索尼亚坐在一家小旅馆里，大嚼着土豆和炖肉。她对此感到内疚，但是晚餐的菜单并没有完全多样化的选择，她很饿。尽管如此，她还是感到内疚。
她的盘子里80%是土豆，20%是肉。而且那时候的肉也不怎么样。土豆其实并没有那么糟糕——这里的人们用他们独特的胡椒和香草混合物把它调得很浓，所以味道很好，但是这绝对不是一个健康的跑酷者应该吃的那种食物。
另外，这是她的第二个盘子。内疚是真实的，但索尼亚却无能为力。她又咬了一口热气腾腾的土豆，尽量不去想节食或适当的营养摄入。
通常她会避免摄入大量碳水化合物，除非她真的要参加对战，但是……她应该得到奖励。此外，在经历了那么多疗伤之后，她现在正在正式休息。再说一次，旅馆里没有其他的东西，所以她只好凑合着吃。
土豆和肉，还有比她以前吃过的更多的软骨。尽管如此，它的味道还是不错的，而且她已经习惯了崎岖的路程，特别是当她去野营的时候。
也不是现代的露营。索尼亚瞧不起那些睡在自己车里的人，或者更糟的是，睡在拖到露营地的大拖车里的人。不，她更喜欢用一个睡袋，足够几天的食物和必需品来过日子。这就是生活。
但是她不得不承认，偶尔吃个汉堡也不错。还有像甘蓝这样的新鲜蔬菜。现在收获季节已经过去了，已经是深秋了[虽然当然感觉不到那么冷]，蔬菜供应短缺。
多吃肉，多吃蔬菜，少吃碳水化合物。那样会更好。但你得到了你付出的价格。索尼亚叹了口气，又吃了一大块土豆。还不错。也不是很好。至少还有其他人在享用她的美食。
艾格吃完了第三盘土豆和肉，从杯子里拿出一杯深深的咖啡，然后心满意足地叹了口气。她胃口很好。她会的。索尼亚偷偷地看着艾格的胳膊和身体。她可能没有六块腹肌，但是索尼亚在综合格斗锦标赛之外还没有见过另一个女孩拥有如此厚实的手臂。
并不是说她像那些使用类固醇的白痴一样肌肉发达。艾格只是一个比较重的女孩，一个明显习惯于举重的女孩。
“你总是做最重的分娩吗？”
艾格停顿了一下，把杯子举到嘴边。
“嗯，是的。正常情况下。我的意思是，我不是太快，但是我仍然可以在爱情快递上赚很多钱。”
“你带来的那些香料。从威尔士远道而来。它们很重。我看到你背包的尺寸了。应该有三十到四十公斤重。你一路慢跑过来的？”
艾格挪了挪身子，脸红了一下。
“好吧，如果你把重量分配得当，那就没那么糟糕了。有时候我累了就走一会儿。”
“嗯，真了不起。”
索尼亚咬了一口另一个土豆，眼睛盯着焦黄的洋葱，盖里亚的脸变红了。她显然不习惯于表扬，但索尼亚对任何一个能带着那么多重量跑步的人都印象深刻。
“跑腿公会的任务是快递、安全递送和大量递送的混合体，对吧？”
“没错。大多数快递员想要长途快递，就像你拿的那些一样。但有时他们想确保没有人读他们的信息，所以这也很重要。但是，当他们需要快速交付的东西时——比用马车或马车交付要快，而且它足够小时，我们就会收到大量的任务。我大部分时间都吃这个。很安全。没有人想偷原矿或几袋糖。我带的最贵的东西是武器和香料。”
“嗯。”
索尼亚想知道跑酷者和马车相比有多高效。但是，她看到了城市里发生的交通堵塞，以及道路会变得多么泥泞。跑酷者可能很贵，但是如果你现在需要什么，他们是你唯一的选择。
当索尼亚举起叉子放到嘴边时，她抬起头，看到房间另一头有个男人盯着她。当他们的目光相遇时，他立刻回头看了一眼自己的盘子，但他远不是唯一的一个。其他几个不同年龄的男男女女在索尼亚环顾房间的时候，或者在几个场合，都会与她的目光相遇。甚至酒吧女侍也偷偷地盯着她，因为她们又给艾格送去了一盘食物。
索尼亚皱起了眉头。注意到另一个跑酷者的表情，意识到是什么让索尼亚不开心。
“他们只是感兴趣，索尼亚。没必要看起来那样。”
“如果他们这么感兴趣，他们可以过来谈谈，或者一走了之。”
艾格眨了眨眼。有时索尼亚说话的时候会用一些奇怪的表情，但是艾格通常能理解她的意思。不过，索尼亚对她的观察者的刺眼的升级是不会错的。艾格试图说得通情达理一些。
“那么，你能怪他们吗？我的意思是，你是唯一的长跑跑酷者生存的高通行证年——和没有任何刮痕在那里！当你从天而降的时候——”
“别提醒我。”
索尼亚皱着眉头看着她的盘子，努力不去想起来。她的背仍然疼痛，尽管治疗药水已经起了作用。至少她没有再摔坏什么东西，也没有头部着地。
“该死的精灵法师混蛋。”
“什么？”
“没什么。不管怎样，我也不是毫发无损。我在进来的路上被撕裂了，我需要严肃的治疗，否则我会死的。”
