年武功的采药童子，而且还有武功更强的采药匠带着，哪里有这么容易死。
他道:“必须要知道他们究竟是怎么死的，才能想办法避免再出危险。四师妹、五师妹，你们是县城人，熟悉这里的情况，你们再去跟认识的采药童子问一问，具体是怎么一个过程。”
杨一成突然翻过身来，眼睛中有几丝腥红的血丝。“不用去问，我知道他们怎么死的!”
叶秦惊讶的看向他。
杨一成恨恨的说道，“我跟那两个队的童子都认识，其中一个队说他们在一处幽谷的峭壁上发现了一株上百年的珍贵乌草。但是哪里几乎是悬空的陡峭，而且山岩非常锋利，风刀子很厉，非常容易被割断绳索。那个采药匠自己不愿意冒险，所以派了一个会轻功的采药童子，结果一失手被刮下了幽谷的，丢了命。另外一个队，在河谷发现了一株稀有的药材，也是因为采药匠不愿意冒险，派了我那个会轻功的兄弟上去，结果失了手，一眨眼便被水给冲走了。这些采药匠，一个个都不是好东西，拿我们这些童子的命，去换他们的安全!”
叶秦默然。
他想到了一个更远的问题。陈登要是死了，下一个谁顶替?估计是钱若秀和孙莹中间的某一个，她们的身手灵活敏捷。然后是杨一成和只有体力的他了。每多死一个，他便危险一份。
所以无论如何，必须保住陈登。只有陈登不死，大家便都安全。
叶秦将这个想法跟钱若秀、孙莹、杨一成说了，她们也都赞同，愿意尽力保住陈登。
在县城里休息了两三天。
谢泽要入山采药，他们五人自然也要跟随着再次出发，进入深山采药。不过，这一次他们再也没有半点闲情逸致，而是心思沉重，不时的偷偷用奇怪的眼神打量了一下谢泽，似乎他是个吃人的恶鬼一样。
杨一成、钱若秀、孙莹也没有什么心思去捕捉虫蛇野兽。
虽然他们都仅仅只有十一二岁，但是贫苦出身，大多都是吃苦头长大，在某些方面已经较为成熟。对那些怀有恶意的人，都十分警惕。
谢泽已经看出他们的怪异表情，知道其中的原因，但是根本没有理会，不疾不徐的行走着，只是偶尔暗中冷笑一声，心中暗道:提防我又怎么样?该要用到你们的时候，自然会用到。还能反抗不成?
只有叶秦，背着草药篓跟在谢泽身后五步之后，始终低调。
春去冬来，一年又一年。
三年采药童子的锻炼期，很快过去。
这三年，有的时候一个月会死好几个采药童子，有的时候几个月下来也未必死一个采药童子。这完全看他们是否会遇到珍贵的药材，药材生长的地点是否极其危险，以及被派上场的采药童子是否会失手。如果没有出现上面三点，正常情况下是不会死人的。
最初的一年，采药童子经验不够，死的最多，足足有七个。后面的两年，死的人数明显开始减少，但是一年下来总有那么几个。
叶秦这一队稍微幸运一些。
这三年下来，谢泽只让陈登顶替过五次。
陈登无所谓的耸耸肩
再加上叶秦、杨一成、钱若秀、孙莹等人的全力帮助，撑过了三年的童子锻炼期。
。
三年锻炼期过后，所有活下来的二三十余名采药童子，经过采药堂季副堂主的评定，在采药师们的主持下，杀鸡祭神，进行交刀仪式，正式晋升为采药堂的采药学徒。
叶秦从王采药师的手里接过一把象征性的采药小刀，小心的贴身收藏好。有了这把小刀，也意味着他已经出师，有资格独立或者结伙外出采药了。
随后，季副堂主宣布了采药学徒必须遵守的规矩:成为采药学徒之后，采回来的药材，必须上缴给采药堂，然后由鉴定师鉴定药材的价值，会按照草药价钱的百分之五，进行奖励。
每个月有最低采药限额——五枚银叶子份量的药材。
