百宝把自己倒挂在院子里的树上，回忆起昨夜驱动引灵时发生的奇怪现象。
其实昨夜真正阻止他停下发动引灵的不是及时来到的赵宁，而是来自地下密集的动静，像是一不小心触碰到了一个地下世界。
他不得不停手，因为他不知道一旦把它们带出地面，将会发生多么可怕的事情。这有点让他想起十六年前的那场蚁幻，同样也是地动山摇般的动静。
难道又是勾玉在暗中搞的鬼？
“喂，百宝，清目同学的事，你都知道了吧？”
百宝睁开眼睛，倒立的眼睛里，那张女孩气的俊俏脸蛋翻转，稍显得失了许血色。
“江白，你醒了？白晨说你动了大法术，以为你要躺个几天呢？”百宝双腿卡住树枝，做了个曲体向上，顺势坐了上去。
“你就一点都不关心么？”江白有点沉不住气。
百宝只好说道：“她都已经做出了选择，现在再跟我说也不能改变什么。”
“该不会……这是你计划的一部分吧？”江白眯着眼睛，狡诈地说。
百宝立马举手发誓：“我发誓，真不是我。”
“我可以作证。”白晨这时出现在门口，大步流星地进来。“以我对百宝的了解，他是不会教唆自己召唤出来的魔兽做出献祭这种事的。”
江白撇了撇嘴，她当然也知道这种事不太可能，就是想顺着话题继续挖百宝的话而已，没想到被突然出现的瘟神打断了。
“百宝，我打听到围攻你们的那五位公输长老的消息了。”白晨忽然兴致勃勃。
“长老，什么长老？”江白睡得迷糊，感觉自己又重新睡了回去。
于是百宝只好把昨夜被围攻之事和她说了一遍。
“公输五老可是除了家主公输右，整个公输家族最为强势的人，现在居然都到了放天城。”江白有点吃惊。
“对，他们之所以集中到放天城，是受陛下邀请，除了他们，乌州李家，兴城崔家，南怀刘陈二家等等一众富商巨贾都收到了邀请。”白晨整理自己打听到的消息。
“这么大的事，此前居然一直没有风声。”这下，江白才是真的吃惊了。她作为一代名盗，对众位富商巨贾的去向向来门清，但这次却通通失去了追踪。显然他们这次进京，不是为了简单的目的来的。
“是的，他们都是乔装秘密而来，而且大部分人并没有进城，而是直接去了放天城南边的小城盟渊。”
“盟渊，瓮城！盟渊是放天城防务的一部分，看来皇帝是故意把人召集到那里的。但到底是什么条件，能让他们都去了这座瓮城呢？”江白想不通。
“此事我问了千旸，他跟我说，好像和盐铁有关。”
江白骤然舒缓，前后一下子就解释通了。如果皇帝真是抛出了盐铁的牌，也难怪会有那么多人铤而走险了。即便富如公输家族，在盐铁的开采与经营上仍受限制，一旦被放开，他们的力量才是真的可以不把帝国放在眼里了。
但还有一个问题。
“明知山有虎，偏向虎山行。各家到底有什么把握能在这次盟渊之会中安然脱身，像公输家族只是依靠五位老人么？似乎有点不可思议。”
“我知道了！”百宝忽然一拍大腿，把另外两人都吓一跳。
“你发神经啊！”江白大喊。
“我是说，我知道公输家族安然脱身的把握是什么了。”百宝急着解释。
另外两人紧接着一愣。
百宝继续说：“我在雨泠谷准备引灵时，发现地下有不少动静，想起雨泠谷距离盟渊不远，如果地下真有养着什么，而且有神秘通道通往盟渊，那么……”
未等他说完，另外两人急忙把他从树上拽下来。
“事不宜迟，我们现在就去！”
寒单城，清奎站在城墙，身后的兰空急跑过来，一脸急切：“大人，下遼失守了。”
清奎点头，表情并无惊讶，对此已心有准备。下遼失守，如此一来到达寒单城再无阻隔。
兰空愤愤地说：“没想到先过来的居然专术，这只狡猾的狐狸背叛了我们。”
清奎冷言道：“专术狼子野心，恐怕并不只是背叛那么简单。只是如此一来，我们得胜的概率就更低了。”
“大人，请相信天神的指示是不会错的。既然天神指引我们走出这一步，就必然不会抛弃我们，胜利一定是属于我们的！”兰空担心郡守有悲观之心，急忙说道。
“你多虑了，我一直在谨慎按照天神的指示行动，不敢有半分猜忌，又怎会因为一时的困境而动摇呢？”清奎说着话，目光已经望向远处。
身后白袍的天神教徒们正在搬运石头上来城墙，作战斗的准备。他便站在急风之中，身着的白袍有些破败，上面的天神教标志也有些黯淡，与周围的一切，显得格格不入。
鹜王不记得自己何时起，就没有这样进过后宫了，似乎从皇宫离开后就没有再来过。就连皇帝和皇后的生辰也作故推辞，虽说会引人非议吧，但其实他心里知道皇帝对他来与不来其实并不在乎。
但在自己母妃忌日的今天，他还是来了。
