在一片沉郁之中，太子敖一脱离百官，站出来，抱手沉静道：“父皇，现今当务之急是要平定三郡叛乱。”
皇帝点了点头，目光移向大殿内尚有些呆滞的郡主沐雪非，低声道：“现今黑铁军在何处？”
太子斜眼看了一眼，低头汇报道：“平陵郡送来传书，信中所说，逃脱的黑铁军现已入城，随时听候父皇吩咐。”
百官闻言皆是松了口气。
“伤亡如何？”皇帝沉静道。
“信中回说，尚能战者，有四万三千余人，可见三郡围剿一战，并未伤及出征黑铁军主力。”
“那都是南横也用命送出来的兵士啊。”皇帝低声叹息，“现在这支军队由何人统率？”
“呃……”太子犹豫了一下，然后定下心神，“信中说，南横将军死后，将军印被授予负刀郎李柔风，所以现在李柔风是平陵郡黑铁军的统帅。”
“李柔风？”听到这个名字，皇帝一下子反应不过来，貌似是在哪里听过。
正是疑虑之际，一旁的丞相公输右迅速站出来说：“陛下，若臣没记错，这个李柔风就是凭陵一战贼将李纵游的儿子。”
平陵……李柔风……
皇帝自言自语，当这个名字和平陵城联系到一起时，他就想起来了。
他忽地笑了，带着无奈。没想到过了这么多年，他又回到了平陵。
“陛下，李柔风是贼将之子，现在又掌握重兵，回到平陵，其心必异。”一位老臣站出来跪地说。
一众大臣更是窃窃私语起来。对于当年的平陵王和李纵游，他们当中有些人经历过，有些人则只是听说过这样一场战争。
当年一战，现今的皇帝敖谈以帝都天子的身份率领北方七郡联军攻伐平陵城，而与此同时，西南的紫、会临和清河三郡则支持平陵王，起兵与平陵兵一起拒帝国联军于铁锁山外。
这一战打了有半年之久，直到西南三郡盟军首领赵太匡背叛平陵王，战争才分了胜负。
当初的李纵游，凭借着平陵郡兵，多次击破黑铁军军阵，把帝国最强大的铁蹄挡在铁锁山外。若不是因为赵太匡背叛，使其腹背受敌，南横也拿他毫无办法。
众大臣敬佩李纵游的厉害，但对其后人的寻仇，同样十分敏感。
众人的议论纷纷令沐雪非恢复了些许清醒。她踏出两步，来到方蒙身前，迎着皇帝行礼：“陛下，黑铁军纪律严明，请务必相信我们。”
不管现在的将军是不是李柔风，对沐雪非来说，黑铁军仍是沐王府的，绝不会做出背叛之事。
皇帝点点头，瞥了那老臣一眼，重新把视线回到沐雪非身上，淡然道：“朕当然相信你们。”
此言一出，那老臣顿时有些心虚，悄悄退了回去，周围人等的议论也随之停息。
“放天城还有多少黑铁军？”皇帝又问。
郡主答：“星落校场内，除却出征魔域归来的伤兵，仍有三万人可供差遣，随时可以出征。”
“加上平陵郡的士兵应有十万人吧。”皇帝又点点头，“清河、会临，紫郡叛军又有几人？”
太子拱手回答道：“据传书所述，估计不下十万人众。”
皇帝冷哼一声，“不止，十万人只是他们摆在战场上的人，不是说伏击之时在清河郡寒单城内，沿途百姓都有参与，那么那座城又有几人？加上他们又是几人？”
“那要将近二十万了。”站在一旁的裴屸低声说，满朝文武又再次议论纷纷。
“陛下，臣愿领兵前往！”沐雪非跪地，主动请缨。
太子见状也随之跪下，“父皇，还是让儿臣去吧。沐王爷如今伤重，世子年幼，郡主不该离开放天城。”
皇帝扶着下巴，思索许久，仍没拿定主意。
他瞄了一眼裴屸，后者即站出来说：“臣以为太子最为合适，太子带过黑铁军，对黑铁军的熟悉不亚于郡主，而且如今郡主确实不适合离开放天城。”
“好吧。”皇帝点头，“那就让太子领三万黑铁军前往平陵与那里的黑铁军汇合，再征调平陵军一起平叛。”
“儿臣领命！”太子叩恩。
这时有大臣站出来说：“陛下，现今清河郡郡守清奎的女儿清目盲正关押在地牢，是否可以利用她要挟清奎？”
一旁的公输右立马冷笑说：“清目盲是恶魔之女，清奎避而远之，恨不得马上杀了她，怎会被要挟？”
皇帝冷哼道：“你不说朕都忘了这个，既然他不想要，那便杀了，顺便把清目盲的头颅给他送过去！”
沐雪非的眼睛一下子瞪大。
一名紫甲卫士快速步入大殿，跪地道：“陛下，百宝将军就在门外，等待召见。”
百宝？他怎么来了？
沐雪非又是一阵恍惚。皇帝召见百宝，是一件不寻常的事。
“让他进来。”皇帝说得面无表情，但殿内的群臣可就不淡定了，尤其是后面紧跟着的宣读。
“宣，顺魔将军觐见！”
大家猛然想起百宝这位魔族将军还有这么一个封号，这可就完全不一样了。
百宝有些忐忑地步入大殿。不同于当初因“熟人”相遇感到担忧，他这次到来宫里，忐忑是因为那名紫衣卫士通禀时提到的“顺魔将军”四字。
这令他想到了帝恶，不自觉地有种掉入圈套的感觉。