(这里指的是采药学徒采药后，可获得奖励的钱，而不是指药材本身的价值。药材的价值远远过这个数。后文的计算，不特别指明的话，通常情况下也都指的是奖励的钱。在武国，一百枚铜币可以换一枚银叶子，一百枚银叶可以换一枚金叶。)
连续两个月达不到最低限额，将被惩罚，轻则减少奖励额度，重则刑堂处置。
如果每次入山采集的药材很多的话，采药堂将会逐渐提高奖励额度百分之六到百分之十，甚至奖励一些采药堂炼制的极珍贵的药品，在关键的时候可以保命。奖励额度过百分之十，可以晋升为采药匠，那个时候获得奖励将会更高，百分之十到百分之二十。达到百分之二十的时候，有资格晋升为采药师。
众采药学徒们十分欣喜。
以前跟随采药匠出去采药，每个月只能得到一二百枚铜币的辛苦奖励。而以后自己出去采药，价钱是按照采集到的草药价值进行评定的，获得的收入肯定能够远过以前，最少能有五百枚铜币(五枚银叶)。
有了这个刺激，刚刚晋升为采药学徒的众少年，纷纷心急着去采药。
杨一成、叶秦、陈登、钱若秀、孙莹等五师兄弟，也相约组团去采药，路上好相互照顾。
随后。五人离开县城。前往数百里地深山老林中采药。
依旧按照他们以前地组队模式。叶秦一人背着草药篓。担着所有人地负重。走在中间。杨一成在前面开路。孙莹在侧策应。钱若秀和叶秦走在一起。驱逐虫蚁。而陈登则在周围数百步到处乱逛。捡取一些低价值地草药。
没有了那个谢泽采药匠。不用再担心会被派去冒死顶替采药。他们这一路上显得非常轻松惬意。谈声欢笑。并不会特意去危险地险峰峡谷冒险。
对于叶秦来说。负重已经是一个很轻松地活。修炼了三年多地《坐忘经》预篇聚气凝神>。让他体内地那一丝气息渐渐壮大了好几分。每次恢复地体力也增加了一倍。这三年地心法锻炼。让他在体力上又有了长足地进步。精神上也相当充足。
十多天下来，他们就像游山玩水一样，多少有些散漫。
叶秦有些担忧。
他每天晚上都会计算一下草药篓里草药的价值。计算药材的价值，是采药人的最基本的能力之一。
因为众人并不认真采药，到现在为止采集到的药材并不多。他仔细算了一下，五个人平均分下来，也就是每人一枚多银叶的药材，离五枚银叶的最低限额还差的远。但是时间上，却已经过了一个月的三分之一。
叶秦把这个情况跟众人一说，杨一成、陈登等人顿时惊跳起来，钱若秀和孙莹也露出惊容。
这可不是小事。
要是第一个月就没能完成任务，那么下个月就危险了。采药堂的刑罚，不是用来开玩笑的。他们亲眼见过刑室内的血淋淋的人皮，被抽筋拔骨的血人，都是因为触犯了某些堂规而遭到惩罚的门徒。有的是任务没能完成，有的是私自将采集到的药材贩卖给了别人，有的是叛帮被抓回来的。
散漫的气氛顷刻间消失不见，他们接下来的几天，不得不急匆匆的去一些有些峡谷绝壁等，危险，但是可能有珍贵药材的地方进行冒险，尽可能的多采集一些草药。
在这些危险的地方，第一个被派上场的还是陈登。因为他身手最为灵活敏捷，他出手采摘绝壁上的药材最有把握。
这样一来，叶秦背着的草药篓里的药材，也开始渐渐增多。时间快满一个月的时候，他们不得不离开深山，往竹岐县城回赶。顺便在回来的路上荒郊野外采了点低价值的草药，用来凑数。
尽管这样，快到县城的时候，五个人把草药篓里所有的药材都倒出来，分成五堆，最后仔细清算了一遍，草药篓里大约是二十一枚银叶稍微多一点的药材。就算往高了估计价钱，也顶多是二十二枚银叶，至少还差了至少三枚银叶的草药。
五个人面面相觑。
也就说，只有一个到两个人可以完成采药任务，而剩下的三个肯定完不成这个月的采药任务。
谁拿五枚银叶的草药，谁拿四枚银叶草药?