“哦，你找到了一种治疗药水？当希拉意识到她给了你魔法药水时，她非常担心。”
“差不多吧。这很奇怪。我敢发誓，她还给了我治疗药水。”
“她真的，真的很抱歉，你知道。”
“我知道。不管怎样，我们都没有仔细检查，这是我们的错。”
索尼亚皱着眉头看着她的半成品盘子。艾格坐立不安，显然想为希拉正名——
“她说她试着联系过你好几次。你没有注意到吗？”
索尼亚更加用力地瞪着她那无辜的盘子。她尽量不让自己的声音变得过于保守，但这很难。
“我怎么知道我应该摸着那些该死的萤火虫和她说话？我以为我被下咒了。”
“哦，不。显然，这就是威斯顿学院的学生们交流的方式。希拉不懂其他咒语，所以……”
“我明白了。我没有生她的气。不管怎样，我活下来了。一切都解决了。”
当然，除了她的问题比刚开始的时候还要多。索尼亚仍然能感觉到伊涅斯塔的话在她的脑海里燃烧。但是她可以忽略它们，只要她提醒自己还需要准备。他给她的奇怪药水被锁在楼上索尼亚的箱子里。
“说到这儿，希拉在哪儿？我没见过她。我以为她会和杰拉德、陶洛斯一起在这里。”
艾格摇了摇头。
“他们都出城了。陶洛斯来了，召集了所有的成员。显然，他们要去马德里，准备进入耶雷弗的废墟。”
“哦。”
索尼亚的表情没有明显改变，但她内心里咒骂着。她把杯子举到嘴边，张开嘴想再问一个问题，这次她发誓要回答。
“该死。”
法尔泰走过旅馆，对一个酒吧女招待闪过一丝微笑，还和一个他认识的人紧握着手。他在索尼亚的桌前停下来，犹豫了一下。有三把椅子，但索尼亚的脚却神奇地出现在第三个座位上。
“索尼亚，你好吗？我想和你谈谈！”
“是吗？”
当法尔泰拉过另一把椅子坐到艾格旁边时，索尼亚注视着他。她并没有怒目而视——主要是因为艾格一直在不停地踢她的小腿，试图让她乖乖听话。她不想装好人。
“我只是想祝贺你的说辞。这个城市的每个人都在谈论这件事。”
“对他们有好处。”
艾格瞪了她一眼，索尼亚的声音里缓和了一些猖獗的敌意。法尔泰清了清嗓子，显得有些窘迫。
“你看，我啊，之前的事我很抱歉。我们并没有在最好的条件下分手，对吧？”
索尼亚瞪大了眼睛，法尔泰犹豫了一下，然后继续说下去。
“公会和我想道歉。很明显，你是一个伟大的跑酷者，我们不想失去你。我们会和伊丽莎白谈谈的，如果你想接受更多的任务，我们很乐意让你接受任何你想要的。”
索尼亚在心里翻译了他的话。因为她赢了，而且她不需要公会，他们决定把她带回去。她可以接受。公会也是如此。
但她没有回应。相反，索尼亚慢慢地，有意识地咬了一大口土豆，慢慢地咀嚼，她盯着法尔泰。这真是太尴尬了，但她很享受他的不安。
法尔泰清了清嗓子，瞥了一眼艾格，但另一个女孩尽量不和他有眼神接触，狼吞虎咽地吃东西。
“那么，嗯，高架路怎么样？你见过很多怪物吗？还是你跑得比他们快？”
“见过很多怪物，很恶心的。”
“真的吗？”
“是的。”
“有什么有趣的吗？”
索尼亚耸了耸肩。
“石像鬼，长牙的鸟，杀手山羊和狼群。你会喜欢那里的。”
“啊。避免这些问题做得很好。客户怎么办？我想你已经亲自收到他的任务了，对吧？他是个什么样的人？还是她？”
艾格抬起头，充满好奇。索尼亚环顾四周。她觉得好像每张桌子旁边都有几个顾客在听着。她对自己点点头，然后看着法尔泰。
“机密。”
“啊。”
谈话陷入僵局。事情一开始并不顺利，索尼亚直截了当地拒绝了法尔泰关于高传球和她的传球的所有提问。最后，他向前倾了倾身子，给了索尼亚他最迷人的微笑。
“我知道你还在恢复中，但我很乐意什么时候和你一起去分娩。也许你、我和艾格可以提个任务？”
“也许吧。”
这是索尼亚拒绝的方式，三个跑酷者都知道。不过法尔泰并没有动摇。
“我能为你做点什么吗？我知道你可能还在生气，但我很想补偿你。我请你喝几杯怎么样？”
索尼亚想了想这个问题，同时艾格试图暗示她说‘是'。她终于点了点头。
“你可以做一些事情。”
法尔泰松了一口气，笑了。
“真的吗？那么，是什么呢？”
索尼亚点点头。
“你可以走了我在和艾格说话。”
他对着她眨眨眼睛，而艾格发出清脆的呻吟。法尔泰试图用微笑掩饰，但索尼亚的表情却面无表情。过了几秒钟，他笨拙地站了起来。
“那么，啊，我要走了。很高兴和你聊天索尼亚。回头见，艾格。”
他绕着桌子走了一圈，在索尼亚旁边停了一下。她听到他低声细语，声音刚刚够大，所以她能听到。
“你自己看城吧。今天早上，克丽丝拉和她的团队离开了公会。她可能会尝试一些东西。”
