王离安葬完了王俊，回到营中，就对众将道：“我自从掌管长城军以来，征战大漠，未尝败北，可是自从和山东的叛军交战一来，竟然连吃败仗！前番被刘邦所败，这次又被项羽打败，这真是有辱先辈的名声，辜负了朝廷的重托啊？”涉间道：“我听说楚军过漳水后，只带了三天的粮食，说明是速战的意思。从战术上讲，我军应该坚壁清野，固守不战，这样不出数日，楚军粮尽，就会不战自退。王离也赞同道：“楚军无粮，我们有粮，固守不战，确实是对付楚军的好办法。”苏角道：“固守也罢，开战也行，可是光靠我们一方的力量，确实也是难以打败楚军的。现在章邯率领二十万军队驻扎在棘原，他为什么不向楚军发起进攻呢？”这句话似乎是一语道破，众将就一齐愤慨道：“对、对、对，他章邯为什么不向楚军发起进攻啊？”众将们就劝王离应该马上催促章邯出战，以减轻项羽对巨鹿的攻势。王离就陷入了短暂的沉思。
忽然邓冒气喘吁吁地回来报告甬道被毁的事情。王离闻言大惊道：“粮道是我军的根本，现在粮道被毁，将士们吃不上饭，这可怎么办啊？”大将苏角就奋然起身道：“将军，我去杀退楚兵，然后再抢修甬道，保证军粮不缺！”王离似乎充满了感激，就再三叮嘱苏角，一定要修通粮道。苏角就答应着带上吴铭和徐差两员副将立即出发了。
英布听说王离派大将苏角杀来，就与蒲将、韩信商议。韩信道：“苏角是秦国的大将，武艺不在王离之下，等他来时，二位将军可轮番上阵，等到他露出破绽，就出其不意地斩了他。”英布就让蒲将守营，自己出来迎战。时间不大，苏角就杀到了。两军对圆。苏角全身披挂，手执钢刀，耀武扬威地大叫：“黥脸之贼，可认得我大将苏角？”英布道：“我昔日从咸阳起兵，一路杀王云、斩老康、败嬴魁，没听说过你呀？”苏角大怒，挺着兵器来战英布。二人就在阵前大杀五十余合，不分胜负。英布见不能取胜，虚晃一戟，倒拖铁戟跑回了阵地。
蒲将看见英布回来了，就让过他上前和苏角交战。苏角身后的吴铭看见，便挥起长矛上前挡住了蒲将。二人战了二十几个回合，吴铭败阵而逃。苏角又来厮杀。二人战了三十个回合，蒲将也奔回了阵地。英布又和苏角进行了第二轮的厮杀，双方又大杀一阵，这时双方的参军都怕主将有闪失，就同时鸣金收兵了。
英布和蒲将回到军营，见不能取胜。韩信道：“苏角武艺高强，勇猛过人，不能和他力战，可以用计。”英布问有什么高招。韩信胸有成竹道：“我已经派人打探到巨鹿的西南有一个叫雁儿湾的地方，哪儿四周高，中央低，里面是枯藤密林，可以设伏兵。我先带上三千名军士去那儿埋伏，二位可在黄昏之时再去挑战，只要把苏角引诱到雁儿湾的谷地里面，我定让他死无葬身之地！”英、蒲二人非常高兴，就让韩信提前去埋伏。
章邯在大营里，宋万也急慌慌来报告，说楚军毁了甬道，他去巡视也被楚将杀败。章邯大惊道：“甬道是长城军的保障，如果粮食送不到巨鹿，长城军就完了啊！”就准备派章平再去抢修甬道。忽然王离的信使就到了，信中说他和项羽正在对峙，现在若是请他向楚军发起进攻，楚军就会两面受敌。章邯就留下五万人守营，让其余的人全部参加战斗，于是就组建起了一支庞大的作战军团，然后擂起战鼓，就向楚军的阵营杀了过来。
