说没事了，就会没事吗?当然不会。事情总是要人想尽办法，又耗尽心力，才有可能达成。
阿蛮本想通过荷妹，闹得文才不可开交，以达到拆散棉花孽情的目的。也不知道她们姐妹怎么回事，荷妹没动静，反倒是莲妹炸了毛。莲妹这个抱不平一打，差点闹得天下皆知。
想到棉花的处境，阿蛮懊悔不已，恨不能扇自己两耳光。可扇耳光有什么用?亡羊补牢才是正事。
荷妹那边应该不用担心，文才好像已经拿住她了。麻烦的是莲妹，这个泼辣婆娘，悍勇丝毫不输老皮家婆娘，想吓唬住她不太可能，难不成跟她讲道理?
阿蛮绞尽脑汁想了一夜，却一无所得。
夜里下了雨，第二天空气清新。一大早起来，棉花正在洒扫庭院，除了眼睛有点红，其它没有异样，阿蛮放心不少。
阿蛮出门打猪草，才出村口，就见阿军的拖拉机停在文才家的菜地边，文才两口子正往车上装蔬菜，阿军坐在驾驶位抽烟，阿成单腿站在车边，一只脚蹬着车轮。
阿成看到阿蛮，笑嘻嘻迎上来，说：“阿蛮，一起上街去啊?”
“上街干嘛，后天开学，以后天天上街。”阿蛮脚下不停，随口回答。二中就在镇上，以后想不上街都不行。
阿成说：“就是要开学了，我哥才逼着我去理个发。顺便买两件衣服，住校时候换洗。”
看一眼阿成额前烫染卷曲的长发，阿蛮说：“头发是该理了。”
瞄一眼阿成那花里胡哨的衬衫，阿蛮又说：“发型和你衣服很配，你们小一滩的兄弟们升了高中，是不是要挑战街上的老一滩了?”
阿蛮说的是笑话，阿成却当了真，嘿嘿一笑说：“那哪成呢?老一滩那帮孙子手黑着呢！”
阿蛮脚下慢了些，已经走到拖拉机前了。阿成压低声音说：“我哥要我好好读书，差差的考个大学对付一下他就行，所以只要别人不惹我，我也不想混了。”
阿成在学校有一群不爱学习的兄弟，成日里逃学抽烟打架，他们自以为混江湖，在阿蛮看来，一个个傻得冒泡。不过阿蛮倒不觉得他们有多坏，最多也就聚众打个架，都是初中生，太坏的事他们也干不了。人们戏称他们为“小一滩”。相对的，“老一滩”就是一群年纪大的真流氓。
混成老一滩是很多小一滩成员的理想，老一滩的人也经常从小一滩里吸纳新人，阿蛮真正担心的是阿成去到镇上，会顺势晋升进老一滩。
听阿成这样说，阿蛮意外地看着阿成，开心又欣慰地一笑。
阿成被看得有点不好意思，忽然想起个事，神秘地凑近，轻声说：“我想好了，等明儿开学了，我叫一车兄弟过来，把老皮那砖窑给他掀个底朝天。”
“啊?不是才说不混了?”阿蛮对阿成的善变完全没准备。
“那是不欺负别人，咱什么时候让人欺负过?”阿成牛气地一笑，又说，“你说老皮心里有鬼，他做了什么亏心事，你也没查出来，难不成那一耳光咱白挨了?”
阿成把阿蛮的事当成自己的事，阿蛮很感动。他们已经离拖拉机很近，阿成笑声有点大，阿军抬头看过来。
阿蛮掩饰地说：“算啦算啦，工钱一分没少，本来还欠他个人情，就当两不相欠了。”
说着阿蛮埋头走过去，以免和文才两口子照上面。可他才走过拖拉机没几步，阿成又一路小跑上来，问：“桃花要嫁人了，你听说了没?”
“啊?”
“我昨下午才听说的，家里不让她上学了。出去打工也不行，说在外面呆半年人就野了，家里会管不住，所以莲妹婶子要先把她嫁了。之后出去打工也好，在家喂猪打狗也好，都由她去。”阿成对桃花的遭遇很是不平。
阿蛮一时没反应过来，又听阿成说：“桃花让我跟你求个情，说要你一定帮她个忙。”
阿蛮满腔烦恼，那还有心绪理别人的闲事。听了，虽然同情桃花的遭遇，却不打算多管闲事，随口说：“我哪管得了她的事，莲妹那嘴有多厉害你也不是不晓得。她要嫁女儿，由她去好了。”
阿成还想说，阿蛮已经走远了。
农坑里，水田铺排如鱼鳞，田野那边丘峦起伏。和风吹送，阿蛮在细细的田埂上躬身踽行。很久之后，阿蛮才忽然回过神来：“桃花要嫁人了?”
桃花比阿蛮和阿成年长两岁，因为上学晚，小学一直都同班，初中也是隔壁教室，几乎天天都能见面。没想到她这就要嫁人了。
阿蛮为桃花难过，却又自嘲：“哪能顾得上别个，自家的事还不晓得怎样收场呢?”
莲妹真是个油盐不进的婆娘，阿蛮从昨天一直苦思到现在，依旧茫无头绪。
“要是莲妹也做过什么见不得人的丑事就好了。“阿蛮心里想，拿住莲妹的把柄要胁她，说不定会有用。
可惜，天下的龌龊人龌龊事那么多，月亮湾却好像特别干净。莲妹是个有名的厉害泼妇，但泼辣跟下作那是两回事。
说到底，阿蛮还是拿莲妹一点办法都没有。阿蛮无比沮丧，以至于回到家门口，跟老槐树打招呼的时候，他说：“能跟你们说话又有什么用?遇到事情，什么忙都帮不上。”
进了屋，胡乱扒拉两口饭，放下碗，阿蛮就往莲妹家里走去。走到莲妹家门口，阿蛮才想起自己对莲妹，依旧无计可施。
阿蛮正站在莲妹家门口踟蹰不前，忽听身后喊他：
“蛮子，怎么站这儿，来找我吗?”