她抬起头。法尔泰耸了耸肩，走开了。索尼亚厌恶地摇了摇头，然后小腿被狠狠地踢了一下。她抬起头。
“你没必要这么粗鲁。”
艾格对索尼亚嘘了一声，她平时友好的脸上现在皱起了眉头。当跑酷者离开旅馆时，她失望地看着法尔泰。然后她转向索尼亚。
“他想说对不起，索尼亚。你为什么要赶他走？”
“我不会因为听到别人强迫我道歉而毁了我的晚餐，也不会让他发现我送的是什么。你知道他来这里就是为了这个。”
艾格犹豫了一下。
“不一定，他，呃，你为什么不喜欢他？”
索尼亚对话题的突然转变不以为然。
“他很烦人。我讨厌迷人的家伙，而且他本来就没那么有魅力。不管怎样，他到底站在哪一边？”
“没有人。他在努力维持公会的团结，索尼亚。”
“通过踩到任何不守规矩的人？很好的方法。他没有阻止克丽丝和她的密友们攻击我，而且他也不会再这么做了。”
“如果你让他留下来，他会的。除了和克丽丝，法尔泰对克丽丝者什么也做不了，但是他在尽力帮助她。他喜欢你。”
索尼亚扬起了眉毛。她没想到会这样。她也不太相信。
“对他来说是好事，但我不需要帮助。”
“即使是和‘克丽丝'在一起也不行？”
艾格看见索尼亚的手紧紧抓住叉子，差点把这便宜的罐子金属压碎。
“即使是和她在一起。既然我知道她是什么样的人，我就要去对付她了。”
艾格对此表示怀疑。
“她就像条狗，索尼亚。即使你伤害了她，她还是会回来的。如果你真的惹她生气，她就会变得恶毒。”
“哦，她就像一条狗。一个女的。你知道吗？我受够她了。如果她再耍什么花招，我就杀了她。”
索尼亚正要继续说下去，但是艾格开始疯狂地示意她停下来。索尼亚没有停下来。她已经看到了自己脸上的多重反射，但还有些事情需要说明。
“她很烦人，很愚蠢，很懦弱，而且她不知道怎么跑。我还欠她一条断腿呢。如果她认为她可以尝试别的东西——”
“嗨，克丽丝！”
索尼亚抬起头。站在桌子前，微笑着看着两个跑酷者，看起来并不友好。她身后跟着一群密友，索尼亚发现他们身后有一个更大的家伙。
“索尼亚，艾格！真高兴你没事！我几乎没有注意到你，但后来我看到了艾格——即使在这么多人中，也不可能错过她——所以我决定打个招呼！”
艾格脸色变得通红，低头看着自己堆积如山的盘子，而索尼亚抬起头来，迎面看到了克丽丝的目光。一点仇恨的火花不足以形容两人之间闪过的眼神。
坏女孩。索尼亚在学校记得他们。是一个向上爬的人，她会把任何她不喜欢的人都打倒。
就像其他和索尼亚发生过冲突的女孩一样，克丽丝不需要邀请就可以继续交谈。她的眼睛扫了一眼艾格，然后又回到了索尼亚身上。
“很抱歉打断你们的谈话。你是不是碰巧在谈论我？”
艾格退缩了，但索尼亚的表情没有变化。她点点头，举起杯子对着克丽丝微微一笑。
“是啊，抱歉，我刚刚叫你婊子。”
微笑瞬间消失了。艾格盯着索尼亚，惊恐地张开了嘴。
“这可不太好。我不愿意想到你在背后说我坏话，索尼亚。”
“别担心。我会当着你的面这么做。我很忙，克丽丝。去别的地方吧。”
“如果我想留下来呢？我和你一样，有权住在这个旅馆里。”
“另找一张桌子。但如果我是你，我就会下车。”
“这算是威胁吗？”
“是的，差不多吧。”
塞拉犹豫了一下。她可能没有想到索尼亚会这么快就和她对质，但索尼亚知道不管怎样谈话都会进行下去。她朝克丽丝和她的同伴点了点头。
“你们是要滚蛋还是要我赶你们走？”
如果艾格能稍微往后挪一点，她就会坐在她后面的那个桌子旁边。有那么一秒钟，克丽丝和她的朋友们犹豫了一下。他们可能是跑酷者，而且人数远远超过他们两个，但索尼亚有一定的优势。但随后有人挤过人群，站在克丽丝旁边。
索尼亚抬起头，望着克丽丝，看到一张坚实的脸。如果你想变得不友善，可以选择坚固，也可以选择丑陋。冒险家怒视着索尼亚，身子向前探过桌子。
“如果我是你，我会注意你的言辞，跑酷者。你应该对你的长辈和上级表现出更多的尊重。”
当然。索尼亚盯着暗绿色的眼睛，咒骂自己不记得了。另一个坏女孩喜欢使用的技能，当她们不能解决问题的话和肮脏的技能。跑到房间里最大的男孩那里。
“我不知道你是谁，但你就在我面前。走吧，带上“劝劝”和她的船员一起走——
冒险家眨了眨眼睛。他正在玩一个男性占用索尼亚的把戏，但是没有用。她甚至没有向后倾斜，他们几乎是鼻子对鼻子。
“我是阿恩尔。他是巴尼亚青铜级冒险家。”
