我一直认为自己是相当超然和冷漠的。在成长过程中，我学会了无视他人，走自己的路。以跑步为例。很多人跑步，每个人都认为这是健康的。
但是脱掉你的鞋子，突然之间，每个人都成了医生，迫不及待地分享他们的观点，赤脚跑步对你的膝盖、脚、足弓有多么愚蠢。
不知何故，我所做的对其他人来说很重要，就好像我让他们赤脚跑步一样。或者，如果有人看到我在冬天穿着运动服到处跑，他们会认为我是一个可怜的、无家可归的、快被冻死的女孩，并试图再次打扰我。
我想说的是，我学会了忽视他人，不对周围的世界做出反应，至少从外部来说是这样。我不表达我的感情，结果我大部分时间都保持冷静。
“该死，该死，该死！”
现在不是这样的时候。我现在正在雪堆里爬行，相信我，我爬得很快。每隔两秒钟，我就会在黑暗中四处寻找移动的物体，我尽量不让自己尿裤子。
我在地狱里。字面上的地狱。你想看到到处都是血和死亡吗？那几乎就是一个战场，而这个战场已经变成了地狱，主要是因为我。
我们来布置一下场景。我走进两军之间的一场小规模冲突，结果被抓住了。不知怎么的，我设法逃脱了，制造了大量混乱，向军队的将军喷胡椒喷雾，并在营地中心投下了一枚烟雾弹。我正要逃跑时，另一支军队进攻了，把我可爱的逃跑路线送到了垃圾堆中间。
当我跑出营地时，成千上万的士兵从山脊上冲下来。我看见这个穿着盔甲的龙人从我身边走过，除了赤手空拳，没有任何武器。但是他身后的军队像一堵砖墙一样击中了追赶我的士兵，在我意识到这一点之前，我已经身处一场巨大的战斗之中，这场战斗比我在山上看到的还要大三倍。
我试图逃跑，但是我猜攻击一名将军并不是那么容易被原谅的，因为即使双方开始交战，弓箭手和法师仍然试图追击我。最后我跑到一片小树林后面躲了起来，双方都试图把对方推开。
没关系，对吧？我所要做的就是等待，直到注意力从我身上移开，然后冲出去。我跑得很快。这几乎就是我所做的一切。
但就在士兵们似乎要撤退的时候，有人[一个法师]认为我的烟雾弹是个好主意。我感觉到了风，突然整个世界都笼罩在浓雾之中。
薄雾？我收回刚才的话。更像是雾。大约五英尺后，一切都变得模糊，结果我不知道自己究竟身处何方。我两次试图逃跑，发现每一方都和我一样迷失了方向。士兵们开始分散开来，到处都是成群结队的战斗，以至于我不知道该往哪里跑。
在战场上迷路是很痛苦的，但是最痛苦的部分是人类被夹在仅由龙人和狼人组成的两支军队之间。你是那种引人注目的人，当一方想要血债血偿，而另一方不信任你的时候，你往往会遭到枪击。
很多。
我的腿还在发烧。我躺在雪地里，感受着它。我把箭杆拔了出来，倒了一瓶治疗药水在上面，但是我猜这还不够，或者箭头出了问题。该死。有一块碎片卡在我的皮肤上了吗？
我不知道。天很黑，我冬天的衣服盖住了伤口，我不敢生火，甚至不敢做火把。我能听到周围的喊叫声和尖叫声。军队仍在战斗，偶尔我听到有人释放了一个非常强大的咒语，或在远处喊着命令。我只是祈祷他们不要找到我。
雪正在融化进我的装备里，我知道如果我再呆在那里，它会把我压垮。我没有最新的高科技雪地装备。我的衣服不防水，我真的不想在身上又增加20磅的重量的情况下跑过士兵。我得起床了。
慢慢地，我把自己蜷缩起来，环顾四周。现在，我在哪里？我可能离我被俘的地方只有几英里，也可能离集中营只有两英尺。几个小时后，薄雾消散了——正好赶上太阳落山。
该死的冬天。该死的士兵。该死的墙城领主和他愚蠢的攻击犬。该死的机会主义敌军。
还有该死的我居然没有等把我订的所有包和药水都复印一份！我到底在想什么？
现在我只剩下一个袋子，一瓶药水，还有伊涅斯的神奇药水。问题是，这个包和药水是同时起作用的——实际上，我只剩下最后一个牵制战术了。还有这个——
我感觉到我腰间系着的那个沉重的包。我真的希望它不是湿的，那样它就完全没用了，但是奥利维亚向我保证，放进炼金袋的材料既能穿刺又能防水。它必须是，以便包含[炼金术士]的大部分东西*。
他们什么都有，从那些三角袋到致命的魔法炸药我真希望我现在就付了钱。事情是这样的：奥利维亚知道炼金术版本的所有我想要的东西，但它们都比我让她做的版本更贵。我的要求并没有打破创意库，但我提供了现有设备的更便宜的变化。在我的世界里，一个烟雾弹只花了我一把银币[除了实验和研究费用]，在那里它通常需要几块金子来换取所有的魔法成分或咒语。
先把袋子扔了，然后再扔药水。对对。问题是，它可能会杀死任何一个正常人，我不想那样。
我在说什么？这是一场战争。但我不是士兵，也不是杀手。伊布告诉我的。
该死。
那么是魔药？我几次想打开软木塞，吞几口，但伊涅斯的药水确实是我最后的选择。除非我真的快死了，否则我不会使用它，因为如果我最终处于一个没有它的境地——
还有别的。一个致命的消遣，紧急药水。还剩下一些治疗药水。我的腿——
啊。当我站起来走进一片白雪覆盖的灌木丛时，我退缩了。很疼。该死，出问题了。我要看看。
但是灯光……我环顾四周。
我是在一小片树林里，还是在一片大森林里？我的左边是开阔地，大部分的噪音都是从那个方向传来的。
我能冒这个险吗？我还有选择吗？我蜷缩在灌木丛中，忽略了那些扎人的树枝。目前这些都不是问题。我愿意冒这个险。
至少我不用在黑暗中摸索着用燧石和一些木头。我深吸一口气，集中精神。
“好吧，好吧，你能做到的。”