百宝缓步来到阶下，熟络地跪拜，行礼道：“参见陛下。”
皇帝并没有什么反应，只是平淡地说：“授勋以来，你一直没来述职，这是为何？”
百宝内心顿感无语，话说你也没有人来邀我入宫，也没人跟我说过顺魔将军要怎么当，我怎么知道还要述职？
他不敢把心里话说出，正支吾着要怎么回答才好。
“罢了。”皇帝摆摆手，放弃了这个问题。
百宝于是把话重新咽了回去。
皇帝凝视着阶下跪拜着的人影，咳了咳嗓子，继续道：“现在正是多事之秋，沐王府发生巨变，郡主还是安心处理府内事情为好。你本是黑铁军出身，那么，星落校场里面的两万残兵，就暂时交予你管理。”
然后，他望向沐雪非，“郡主，朕这样安排，你可有意见？”
沐雪非滞了一下，片刻后才抬手作礼，道：“臣没有意见。”
“这……黑铁军居然交到一个魔族人手里……”
“就算是残军，也不能说完全没有风险啊……”
众位大臣又开始议论纷纷起来。
太子低头不语。
公输右则紧绷着脸，平静地站在一旁。
百宝则是有些后怕，事情真的如帝恶所言，他的将军之位由名到实了。
他看了沐雪非一眼，她现在的样子有些糟糕，大概是没有休息好，或是心事重重的样子。看来沐子敬的伤情并没有他想得简单，也正是因为如此，虽然沐子敬没有如帝恶所想的被杀死，但重伤昏迷的情况依然达到了帝恶想要的效果。
“陛下，此人乃是魔族人，而魔族与我族有不共戴天之恨，望陛下三思。”一名老臣站出来反对。
皇帝并不生气，依旧是一副平淡的样子，淡淡地说：“百宝是帝国的顺魔将军，其身份已超脱魔族二字的桎梏。朕册封已久，诸君现在才反对，是因为现在觉得地位受到威胁了么？”
老臣赶忙伏地，颤抖道：“臣不敢。”
“那就都给朕退下吧，这件事就这么定了。”皇帝说完，自顾自起身走了，没再留下。
沐雪非刚回到沐王府，看到沐雪正就在府门前等着她。
“姐姐，现在外面怎么样了？”
沐雪非一边步入府内，一边淡淡地说：“没事，你不用管，姐姐能处理好。”
沐雪正接着跟在身后说：“听说太子要出征了，刚刚有人来征调兵马，我一开始还以为是你。唉，老喻怎么会刺杀父亲呢，要是他在的话就好了……”
“对了！”沐雪非突然停住脚步，原本晦暗的双瞳猛然亮起。
“信！还有信！”
“信？什么信？”沐雪正一下子想不明白。
这时沐雪非已转过身，朝着府内花圃的方向跑去，沐雪正在身后赶紧跟上。
他们赶到花圃时，飞霜正坐在一张板凳上，手撑着下巴，脑袋歪了一半，几乎是要睡着了。
听到有动静后，他才猛然睁开眼睛，从板凳上跳起，直到见到来人后才大呼一口气。
飞霜面露微笑，未等沐雪非开口，先是说道：“十一日之期已到，这是第二封信。”
然后，他从身上摸出一个信封，毕恭毕敬地递给郡主。
沐雪正才明白姐姐口中的信指的是什么。他想不通的是，喻真卿连自己都弄到牢里了，留下的信还有用吗？
沐雪非急切地撕开信封，从里面抽出一页纸来。
令她惊讶的是，纸上抬头写着的便是“郡主”二字。
“他知道此时能够看到这封信的人只剩下我。”沐雪非暗暗心惊。
看过信后，沐雪非的脸色和缓了不少。她重新折好信纸，然后微微抬起眼睛，轻轻地呼出一口气。
“果然不出我所料……”
随即，她扭头吩咐沐雪正道：“啊正，你看着父亲，我出去一趟。”
“去哪儿？”沐雪正没看到信上内容，有些懵。
“扶风王府。”沐雪非冷淡地说。
地牢。
清目盲趴在地上，已好久没了动静。她的唇齿苍白，薄薄的嘴唇因为缺水早已变得皲裂，连呼吸都渐渐变得微弱。
就在她极度虚弱的时候，鼻尖却传来一阵饭菜的香味。
她动了起来，挣扎着向香味靠近，在她身下睡着的小黑猫忽然睁开眼睛，快速地跳跃到她身前，鼻尖正好嗅到木盘上的丰盛饭菜。
它伸出舌尖快速地舔了一下，似是试毒一般确认无误后，便开始使劲地叫唤起来，同时懂事地把木盘用力朝她推过来。
饥渴难堪的清目盲早就顾不及身上的疼痛了，她像是野人那样抓起碗里的饭菜就往嘴里送，吃相有多难看要多难看。对一个濒死之人来说，吃饭和优雅永远扯不上关系。
忽然，她听到了一声轻笑，令她的动作迟缓了一下。
大概是路过的狱卒，正好见到了这一幕，忍不住发出的嘲笑。
“这是她最后一顿饭了，上头说了，明天就行刑，让她吃好点。”
女孩原本狼吞虎咽的动作慢慢停下来，最后完全停止了，像是冲动过后重新恢复冷静。
静默了一会儿，她最后将饭菜推到黑猫面前，挣开苍白的微笑：“你吃吧，记得要活下去。”
“清姑娘这就打算放弃了吗？”
突然，隔着一堵墙，声音从隔壁传来。