穿过一道又一道宫门，他最后在一处名为何春园的地方下了马车。
这个地方他认得，原来是一所冷宫，他母妃的居所。他母妃死后，宫里盛传这里闹鬼，请了不少修道大家过来都没法解决问题，后来皇帝就索性把它拆了，修成了现在的花园。
在一名太监的带领下，他缓步进入园中，遥远地便看见了园中央，清心亭下的人影。
他深吸了口气，移开脚步，走了过去。
清心亭下只有一人，那就是当今帝国的皇帝，他的父亲，敖谈。
明明只是初秋的季节，天气尚没有过分的凉意，但皇帝已经裹上了厚厚的棉袄，不是有些凉，甚至是称得上冷了。
他还不时咳嗽，脸色在惨白与红润之间来回切换，彰然一副大病之躯。
鹜王听过一个说法，有些人，若是大病一来，便如排山倒海，是止不住的。
他与皇帝隔着桌案而坐，上面放着几盘素雅精心的点心，一盏茶水幽绿清澈，覆着淡淡茶香，把一切都氤氲在一片平淡的气息中。
不过，只要鹜王稍微往外倾身一些，满园的花香便渗透进来，破败了这份平淡。花园里原本的花早就谢了，现在的这些花都是寒单城进贡而来的，现在正是盛开的季节。
“你有好几年没有回来了，现在这里的这个样子，你恐怕是认不出了吧。”皇帝勾勒出淡淡的笑，伸手给他添茶。
鹜王点点头，目光停留在面前慢慢涨满的茶杯上。
“确实是已经找不到从前的一丝一毫的踪迹了。”他淡淡的说。
皇帝倒茶的姿势稍凝，然后一点，将茶杯添满。他坐了回去，把身上的棉袄盖得更严实些，大约是真的有些冷了。
“你知道，朕不是一个念旧的人，因为太在乎过去，就会忽略了眼前和未来的存在。但对于鳞妃，她是不同的。朕对她心有愧疚。当年要把这里拆了的时候，也是犹豫了很久。”
这时他目光忽然由散乱凝为一点，直直望向鹜王：“但你知道朕当初为何还是做了决定么？”
“是因为那个闹鬼的传言么？”鹜王平静地说。
皇帝点点头，目光中带有几分浑浊。“那不是一个寻常的传言，听起来有些可笑，那是朕第一次为一个这样的传言屈服了。宫室拆毁后，你也跟着出宫，之后，闹鬼的事就不再有了。”
鹜王内心一颤，心里泛起波澜。果然如此，他一直都知道是怎么回事。其实也不难猜，一个十岁孩子的骗局终究是幼稚的，闹鬼的说法能骗的了自己，却骗不了大人。
他低头不语。
皇帝欲言又止。
两人就这样安静下来。
过了一会儿，鹜王忽然扭过头去，指着清心亭边上，假山下静淌的水池，水池的造型如鱼尾状。
“记得从前兴和宫后面也有一模一样的池子，母妃在里面养了很多鱼。儿臣嫌池子太小，要造一个大池，然后就被训斥了，而池子也被填了。”
“你不理解？”
“以前不理解，现在理解了。”
“你应该理解的，因为你的身体里流着朕的血。”皇帝低头喝茶。
“但还有一半的血，来自儿臣的母妃。”鹜王突然抬起头来，虽无挑衅的目光，但话语里的意味还是让人在意。
“蛮族的血有什么好。”皇帝抬眼盯着他，那一双浑浊的眼睛刺破出精光，让人心生畏惧。
他紧盯着自己的儿子，像是一头雄壮的狮子在告诫幼狮。“你要记住，你是朕的儿子，跟她是不同的。你应该感恩她，因为她是你的生母，但你的未来，绝不在她的身上，而在朕，这里！”
他最后一句话说得铿锵有力，鹜王似乎也被这股威势压迫了，只得跟着低声说了句：“儿臣明白。”
但很快，这头刚刚还威势逼人的雄狮，现在又开始激烈地咳嗽起来，让人觉得他的锋芒在一瞬间被削弱了。
皇帝从座上摇摇晃晃地起来，鹜王想去扶，却被他伸手拒绝了。
他沿着清心亭后面的石道走，一边走一边说：“陪朕去见见你母妃吧。”
鹜王点头，起身跟着后面。
“百宝，你确定你没骗我们？我们已经在这山谷里面转了半天了，什么都没发现。”江白一屁股坐在路边的巨石上，一边捶腿一边抱怨。
“不走了，再走是小狗。”
“我上次确实是感受到了。不过今天的动静似乎弱了许多，有些出乎意料。”百宝有些意外，上次的明显动静，在今天再次施展引灵时突然就安静下来，只有零星的回应，不过不难发现仍然是身处地下。
他们在山谷转了半天，是要找进入地下的入口。
“不如我们回去星落校场，叫些士兵过来一起找，反正现在百宝也是黑铁军残军的大将军嘛。”白晨这时提出建议。
“你有没有脑子，如果真有那玩意儿，不就打草惊蛇了？”江白坐在巨石上吐槽。
“有道理。”白晨后知后觉地点头。
“我们继续找吧，我听到了一些水声，应该是地下河，沿着声音找，看看有没有办法找到河水的出口。”百宝接着说。
于是白晨赶紧去拉起江白，拖着走说：“别坐了，这天大的危机还得靠咱哥仨呢。”
