留时间给阿成收拾行囊，阿蛮先行返家。
才走到家门前，就见老槐树下停着辆摩托，远哥侧坐车上，正东张西望。
“你怎么来了?”
阿蛮快步上前，问完才想起答应远哥的事。调查艳红在省城的遭遇，说好三天给结果，可一连串变故下来，哪里还顾得上。
果然远哥一脸不乐：“说好三天，这都多少天了?”
阿蛮心里有愧，连连抱歉，又问：“这么急，艳红姐出事了?”
见远哥只是哼了一声，阿蛮反而放心，赔笑道：“抱歉抱歉，家里出了些事，耽搁了。你看我这么多天连学都没法上，就知道了。现在······手头还有事情没了，这边事一了，我就算不上学，也要先帮你把事查清楚······远哥，你看成不?”
远哥皱起眉头，不满道：“人都上山了，怎么还没了?死的又不是你哥?”
看来远哥也不是一无所知，远哥话说得难听，阿蛮理亏在先，不敢有怨，只得又歉意一笑，保证道：“就这两三日，一定给你个确定的答案。”
远哥没再多言，扭头跨上摩托，点上火，看似不经意的，不轻不重说道：“艳红染上毒瘾了。”
发动机启动声有些大，但站得这么近，阿蛮还是听得清。
阿蛮怔了一怔，知道这句话的份量。
“我知道了。”阿蛮说。很平常的一句话，听起来像是个保证。
远哥点了点头，正要离开，却被阿蛮一声喊住：“等一下！”
远哥望向阿蛮，阿蛮讨好地笑着：“帮个忙，送个人去市里······去火车站。”
去市里有六七十公里，远哥只略一迟疑，点头答应。
示意远哥稍等，阿蛮扭头快步进了自家院子。
棉花正在堂屋门边做刺绣，见阿蛮进来，问道：“门前有个后生找你，看到了?”
“家里有多少钱?”阿蛮走到棉花身边，低声问。
“干什么?”
阿蛮略带急切说道：“统统拿出来。”
“干什么?”儿子的语气不对劲，棉花神色转慎重。
没时间磨，想要棉花快速拿钱，不透点信息是不成的。阿蛮想了想说：“阿成要去南边打工，家里的钱办白事折腾光了······”
棉花怀疑地问：“阿成要去打工?什么时候······?办白事是花钱，随礼也收了不少，怎么就没钱了?咱家的钱还得留给你上学呢。”
阿蛮心急，却不得不耐着性子解释：“红杏带着娃娃在家不用花钱?他们家跟以前不一样了，家里不留点钱，用不了多久，红红连稀饭都喝不上了。”
棉花不情愿地起身往屋里拿钱，走到一半又想起别的疑问，阿蛮不等她开口，紧急万分说道：“别的事回头给你细说，现在事情很急，耽误不得······你看这么多年我哪里哄过你······快点啊。”
棉花见阿蛮心急至此，不禁也担心起来，急忙拿出钱袋：“你上回拿回来的钱也都在这里了······”一边说，一边从袋子里挑出两张百元新钞。
阿蛮没等棉花说完，一把捞过钱袋就走，棉花急忙跟了出来。
来到阿成家，阿成已经背着个大背包出来，红杏抱着红红，站在阿成身边。叔嫂两个出到门口，一时间惶惑茫然，不知何去何从。
“阿成······真的说走就走啊，这么快都安排好啦?”阿蛮亮出嗓门，大声招呼。
阿成听得莫名其妙，红杏很快回过味来，大声接话：“性子野，又听不进话，前两天才说要走，这不，事情办完，这个家他是一刻也不肯留了。”
可能是触动心事，话到这里，竟落下泪来。
阿蛮听了，鼻头也是一酸，却不料棉花快步赶到他前边，拉住阿成的手：“你这伢子，这当口说走就走，也不体谅体谅你嫂子。你这一走，她一个女人带个娃娃，往后日子可怎么过?”
一句话，说得阿成哭出声来。阿成拉着棉花的手，叫一声婶，泣道：“我知道，等我出去挣了钱，我一定往家里寄。我一定不让红红吃苦······”
如此几番言语，很快村民们就围上来七八个，联想到这个家乍逢剧变，顶梁柱走了，生活立时变得难以为继，不禁都同情安慰再三，有劝阿成争气的，有让阿成放心的，有承诺照应红杏母女的······
阿成收了悲声，向村里人一一郑重道谢，仿佛这一刹那真正成了家里顶梁的汉子。
几番问答，阿成外出打工，便成了早几天就计划好的事。
村里人送到村口，见有摩托车已经在那里等着，都自觉留步，让阿成自家人临别嘱咐。
阿蛮将钱连袋子一把塞给阿成，阿成接过手，才想到接过的是什么，下意识地想要推回，可村里人都远远望着，而且自己此去前途未卜······
不去看阿成的复杂神情，阿蛮埋头退开，将空间时间留给红杏。
红红正在棉花怀里，远哥和摩托车等在马路中央，阿成身边就只剩下红杏。
怒杀老皮时红杏虽未动手，但叔嫂两人不约而同，事后红杏又抢着背锅，经历了这两件事，阿成抬头正视红杏，目光里终于少了几分怨恨。
红杏巴巴地望着阿成，好像才忽然发觉，那个流着鼻涕生着冻疮的小屁孩子，已经长得比自己还高了，已经成了男子汉了。
经历了最初的慌乱，就要远走高飞之际，阿成心境忽然变得异样平静。仇已经报了，这一走便是天涯海角，一切都将抛在身后，但心里还有疑问，他不得不问：
“哥哥是老皮杀的吗?”
阿成之前都是问：“哥哥是不是你害死的?”可惜，红杏能没意识到这之间的巨大差异。
没料到阿成突然又问这个，红杏连忙回道：“不是不是，真的不是，那是意外。真······的。”
眼看着阿成的眼睛越来越冷，红杏的心越来越沉，最后连“真的”两个字都几乎说不下去，差点哭出声来。
可惜，哭并不能让阿成相信。
阿成将脸凑近些，压低声音说：“只要不死在外面，我会寄钱回来······我再也不想看到你了。”
“阿成！”阿蛮与众不同，这些话他听到了，觉得阿成过分了，怒喝阿成一声。
阿成举目四顾，望一眼棉花怀里的红红，又冲阿蛮苦涩一笑，扭头跨上摩托车，扬手一挥：“走了！”