亚父听到鼓声，登车观望，只见秦军气势汹汹地杀来，就对众将道：“我们断了长城军的粮道，章邯和王离怎么会罢休呢？现在章邯攻来了，我们一定要顶住章邯，不能让上将军分心啊！”陈平就问：“应该怎么办？”亚父道：“我要用阵法阻挡章邯。”陈平就建议道：“老将军还可以让联军一齐出战。”亚父就让人去通知各国的将领，如果情况有急，就请他们一齐参战。亚父于是就登上战车，又在车上放了一面大鼓，令陈平撑旗，召平擂鼓，做好准备。
这时章邯的军队已经由远而近地开了过来，阵容显得非常整齐，秦军来到相拒楚军战阵有一百米远的地方就停了下来。两军遥遥相对。亚父见秦军全副武装，就派副将萧公角驱车来到秦军的阵前致师。萧公角来到阵前，就非常客气地对章邯道：“章将军是秦国的名将，在下久仰大名啊！今天在此相遇，必定要大杀一场，定个输赢。”章邯就问：“如何交战？”萧公角道：“我们的老将军想与章将军斗阵法，不知道章将军对阵法精通否？”章邯听说范增要和他斗阵法，就笑道：“你们楚人偏居南方，又不懂王道教化，哪里懂得阵法？哈哈！”萧公角道：“将军可不能这样说，范蠡是越国人，孙武在吴国一举成名，吴起最后落脚在楚国，您怎么能轻视南方人啊？”一句话问得章邯不知该怎样回答，就只好同意楚军布阵，自己就在两员大将的保护下，来到了战阵的最前沿。
章邯立马站定，举目望去，远远地看见楚营的队列在快速的移动。一会儿，阵营全部改变，就变成了一个十分壮观的阵势。萧公角问：“请问将军，此阵何名？”章邯笑道：“这种阵就是秦国的普通士兵都知道，它叫三军阵。”萧公角见章邯说出了阵名，就将令旗一挥。亚父看见后，就把三个军团变成了六个军团，前面三个军团和后面的三个军团随着令旗移动，也在左右移动，蔚为壮观。萧公角看见阵势摆好了，就让章邯识阵。章邯看过之后高声道：“范增老儿，你怎敢摆天子的六军阵？”萧公角就挥动旗子，楚军又摆成一个新阵。章邯见此阵旗甲鲜明、金鼓铮铮，还从里面透出一股杀气，便看了一会儿，就吃惊地对左右道：“此阵叫八门阵，又叫八门九宫阵。据史书记载：古代的吕望、孙武、吴起、司马穰苴等人都精通这种阵法，现在范增也熟知此法，此人也算是个奇才，楚军中有如此人物，也算是遇上了对手啊！”
司马欣等人听后就问该怎么办。章邯道：“不妨事。”就大声对萧公角道：“此阵有六十四个军，军合成阵。中间两个方阵形是中军，四方分别是龙、虎、鸟、蛇阵，四维分别为天、地、风、云阵，四方加四维共八阵。我听说黄帝的握奇阵的阵数有九个，八方各一，各有军将掌管；中心一个算作奇零，由大将军亲自掌管，其余八个都以它为准。九阵的排列相互交错，相互包容或啮合，使得阵间容阵，队间容队。阵势四面对称，可以前为后，又后为前，士兵互相制约，前进和后退都不能太快、太慢。阵有四头八尾，不管对方攻击哪一个部位，哪个部位都可以作为阵头，其余阵尾一齐来救；攻击阵中则两头来救，这不是八军阵是什么？阵中四维在表，是正兵；四方在里为奇兵。四维阵名称为天、地、风、云，是按它所在的方位与八卦相比附的结果。比如，天在西北方为乾，在这个方向的阵就叫天阵；坤在西南方向为坤，在这个方向的阵就叫地阵。以此类推，巽在东南为风；艮在东北为山，山出云，东南、东北方的阵名就叫风阵、云阵。四方阵名是按照四象命名的，四象是：南方朱雀，北方玄武，东方青龙，西方白虎，四方相应的阵也就各为鸟、蛇、龙、虎。中军亲握在将帅的手中，也是奇兵，或者说是奇中之奇。