我不能像通常发出的咒语那样制造一个光球。在黑暗中这是一个巨大的赠品。我看到一些士兵制作这些，他们被一群弓箭手狙击。这太明显了，但我确实需要光线。
那么如果我稍微改变一下咒语呢？当我们练习的时候，希拉告诉我这个咒语很容易操作。我需要的只是一个形象，而且我脑子里有一个。
“得了吧，你已经看过无数遍了。”
我一边用手指着自己的腿，一边自言自语。专注，思考，定位。集中精力。一条窄梁，就像……
“[手电筒]。”
当这个词出现在我的脑海里时，有些事情发生了扭曲。这种感觉就像是我的大脑承受着难以置信的压力，然后随着“光”魔法的改变，一个新的魔法取代了它的位置，我突然松了一口气。
还有光，不过不是从球体发出的。
慢慢地，我抬起手指盯着它。我的手指尖发着白黄色的光，它散发出一种锥形的光，看起来就像任何闪光灯的光束。这是一条狭窄的光带，比其他任何东西都更像一支笔。太完美了，正是我所需要的。
“我靠。”
我是怎么做到的？或者更确切地说，为什么我以前没有想到这一点？这是显而易见的----当然，这可能是另一个法师学的法术。或者不是。如果你有能力照亮你周围的环境，为什么还要为定向光而烦恼呢？
无论如何，这是完美的隐蔽。我怀疑从我在灌木丛中的位置是否能看到太多的光线，所以我迅速地把它照到我的腿上。
用一只手卷起伤口周围的布作为光源，这很尴尬，但我把湿布拉回来，终于看到了问题所在。
“噢。”
看来我拔那该死的箭的时候漏了一个地方。我看到一个碎片——好吧，更像是一个大碎片埋在我的肉里。药水让它周围的皮肤长了起来，当我轻轻地触摸木头时，我退缩了。
该死。它现在被困在里面了。但是我需要把它拔出来，所以我捏住它然后拉。
火花。一阵阵的疼痛。我的肉体撕裂，我几乎尖叫，因为木头碎片。我抓住皮带，拿出一把小刀。
慢慢地，我撬出一块块木头，把我的皮肤往后推，把剩下的挖出来。痛苦——
这不是我感觉最糟糕的，但是当我做完的时候，我的眼睛里有泪水。我从包里拿出一瓶药，把最后一瓶药水倒在伤口上。它会立刻闭合，疼痛就消失了。
之后我得坐下来。就一会儿。我拖着脚走出灌木丛，在雪地里蹲了一会儿。直到这时我才意识到我的手指仍然像外星人一样闪闪发光，我皱起眉头，取消了这种神奇的感觉。
我用双手捂住脸。天啊。这已经超出了紧张的程度。我仍然可以听到远处战斗的声音。现在怎么办？我应该为此而跑吗？我应该这么做，不是吗？
让我们来考虑一下这些选择。要么我现在就跑，要么我就等着躲起来直到天亮。但是接下来呢？在白天跑步会让我立刻被发现，如果我继续试图躲藏，我被发现的几率也会上升。在这样一场战斗之后，无论哪一方获胜，都会在森林里搜寻幸存者，如果墙城的军队找到我，我不会成为他们中的一员。
逃离战场的半径是我现在唯一的选择，但唯一的问题是----去哪里？
任何地方。哪儿都行。如果我只是选择一个方向然后跑，最终我会摆脱他们。这就是我所希望的。
我蹲在雪地里，突然意识到一些可怕的事情。
我要去洗手间。就是现在。虽然恶心，但这是自然规律。早上我和冰霜精灵在一起，然后我差不多就被俘虏了，欺骗白痴[上帝]，逃命，然后躲起来度过余生。
该死。我的意思是，不是狗屎。这里不是做这些事的地方。我正在打仗呢！
但是我该怎么办呢？这是另一个我从未想过我会处理的问题，但是再一次，我别无选择。
掩护，掩护……我看着灌木丛。这是一个非常不舒服的地方蹲下，但它胜过任何其他。
“该死。”
……
你知道脱掉几层冬衣然后在你能听到人们死去和你周围的人被砍成碎片的时候做自己的事情有多难吗？我的意思是，从某种意义上来说，这确实有助于排便，但从另一个意义上来说——
当我拨开树枝，试图催促大自然顺其自然的时候，恐惧和憎恨在我心中几乎是平等的。我害怕任何时候有人会看到我，这不是我想要的死法——
“你觉得我们应该等她做完了再回来吗？”
“呸！”“只是一点粪便。“这对荆棘丛有好处.。”
我发誓，当我听到我耳朵里的声音时，我有一点心脏病发作。我环顾四周，看到一张熟悉的面孔。一个霜冻精灵栖息在一片树叶上，对我咧嘴笑着，她的多数朋友坐在灌木丛中。在一个非常亲密的时刻看着我。
我对他们咆哮。
“滚开！”
“现在不是我们在撒尿，对吧？”
当我抓住我的衣服时，仙人们都笑了。这里有一个小小的仁慈：我确实带了卫生纸。当精灵们在我周围漂浮的时候，我迅速地从灌木丛中跌跌撞撞地走了出来，他们在空中聊天，飞翔，好像他们没有注意到正在进行的战斗。
*这里的厕纸是空白的羊皮纸，宽阔的树叶，以及任何我能抓到的在皮肤上看起来柔软的东西。这并不是说真的有工厂在生产好东西，而且这个世界上有些人用石头，粘土，海绵……去的很。
“你到底在这儿干什么？”
一旦我正派得体，我就会对仙人发出嘘声。其中一个停在灌木丛上，似乎对刚才发生的事情视而不见。
“我们是来履行我们的协议的，愚蠢的凡人。你以为我们是不遵守誓言的人，会为了一场愚蠢的致命战争而食言吗？”
我对他们眨眼，然后回忆起来。
“你是说你要带我去见死灵法师？难道你没有看到那边的人在互相残杀吗？”
其中一只精灵打了个哈欠，她漂浮到了树木线上。
“我看没什么好担心的。你害怕士兵吗？哈！”
她提高了嗓门，大声喊道。
“来吧，可怜的凡人！带上你的长矛和金属！你们人类将与你们所有人战斗！”
“闭嘴！”