在探险者的身后，克丽丝微笑着。她拍了拍阿恩尔的肩膀，他直起身子，也朝她笑了笑。当他转过身来瞪着索尼亚时，她做了个鬼脸。看到她对他的蔑视是如此明显，看到阿恩尔被如此大规模地玩弄，我几乎感到悲哀。差不多。索尼亚对任何挑战欺凌弱小角色的人都没有多少同情心。
阿恩尔又向前探了探身子，这次是向后退缩的艾格。他瞪着索尼亚，索尼亚也瞪着他直到他眨眼。
“我觉得你应该对克丽丝小姐表示一点尊重。道歉是一个好的开始，我会坚持这一点。”
“不然呢？”
艾格又狠狠地踢了索尼亚一脚。
“不然呢？”
阿恩尔回头看着克丽丝，他尖声笑了起来。他对索尼亚充满敌意地笑了笑。
“我想我得给你上一堂礼仪课了，跑酷者。”
“真的吗？看起来会很有趣。”
那位冒险家的脸顿时一片空白。再次强调，这并不是根据他的大脑是如何将对话绘制出来的。但是，克丽丝帮助了他。她怒视着索尼亚。
“阿恩尔是个冒险家。他打过怪物，杀过无数的哥布林。你现在没有那个牛头人和那个怪异的半精灵来保护你了，索尼亚。”
“谁说我需要支援了？”
对于敏感的阿恩尔来说，这实在是太过分了。他意识到旅馆里的一些客人正在窃笑他，甚至连那个胖旅馆主人也鼓起勇气命令他到外面去打架。他咆哮着把索尼亚粗暴地推倒在座位上。
“听着，你这个白痴，我只给你一个警告——”
索尼亚站了起来。她实际上比阿恩尔还高，当她把椅子往后推时，旅馆里一片寂静。她手里还拿着杯子。阿恩尔试图提出一个很好的威胁，但是当索尼亚举起杯子靠近嘴唇时，克里斯退了回去。
她喝了一小口饮料——主要是为了表演——然后把杯子里剩下的东西扔到这位冒险家的脸上。他眨了眨眼，因为水汽顺着他的脸流了下来。艾格的脸是蜡像。塞拉邪恶地笑了笑。
当索尼亚用旋转反手击打他时，这位冒险家还在从震惊转为愤怒。他摔倒在地，她把杯子扔向克丽丝。不够用力——好吧，好吧，用力到另一个女孩不得不在集装箱打断她的鼻子之前弯下身子，但不够用力，因为索尼亚可以把它扔出去。廉价的陶器碎成了碎片，索尼亚等着阿恩尔站起来。
“你这个胆小的婊子！”
他向她冲过去，大声喊道。索尼亚耐心地等待着他走向她。她已经离开桌子够远了，把椅子从身后挪开。
这个冒险家冲向她，有一百多磅——也许两百多磅的愤怒的家伙。索尼亚转移了身体的重心，计算了她的攻击时间。当冒险家只有几英尺远的时候，她就动了起来。
索尼亚一条腿站立，另一条腿伸直。她没有踢得很厉害——这更像是一种推动。一个强有力的推动，打破了冒险家的责任，并送他跌跌撞撞地回来。
当然，他回来了。他们总是这样。但那时，索尼亚已经有了空间、杠杆作用和时机来架起她的回旋踢。那声音从他胸前传来，击中他的时候发出沉闷的砰砰声。
冒险家喘着粗气，肺里没有了空气，跌跌撞撞地回来了。但他没有摔倒。
索尼亚努力不退缩。她狠狠地打了他一下，但他的衣服下面穿着一件坚硬的东西。锁子甲？感觉就像是她踢了一脚。
他还没来得及动，她就一脚踢中了他的胸口。这不是泰拳——但是她没有足够的空间放其他东西。
这次阿恩尔摔倒了，但他立刻站了起来。索尼亚做了个鬼脸，然后跳回去，他向她挥拳。她给了他一拳，但他接住了，狠狠地打了她的脸。
索尼亚抓住他的一只手臂，感到了重重的一击。该死。情况不妙。现在阿恩尔真的疯了，他疯狂地向她挥舞着拳头。她向后躲闪，向后退，但是她没有多少回旋的余地。另外，索尼亚在精神上也有些问题。
她不习惯别人被她打后站起来。
索尼亚扔出一个反击球，正好击中了他的下巴。但是他很坚强，当他反击的时候，他终于挨了一拳。
索尼亚感到头部受到了冲击，扭了扭脖子，但还是很疼。她往后退了退，冒险家朝她走来。她试图用拳头把他挡在后面，但是他非常愿意交换打击。
他不停地推着她，桌子和椅子使得索尼亚几乎不可能像以前教她的那样迂回和闪避。相反，她举起双手环绕头部，在头部两侧形成一个守卫。这是一个传统的泰拳守卫，但问题是这位冒险家并没有试图打她或踢她太多。
他是一个男人，她明确地感觉到他不想打她，甚至不想打倒她。他一直想要一个熊抱。她让他靠近，但抓住他的肩膀，当他冲过去的时候把他的脚扫了出来。
他又倒下了。索尼亚想要跺他的脸，或者踢他的蛋蛋，或者两者兼而有之，但是有什么东西飞到了她的头上。她用一只手拍下杯子，抬头看了一眼。
“雄鹰”瞪了一眼，又扔了一个玻璃杯，差点打中索尼亚。
她的一时疏忽使索尼亚付出了价格。阿恩尔向上猛冲，速度太慢，无法逃脱。他抓住她的左手，开始打索尼亚。她用锤子砸他的脸，但他不肯放手。
