棉花的执迷不悟让阿蛮无可奈何，但阿蛮从来不是个轻易放弃的人。有问题，想办法，解决问题。阿蛮一向都是如此。
大清早，棉花说要请阿成来家里吃饭，以感谢阿成这些日子的帮忙。阿蛮自然高兴，看时间太早，阿成肯定还没起床，算算已经很多日子没捞鱼了，正好今日出去，捞些鲜鱼回来做个好菜，便扛着捞斗挎着鱼篓出门了。
久晴水枯，河水浅了，捞鱼更加方便，所以收获很不错。估计足有近两斤鱼了，想着还要做饭，还要叫阿成来吃，阿蛮便早早的往家赶。
半个上午，加回来的一路，阿蛮心里盘算的，还是怎样才能让棉花了断孽情。
奈何棉花太倔，好的法子一时想不出来。
阿蛮到家，阿成已经在家里等着了。
“去捞鱼也不叫我，说了几次了，我要一起去。”阿成抢过鱼篓，笑着埋怨，看了收获，夸张叫嚷：“哇，又捞这么多啊！”
“不多，够自家吃一顿。”阿蛮放下心事，开心应话。
阿成问：“婶子做饭还是······你做?”
“听见没，阿成嫌你做菜难吃呢。”阿蛮向棉花告状。除了描花刺绣，棉花的家务活做得实在拿不出手，阿蛮常笑话棉花，养猪猪都不长膘。至于做菜，棉花的标准是，管熟。
“放心放心，早说好了，今日阿蛮做饭，你呀，敞开肚皮吃就好。”棉花自己也乐，丝毫不以为耻。
母子俩一唱一和，反弄得阿成有些不好意思，昧着良心夸道：“哪能呢，棉花婶婶的菜做得也蛮好吃的，是阿蛮嘴太叼！”
阿成帮忙又不肯要工钱，棉花十分感激且有些过意不去，所以这顿午饭准备得相当丰盛。鱼子一半香煎炒辣椒，另一半烧了一盆香喷喷的鲜鱼汤；自家养的下蛋母鸡杀了一只，干蒸；胆豆角烧肉再加一个解油腻的炒青菜。
阿蛮厨艺不错，食材又佳，阿成吃得满嘴流油，肚皮鼓胀。三个人吃饭，人虽不多，却也吃得热闹畅快。
饭毕，棉花收拾家务，阿蛮扯一把阿成，说：“走，带你瞧热闹去。”
阿成吃得太饱，本来懒洋洋的，听阿蛮语气神秘，立时来了劲，冲棉花打声招呼，跟出院子，嘴里还在嚷嚷着问：“看啥热闹，啥热闹?”
阿蛮只管埋头走，出了村子，走到梅坡老皮家所在的村口，才透露说：“昨日说老皮心里有鬼，我唬他的，谁知道他真怕了。知道他心里有鬼，怎么能不来问问。是不是?”
阿成一听，眼睛都亮了：“问问?问哪个?”
“反正不会问老皮，你不是想看嘛，跟着看好了。莫作声。”阿蛮一副神秘莫测的架势。
阿成听了，眼睛更加亮，激动得似要身体打颤。自从去年丢牛事件之后，阿成笃定阿蛮有些神奇，可不论他怎么试探，阿蛮就是不肯透露半点。现在，阿蛮说要去问问，老皮到底干过什么亏心事，而且还带着他。
阿蛮终于要向自己坦露他的秘密了吗?
阿蛮见阿成一脸兴奋又幸福的表情，没好气地说：“至于吗，成不成还不知道呢。老皮家门前有棵大椿桉树，只是不知道这树到底够不够老，不行也枉然。”
“一定行的，一定行的，去年我家的牛丢了，山里寻遍都没找到，你去山里转一圈，就清楚牛从哪条沟下山，又朝哪个方向去了。顺着你说的找，果真就找到了。嘿，你怎么这么神呢?也不肯说说，瞒得这样紧！”
阿蛮笑道：“不是不告诉你，是没法说清楚。今天你看着就知道了。”
说着话，老皮家到了。
老皮家是一栋红砖镶瓷的三层楼房，相当气派，楼外红砖围出一个院子，院子门口不远处，就是阿蛮说的那棵椿桉树。
椿桉树跟三层楼差不多高，不是很粗壮，一人合抱有余。阿蛮走到树下，单手撑树，含笑念道：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念三遍，一觉睡到大天亮。椿桉树啊椿桉树，有个事儿要问你，屋里老皮心有鬼，未知真相知多少?”
阿成小心站在阿蛮身后，听他口中念来，神色一怔，强抑心头不解，静等阿蛮问完。
阿蛮念完，静默不语。良久，面露失望神色，无奈摇头。
“怎么样?”阿成忍不住问。
“没别的，就看到一些老皮打婆娘的景象，还很模糊。”阿蛮答道。
阿成不信地说：“你哄鬼呢，这能问到?这咒还是红红夜哭，我哥写在红纸上的，写了几十张，让我在各处路口界碑上贴。你还帮我贴过，以为我不记得了?”
阿蛮被戳穿，嘿嘿一笑，承认道：“好吧，其实是不需要咒语的。”
阿成怒道：“还来?树会说话?你当我傻啊?”
阿蛮又嘿嘿笑，挠了挠头，说：“好吧，也不需要说话，只要心里想着就可以。”
“说得跟真的一样。”阿成没好气了，“好，那你说说到底问到些什么?”
阿蛮无奈地说：“什么都没问到，这树还小，不能回应我，连模糊的影象都没有。”
阿蛮张望四周，再无其他大树，失望地转身往回走。
阿成见阿蛮说得认真，心中不禁动摇，追上问道：“不是吧，你真能跟树说话?”