阿蛮回头，桃花抱着一把红薯藤站在身后。看到阿蛮，桃花笑容灿烂地快步走来。
好大一把红薯藤，又长长地拖到地上，桃花抱得很吃力，阿蛮不假思索地冲上前接过。桃花一轻松，笑得更加快活，走在前面领路：“进屋来，我妈妈不在家。”
不止莲妹不在家，她们家一个人都没有。
桃花一路爽声笑语：“蛮子就是好，体贴人，就是闷了点。我妈妈做梦都想要个这样子儿子，哈······就是不晓得昨日被你那样一吓，她还想不想。”
阿蛮不好意思，呵呵笑道：“我也没那么闷。”
“还不闷啊?咱都是从小一起长大的，你跟我们几个说话都脸红，以后何得了哦，找女朋友了怎么办哦?”
桃花格外喜欢拿阿蛮打趣，指挥阿蛮放下红薯藤，拉着阿蛮进她房里坐，自己又忙不迭地出来舀水给阿蛮喝。
桃花和两个妹妹共用一间闺房，房里两张床，一个三仙柜，东西都很旧，却异乎寻常的干净整洁。
阿蛮看着桃花递过来的满满一大瓢井水，半晌不肯接过，讷讷说道：“我······我也不晓得怎么帮你。”
本来要说“我不是来帮你的”，敌不过桃花那双含笑的水湾湾的充满期待的眼睛，阿蛮懦弱地改了口。
桃花是狡黠的，看着阿蛮木讷的样子，她心中应该是明白的，却噗嗤一声笑出来，将水瓢搁到柜台上，一把搂着阿蛮说：“唐蛮子啊唐蛮子，你这么傻，谁还指着你出主意啊?肯帮就好，办法我多的是！”
“啊！”阿蛮一声惊叫。
“怎么了?”桃花问。
“你挤到我了。”阿蛮脸红透了。
桃花乜一眼胸前，确实挤到阿蛮了，不禁脸上一红，一把掌抽在阿蛮肩膀上：“挤一下怎么了，自家姐弟，也有这么多鬼心思?”
“差着五六代呢。”阿蛮并不领情。
桃花啐阿蛮一口：“老实过头就是假正经，你给我装。”
阿蛮招架不住，转移话题：“莲妹婶真要你嫁人?”
桃花忽然就笑不出来了。阿蛮也不知道怎么安慰，于是问道：“你想我怎么帮忙?”
桃花又活泼起来，说：“办法想好了，你就跟我妈妈说，你给我算过命了，二十岁之前不能嫁人，命里的时节未到，克夫······”
桃花一开口，就暴露了她其实也没有好办法。
“我又不是算命的，你妈妈怎么可能听我的?”阿蛮说。
桃花不服输地说：“你不是挺神的么，军哥家的牛丢了，你一算一个准。九爷半夜上茅房摔倒在水坑，你在自家屋里坐着，怎么知道的?你要开口说了，谁还敢不信?”
阿蛮急了：“那只是碰巧，真要有那两下子，我至于连学费都凑不出来?莲妹婶要是信这个，昨天还敢到我家门前撒泼?”
桃花听得怔了一下，阿蛮不忍心地问：“我可以试试，可你妈妈会信吗?”
当然不可能，村里多数人甚至觉得阿蛮是个二傻子。桃花忽然想到，自己得多无助，才会想找阿蛮帮忙。
见桃花黯然，阿蛮忍不住出主意：“跟你妈妈说说，就说你去打工，赚的钱自己一分不留，全寄给家里，这总该行了?”
“没有用的，我说很多次了，赌咒发誓了，妈妈还是不肯。她说远近几个村，谁家都一样，女儿一飞出去，主意就大，爷娘再做不得主。”桃花泫然欲泣。
莲妹婶真了解女儿，桃花长得好，人又精灵，一旦飞出去，谁还制得住。阿蛮心里叹息，说：“一定要这么早就嫁?你出去打工，就算不事事依着家里，难道还能不顾家?有钱还能不给家里?”
“那要等多久?婚事成了，立马有一两万彩礼。”桃花的语气愤恨难平。
一两万?又是钱。
阿蛮心里一阵悲哀，却想不出任何好办法。
两个人凑在一起，想了不少主意，都行不通。所有的法子桃花都想过了，无外乎找由头拒婚或者直接落跑。但真要实行，桃花却狠不下心，归根结底，她不能不顾家。
“其实也没那么糟，有了这笔钱，妹妹们日子会好过很多。以后出去打工，家里人也放心些。”桃花认命了，大眼睛里滚出两颗泪珠，“妈妈赌咒说给我寻了两门好亲，让我自己选，单听她说，我不放心，你能不能帮帮我?帮我去看看，这两家人都怎么样?”
阿蛮不忍地问：“你自己没看过?”
“我看过了，都看不上。”桃花终于忍不住放声哭了出来，“我信你，你十来岁就能养家，阿成也服你，你帮我去看看。”
没等阿蛮答应，桃花又说：“你帮我这个忙，我让妈妈再也不去闹棉花婶。我应下婚事，妈妈也会承你的情的。”