他很强壮。她不能仅仅靠拉拉就挣脱，并不是她有什么意图。阿恩尔打了索尼亚的脸两下——打得不重，因为他找不到好的角度。她把他的鼻子打得血肉模糊，脸上挨了两拳，但是他现在又往后退了一大拳。
没有办法逃走。索尼亚准备好了。她会挨一拳，然后用膝盖打他。希望她不会杀了他或者弄坏任何重要的东西，但是够了。
她支撑着自己的肋骨，阿恩尔摇晃着身子——
艾格抓住了他的手。
所有的冲力都把他推向前方，但是艾格却是一棵被他撞倒的树。他挣扎着想让她放手，但是盖里亚用自己的手抓住了他的手，她的手就像钢铁一样牢牢地抓住了她。
这是一场三方拔河对战，阿恩尔抱着索尼亚，艾格抱着他。不过，这种情况不会持续太久。他的注意力一转移到艾格，索尼亚就采取了行动。她用一只向下的手肘快速地打了那个男人一下，他连眨眼都没来得及，她就走开了。
“冷静！大家都冷静！”
最后，索尼亚终于听到了艾格的话，盖过了她耳朵里血液的呼啸声。阿恩尔仍在咒骂她，拉着艾格的胳膊，“克丽丝”大声呼喊着她的朋友们帮助他。但是其他的跑酷者并不想靠近，尤其是当他们看到艾格是如何毫不费力地拖住那个大个子的时候。
“放手，该死的！”
“来吧，我们可以解决这个问题——”
索尼亚试图移动去阻止，但阿恩尔的拳头正好打在艾格的嘴上，就在她说话的时候。那个个子较大的女孩绊了一跤，他挣脱了手。阿恩尔得意洋洋地转向索尼亚，举起了拳头。
艾格跌跌撞撞，把手放在脸上，抬头看着另一个男人，索尼亚也跳了回去。她的眼睛灼烧着，她站了起来。艾格笨拙地挥了挥拳头，然后向前走去。
索尼亚挥舞着拳头玩捉人游戏，阿恩尔的脸就是它。他仍然没有下降，甚至没有减速，但是后来一个星球介入了她和冒险家之间。阿恩尔举起双手准备用锤子敲一下，但为时已晚。尽管她跑得很慢，但另一个跑酷者挡住了她的去路。然后事情就发生了。
艾格挥了一拳。
很慢。索尼亚看见另一个女孩发出了那个动作，她的样子很可怕。但是当她撞上了那个冒险家时，他发出了一个声音。或者说他的身体发出了声音。
Wumph
索尼亚从来没有见过一个人的脚离开地板的一拳。阿恩尔漂浮了一秒钟，然后触到了地面，这时艾格的拳头把他放回了地面。他像一袋土豆一样上下翻折。
他出去了。完全出局，连反对的机会都没有。索尼亚向这位冒险家眨了眨眼睛，看到锁子甲已经在艾格的拳头周围变形了。另一个女孩在她的手上搓着，随着声音渐渐平息，她摇了摇头。
阿恩尔一倒下，其他的跑酷者就意识到该走了。拳赛还没结束，克丽丝就已经溜出了家门。她的仆人们也纷纷效仿，但索尼亚抓住了其中一个，把他扔到了桌子上。她设法重重地打了另一个女孩一拳，把她的脸颊都打青了，然后她们就走了。
……
酒馆斗殴的后果从来都不好玩，尤其是当你有一个旅馆主人对你大喊大叫的时候。但阿恩尔有钱——勉强够支付这些费用——而索尼亚不打算为她还没有开始的事情买单。好吧，她已经开始了，但是她还是不打算付钱。
结果是，艾格和索尼亚被赶出了旅馆，至少在剩下的晚餐时间里是这样。他们走在街上，艾格兴奋地和索尼亚说着话。
“你太棒了！他一直都没怎么碰你！”
“嗯。一开始我就应该把他打晕的。他比我想象的要坚强。让我受了几次打击。”
索尼亚小心翼翼地抚摸着自己的脸颊和胳膊。瘀伤。不是很深，但是很烦人。但是她应得的，因为她太草率了。
“但是你走路的样子！他是个冒险家，而你却把他当成升级版[恶棍]！你是怎么做到的？”
“哦，那只是武术。一点泰拳和其他风格。”
索尼亚扫了一眼艾格茫然的面孔，详细地说道。
“这是一种徒手作战的方式。你要学会正确地踢、打、扔等动作。”
“真的吗？这种很……很好的事情是好事吗？这是一种技能吗？”
索尼亚想呻吟或翻白眼。
“这不是一项技能。这是你学到的东西，而不是一种职业或任何东西。我小时候就学会了。你也可以学习。”
“真的吗？我是说，我很想知道如何像那样移动。你刚才真是太棒了！你自己实际上也是个不错的冒险家！”
索尼亚简短地笑了笑。
“他没那么伟大。而且武术对怪物也没用。相信我，这是我费了好大劲才想明白的。”
“但是，我还是不敢相信。当你把杯子扔到他脸上的时候我以为我们一定会逃跑。但是你把他打倒了！”
索尼亚停了下来，她看了看艾格，皱着眉头摇了摇头。
“你一拳就把他撂倒了。”
“是的，但是……”
艾格脸红了，摇了摇头。
“我只是生气，你打他的次数比我多。”
这次轮到索尼亚反对了。
“不要低估自己。最后一击是严肃的事情。我打了那家伙好几下，他没有倒下，但你直接穿透了他的锁子甲衬衫。你比我们两个都强壮。你刚才那一拳比我踢得还狠。”