我尽可能大声地嘶叫着看着精灵，疯狂地四处张望。她飞回来，当着我的面大笑。
“你才应该安静！你忘了吗？凡人不能听到我们的话语，正如他们不能看到我们的真实形态一样。你才是那个在黑暗中走来走去发出声音的人。”
没错。没错，但是我只是想把那个精灵脸上的假笑打掉。我做了几次深呼吸。即使在战争中，这些小小的噩梦也是一样的。如果我在绞刑架上，他们会讲笑话，吃爆米花。他们可能会喜欢这个节目。
但是他们在这里，奇怪的是，他们的出现让我安心，即使他们惹恼了我。我使自己稳定下来，重新调整我的计划。
“好吧。好吧你说得对。对不起。你能……带我去见死灵法师吗？”
“我们将按照我们的协议，把你们带到人类聚集的地方。”
仙境交易。永远要小心那些小字。我没有心情分析这句话，所以我点了点头。
“你会带我走安全的路吗？我的意思是，远离士兵？”
精灵们盯着我看。
“人类，在战争中没有安全的道路。至少对你来说不是。我们将带你们远离战争的最糟糕阶段，但我们不做任何承诺。”
该死。但是这总比四处游荡好，而且，嘿，也许这个亡灵巫师对任何一个人类都不感兴趣。我还没有看到任何不死生物，这让我更倾向于寻找他，而不是任何活在当下的生物。
“好吧，带路吧。”
“人类，动作要快，尽可能地安静。这边走。”
精灵们在我前面飞走了，在我的右边。深入森林。我犹豫了一下，然后跟在它们后面移动，慢慢地，安静地，每次我的靴子在雪地里嘎吱作响或者折断一根树枝时，我都会畏缩不前。
在黑暗中，这是一段漫长而痛苦的旅程，只有精灵之光的蓝色光芒指引着我的道路。然后我们进入了一片空地，精灵们在那里盘旋指点。
“在那儿，你要找的地方就在那儿。”
当我停下脚步，凝视着树木时，我的心怦怦直跳。没什么特别的。黑暗的阴影似乎消耗了几英尺以内的视线，但除此之外，树林对我来说看起来很普通。
“你是不是……”
他们当然确定，我把这个问题咬回去了。
“好了，我们走吧。”
我慢慢地走进树林，推开树枝。当我慢慢向前走时，我的神经在颤抖。好黑啊。在这些树之外我会发现什么？死亡？不可能比我身后的东西更糟糕。
但是后来----我耳边有个声音。
“停下来。”
我立刻停下来，倾听着有什么东西靠近的声音。但是这时精灵在我面前盘旋指点。
“这里左转。”
我盯着她看，但是照她说的做。但是只走了几步，她又拦住了我。
“现在向前走。”
再说一次，我走了不到十步她就开口了。
“现在就去。”
“哦，得了吧。”
当我给她一个恼怒的眼神时，精灵盯着我。
“人类，这是一条道路。你到底想不想找到这个死灵法师？”
我宁愿不去，但也许他们正在引导我绕过陷阱或什么的。我脾气暴躁地服从，但这时精灵漂浮在我的面前。
“很好，现在倒着走。”
“你一定是在耍我。”
“你做得够好了。‘这是通过这个迷宫的唯一途径。”'——
“迷宫？什么迷宫？我们在树林里！”
精灵又看了我一眼，我意识到这听起来有多愚蠢。魔法不需要可见，不是吗？但那样的话……她可能只是在耍我。问题是，这两种理论听起来同样有效。
但是精灵不会撒谎……很多。所以我叹了口气，转过身，只有精灵再次对我大喊大叫。
“不，不要转身！倒着走，傻瓜！”
我瞪了她一眼，但又转过脸来，慢慢地向后走。
“如果这是某种恶作剧……”
精灵不耐烦地翻着眼睛。
“看看你的石头，你这个傻瓜！”
有一会儿我忘了伊涅斯的魔法石在我手上。然后我把它拔出来，盯着那支神奇的箭。
它指向我身后。我转过身，它转过来。搞什么？这时候你只能倒着走才能到达目的地？
我试着跟着石头的方向走，向后，向前，向左，向右，似乎是随意的。怪不得每个人都认为这个死灵法师死了，如果这是你得到他的方式。
“这是个聪明的把戏。”
“没那么聪明。你走错了一步。你走得太远了。”
该死。她说得对。不知怎么的，我又回到了空地上。我叹了口气，然后听到一个声音就愣住了。
“那你是信使吗？”
我转来转去。站在我身后的是一个龙人，一个身材高大的战士，穿着钢板盔甲。我的心在胸膛里冻僵了。哦，不。一个士兵。
我的手伸向腰带，但士兵叹了口气。
“别动。我不想伤害你，但我没有心情被[炼金术士的]混合物击中。”
我僵住了，龙人点了点头。我的眼睛扫视着空地，但除了我，这里只有他一个人。真的。
精灵们都走了。看起来如果我被攻击了他们也不会帮我。我不知道该怎么办。
我模模糊糊地看着龙人，认出了他。他是那个带头攻击另一支军队的人。他浑身是血，手臂上都是血。
“我看见你逃离伊尔夫里斯的营地。我想你没有什么话要带给我吧？”
他看起来并没有过分的敌意，而且他显然不是和我逃出来的那些士兵在一起。我犹豫了一下。
“不，我的任务不同，但我是个跑步者？”
“还有谁会住在离文明世界这么远的地方？不，别回答。我现在不是特别在乎。但是告诉我，你在这里看到其他士兵了吗？我和我的军队走散了，我在这里一直掉头。”
他迷路了？我从眼角瞥了一眼身后的树木。一定是魔法的副作用。
“我没有看到任何人，但我认为那是战斗的方式。”
我指着我来时的方向。
“不过，我不确定他们是你这边的还是你那边的。我没有靠得足够近去检查。”
龙人无精打采地耸了耸肩。
“不管怎样都没关系。只要我回到战场。如果我们赢了的话，这事结束后我想和你谈谈。看来我欠你一个人情，因为你在营地里制造了混乱。”