“以前我家的牛丢了，你就是问的山里的大树?”
“山里倒是有几棵大树，可······?”
阿成连珠一样发问，见阿蛮不作声，赶上阿蛮，一把掰转他，直视双眼问：“树怎么可能说话，难不成成精了?”
阿蛮的眼神有些奇怪，失望中带一丝落寞，转而又是一副果然如此的表情，冷淡问道：“你不信我?”
阿成忽然有点作难，大家都说阿蛮傻里傻气，神神叨叨，如果连自己也不信阿蛮，好像有点不讲义气。
“也不是不信，只是······”阿成学阿蛮挠了挠头，说，“只是这个，也太那个了，确实不好信。”
阿成一脸苦相，阿蛮心里却小小感动了一下。也就阿成，若是换成别人，不笑得满地打滚，算他有涵养。
“那就是信咯?”阿蛮故意捉弄阿成。
这也能信?阿成心中忿忿，表情更加苦，偏又不知道从哪里问起。只好苦着脸跟在阿蛮后头，生着闷气。
“所以嘛，我是不可能说给人知道的。”阿蛮低声说，“你也不要和人讲。”
“说得跟真的一样。”阿成又有点动摇，小心问：“真能说话?”
阿蛮释然而笑，反问：“我说万物有灵，你信不信?”
“你说有鬼我倒是信。”阿蛮胡说，阿成决定奉陪到底。想想又实在不信，不自觉地说：“树也有灵?怎么可能?”
“怎么不可能?你又不是树，你怎么知道没有?”阿蛮问。
阿成怒问：“你也不是树，你就知道?”
“你又不是我，你怎么知道我不知道?”阿蛮笑得很开心，铁了心跟阿成拗到底。
阿成哪能看不出阿蛮耍他，开始人身攻击：“个个都说你又闷又傻，你闷吗?他们怎么就没发现，你嘴子比莲妹婶还厉害！”莲妹是村里最厉害的泼妇，骂起人来嗓门大到全村都能听见，而且可以整日不歇。
阿蛮也不生气，兀自前行。
阿成对阿蛮好奇不是一天两天了，原本不论阿蛮说什么，他心里都很愿意相信，没想到事到临头，却难以说服自己。实在是匪夷所思，这叫人怎么信?
不是阿蛮不说，而是自己不信，所以竟连问都不知从何问起。阿成跟在阿蛮身后，心里烦恼，却只能生闷气。
阿蛮坦露秘密，心中轻松不少，半天不见阿成作声，回头问：“怎么不说话，你到底信还是不信?”
阿成报复说：“你猜！”
阿蛮见阿成眼底透着一丝得意，哪肯让他得逞，故作洒脱地一笑，继续往前走。
两个人较着劲回到本村。
村前一方菜地里，文才的婆娘荷妹正在侍弄菜蔬，两个娃娃蹲在畦边玩石子。
阿蛮无时无刻不为棉花的事情而烦恼，见到荷妹，心里顿时毛躁，可转念一想，这事也怪不得她。才压下心中纷乱，一点急智闪亮，想到自己拿棉花无法，说不定荷妹能有法子。荷妹是软弱，但做婆娘的，怎可能不争丈夫。棉花好面子，荷妹一闹，她还能不投降?
“阿成，你先回吧，我有点事儿。”阿蛮想到就干，打发阿成先走。
阿成只当他为没问到老皮的丑事而郁闷，爽快走了。
“荷妹婶，锄草呢?”
望着阿成走远，阿蛮走到埂边，满面憨笑地冲荷妹打招呼。
“阿蛮啊，今日闲着，没去砖窑做事?”荷妹停下手中活计，撑着锄柄站在地中间。
地里垅沟分明，菜蔬繁茂，阿蛮忍不住赞叹：“这茼蒿养得真水灵，婶子活计好利索！恩，文才叔呢?”
荷妹听得赞叹，高兴地说：“说有事儿，天黑回来。你找他?”
阿蛮摇头，人畜无害地笑着，说：“哪有事，顺口问问。地里的活儿，该男人干才是，哪能全交给婆娘。难怪······”
都说阿蛮憨傻，这一本正经老气横秋的样子，可不就有几分傻气。荷妹笑问：“难怪啥?”
“难怪别人都讲文才叔不老实，自己家的地不耕······”
后面半名话到了嘴边，还没出口，自己却给伤到了。阿蛮忽然顿住，只觉得心口像被火炭烫着一般难受。
荷妹对阿蛮的心思全然不知，奇怪他后半句迟迟不说，才忽然回过前半句的味儿来。怔了一下，脸色变得有点难看。
“哈宝，瞎胡说什么，又是哪棵树告诉你的大秘密?”荷妹不笑了，却也没大反应。
阿蛮回过神来，说：“小时候的傻话，婶子还笑话我，树哪能说话。”
“那是哪个说的?”荷妹问。
“不记得啦，大家都这样讲啊。”阿蛮貌似不在意地说，“尽瞎胡说呢，不耕自家的地，那是懒，哪里能叫不老实。偷别人家东西才不老实，骗人讲假话也是不老实。婶，我讲得对不?”
荷妹面庞僵硬，木然无声。阿蛮本就是无心路过的架势，也不久留，顺着田埂走过去了。
走出几十步，听到荷妹突然高声骂娃娃：“你两个，都是泥也在地上滚，碍手碍脚还帮不上忙，还不死回屋里去！看看你爸爸回来了没?”
阿蛮既心虚又难过，不敢回头，匆匆溜走。