四正四奇可交替使用，正变为奇，奇变为正，中军是主体，不到万不得已的时候是不会轻易使用。因而从整体上看，中军是头，四方、四维八阵是尾，单从八阵看，四维阵伸出阵外，可视为阵头；四方阵藏于阵里，就是队尾了。此阵有四头八尾，八阵又互相交错。如果把中军分为两层，才能称得上是‘阵间容阵，队间容队’。从古到今的军事大家们都精通此阵，这就是八门阵。担任将领的如果不熟知这些知识，怎么能带兵打仗？”章邯说完，哈哈大笑。楚将萧公角听罢，佩服地说：“将军既然对此阵如此通晓，但不知能不能破阵？”章邯道：“这有何难？”就擂动战鼓，准备破阵。萧公角也返回了本阵。
章邯恼怒地对左右道：“一个不中用的老头儿，断了我军的粮道，还想用阵法来打胜仗，真是岂有此理？现在趁项羽不在，速速打乱他们的阵营，再杀向巨鹿，和长城军夹击项羽啊！”秦军就高呼：“打退楚寇，活捉项羽！”章邯就指挥司马欣和董翳等将领率领十五万兵马，分兵八路分别向楚军的四方阵和四维阵呐喊着冲杀过去，他亲自指挥一个军团压阵。秦军的势头如同决堤的江河水一般，汹涌而来。双方刚一接触，就听到一片可怕的声音，有盾牌碰撞声、兵器的砍剁声、交战者狂野的呐喊声。楚军在亚父的指挥下，看着中军的旗帜变换队列，奋起了惊天动地的大拼杀。双方足足混战一个时辰，亚父看见秦军众多，根本没有退却的意思，就派军士去通知联军，叫他们从左右两侧进击秦军，以减轻楚军的负担。
可是，一会儿军士就跑来说，联军的兵马都不敢出战，他们只是远远地观望。亚父就继续指挥战斗，忽然一箭射中了擂鼓的召平，召平呻吟着倒了下去。范增就大声地命令士兵将召平将军抬下去医治，又对陈平道：“鼓声就是军心，停止击鼓，士气就完了。我来撑旗，你继续擂鼓。”亚父就把军旗接在手中，陈平就捡起鼓槌击鼓。就在亚父撑旗的时候，忽然又有一支流箭射中了他的左臂，箭头直捣入肌肤，血流如注。陈平大声道：“将士们一齐保护范老将军啊!”一群甲士就赶紧用盾牌遮挡。亚父咬紧牙关，握紧旗杆不动。陈平想替换他。亚父说：“全体将士都看着这面大旗，听着鼓声，你若停止击鼓，士气就会衰竭，士气衰竭阵容定要大乱，一定要坚持击鼓！”亚父就忍着疼痛撑旗，额头上的汗珠往下直淌。陈平看在眼里，痛在心中，击鼓就更猛烈了。
可是秦军依然不退，章邯还亲自发起了攻击，他率领秦军直接朝着范增的中军攻来了。范增眼看楚军不能再坚持了，就在此紧急关头，忽然西北角上尘土飞扬，一支骑兵犹如一条出海的蛟龙，呼啦啦地杀到。原来项羽听到章邯来战亚父，就让钟离昧等人守营，自己率领三千骑兵，径直从巨鹿杀来了。他一进入阵地，见人就刺，遇将就挑，直杀得秦军人仰马翻。那些跟随他的骑兵也如同洪水猛兽一般，个个都能以一当十，以十当百。章邯本想乘势大破楚军，可是没有想到项羽又杀到了，就惊得魂飞魄散，急忙下令偏将、牙将，一齐上前围堵项羽。
项羽看见横在他眼前的都是戈、矛、殳、戟，就用自己的长柄吞月戟开辟前进的道路。此时天空里箭如飞蝗，地面上刀光剑影，两方的将士都在残酷无情地互相拼杀砍剁，直杀得天昏地暗，日月无光，鬼神也在哭泣，天地都在颤抖。章邯看到项羽即将要攻到了，就急忙下令全军撤回大营。一会儿，秦军就鸣锣收兵了，将士们听到号令，就簇拥着章邯的战车，一齐向棘原的大营驰去。等项羽攻到时，章邯已经逃得无影无踪了。