“我要拿五枚银叶的。里面有价值的草药，至少其中有一半是我拿命去采回来的!”
陈登憋了一会儿，开口便要五枚银叶的草药。
众人默然。
陈登冒的险最大，要拿五枚银叶，他们是没意见的。
但是剩下的，谁多拿一点?
杨一成、钱若秀、孙莹三人都有意见。杨一成说自己一路上驱逐豺狼虎豹，见山开路，要多拿一点。钱若秀说她路上捉了许多虫蛇药材，药材中很多是她找到的，她要多拿一点。孙莹说她杀的野兽也不少，为什么她要少分?
关系到这个月的采药任务能否完成，却是谁也不肯轻易的让步。
叶秦只是在一旁，默然的看着。因为他几乎根本没有采过草药，背一个草药篓也谈不上是多大的“贡献”。他也不想为了那点草药，加入这种争执。
他看着三人吵来吵去，心中突然生出一丝黯然。纵然是师兄弟姐妹，三年来曾经为了保命而齐心一致，但是在缅甸残酷利益面前，却也争执起来。
几个人结伙一起去采药，虽然方便，却容易为了分药是否公平而伤感情。
或许，是该考虑独自一人去采药了。
有这个想法的，并不是只有他一人。
回到县城采药堂之后，所有的药材被送去内堂的鉴药处清点药材的价值，叶秦、杨一成、钱若秀、孙莹采药量只达到四枚银叶。因为是第一个月，从轻落，每人只遭到十鞭子的责罚，并还被扣了一枚银叶，只了三枚银叶。
陈登一人因为采药足够，而免遭处罚，得了五枚银叶的奖励。
五人回到他们住的石屋。
陈登第一个提出拆伙，他自觉地自己一个人去采药，完全可以采集到更多的草药，不用被罚。
杨一成没再多说什么，他也决定一个人去采药，凭他的一手撕狼裂虎的外家功夫，哪里去不得。
过了两日，再去采药的时候，五人各自背上了行囊，分道扬镳。
钱若秀和孙莹决定两人一起去采药，临走之前她们还询问了一下叶秦，问他是不是和她们一起去，人多也好照应一下。看她们的流露出来的表情，却是同情叶秦。因为叶秦是五人中间最弱的一个，要武力没武力，要轻功没轻功，只是体力足，走的久而已。她们要带上叶秦，多半也是出于同情。
叶秦苦笑，淡淡的摇了摇头。三个人走的话，分药的时候，他还是个垫底。他还是决定一个人走，试一试运气。
而且，叶秦心中也有一股傲气，不相信自己会比其他四人差多少。
实际上，过去跟随谢泽采药匠，他跟在谢泽五步之后长达三年，对谢泽观察药、采药过程中的一举一动都默记在心里，学到的实用技巧最多。相比之下，杨、陈、钱、孙四人因为四散开来，反而学到的少很多。
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根据采药堂秘笈室的规定，采药童子在晋升采药学徒之后，允许获得第二本秘笈。
叶秦想起了这件事情，在动身外出采药之前，特意跑了一趟藏书阁秘笈室，想看看能不能找一本有攻击威力的外门武功、轻功，来增强自己的安全和实力。
那里的青年守卫告诉他，采药学徒的确可以拿走第二本秘笈，但是不再是像采药童子一样可以免费学秘笈室的武功了，而是必须交钱才能拿走秘笈。
各个档次的秘笈价钱不同。一枚金叶可以拿走一册最低级的秘笈。如果是中级秘笈甚至要十枚以上的金叶。高级秘笈甚至需要三四十枚金叶以上。
那青年守卫还特意给他推荐介绍了不少的秘笈，像什么《狂龙掌》，十七枚金叶，有内功的高手使出来，威力巨大。还有什么《云灵十三剑诀》，剑术杀伤力高，二十枚金叶。都适合采药学徒学习。
叶秦听了那青年守卫报的价格，呆了半响。
一枚金叶一册最低的秘笈?
