喷泉的高度不会超过它的源头；一个人的事业也是这样，他的成就决不会超过自己的信念。
——亚伯拉罕·林肯
林肯这个小伙子现在的笑话更多了，他有很多听众，总是笑痛肚子。他关于奴隶制、关于国家等所说的一些观点也使听众由衷的钦佩。
对于美国政府，林肯所讨论的是关于维护宪法和使联邦永葆青春活力的问题，这是一个当时为人们关注而且一直谈论了几乎四十年的问题。
1789年批准的美国宪法存在着一些历史缺陷，它在此后引发了无数麻烦，甚至导致联邦分裂的危机。
1830年，韦伯斯特在他著名的被称为《韦伯斯特对海恩的回答》演讲里说：
自由和联邦，现在而且永远密不可分。
林肯曾有一篇关于戒酒的文章也在俄亥俄的一份报纸上刊登出来，推荐它的是一个浸礼会传教士。
后来，詹姆斯·金特里找到林肯，那时林肯在俄亥俄河上的经历已使他小有名气，金特里认为林肯能胜任驾一条平底货船至新奥尔良的工作。
新奥尔良当时已有四万人口，热闹而繁华。现在林肯在这个大都市繁忙嘈杂的码头上，看着轮船静静靠岸，听着起航的轮船汽笛长鸣，他开始激动，这个城市给了他新的感受。
林肯看见了种类众多的热带出产的物品，也看见肤色各异的不同人种，白色的有昂首阔步的北方佬，高谈阔论的英国人，骄傲的法国人，骄横的西班牙人；红色的是墨西哥人和印第安人，他们就不那么神气了；最惨的是黑奴，他们一大串人被铁链锁着，悲伤而叮叮当当地走在街上，其后跟着手执鞭子的残忍的奴隶贩子。
两个月后，林肯告别了新奥尔良，他有些恋恋不舍了。他渴望到新世界里闯荡，而不希望在偏僻的乡村默默无闻，而且在那里，他知道，他是多么不合时宜啊！
托马斯常常看不惯儿子老是随身带着一本书，林肯就常带回钱来让父亲高兴些。
1830年，林肯已经21岁了。父亲又决定西迁，将全家搬往亡妻南希的堂弟约翰·汉克斯落脚的伊利诺伊州梅肯县，理由是为了寻找那“老是回避他的好运气”。
那年的3月1日清晨，托马斯·林肯收拾好简单的行装就起程了。经过360公里的长途跋涉，林肯一家终于到达了目的地，并找到约翰·汉克斯。约翰领着姐夫一家人来到梅肯县迪凯特西南16公里处的桑加芒河北岸。
天气渐渐转暖，已是大个子的林肯开始伐木，准备在这块新的土地上建新房了。他们盖起了住房、牲口棚、熏肉房、厨房等一应附属设施。又在房屋四周围上栅栏，种上玉米，再就是开垦了15亩土地，这样，新居算是初具规模了。
这一时期，家里人都一心只想着盖木屋，住新房，那是他们的目标，只有这个年轻的伐木者林肯除外。他把自己那些微妙的想法：像爱情、自由、教育和奴隶制以及大选等，都当做是一些寓言故事讲来消遣。虽然用坚实的臂膀进行劳动他已经习以为常了，但事实却证明，他并不太喜欢这样。
就这样，林肯一家就在这临时的“故乡”定居下来。
什么是故乡？像他这样一个在20年中为生活所迫而不得不跟随父亲几次三番离乡背井的年轻人，肯塔基州、印第安纳州和伊利诺伊州在他眼前如同过眼云烟，他从何产生一种故乡的感觉呢？林肯的故乡是美国！
林肯在伊利诺伊所度过的第一个冬天，是该州历年来最寒冷的一次。大雪在大草原积下0▓3米厚，牛群死去，鹿和野火鸡也几乎灭绝，甚至人们也有被冻死的。
林肯未曾有过什么土地，而且他从来没想过要拥有土地。他已在农场生活了20年，而他对于垦荒农耕已尝尽辛酸了。
林肯厌恶那种过分劳碌和单调无味的生活，促使他想要得到一份工作，能使他见到人们并吸收一些听众，并让他们对他的故事拍手喝彩。
在印第安纳州的时候，有一次林肯帮忙划一条平底船，顺着河流到新奥尔良去。
一天晚上，当林肯他们的船只在杜杰司尼夫人的大农场边停泊时，有一群黑人，带着刀棒，爬上船来。他们打算把船员杀掉，将尸首投进河里，然后把船开到新奥尔良的贼窝去。
林肯抢了一根木棒，用他长而有力的手打得三个强盗滚进河里，然后追击余党上岸。但是在搏斗中，一个黑人用刀在林肯的额头划了一下，使他在右眼上留下一个伤疤，一直到他去世。
到了新奥尔良后，林肯就为自己谋得另一份河流上的工作。以一天五角的价钱，并加上奖金为工资，来雇用他的异母兄弟及他的第二个表兄弟砍树，伐原木，将它们漂浮到一所锯木厂，建造一条较大的平底船，再装上腌肉、玉米和生猪肉，然后顺着密西西比河漂流下去。
令林肯难以忘怀的是新奥尔良的黑奴，当他经过一个奴隶拍卖所，并看见一次黑奴大拍卖时，他愤然感到一种难以遏止的厌恶。
一个黑白混血的漂亮姑娘被拴在一根木桩上，她要忍受前来挑选者的掐捏，这不免使她疼痛难耐而又蹦又跳。出价购买者还以对待牲口的方式令她在一个小房间里像马一般跑来跑去。他们挑剔着，仿佛她是货物或者动物。
每当遇到类似事件，林肯暗暗发誓：将来如果有机会，那么他所给予这个制度的惩罚一定是致命的。
在这里他们卖掉平底船，然后乘轮船沿密西西比河至圣路易斯，之后步行回到柯尔斯。这次与家人的团聚是短暂的，很快林肯就到了纽萨勒姆并在那里生活了近六年。
