过年是人们最快乐的时光，而在这个院子里我过了三十个年，每每回想起来，还是童年的年，回味悠长，甜蜜难忘！腊月十五过去，汤庙的年集就开了，买粉条，买海带，买过年吃的，买蒸笼，买锅碗瓢勺，买过年用的，买香炉，买香，买供奉神仙、供奉祖上先人的用品，姑娘们要买头花，小男孩们要买火鞭和炮，人们熙熙攘攘，摩肩擦踵，好一个热闹的场景！但这里我要说的是洗澡，一年了，很多的人都要到镇上的澡堂去洗洗澡，清清自己的身体，干干净净的过个年，整个公社几十个村庄，那时就一个澡堂，平日里大部分人是不去澡堂洗澡的，这也许是北方农村的生活习惯。澡堂里，一个个床铺紧挨着，一盘盘火炉子上烧的茶壶哧哧地响着，澡堂伙计不时地递着毛巾，倒着茶水。
一个冬天身上都没洗过，脱下衣服和几个堂弟相互看着都笑了，胸脯上、膝盖上黑黑的一层，六岁的小堂弟叫黒孩，看着周围个个赤身裸体的，笑的合不拢嘴，自己也不好意思脱衣服。进了热气腾腾的池子，泡一泡，搓一搓，身上轻松多了，也干净多了！那时候，镇子的澡堂里就两个池子，没有冲淋喷头，一天换一次水，那么多人，你想一下池子里的水是个什么样？一毛钱洗完了澡，出来在街上一毛钱又买了一碗丸子，大人舍不得吃，我们也是两个和着吃一碗，嚼着那肉丸，津津有味，喝着那香喷喷，热腾腾的丸子汤，哧溜溜的回味无穷！一毛钱，，可不要小看那一毛钱哪！那时我们队一个劳动日的价钱就是两毛钱！
腊月二十刚过，队里就宰猪杀羊分肉了，尽管不多，但要比平时连肉星都很难见好多了。
二十三，送老灶爷上天了，烙烧饼，吃灶糖，这是现在，那时我们队一年一人才能分的七十斤小麦，你想有几家人家能烙的烧饼，灶糖就更别提了！尽管这样，晚饭的时候人们还是要在灶王爷前敬一敬，拜一拜，让灶王爷上天多说好话，保佑来年灶火旺盛!
二十四这一天是打扫家庭卫生的，大人小孩一起忙，上上下下，里里外外打扫的干干净净，父亲喜欢字画，堂屋正面墙上中央的中堂一两年要换一次，都是父亲找邻里乡村书法有点名气的人写的，这对于我来讲，真够好一阵的欣赏！
蒸馍是准备过年的重头戏，要为全家人准备半个月的主食，从清早到晚上忙活一天，很累，为了能蒸出好馍，人们要选定日子，不过二十七、二十八这两天最多。前一天奶奶和我母亲就开始发面、做馅了。一大早爷爷就把外边厨房里的锅台烧着了，锅台是地火，平日里一般不用，爷爷的分工就是烧火，我是抱材火，每年蒸馍的材火是收下来的棉花茎秆，每家都有一垛。先蒸的是糕馍，再蒸大馍、枣花、刺猬、布袋等。大馍最大，里边是豇豆馅，上边镶着一个大枣，奶奶在一个大馍里放了五分钱。蒸馍的时候是不让乱说话的，院子的大门也是关着的，害怕馍蒸的不好。忙活了一天，堂屋里临时撑起的席子上堆起了一大堆，西里间有一口大缸，晾凉的馍要放到那里边，纯白面的放在最上边，由细白玉米面和白面掺和的在中间，下边是纯细白玉米面的，上少下多。
我很喜欢吃丸子，可是小时候却很难能吃上。过年了，家里才能炸丸子，炸焦花，但是在我小时的记忆里没有炸过肉丸子，炸的都是素丸子。
年终于来了，除夕的上午我们小孩子们把院里门口再打扫一边，奶奶和母亲在往瓦罐里装着那肉块，在案板上剁着饺子馅，父亲把堂屋里的桌椅条几擦得一尘不染，红漆亮光，然后铺开红纸，笔墨，开始书写对联，我们在一旁帮他扶着，写好一幅我就放到一边的地上，父亲的字在村里是有点名气，他的楷书尤其是大一点的，受到很多人的称赞，村里在墙壁上书写大标语总找他，后来恢复工作后在乡里帮忙，过年乡政府大门的对联也是他写的。本家自己、邻居乡里，不少的人都拿着红纸来找他写对儿。中午饭吃过，就开始贴对联了，大门楼的前两侧是一副最大的，大门的门框上又一副小一点的，院内各屋的门口都要贴，“出门见喜”要贴在大门口的对面墙上，“春光满园”在院子的墙上，红红的对联使年的气氛愈加浓重！
“上坟了！”大人、小孩，全都是男的，手提着装有大馍、枣花、锡箔、黄表的篮子，一个家族，一个家族的都向自家的祖坟走去，炮声，人们的欢笑声，声不绝耳！把大馍枣花摆放在先人的墓前，点燃锡箔、黄表，口中念叨“祖上先人们，请你们回家过年了！”再磕三个头，点燃鞭炮。我家的坟不大，解放后从祖坟分迁过来的，几棵柏树倒也长的旺盛，几个堂兄弟在树上折下几支柏枝就回家了！除夕下午上坟是我们家乡的习俗，近些年来随着家族观念的增强，人们把它演绎的成了除夕的“大餐”，除了在家的，外地的也要赶回去，这个大餐里最耀眼的是燃放鞭炮，他成了炫耀一个家族的标志！