他进山一次才得五枚银叶而已，至少要进山二十次，近两年才能挣到这个钱。二十枚金叶.......他要白干二十多年，这秘笈卖的真黑。
无奈，叶秦只能背上草药篓，离开县城，老老实实进深山去，放弃了再学一门高级武功的想法。心里想着，过上两年，凑几个金叶，再学一两门低级的内功、轻功，便行了。
十多天之后，叶秦背着草药篓，满头大汗，出现在数百里外一处深山峡谷的一座山峰悬崖上。为了爬这座山峰，他足足费了近二个时辰，还好，他在上山的途中采了好几株草药，值好几个铜币的钱，也没有浪费时间。他确不知道天空中有几只金鹰跟着他。
叶秦也渐渐发现，他独自采药，的确比五个人结伙采药，能够采到更多的草药。
他一个人每天平均只要采到十六七枚铜币的草药，一个月下来便能够完成采集五枚银叶草药的任务。当然，扣除最初赶路五天，以及返回的五天。他在中间的二十天内，一天其实需要采集大约二十五枚铜币的药材。
而五个人一起走，那么他们每天平均必须采集到八十三枚铜币的草药才行。扣除出发五天，返回的五天，在中间的二十天内更是要采集高达一百二十五枚铜币的药材，这非常的困难。
因为一条路径上的药材往往就那么多，结伙的人多了，自然不够分。
相反，单人走，反而好采集草药。
不过，有利的同时，自然也有弊。
叶秦在深山老林走着的时候，难免会遇到豺狼虎豹，总是对他穷追不舍。一两只还好说，他一狠心也能把它们砍翻。但是三五成群就麻烦了。
叶秦虽然带着一把砍柴刀护身，但不敢以身去斗狼群，只能拼命跑，跑的不是太快，但是翻山涉水片刻不停，硬是把后面追的豺狼给跑断了腿，甩掉了豺狼。
为了躲避豺狼，路上浪费了不少的时间。
他爬上这座峡谷山峰上的悬崖，也是为了避免山下峡谷的一群豺狼。悬崖上就算有蛇鹰，比一群豺狼要好对付一些。而且这片悬崖足足有好几里长，足够他寻找好几天的草药了。
叶秦在山顶寻了一处可以躲避风雨的巨石，在这块巨石的下面上扎下根来。把草药篓、水皮袋、布袋、小锅、油盐袋等等都放下。
又在山顶岩石草缝寻了一条草蛇，剁了头，煮了一锅的蛇羹吃了一顿，然后就休息了。他不知道在他休息的时间，陈登派了几百只海东青把山崖的灰鹰全部抓进了空间。
然后他起着金雕慢慢的下到平台
他看到，平台边缘，有一株孤零零的绿色小草，长的十分鲜嫩，只有一瓣叶子，上面凝着一滴清澈的露珠，，别的野草早就被太阳给晒的萎靡不振了，哪里还有露珠。这株小草确实怪异的很，不过先把所有鹰巢全部收入空间，然后派出几千只老鹰让人站上面合力把这平台整个切割下来收进空间埋进山脉看看能不能生出灵脉。然后又在原来的地方挖出一个洞府出来挖出的石头都收进空间里。然后布置一番，留下六株千年人参还有一些其他药材，在洞口种了一株几百年的药材引叶秦下来，布置完后留下8只飞鹰在高空中监视，还留了一些蚂蚁让摆出一条直到洞口的线，做好这些安排陈登进入了空间。把那颗蛋放在了自己的住处保护好！然后就出空间坐飞鹰回到县城不远处无人地方下来，进入了县城。然后回采药堂去藏书阁用让空间里的人仿做的金叶买了很多功法秘籍连高级的都买了几十本，然后就出了采药堂去买下一个大院，然后放出来几十个功夫不错的壮汉看护，自己进入空间和大家研究武功去了。