“嗯，你知道……我搬了很多重东西……”
索尼亚意识到艾格脸红了，并不是因为她高兴。光着脚的女孩在几乎空荡荡的街道上停下来，注视着艾格。
“怎么了？那是一记重拳。你的状态很糟糕，但强壮不是问题。”
“只是——只是有点尴尬，仅此而已。你知道吗？”
“不，解释给我听。”
很明显艾格不想这么做，但索尼亚不肯放过她。她叹了口气。
“我是一名[跑酷者]。我知道我比大多数女孩都要大。我只是不喜欢谈论我的尺寸。”
“你没事。”
“我很高兴你这么想，但是——这是因为我的职业。还有我吃饭的方式，但我的职业是其中的一部分。这就是我为什么如此强壮的原因，但这太令人尴尬了。”
“为什么？”
这是无法逃避的。艾格四处张望，但周围没有人听见她的声音。即便如此，她还是压低了声音。
“嗯，在我成为一名[跑酷者]之前，我是一名[农场工蚁]。我得升级14级才能改变职业。这就是为什么我如此……如此……”
她的脸涨得通红，面无表情地看着艾格。
“这么强？有什么问题。”
“我很大，索尼亚！我也不想这样，但是[农场工蚁]体积增大了，不可能减肥了！我不想做大。我想像你一样又小又轻，而且……”
艾格看起来快要哭了。她的脸涨得通红，开始结巴。过了一会儿，索尼亚拍了拍她的肩膀。
“我不轻。我身材很好，你也是。那么坚强有什么不好？不管怎样，一个农场工蚁听起来不像是一个坏工作——职业。你为什么这么在乎？”
艾格绝望地摇了摇头。她不知道该怎么解释。
“这不是一个伟大的职业。或者一份工作，真的。甚至[农民]也得到了更多的尊重，因为他们知道如何耕种土地并妥善照料它。我只是帮忙犁地，抬东西，等等。但是，当我告诉人们我的职业时，他们会大笑——或者他们会因为我的长相而猜出来。”
索尼亚不明白。她真的不知道，但是听起来好像有一些职业精英。真正意义上的占领战争？但是她明白这个普遍的问题。
“不管你在哪个世界，人们都是混蛋。算了吧。如果你不需要任何训练就能那么强壮，那个职业就能帮助你，对吗？”
艾格点点头，嗅了嗅。
“这很有帮助。即使没有人喜欢这份工作，我们也能学到一些有用的技能。[较弱的力量]是大多数战士得到的第一个技能，但[农场工蚁]也得到了它。我第二次升级的时候买的。但是我也有怪力，我听说如果你升级到很高的级别，有些人会得到更大的力量。”
“这很罕见吗？”
“我从来没见过有人拿着它。但是，是的，[怪力]只有在升级30左右才会出现战士职业。事实上，我这么早就得了这个病，这意味着我比平时强壮多了。我几乎感觉不到三十公斤的重量。”
“哇。”
真是令人印象深刻。索尼亚一直以为艾格很强壮，但是今天下午她证实了这一点。她停顿了一下，又想了想，然后又问了另一个问题。
“如果这个技能这么好，为什么每个人在成为冒险家之前不能先做一段时间农场工蚁呢？这似乎是最明智的举动。”
艾格看上去很惊讶。
“他们为什么要这么做？没有人愿意在农场工作。又无聊又累人，索尼亚。”
“但是为了技能——”
“你不知道你会马上得到它。我只是运气好。好吧，很多像我这样的工蚁至少很快就会得到[较弱的力量]，但这要看情况。不管怎样，我一直在我父亲的农场工作到十八岁，尽管我每天从早到晚都在工作，但我只能升级到14级。这不值得。”
“啊。”
这听起来——好吧，听起来好像人们对技能的看法有些低效。索尼亚不怎么玩电子游戏，但是如果她小时候在农场工作能得到这个怪力，她就会这么做。但话又说回来，18年是很长的一段时间，这是真的。
不管怎样，这是一个毫无意义的问题，因为索尼亚不打算升级，即使她嫉妒艾格的力量。但是另一个女孩显然对自己的身材和职业感到尴尬，所以索尼亚不再谈论这个话题。
“虽然我错过了打断她胳膊的机会，但至少让她得到了教训。下次见到她，我就得这么做了。”
艾格皱了皱眉，她知道索尼亚不是在开玩笑。
“请不要这样，如果你这样做，她会做出更糟糕的事情。”
“比让一个冒险家把我打得屁滚尿流还糟糕？我想我会碰碰运气。”
索尼亚摇了摇头。她必须对那个女孩做点什么。杀死她是很诱人的，但她可能无法逃脱。
“没关系。我很感激你的帮助。但我还有更重要的事情要做。”
“你饿了吗？我知道一个好地方，如果你想吃的话——”
“我是说，我还有事要做。听着，你说希拉在马德里，对吗？那是哪里？”
艾格挠了挠头，试图回忆起来。
“在通往耶雷弗的路旁。它在南边，大约六十英里远？”
