流水汤汤，寒冰熠熠，断魂人在渡头。纵是绝情，终不过一叶扁舟。
一望无际的大河之上，雾气晕绕，一页扁舟躺在河中央，舟上站着一白衣男子，拈着洞箫，箫声在河面上飘荡，如歌如慕……
在辽阔的寰瀛大陆上，各部族割据一方，得到神族庇护的人族也在东方得到一处净土，被称为东土人间。
东土人间之中也划分为数个区域，大致为帝都、东土十六郡以及各方附属小国。它们共同组成东土最大且唯一的大帝国——大楚王朝。大楚王朝已有八百年的历史，由高阳人敖氏与其叔父沐氏共同所创。敖氏成了皇帝，沐氏则成了后来守护皇族的沐王府，一直延续至今。
但由于敖氏来自高阳，于是大楚也被称为高阳王朝。高阳王朝定都于放天城，这是一座古都，据说它曾是神族居住的地方，最初的人类在这里接受神族的点化，继而最终蔓延至整个东土人间。
放天城是整个人间最大且最繁华的城池，由外郭、皇城、宫城、禁苑和坊市组成，其中坊内有一百零八坊，市分东西两市，中间主道为麒麟大道，直通皇城。
沐王府位落西市之北，桐琅坊内，与东市之北凤微坊内的明剑将军府遥相呼应，构成皇城两侧的最大保障。其中沐王府麾下黑铁军，这是自帝国建立起便册封的军团。黑铁军主要驻扎于坊西军营，通西门达星落校场，而且多数位落校场，极少回城。
明剑将军掌管皇城禁军，常驻扎于城内凤微军营，守皇城与都城内部扰乱之责。军营直通东门皇家校场，校场及北到达天泽猎场。
十六年前，放天城一如既往的繁华。百宝在人攘熙熙的城门之下经过一番简单的检查过后，第一次步入这个传闻中的人间帝都，所谓的人间最富饶之地。
在半月前，他将年仅十岁的白晨托付给了一处农家，只身踏上了去往人间帝都的道路。他并非突然的心血来潮想要去往放天城上走一走，他此行是带着目的而来。
在踏过千山万水，历经数个风餐夜宿的晚上之后，终于，他踏入了这陌生而又繁华的地界。
放天城中放天二字是神族命名的，虽说人们一直以为“放”字并不吉祥，但却最终还是保留了下来，成为了帝都皇城的象征。
步入放天城内，迎面而来的是一条无比宽广的大道，能够同时容许八辆马车同时通行。此大道便是放天城的主干道，名曰麒麟大道。麒麟大道的两侧几乎都是高耸的围墙，围墙与围墙之间将各坊市分割开来，同时通往各坊市也有专门的支道，这些支道与麒麟大道一起构成了整个帝都的脉络。
麒麟大道的两侧收拾得十分干净，每隔一段距离便放上一盏制作精美的长明灯。长明灯整体呈青铜样式，顶部以水晶为壳，将灯芯包裹其中，作遮挡风雨之用。而水晶壳内由下部与外界接通，保证了空气的流通，源源不断的燃油从底座而来，保证了灯火的不灭，即便是炽日高挂的白天依旧明亮。
长明灯的燃油所用的并非寻常的煤油，百宝有幸在一本书上见过关于它的记载。据说，此燃油来自北方章尾山，为杀烛九阴取其血液炼制所得，有万年不灭的功效。书上还说，自前代王朝定都放天城伊始，这些长明灯便已经存在，又说是神族的遗物，少说也已经燃烧了数千年之久。多少年来，无数的战乱与风霜，始终完好如初，见证了王朝更迭，行人的来来往往，像是存在了千年的眼睛。
百宝从一个行人身上问到沐王府所在，便动身行进。放天城的构造并不复杂，城内没有任何一条弯道，每一条都是直路。除了坊市内的通道，外部的道路都异常的宽广，即便是百宝这样的路痴都能很容易地找到方向。
不过由于他到达放天城的时间已近傍晚，加之放天城太大，晚上过后各坊市非官职人员外禁止外出，百宝只好先去找一家店住下。
“瑞红楼？”百宝站在一间酒楼面前，瞪大了眼睛数落着面前红底鎏金招牌上的文字。
由于临近晚上，小二正站出来打算关门打烊，正好看到百宝在门前傻站着。
他赶紧迎上前去，笑吟吟地问：“客官，这边请，这边请。”
百宝不明所以地就被小二请进了店里，迎面见到坐在柜台后的身着华服的中年人在低头算账。