真的吗？一个不会马上怀疑我的龙人？一个明智的士兵？这几乎比魔幻森林迷宫更难以置信。但是我并不觉得这是一个礼物，尤其是当他看起来像是用他的爪子撕开了一群人。
“当然。谢谢。我现在要走了……”
我向后退了几步，人龙微笑着。
“我明白。但是在你走之前，能告诉我你的名字吗？我叫克罗斯。”
“我是索尼亚。”
他点点头，又笑了。
“很高兴见到你，索尼亚小姐。现在，我就让你们上路吧。”
他转过身，开始从我身边走过，但随后停了下来，叹了口气。我很紧张，但他没有看我。克罗斯疲倦地挠挠他的脸颊，留下一道薄薄的血迹。
“哦，龙粪。”
我环顾四周。站在空地边上的是一群士兵，拿着武器，领着他们的是我认识的两条龙人。
长城之王伊尔夫里斯穿着金色和深红色的盔甲大步向前，他忠实的下属佩里斯在他身边。当他拔出剑时，他的斗篷在他周围旋转，剑锋闪亮，即使在黑暗中也会发光。
他的红眼睛和他和佩里斯身上散发的恶臭多少破坏了这种效果。这可能就是为什么精锐部队站得比必要的距离要远一些的原因。
伊尔夫里斯盯着我和克罗斯，他的眼睛在燃烧，快速地眨着。他看起来很生气。现在我可能已经落后于了。
孤独的龙人看着和战士们，没有丝毫的恐惧，只有疲惫的顺从。他点了点头，伊尔夫里斯回应了他的手势。
“。”
“长城领主伊尔夫里斯。我想你不是来投降的吧？”
“恰恰相反。我要你现在就在这里投降，或者在我制服你之后。这场战斗结束了。”
克罗斯点了点头，似乎没有别的期待。他饶有兴趣地盯着伊尔夫里斯和佩里斯的红眼睛。我踢她的时候，她的鳞片上有一块很严重的瘀伤，她和伊尔夫里斯都不经意地向我投来凶狠的眼神。
“要抓住我，需要很多精锐士兵。我受宠若惊。”
伊尔夫里斯愤怒地摇摇头。
“我不会用卑鄙的伎俩玷污我们的决斗。他们是为她而来的。”
他用剑指着我，每只眼睛都转向我，哦，该死。
后面至少有十五名士兵，他们看起来都穿着特殊的盔甲。我怎么知道？魔法符文，在没有光线的地方闪闪发光的金属，还有一种来自战士群体的死亡的普遍感觉。
我死定了。
伊尔夫里斯向他的二把手点点头。
“我来对付埃德森，抓住人类。”
我紧张地跑着，但是令人惊讶的是，打断了我。他朝走去，空地上的每个人都举起了武器。这家伙是个坏蛋吗？或者……另一支军队的将军？
“等等，这有点不公平。你为什么不把那些战士送到我这里来？我相信这将使这场战争更加公平。”
他举起一只血淋淋的爪子，佩里斯犹豫了一下。她看着伊尔夫里斯。
“大人——”
他瞪着她。看起来他想要一场荣誉决斗，不管别人认为这有多愚蠢。他指着我。
“加油，佩里斯。如果你一定要砍掉她的腿，把她活着带来见我。”
听起来不妙。我后退了两步，但地上的一个龙人举起了弓。该死。我绝对不会比超速的箭快。好好想想，索尼亚。我能做什么？
空地上一片漆黑。我环顾四周。月光透过厚厚的树冠层，显得很微弱。如果我跑……不，他们的眼睛太好了。
眼睛。太好了。黑暗视觉。我眯起眼睛。克罗斯开始和伊尔夫里斯绕圈子，佩里斯举着剑慢慢向我走来。她的眼睛盯着我的腰带，但我没有拿药水。相反，我慢慢地举起我的手。
“嘿，混蛋阁下，好好看看这个。”
伊尔夫里斯看了我一眼，同时也张开了嘴。但这就是我所需要的。我集中注意力，把我所有的魔法都集中到一个咒语里。
现在。
我的手掌闪着白光，龙人和狼人大声叫喊着，遮住了他们的眼睛。又是[闪光灯]咒语，只不过这次是在远光灯上。
我转身冲向那片被施了魔法的树林，手指向后方。光线刺眼，但我听到士兵们在我后面大吃大喝，就在那个家伙朝伊尔夫里斯跳过去的时候。
树木环绕着我。我犹豫了一下。伊涅斯的石头在我的腰带里。我该走哪条路？
“在你的右边，人类！”
一个精灵飞了下来，在我耳边大叫。我立刻向右跑，甚至我的手掌向后。让他们失明。我可以听到佩里斯生气地大喊大叫，她的声音在树林里回荡。
“抓住她！取消咒语！”
从我的手掌中发出的明亮的光突然熄灭了。我震惊地眨着眼睛，几乎要绊倒，因为现在更黑暗的森林已经包围了我。
哦，见鬼。我不知道法师能做到这一点。我放下手，把所有的精力都放在向前冲刺上。精灵们不停地发出指示，我听从了，因为我听到后面追我的人在喊。
“向前！现在向右！”
“对角线左边！不，另一边！”
“停下来向右转！在那儿！快跑！”
“现在左转！”
我的脚被一根树根绊了一下。我的手臂像风车一样向后挺直——
当我看到城堡的时候停下来。
它坐落在一片被白雪覆盖的平坦开阔的土地中央。这是不可能的，但是城堡突然出现了，一个建筑坐落在一片空旷的森林的中央。直到我穿过这个迷宫，它才被发现。我可以发誓，前面只有更多的树。
但事实就是如此。一座城堡。毫无疑问，那是亡灵巫师的家。它在头顶若隐若现，一座黑色的石头堡垒，一个孤独的哨兵站在积雪覆盖的开阔地带。这里有一些美丽的东西，但是我没有时间欣赏这里的风景。
“不要动，人类。”
我听到了那个声音，一只手抓住了我，一把锋利的铁柄出现在我的喉咙。佩里斯粗暴地把我拉了回去，她的士兵在我身后冲出森林。不知怎的，他们设法跟着我穿过了迷宫。
“法师，注意她身上的魔法，并且中和它。”
佩里斯太专注于我了，她甚至还没有看过城堡。当钢铁划破我的皮肤时，我一动不动地站着，看着其他士兵喘着粗气，蹒跚地从巨大的城堡里走出来。但是佩里斯的眼里只有我。她对其他士兵发号施令。