索尼亚点点头。她一个晚上就能做到。她偷偷地看着屋顶，四处张望。她和艾格说话时，随意地提高了嗓门。
“我在这儿过夜。然后我就可以下去了。如果你想学习如何正确地战斗，到那里来找我吧。”
“也许吧。我不确定我将要做什么——或者我是否想要战斗。我不喜欢暴力。”
索尼亚拍了拍艾格的肩膀。
“这是你的选择。但是像这样的一击，如果不能学会如何正确的击打，那将是一种耻辱。下次见面我教你，怎么样？”
这是艾格第一次看到索尼亚在任何事情上都如此咄咄逼人，真的。她同意可以试一试，看着这个光着脚的女孩慢跑回她的旅馆过夜。
“武术？”
艾格低头看着自己的拳头。她那天在阳光下长时间的锻炼，至今还长着老茧。她实验性地握了握拳头。感觉很笨拙。但索尼亚对此印象深刻。这已经够罕见的了。
“但是一直到马德里，那是很远的……”
但是她没有什么别的事情要做，而且总是有人愿意长途运输重物。更重要的是，对艾格来说，也许逃离城市更好。
这个跑步女孩想象着克丽丝对这一天的对战会有什么反应。更不用说当地的冒险家公会了。他们不会乐意听到自己人被一个平民打败，更不用说被一个跑酷者打败了。艾格打了个寒颤，想着也许这周她会接受几个长途电话的任务。可能是去马德里，但至少是离巴尼亚远一点。
她开始慢慢地跑回自己的旅馆。刺客从屋顶上看着艾格离开。她并不重要，但索尼亚的任何朋友都需要向伊丽莎白汇报。幸好在他需要介入之前，女孩已经结束了争吵。
这个不起眼的男人默默地跟着索尼亚悄悄地回到她的旅馆。通常保护这个女孩免受跑酷者和冒险家公会不可避免的报复是件苦差事，但今晚是个例外。他所要做的就是等待。不管那个女孩喜不喜欢，有人和索尼亚·奥拉有个约会。
……
索尼亚很早就回到自己的房间，睡了大约一个小时。嗯，睡觉这个词用得太重了。她轻轻地睡了一觉，当她的iPhone静静地触动闹钟时，她醒了过来。
拥有一部iPhone是非常方便的。她只是希望自己能施放修复法术，而不是需要一个法师来完成。又是一个拜访希拉的理由。
当索尼亚穿好衣服的时候，已经是晚上了。她静静地在房间里走来走去，一边收集东西，一边竖起耳朵听最微弱的声音。
没什么。她没想到会听到什么。她只是希望她拉上的窗帘能够遮住她的动作。
索尼亚的眼睛扫向窗户。在巴尼亚——在这个世界上的每一个城市，夜晚真的是黑暗的。那里没有霓虹灯，也没有过往的汽车照明。一些灯火照亮了街道，而屋顶和许多街道只有微弱的月光照亮了道路。
好极了。
索尼亚没有多少钱。只有一些衣服，一些钱，她的iPhone和书。而且她已经卖掉了她已经读过的书，所以她所有的东西都整齐地放进了她的跑酷者包里。她在桌子上放了几个硬币，然后悄悄地打开了窗户。
……
刺客不情愿地被称为狄奥福，他站在旅馆的屋顶上，试图保持警觉。不过，这很难。他穿着难以形容的深色衣服，但这还不足以让夜晚的微风不让他感到寒冷。冬天很快就要来临了，而当这种情况发生的时候，没有水晶或者昂贵的魔法，像这样的监视就会变得异常痛苦。
但这是工作，他是个专业人士。虽然不是什么高级职位，但他还是能应伊丽莎白夫人的任务，被分配到她那里工作。这也是因为公会真的不想浪费一个更高级的成员在一个琐碎的任务上，但是这个索尼亚Nancy已经被证明是一个相当大的挑战来跟踪。HighPasses事件是灾难性的。但至少她睡着了——
下面的一个动作使得塞奥福猛地站了起来。他听到一扇窗户滑开，然后一个轻盈的身影跳上了屋顶。没有地方可以跑，所以索尼亚看到塞奥福静静地蹲在她的房间里。
两个人隔着几英尺相互凝视了一会儿。然后索尼亚站了起来。
塞奥福跳了起来，双手拿起刀子，当然他不能攻击。但是他不得不把她留在旅馆里，这意味着徒手武术。同样，他也在这个领域接受过训练，但是索尼亚·奥拉远比铜牌级别的冒险家强壮。
索尼亚向前跨上屋顶，狄奥福及时地向后靠了靠，以避免她瞄准他脸部的快速刺拳。他用他的徒手格斗技能——[神经打击：瘫痪]向她挥去，但她猛地把他的手打倒在地。
诅咒。这太糟糕了。旅馆的屋顶是倾斜的，这使得躲避和战斗加倍艰难，即使是对于一个刺客来说。如果塞奥福拥有“站稳脚跟”的技能，事情可能会不一样，但是——
索尼亚在头顶上猛砍了一下。这完全很容易阻止，但这就是重点。当[刺客]的手臂抬起来时，索尼亚走上前去踢了一脚。
他看过她的对战，但是他还是没有准备好接受那个击中他右腿膝盖上方的低踢。西奥弗摇摇晃晃地走过去。感觉就像是一把斧头砍到了他的腿上，痛得麻木不仁。他向后跳着，尽量不让脸上露出痛苦的痕迹。