大概是这家店的老板吧。百宝这样想。
“掌柜，有客人来了。”小二开口提醒正低头算账中的中年人。现在天色已晚，这个时候逗留在店门前绝不可能是简单的食客，而是来住店的。于是小二才第一时间带百宝进来见掌柜。
“啊哦……”掌柜抬起头，眯着眼睛上下打量着小二旁边的百宝。
这个目光令百宝不太舒服。他穿得还算体面，为进城已经特意打扮了一番，为的就是避免别人的异样目光，但在别人如此的眼神打量下还是觉得心虚。
掌柜忽地露出微笑，弓着身子站起来，一脸和蔼地对百宝说：“客官是要住店么？”
百宝支支吾吾地点头。
“吾观客官气度不凡，所谓龙盘云泽，凤栖神木。不知客官可愿委身瑞红敝楼，天等之房否？”
百宝心里咯噔了一下，还以为是被看出来了。不过听到后面的天等房就基本猜出来这是店家的套话。他可没这本钱住天等房。他瞄了喵掌柜身后架子上挂着的牌子，上面写着各等客房的标价。
他指了指最下等的房间，说：“我要这个。”
掌柜的笑容瞬间凝住，但还是保持着微笑，“客官，下等房已经没有了，您再考虑一下。”
“那就……我还是去别处吧。”
“等一下！”掌柜急忙叫停，心里甚是乏累，“刚想起来，下等房还有一处。”
说罢，他随手甩给百宝一个写有门牌数的木牌和一把钥匙，同时吩咐小二带他上去。
小二很快便把百宝带到了所谓的下等房。虽是下等房，但到底身在都城，房内结构一应俱全，看起来还要比百宝原来村子里的居所好得不能再好了。百宝把包裹放下后，摸了摸肚子，遂问小二：“这里……有什么吃的？”
小二的目光一下亮了，忙凑上去说：“客官放心，不管您是要什么，我们这里都有。不知……”
“不用这么麻烦。”百宝感到这小二实在是有些聒噪了，怎地这都城的人都是这么说话的。“随便给我弄点吃的就行。”
“好的，没问题。”小二很识趣地收敛了一点，“请等一下。”
退出百宝的房间后，小二立马急冲冲地跑下来，回到掌柜面前说道：“掌柜，这人看起来傻乎乎的，咱得宰他一笔啊。”
然而掌柜只是抬起眼睛看了他一眼后再重新垂下去，叹着气说：“可惜了，只是一个穷鬼。”
“啊？那……”小二摸了摸脑袋，“咱还给不给他送饭？”
掌柜停下算账，略作思索，“送，到厨房里拿些剩饭剩菜过去就行了。”
“明白。”
过了一会儿，小二端着从厨房里拿来的剩饭菜再度回到了百宝的房门前。
“客官，你要的饭菜来了。”
“进来吧。”
小二推开门进去看到百宝正坐在窗台上，半个身子都探出了外面，目光则眺望着西北的方向，似乎是在发呆。
他将饭菜放下后便打算再提醒一下百宝，“客官？”
“你放下就行了。”百宝没有兴趣与他继续对话。
小二讨了个没趣，正想要离开的时候发现百宝目光所看的方向居然是桐琅坊，而桐琅坊内最著名的莫过于沐王府了。
“客官，您这是在看沐王府么？”
百宝愣了一下，回过头来，但没有说话。
小二心里一下笃定了想法。“看来我是说对了，不过也很容易能猜到。过去三个月来，每日拜会沐王府的三宗人士络绎不绝，来自天下各方的修道者更是数不胜数，大家早就见惯不惯了。据说是因为郡主得了一个怪病，有说是魔障入侵，所以沐王府很早就发出公告召集天下能人为郡主祛魔，奖励有十万金呢！”
百宝低着头思索，看来这件事早就天下皆知，这倒是有些难办了。
见到百宝这个样子，小二更加确定了想法，便低声问：“客官，您也是要到沐王府去，替郡主除魔的？”
百宝听到他的话后兀地抬起头，有点错愕地看向小二，忽地觉得有点不对，遂点了点头。
得到想要的答案后，小二很心满意足地后退，有意无意地说道：“那您可得抓把劲了，再这样下去，沐王府肯定是要请神族过来的。”
听闻此话，百宝怔了怔，有些愕然。他低着头，眉头紧锁，烦恼涌上心头。
半刻钟后，房门再度响起。小二进来给他重新换过了饭菜，而百宝仍在发呆。