“谁去搜搜她的腰带，收拾行李！把可疑物品拿走。”
其中一个士兵，一个高大的拿着斧头的狼人犹豫不决。
“佩里斯夫人——”
龙人不理他，她瞪着我。
“我们要回到城主伊尔夫里斯那里去帮助他的战斗。准备对抗。我向你们人类发誓，如果你们胆敢轻举妄动，我就把你们的腿和胳膊都砍下来——”
“佩里斯小姐！”
最后，她抬起头，僵住了。剑在我的喉咙降低，但我不敢动。佩里斯慢慢地放开我，后退了一步。
“我的祖先们，什么……？”
她看着我，突然剑抵在我的喉咙上。我举起双手，但剑尖实际上在挠我的喉咙。
“这是什么地方，人类，你们把我们带到哪里去了？”
我咽了一口气。剑尖刺穿我的喉咙时，那真的很疼。
“这是死人去的地方。”
“什么？”
“这是一个[死灵法师]的家。啊，死灵法师。贝勒。”
就像我刚才说的，我把他们带到了地狱之门。精锐士兵们大声呻吟，佩里斯的鳞片几乎和雪一样白。值得赞扬的是，她毫不犹豫。
“撤退！现在！”
她抓住我，另一个龙人拖着我往后退。当士兵们冲回森林时，我简直兴奋得不得了。
我们走了十五步，然后突然又冲了出来。佩里斯和她的勇士们陷入了混乱，但是我知道出了什么问题。
“这是一个迷宫，你必须沿着一条路走出去。”
她转过身，用两只爪子抓住了我。
“什么路！？告诉我们怎么出去？”
“我不知道！我只有这个，但它指向死灵法师，而不是离开！”
我给她看那块魔法石，佩里斯看了看，摇了摇头。
“我们被困在这里了。”
她慢慢地放开我，环顾四周。
“战士们，同志们。这是我的荣幸。如果你有遗言的话，现在就说吧。”
另一个龙人和狼人看着，把他们的武器放低。他们犹豫不决。然后一个龙人开始低语，一个狼人朝着天空嚎叫。我凝视着其他人开始安静地说话，或者干脆等着，手放在刀柄上，盯着城堡。
佩里斯看着我，所有的敌意都消失了。
“我一直爱着我的主。我希望我有勇气告诉他。”
我不理解地盯着她。佩里斯抓住了我的目光，然后点了点头，转过身去。
再见。
我不明白。我不明白。事实上，我从来不。
死灵法师。贝勒。对我来说，他只是另一个名字，在这个人人都秃顶的世界里的另一个大人物。我怎么能理解他是谁，当每个人都只是说出他的名字，好像他所做的一切都是常识？
可能是吧。但我不知道。这就像一个从未来过我们这个世界的人，听到希特勒这个名字，就想知道他是谁。我没有意识到伊涅斯要求我做的事情的严重性，我也不知道为什么士兵们看起来已经准备好面对死亡。
然后地球就震动了，我也是。我听到一声呻吟，不是任何自然地质过程的声音，而是某种既非生物也非自然的东西的声音。它在地面上回响着，一种可怕的噪音从远处传来，来自黑暗恐怖和恐惧的深处。
脑出血。在你的卧室里扭动身体的形状。那个影子站在你的前门。蛆虫在你的嘴里和眼睛里爬。
恐惧。
砰砰。
我的心跳在回响。我转过身，看向一块开始向上膨胀的地面。佩里斯慢慢地举起了她的剑。
地球在震动，我能从骨子里感觉到。
这是死人聚集的地方。这是亡灵巫师居住的地方。但不知怎么的，我忘了那是什么意思。
现在我知道了，我明白了。
有什么东西从地里伸出来，一只手，灰绿色的肉，腐烂的筋。但有些地方也是粉红色的，渗出红色。还有骨头。一只手臂，但不是任何人类都有的。
它伸向天空，每根手指都和我一样高，巨像升起来了。一个脑袋打破了积雪，两只眼睛充满了巨大的，蠕动的蛆在我们的眼睛。我在脑海中尖叫，但是冷空气里只有寂静。
冥王贝勒，死灵法师。
这个不死巨人慢慢地从地面上升起，我身后的士兵们凝视着它。突然之间，他们那些致命的魔法装备似乎成了孩子们手中的玩具。他们是蚂蚁，我也是。
巨人在离地一半的地方停了下来。它咆哮着另一只手臂，甩掉积雪和尘土，静静地等待。我犹豫了一下，然后我看到了更多的形状。
他们要么坐在雪地里，要么从城堡里走出来。不死的骷髅，也都更可怕。一只丑陋的、臃肿的、长着牙齿和爪子的生物拖着自己在地上行走，嘴里流着黑色的血。许多蠕虫的一个东西重塑自己，因为它慢慢拖着自己通过雪。
一个高大的狼人骷髅朝我们走来，他手里拿着一块巨大的战斧，褪色的银色盔甲和一个在月光下闪闪发光的小圆环。
死亡军团。他们慢慢地向我们走来，好像他们有的是时间。事实也的确如此。他们死了，无穷无尽，永生不死。我们被困住了，孤独无助。
“人类。”
佩里斯平静地对我说话，她的眼睛永远不会离开接近的不死族。她拿着剑，剑尖笔直地指向前方。
“你应该送什么？”
我甚至不用犹豫。现在有什么意义呢？我感觉到邮袋里的红宝石戒指和信件。
“龙给地狱的信。”
她默默地盯着我，然后她的嘴唇微微一笑。
“我的主人认为你只是带着一件过去的东西。但愿他知道这件事。好吧，去吧。”
她指着城堡，我盯着她。
“你就这么让我走了？”
她耸了耸肩，那恐怖的东西从地上爬了出来。她周围的士兵排成一行，脸色阴沉。
“你有你的职责，我也有我的。让我们两个都死去，履行我们的职责。”
在雪白的广阔地带，穿着盔甲的不死狼人骷髅停下来说话。他的声音空洞而洪亮。
“我是贝勒，无尽的贝勒军团的指挥官。光荣地死去。”
有什么东西在他身边走着。她看起来几乎像人类，但是她没有脸，没有特征。她的身体腐烂了，有些地方是绿色的，有些地方是紫色、蓝色和黑色的。即使在这么冷的天气里，她也会腐烂，散发出一股腐臭的气味。
“我是比伊，我不漂亮吗？”
