恭妃在一个雪夜里病倒了。病来如山倒，病去如抽丝，恭妃经此大病人瘦了一圈。好在出宫后的九皇子果真慢慢好转，但也验证了流言非假。加之皇上只探望过一回，宫里又开始传言恭妃要失宠了。
“呀！瞧瞧，这是哪个小可怜？”德阳指着藏在暖阁里蹲着偷偷抹泪的丹阳讥笑。
“回公主，里边的是六公主。”德阳身旁的宫女答道。
“我们小六怎么哭了？该不是知道你母妃要失宠了，在这急哭了吧？”
丹阳泪眼婆娑地瞪着德阳，藏在袖间的小手紧紧握成拳。
“怎么不回话，哑巴了？”
丹阳红着眼腾地站起，伸出手用力推了一把德阳。德阳的后背被撞在隔窗上，疼得她龇牙咧嘴。
“好你个臭丫头！来人，给本公主好好修理修理她！”
“诺。”德阳身边的两个宫女立即上前推搡丹阳。外间丹阳的侍女听见动静也跑进来和那两个宫女扭打在一起。
暖阁里的动静不小，可外间的华阳跟平阳丝毫不为所动继续练习乐师新教的曲子。一曲闭，华阳轻描淡写地对贴身宫女吩咐：“她们两个闹完了，让她们抄写《女戒》一百遍，那四个宫女拖出去杖责三十。”
傍晚，丹阳可怜兮兮地回来跟恭妃诉苦。
“你们一个个都盼着本宫失宠，本宫偏不如你们的愿！丹阳，你等着，母妃一定会让德阳那丫头为此付出代价的！”恭妃咬牙切齿地说完，然后一把揽过丹阳抱在怀里。
九皇子出事不能再轻易入宫，故而钟离越伴读一事也就此打断，元宵一过他就准备回封郡。
“皇祖母保重，孙儿秋围再来拜见您。”
“好，你路上小心。”太后慈爱地拍拍他的手背。
钟离越跟太后告完辞走出宫坐上马车上路了。皇城上，钟离勖冷眼看着渐行渐远的马车。
宫里整个腊月兼半个正月都沉浸在低迷的气氛中，宫外裴府元宵夜可谓是喜气洋洋。这一天，府里的郭姨娘被扶正了，与原来的大夫人成了平妻。裴府今晚设下小宴摆了几桌，把郭姨娘娘家人都给请了来吃酒。
与此同时远在彭城的刘氏看完夫君裴佶的信一个人躲在房里哭得无语凝噎。裴清姿悄悄掀开房帘静静地看着母亲低泣。那呜咽声敲打在她的心尖上，惹得小姑娘跟着红了眼。终究没能看下去，小姑娘松开手跑回了自己的闺房。
“秋香怎么还没回来？”适才她打发身边的丫头给兄长送宵夜，结果她回来了那丫头都还没回来。
伺候的琉璃摇摇头也不知道。裴清姿觉得有些奇怪带着人往兄长的院子里去。结果刚进院子就看见秋跪在庭院里梨花带雨地跟裴俨求情。裴俨两颊带着不寻常的红霞，衣衫不整的站在房门口，冷声道：“把她拉下去杖责二十。”
“哥哥，发生什么事了？”裴清姿走近摸着裴俨的右臂问。裴俨感觉手臂上酥酥麻麻的，连忙把手抽出来。
“回大小姐，秋香给主子下药，想要爬床被主子赶出来了。”一旁的书童阿松回答。
裴俨恼怒地等了一眼阿松。地上被众人无视的秋香这会儿爬到裴清姿脚边拽着她的裙摆哭道：“小姐，奴婢知错了，你帮奴婢求求情吧。”
“清儿，这刁奴我不许你给她求情！还留她在这做什么？还不快带下去！”
“小姐……”
裴清姿看着地上的秋香，忽然蹲下身捏住她的脸左右看了看，“秋香也算有几分姿色，哥哥你饶了她吧。”
秋香听了这话以为自家小姐有意抬举她，心下一喜。
“不行！”裴俨坚决不肯轻饶。
“哥哥，我的意思是饶了她的杖责，至于她这人，明日一早联系人伢婆子把她发卖了吧。琉璃，你明日亲自跑一趟，好好跟伢婆子说，秋香姿色不错又一心想自荐枕席，就把她送去花满楼吧，也算尽了我和她的主仆情谊。”
秋香不敢相信这样歹毒的话竟是出自自己往日伺候的小姐之口。在场的其他人也是同样被这番话惊吓到了。