但索尼亚没有前进，她举起背包转过身来。忒奥福咒骂着冲了上去，但是她已经跑了。索尼亚光着脚在倾斜的屋顶上跑着。她跳到水边，一跃而起。
黑夜中，一个孤独的身影从屋顶上疾驰而过，重重地落在另一个屋顶上。她跑着，双手从烟囱上一跃而过，开始以一种在她的世界里被称为跑酷的方式穿越建筑物。
在忒奥福看来，它与高级刺客的动作惊人地相似。他开始追赶，咒骂着，因为他受伤的腿拖慢了他的速度。索尼亚已经在加速了。他不能失去她。
她知道他在跟踪她。她转过头来，看见他追着她从屋顶上跑过去。忒奥福在黑暗中看不见，但他想她笑了一会儿。
索尼亚把头转向前方，加快了速度。一只手举了起来，一个手指无误地竖了起来。
塞奥福咆哮着跑得更快了，对他受伤的肢体视而不见。他不会失去她的。他是个职业跑酷者，如果有必要的话，他甚至训练自己跑得比跑酷者还快。
他们两个从一个屋顶跑到另一个屋顶，跳跃，滚动，跳跃，可能让居民们在不平坦的地形上吃力地奔跑。索尼亚领先于塞奥福几家，但他很快就会赶上她。他是一个[刺客]，而她只是一个[跑酷者]。
他会抓住她的。[刺客]以其在高速追击中跟踪目标的能力而闻名。他们以擅长攀爬和在屋顶上快速移动而闻名。他们以——
索尼亚跳上另一个屋顶，从屋顶的瓦片上滑下来，把它们撞得乱七八糟。她踢下屋顶，翻转过来，滚到下面的鹅卵石上。塞奥福目瞪口呆地看着索尼亚，滚回到她的脚下，继续奔跑，甚至没有停下脚步。几秒钟后，她就消失在视线之外了。
他在屋顶上停了下来。即使他知道她会做什么，他也会浪费宝贵的几秒钟去找一个扶手然后荡下来。他肯定不会像她那样一路跳下去。这是一种技能吗？或者——
没关系。她躺在地上，西奥多知道他现在抓不住她了。他知道她要去哪里，这是一个小小的仁慈。
但是塞奥福知道伊丽莎白夫人不会高兴他的失败。慢慢地，他不情愿地开始搬回索尼亚曾经住过的那个旅馆。他必须报告。会有反响，他们会落在他的头上。他很可能会被重新分配工作，或者会员公会的一名高级成员会被派去。但那只是公会。更重要的是伊丽莎白夫人不会高兴的。
她一点也不会高兴的。
……
伊丽莎白夫人几乎一直是个快乐的女人。她是故意快乐，和善的，因为人们喜欢一个快乐的人。这降低了他们的戒备，而且，她发现幸福比怀疑或悲观更可取。
在这种情况下，伊丽莎白很高兴，因为她终于能够达成一致。没错，这不是她的风格，但你不可能赢得每一场战斗。索尼亚有好一段时间没有来找她，所以伊丽莎白就去找她。
作为寻求方而不是掌握所有牌的一方，这是一种糟糕的谈判立场，但有时必须采取积极主动的态度。在这种情况下，伊丽莎白决定加大赌注。
幸福是美好的，善良和慷慨也是美好的。慷慨开启了许多威胁无法开启的门。在伊丽莎白的经历中，慷慨和含蓄但不明确的威胁为她打开了更多的门。
这就是一个很好的例子。伊丽莎白当时正在一家小旅馆里，这是一家地位低下的旅馆，不适合她这种地位和身份的女人。就她个人而言，如果不是不体面的话，她会很喜欢去旅馆的，但在这次旅行中，她只是纯粹为了生意。在这一点上，慷慨大方起了很好的作用。一两个善意的建议和几枚金币，旅馆主人就为她清理了旅馆。
时间已经很晚了，毫无疑问，里面的人被叫醒送出去，一定很不高兴。不过，伊丽莎白夫人给的一点钱和一顿饭，大部分的病都会得到安慰。
一个男仆打开了马车门，伊丽莎白让贝拉帮助她。一场小雨开始降落在城市上空，于是一把布伞立刻被放置在伊丽莎白的头上，上面施了最好的防水咒语。
她的女仆和其他几个她谨慎雇佣的男男女女分散在旅馆周围，打消了几个跑酷者和几个在后门潜伏的冒险家的念头。
贝拉陪同伊丽莎白夫人来到二楼。其他刺客和女仆仍在下面等待伊丽莎白的命令。她毫不畏惧。即使索尼亚好斗，她的首席女仆也足以做她的护卫，当然，一位女士也有她自己的防御手段。
但伊丽莎白没料到会有这么多麻烦。或者更确切地说，她希望自己能够用自己的技能处理出现的任何麻烦。她在索尼亚的门前停下来敲了敲门。
伊丽莎白和贝拉交换了一下眼神，贝拉又试了一次，声音更大了。
再一次，没有任何回应。伊丽莎白皱起了眉头。她本以为索尼亚会注意到旅馆里的人都被吵醒了，但是啊，也许是这个女孩太固执了。很好。
伊丽莎白夫人提高了嗓门。
“晚上好，奥拉小姐。我可以进来吗？”
没有回应。
奇怪。伊丽莎白夫人知道这招应该管用，她提高了嗓门。
“索尼亚，亲爱的？喂？有人在吗？”
一片死寂，伊丽莎白夫人皱起了眉头。
“喂？”