她的死肉在动，我感到我的胃不由自主地起伏。佩里斯咬紧牙关，但她的声音从不动摇。
“快跑，人类，这是我们和他们之间的事。”
“我们必须为过去的血债报仇。”
狼人会这么说。他举起箭，瞄准那个自称的东西，但是没有开火。还不。
“死灵法师之死。”
我指望着佩里斯。
“你会死的，快跑。”
她看了我一眼，摇了摇头。
“龙人不要跑，快跑！”
士兵们冲锋时，我的双脚把我带走。十六个人对付一个部落。贝勒一只手举起他的战斧，碧张开双臂。我转过身，抽动着双腿，跑过僵尸和伸向我的恐怖。
尖叫声几秒钟后就开始了。我听到死亡的声音，肉体被撕裂，骨头断裂的声音。但我听见活人在向死人冲锋的时候，大声反抗，战斗到底。但是下降。
一个接一个。
……
克罗斯·埃德森和伊尔弗里斯勋爵在空地上决斗，在寒冷的夜晚绕着圈子打斗。一个穿着闪闪发光的盔甲，手里拿着一把在夜里发光的剑。另一个穿着朴素的钢铁，用他的爪子战斗。
这是一场势均力敌的战斗，但双方势均力敌。克罗斯更迅速，更强壮，更坚强。他的爪子像钢铁，他有两个，伊尔夫里斯只有他的剑。但是上帝的武器是有魔力的，他充分利用了这一点。
伊尔弗里斯盔甲上的魔法使得克罗斯的每一击都偏离了方向，而这位龙人[将军]发现自己被慢慢地压向后方，因为上帝用他的长剑迅速而有力地砍了一刀。
克罗斯每切一刀，不管多小，他都会绊倒，他的鳞片会在刀口周围变暗。伊尔弗里斯无情地发起了进攻，守住他那张毫无遮掩的脸，这是克罗斯唯一能真正发动进攻的地方。
“投降吧，埃德森。这个地方太小了，你不能死。一旦你的联盟投降，你就会被释放。”
“还没结束呢，伊尔夫里斯。”
克罗斯猛地一挥，把伊夫里斯踢了出去，结果使他跌跌撞撞地回来了。龙人咆哮着举起了他的剑，剑刃发出更明亮的光芒。但随后他动摇了。
在雪夜的寂静中，有什么东西裂开了。上帝盯着他那双有爪子的手。它们被几个光环装饰着，光环旋转着，但是其中一个现在变黑了。慢慢地，一块具有发光深度的辉煌宝石——翡翠宝石，一分为二。装宝石的金子裂开了，碎片掉进了雪里。
伊尔夫里斯凝视着那个坏掉的戒指。有那么几秒钟，世界在他面前停住了脚步，剑在他的手中低垂下来。他低声说。
“佩里斯？”
伊尔夫里斯盯着她看了一秒钟。克罗斯冲上前去，抓住了长剑的刀根。龙人的手在流血时嚎叫，但是现在伊尔夫里斯被抓住了，虽然上帝挣扎着，他还是无法拔出他的剑。
克罗斯举起一只手，握成拳头。伊尔夫里斯怒气冲冲地喊道，他松开了剑，伸手去拿腰带上的匕首。他猛地打了一下，下巴挨了一拳，倒在地上。
慢慢地，克罗斯·埃德森坐在旁边叹了口气。然后他把龙人扛在肩上，环顾四周。没有索尼亚、佩里斯夫人和她的士兵的踪影。他没有时间去看。
将军开始沿着索尼亚和伊尔夫里斯的士兵来的路跑回来，把不省人事的上帝放在他的肩膀上。这场战役没有赢。还不。
克罗斯假装没有看到伊尔夫里斯脸上的泪水，当龙人带着长城之王向前走时，咸咸的泪珠掉进了雪地里，把破碎的戒指留在了雪地里。
……
不知怎么的，我穿过了城堡和我之间的空旷地带。我不知道怎么回事，我只是跑开了。像以前一样奔跑。不死族试图抓住我，但他们中的大多数人仍然聚焦在我身后的战士身上。
我血管里凝固着血液，向吊桥跑去。声音降低了，我用力敲打着黑色的金属，听到身后越来越小的声音。是我干的。我把他们带到这儿来的。
一个被遗弃的庭院，铺满了积雪的石块。最后是两扇巨大的双开门。我的双腿在几秒钟内就跑完了整个距离，我的手抓住了那些巨大的圆环，用尽全力拉着它们。
我听到一声尖叫，我扔开宽敞的门冲了进去。我无法专注于她的死亡，但我能感受到内心的痛苦。她在战斗中倒下了。
我得走了。我听不到任何追击的声音，但是不死族的沉默令人恐惧。
城堡的走廊宽敞而安静。我跑过去，一开始是盲目的，然后是伊涅斯的石头发出的微弱的光。快跑，快跑！
在我的周围闪烁着光芒。走廊里满是沉默的骷髅、僵尸、不死族！但是他们没有移动。我跑过去的时候，他们甚至都不看我一眼。他们……不活跃。但是这里有东西在移动。
“入侵者，停下来，然后……”
我刹住了车。有人站在黑暗的走廊里。一个女人。不。不是女人。
骑士？她穿着盔甲。但是当她向前走的时候，我看到她的盔甲已经变成了骨头。她的皮肤像骨头。她是骨头。
然而，骨头做的骑士并不是博阿滕。她的脸看起来像是一个美丽女人的粗糙和棱角，但是她的脸是象牙白的。骨头。她的盔甲，只是她身体的另一部分，闪闪发光。她手里拿着一把骨头做的大剑。
在她的背后是一群骷髅。再说一次，不像博阿滕。这些看起来像是被……改过了。他们有太多的肋骨，看起来他们的框架被重新设计，使他们看起来像行走的坦克。他们全副武装，那个女骨头正朝我走来。
我把手伸向腰带。伊涅斯的药水？不。袋子。我把绳子扯开，扔向那个女人。
在袋子接近她之前，她把它切成两半。但这只会让内容在她的脸上爆炸。空气中弥漫着白色的粉末，她停了下来，看起来很困惑。
细颗粒物充满了走廊，实际上就是烟幕。女人凝视着覆盖在她身上的粒子和骷髅，然后挥手把它们赶走。
“……面粉？”
事实就是如此。我不知道奥利维亚是怎么把面粉包得这么紧的——可能就像她放烟雾弹一样。但是现在空气已经饱和了，我从腰带上抓起最后一瓶药水。我打开瓶塞，一口气把它扔了出去。
火焰一遇到空气就从瓶子里冒出来。但就在骨头女人闪开的时候，瓶子里的液体燃烧起来，热油和动物脂肪与松脂混合在一起向外爆炸。
液体火焰。希腊火。汽油弹。我的最后一招。但是它没打中女人，反而在一具骷髅上爆裂了。她回头看着我——
空气爆炸。
我让奥利维亚装进袋子的旋转的面粉粉尘和糖，随着细小颗粒的燃烧而燃烧起来。这就是所谓的尘埃爆炸，这是一个接近真正的炸弹，因为我愿意做。
空气中的灰尘。人们知道面粉加热会爆炸，但实际上是任何密度足够高的细小颗粒都会燃烧。煤矿、粮仓，甚至一个厨房都可以创造这些条件。
爆炸的冲击力几乎把我的脚都震掉了，热气把我烤熟了。当火焰向外扩展时，面粉尘向外喷出，吞没了爆炸中心的所有东西。
但随着烟雾渐渐散去，这个骨头做成的女人大步向前，安然无恙，毫发无伤。当她举起她的大剑时，她的眼睛因愤怒而闪着银光。
“你不能……”
她停了下来。我已经在走廊上疾跑了，离她很远很远。我甚至在面粉爆炸之前就开始跑步了。
*怪物的规则之一。你没有杀他们。你甚至没有伤害他们。我不在乎你是否在他们身上扔了个炸弹或者砍掉他们的头。他们还活着。快跑。
我来到大厅的十字架前，那里满是等待的死者。我看着我的石头。左边。我跑过去，看到一对巨大的双开门。他们有人看守，但士兵们像其他人一样静静地站着。我犹豫了一下，但是我听到了从后面传来的雷声，我回头看了看，看到了不死的骨头怪物向我冲来。她为了一个如此巨大的人跑得如此之快，但她看起来就像一列正朝我驶来的货运列车。
我冲向门口，用力推它们。它们很重。我不得不用尽全身的重量压住一个人，但是慢慢地，慢慢地，左边的门滑开了。我滑过去，跌跌撞撞地走进前面那个大房间。我跳了起来——
“[粘粘的带子]。”
一缕缕的网飞出来围绕着我。瞬间，我身上布满了蜘蛛网，几乎动弹不得。我盯着施咒的手，第一次看到了贝勒，佩深渊大陆·钱德，还有死灵法师本人。
他只是……一个老人。
贝勒站在一个巨大的圆形房间的中央，向上凝视着，一根手指指着我。他看起来像个老人。就是这样。
他的脸上布满皱纹，白头发。他看起来像伊涅斯的人类形态，但没有超人般的体格。他只是一个老人，有着白色的头发和白化的皮肤。
但他是死灵法师。我能感觉到他在空气中的力量。他的精力太旺盛了，让我觉得恶心。我最怕他了。
他的右手在发光，他正盯着什么东西。我的眼睛向它移动，我的脑袋一片空白。
不可能。太可怕了。但是我头顶上挂着的却是一场血肉横飞的噩梦。它看起来像一头鲸鱼。或者是其中一个的一部分。某种东西——也就是他的魔法——正在修整头顶上的肉和骨头，把尸体变成一堆不断移动的器官和肌肉。那里有太多的骨头，它们正弯曲着靠在鲸鱼的头骨上。它移动了，我看到肌腱和肌肉在移动——
我不得不把目光移开。死灵法师甚至没有朝我的方向瞥一眼，但是他会说话。
“维妮特拉，放下你的剑。”
我不能四处张望。我的腿几乎动不了了，如果我动的话，我肯定会摔倒的。但我听到沉重的脚步声。
师父——
“你失败了。把这当作一个教训，从中吸取教训。”
“是的，主人。”
她的声音很低沉，但是出乎意料的柔和，我感到身后有一种存在感。
“我现在就去干掉那个闯入者。”
“没有这个必要。谢谢你，。我会自己处理的。离我远点。”
我看到骨头女人出现在我的眼角，就一会儿。她看着我，眼里充满了冷酷的愤怒，然后转过身，默默地离开了房间。
我和贝勒独处一室。现在我可以把目光从上面可怕的景象移开，我开始看到其他的细节。
他只是一个人类，或者他看起来像一个人类。但他还有其他职业特征。
他的长袍是黑色的。但是这个词和颜色并不能描述他实际穿着的十分之一。你能把阴影编织在一起吗？你能用黑暗的阴影来给午夜涂上颜色吗？这黑暗的阴影编织得如此精美，以至于世界在长袍的褶皱交汇和旋转的地方弯曲了？那是他的袍子。
那是影子，它们慢慢地在他的身体上荡漾，吸收着所有的光亮。他的手指上戴着一枚戒指，一块看起来很正常的银色戒指，但是我有一点神奇的感觉，我对自己尖叫说它不是。
然后贝勒说话了，他的声音很正常。古老，破碎，但依然清澈而坚强。而且----遥远。他大声说话的时候没有看我。
“如果他们连一个入侵者都挡不住，那有人帮忙还有什么意义？但是，如果他们和创造者一样有能力，那么我的角色是什么呢？你同意吗，小姐？”
“我——”
“你能走到这一步，真是令人印象深刻。但是我很忙，以后我会从你的尸体上发现任何有价值的东西。”
他指着我的脸说道。
“[沉默的镰刀]。”
空气中泛起了涟漪，一圈银色的边缘快速地向我的脸庞移动。我用我的体重顶着网，然后摔倒了。
镰刀割断了我的头发，从我肩膀的肉里流了出来，那么细致，只有当我跌倒，伤口震动的时候，才会开始流血。疼痛还没有开始，伤口很严重。
“有意思。低升级法术有他们的弱点。我赞赏你。”
他的手指向下伸向我的脸。我盯着死灵法师，知道自己要死了。
他甚至都没看我一眼。他的另一只手因为太多的魔法而闪闪发光，光看着它就让我觉得恶心。我甚至认为他根本没有注意，他在自动驾驶！
“等等！”
贝勒的手指在发光，我在呐喊。他没有回答，我绝望地叫了起来。
“我有一封信！我是一个信使！”
他手指周围的黑色光芒渐渐消失。贝勒停了下来。
“一封信？谁写的？”
“伊涅斯。他寄了一封信和一枚戒指。在我的腰带里。”
我不觉得蜘蛛网消失了。但它们突然消失了，我爬起来。我伸手去拿皮带袋，但它从腰间消失了，又出现在死灵法师的手里。他不经意地打开了它，扔掉了皮带，同时拿起了戒指和信。
这是他第一次把目光从头顶上漂浮的尸块上移开，低头看着信。我只见过他的瞳孔一次——苍白幽灵般的白光从两个黑色角膜后面照射出来。
他甚至不看我一眼，但我的心在胸膛里颤抖。在那双眼睛后面隐藏着什么。在凝视的内部，还有其他的东西。如果曾经是的话，现在已经不是人类了。但他低下头，眨了眨眼，我转过头去，看着他那黑色的长袍，那是由阴影和午夜制成的。
“让我看看。啊，是的。我就知道会这样。”
我屏住呼吸。贝勒迅速地读着信，喃喃地说着。
“惯常的长篇大论的问候……我对你的最深切的祝贺……接受这个小小的表示我的敬意。啊。他还送来了一枚带有毕奈亚里安决斗时装中的防护咒和运动咒的戒指——不，据我对他的了解，这很可能是一枚原始戒指。这是对我的激情的肯定，也是一份昂贵而实用的礼物。适当的。”
亡灵法师轻轻一挥手，戒指就不见了。
“多么……可预测。一张纸条和一点尊重的象征，以纪念我二百周年的生命。考虑到我们之间的紧张关系，他本不需要特别费心。但是龙对这些事情是非常认真的，如果不是正式的，它们就不是什么东西。我不认为这是一个要求回复的请求？不，我不认为他想强迫你。啊，好吧。”
死灵法师看了看索尼亚。
“还有别的事吗？”
……
索尼亚试图把湿润的口腔弄得突然干燥起来。什么？她的心里充满了咆哮的静电。
贝勒转身朝着上面那个不断变化的怪物走去。
“还有别的事吗？”
“不，不。”
“那好吧。我想杀死他的一个信使是不行的。那就去吧。”
索尼亚在原地站了几秒钟，但她的腿很聪明地把她移向门口。静电在她耳中咆哮得更响了。一个声音在她耳边低语。
让我们看看。
几百英里。
无数的危险。
两军交战。
冰霜精灵。
亡灵巫师和不死的仆从。
为了这个，一批价值八百金币的货物。
一封信。一封……生日快乐信和一份象征性的礼物。
“我现在要走了。”
死灵法师甚至没有看她一眼。他全神贯注于头顶上的项目。
“啊，嗯。再见。出去的时候把门关上。”
她照做了，只是停下来捡起地上的皮带。索尼亚盯着门，然后看了看，看到了。还有贝勒。还有碧。他们围着她站着，脸上充满了……
“大师放她走了？为什么？”
“他很忙，他的决定可能是错误的。”
“他从不犯错。”
“不，但我们应该扣留她，直到他完成。”
“同意。”
索尼亚盯着他们，静止不动。
她一拳打在维尼特拉瘦骨嶙峋的脸上，感到手裂开了。骨折？不，只是擦伤得很厉害。她把手伸进腰带袋里，拿出一瓶发光的橘红色药水。比伊伸手去抓她，贝勒插了进来，用他那苍白的手把她的手推了回去。
“我们需要她活着。”
“抱歉。”
索尼亚解开了药水的瓶塞。不死族似乎根本不把她当成威胁。她把一整瓶都喝了下去。她不是应该只喝几口吗？
维妮特拉向索尼亚伸出了手。她的手指开始在年轻女子的肩膀上合拢，然后僵住了。
索尼亚眨了眨手指。他们停下来了？不，他们走得很慢。索尼亚小心翼翼地向后移动着，看着两个手指慢慢地合拢在一起。那个长着骨头的女人脸上露出了震惊的表情，然后贝勒走了过去，以更快的速度向索尼亚冲去，但是速度仍然像蜗牛一样缓慢。
她走开了。然后开始慢跑。然后跑。索尼亚皱起了眉头，但她的双腿却不自觉地动了起来。快点，快点，快点。
“哦，这可不好玩。”
一眨眼的功夫就走出了城堡。索尼亚的思绪飞快地跳动着，但是却跟不上她的身体。她内心的某种东西控制着她的双腿，但是她的意识仍然在试图处理正在发生的事情。然后跑了起来——
……
克罗斯的士兵冲向敌人，龙人[将军]举起血迹斑斑的爪子咆哮，激励着他的战士，挫败了敌军的士气。没有佩里斯或伊尔夫里斯，他们的队伍崩溃了，因为他的优越技能和能力扭转了战斗的潮流。
“改革排名，准备另一项指控！”
这会让他们崩溃。当克罗斯站在队伍的最前面时，他感到很累。那该死的剑砍得太多了。但是他也老了。对于无意义的战争来说太老了。
敌人仍在重新集结。克罗斯眯起眼睛。他的部队正在努力组织起来，但现在正是时候。
“冲啊！”
他轰隆隆地走过大地，双脚溅满了泥浆和鲜血。敌军士兵举起盾牌，试图团结起来，但他可以看到他们眼中的恐惧。克罗斯举起一个像锤子一样的爪子，犹豫了一下。他转过头来。
“那是什么？”
……
就像闪电。就像夏日的微风，难以捉摸，稍纵即逝，一缕空气，然后是晴朗的天空。她跑着。
一个孤独的人类跑出了森林，跑出了所有东西都死去的地方。她穿过魔法，穿过雪地，穿过森林和山丘，她的脚几乎触不到地面。她的身体在不断地运动，只有空气能把她拉回来。她所醒来的是狂风和暴风，雪在她周围吹起，风在空中制造了暴风雪。
她跑过雪地，穿过战场，在士兵们中间，士兵们转过身来，盯着她身后踢起的暴风雪。
战士们举起武器，向人类猛砍，弓箭手释放箭矢，法师用咒语将她周围的土地炸开。但她继续跑着，穿过冲锋的士兵，弯下镰刀，从一个倒下的士兵身上跃过。不断地，不停地，停不下来。
一个信使，一个文字和私人物品的载体。
富人和穷人的信使。
一个只忠于自己的旅行者。
跑步者。
尖叫着，但是在语速如此之快的话语中，只有飞在她前面的弗罗斯特精灵能听到。
“我不能停下来！该死的，别笑了，帮帮我！”
精灵们当然会听到她的声音，他们很容易就跟上了她的步伐。也许他们可以阻止她，但是他们笑得太厉害，无法回答。
