卡斯莱神父在心中反复问候着贝莱公爵和白衣主教隆比尔，万马奔腾，千帆过境。
这两个老东西看来是商量好了，打算拿自己当枪使，这是说的好听点，说的直白了，就是当成诱饵，引出更多的霍尔暴徒来。
我才不会充当你们这些老东西的挡箭牌和替死鬼呢。
见机行事，不妙就溜，卡斯莱暗自打算，心中一阵暗爽，不禁为自己的优秀而沾沾自喜。
别忘了，自己可是搭上了隆比尔的顶头上司，赤克教廷的红衣主教蓝帕尔，只要莫顿斯那小子能顺利得办完差事，蓝帕尔一定会关照自己的。
到了那个时候，他就要申请离开红谷镇这个又穷又破的鬼地方。
什么贝莱·卡曼，什么隆比尔，让他们统统去死吧。
不过，话说回来，莫顿斯那小子到底有没有行动，他已经消失两天了，还有那伙隐藏在银熊酒吧的蛮族人，也跟着一起人间蒸发了。
“阿拉克，你马上去银熊酒吧打探消息，搞清楚莫顿斯和猎龙人的动向，莫顿斯那小子，最好别跟我耍什么花招”。
……
秦烨一直守在木屋里，观察并照看着雷尔的伤情，一直持续到傍晚时分。
整整一天的时间，除了给猎龙人换过一次包扎药，他都在翻看着父亲留下的工作笔记。
毫无疑问，这些笔记的内容纷繁复杂，全部是在人体解刨的过程中，留下的研究记录，还有大量对血液的分析数据。
这些数据详细得让人发指，其中很多的内容晦涩难懂，诡异蹊跷。
霍斯特医生似乎正在寻找一种奇特而稀少的血型，他一直在从附近几个镇子的医院中购买无名尸体，而且是刚刚死去的尸体。
每次有无人认领的死尸出现，霍斯特医生都会在第一时间赶到停尸房，花费重金，收买看尸人，迅速解刨尸体，抽取血液样本，进行血型的检查。
不过，从记录上来判断，这个持续了好多年的惊悚操作似乎并不成功，霍斯特并没有找到他想要找的东西。
笔记中的一页记录了这种血液的名字：咒血。
还有一些互不相干的词汇，随意记录在笔记的几页纸上：
【血咒咒语】
【莫莫拉提，燥热的鲜血是丰厚的礼物，献上者做为你的主人，将得到你的忠诚】
【猴子】
【月影女巫】
【千帆之树】
猴子和月影女巫这两个词汇立即引起了秦烨的注意，这正是羊皮纸卷给出的最新提示中的内容：【杀死猴子】。
秦烨唤出羊皮纸卷，发现内容又有了新的变化：【在千帆之树的守护之中，月影女巫沉睡了五百年，只有猴子的赎罪，才能唤醒她的灵魂，让旧大陆的光芒照进人间】
这些词不达意的提示已经让秦烨感到麻木了，看不懂已经成了日常和习惯，可是，为什么冯劳·霍斯特的工作笔记中会出现猴子和月影女巫。
毫无疑问，秦烨需要更多的线索，但笔记中再也没有更多关于它们的解释，留下来的依然是一头雾水。
好吧，时间不早了，现在不是猜谜时间。
秦烨必须马上赶回劳斯咖啡馆，他要在海伦和梅斯回家之前，坐在餐桌旁，泰然自若得等待着晚餐和她们的归来。
嗯，做一个乖弟弟，好哥哥，也是门技术活。
秦烨进门的时候，劳斯太太已经准备好了今天的晚饭。
看到恩佐回家后，便笑脸相迎，招呼着他赶紧洗手，要是饿了的话，可以先喝上一碗浓郁温热的红菜汤，只要等着海伦和梅斯到家，就可以立即开饭了。
很快，海伦就冲进了家门，吵吵嚷嚷得围着劳斯太太打转，打听着今天晚上的晚餐有什么，在得到了有她最爱吃的番茄奶油鸡块的时候，便欢快得跳了起来。
梅斯回家的时间比预期的要晚很多，而且与往常截然不同，每次她回到家，都会向海伦打探她在学校一天的表现，有没有听从碧斯太太的话，好好学习。
还会不然其烦得叮咛恩佐，要认真准备大学的入学考试，多参加教廷的宣讲活动，以便积累更多的分数。
但是今天，梅斯却是一言不发，只是轻轻摸了摸海伦的额头，然后冲着恩佐挤出了一个疲惫不堪的笑容，便坐在餐桌前，等待着冯劳太太和先生坐上餐桌，一起享用晚餐。
海伦有些恍然，对于姐姐今天的表现感觉到很意外，但小丫头很快就把这件事抛到了脑后，大口大口得咀嚼着番茄鸡肉。
秦烨从梅斯碧蓝色的晶莹眼眸中看到了一丝惊惶失神的气息，她似乎很是忧心忡忡，整个晚饭其间，都表现得魂不守舍，坐立不安。
更为重要的是，秦烨从她的衣角一侧，看到了一团隐秘的污渍，那是刚刚干涸不久的血迹。
梅斯一定是经历了什么，秦烨可以断定，留在小姐姐衣角的那团血渍还有未曾干涸的迹象。
晚饭过后，秦烨便守在房门口，听着梅斯房间的动静。
海伦的例行吵闹结束后，房间恢复了安静，煤油路灯照常点燃，劳斯先生也关上了咖啡馆的大门，就在秦烨觉得梅斯可能也已经休息的时候，房门外却传来了轻微的脚步声。
梅斯正在朝着一楼走动，为了不惊动其他人，她走的很轻，很小心。
秦烨推开虚掩的房门，看到昏暗的楼梯上飘动着姐姐的身影，她的装束发生了巨大的变化，平日里披散的头发被盘成了一团，宽松的粗布连衣裙也变成了紧身工装和束腿马裤，最为明显的是，她的腰间挂着一个布袋，凸凹不规则的形状很快就出卖了它的内容，那里面是一把单发火药手枪，一盒弹丸和一袋子黑火药。
小姐姐怎么会有这种武器？
秦烨的心头顿时一紧，带着武器，在深更半夜的时候偷偷摸出去，不用想也能明白，梅斯肯定遇到了大麻烦。
或者，她要去制造什么大麻烦。
等到梅斯的身影出现在街角后，秦烨也从窗户翻出了房间，隐蔽在梅斯的身后，一路跟了上去。
……
梅斯躲避着巡逻的红谷镇警察，在街区之间来回穿梭，目标是红谷镇医院。
今晚是罗伯特医生值班，医院中就只有他和护士安妮小姐，他们都是霍尔人，而且是父亲冯劳·霍斯特医生的挚友，梅斯觉得他们可以信任，所以才把受伤的维尔和安德鲁送到这里，让罗伯特医生帮忙处理伤口。
“梅斯姐姐，你终于来了”，安德鲁看到梅斯跑进医院，起身迎了上去。
“维尔的伤怎么样？”。
“医生说问题不大，弹丸只是擦破了皮肤，没有伤到筋骨”。
罗伯特医生的治疗室中，维尔正躺在病床上，他左臂的伤口已经包扎完毕，纱布上渗透着血迹，除了脸色显得有些蜡白，人颜憔悴以外，看起倒是没什么大碍。
“我想问题应该不大，伤口不深，没有伤到骨头，弹丸也没有打进身体里”，罗伯特医生看到梅斯走进房间，转头对她说道。
维尔和安德鲁都是西都共进勇士会的成员，他们的首领是亚瑟·里克的堂弟。
就在几天前，里克潜入了西都，召集共进勇士会的所有成员集会，宣布他策划了一次非比寻常的行动，如果这次行动能够成功，霍尔人被奴役和压迫的命运，将会彻底改变。
可是，就在行动具体实施的前夕，西都教廷的巫师团突袭了共进勇士会的集会地点，将集会的成员一网打尽。
两方发生了激烈的对抗，最终只有维尔和安德鲁逃了出来，其他成员或者被丧命，或者被教廷抓获，无一幸免。
“里克哥哥掩护了我们，他让我们来红谷镇找冯劳·梅斯姐姐，让我们躲在这里”，维尔说着说着就窸窸窣窣得抽泣了起来，惹得一边的安德鲁也跟着红了眼睛。
这两个霍尔人的年龄还很小，甚至不及自己的弟弟，梅斯将两个孩子搂在怀中，下意识得攥紧了拳头。
这些疯子，到底想要折腾到什么时候，非要把所有人的性命都搭进去，才算罢休吗。
虽然，梅斯的嘴上在逞强谩骂，但还是无法掩盖她对亚瑟·里克的关心。
“其他人呢？都被教廷抓了吗？”。
“是的，里克哥哥，大卫哥哥，还有很多人，有的被当场打死了，有的被抓了俘虏”。
“里克，里克怎么样了？”，梅斯的双眸闪动，追问道。
“里克哥哥本来是能逃走的，但他为了掩护我们，受了重伤，被教廷的巫师抓走了”。
里克被教廷抓走了，这就说明那家伙还活着。
梅斯暂时松了一口气，”被抓起来的人，应该都还活着吧”，梅斯自问自答得喃喃说道，她需要的是肯定答案，即使那与事实可能相反。
罗伯特医生凑到梅斯的近前，拍了拍她的肩膀。
”梅斯，你要做好心理准备，这些霍尔人很可能会被判处绞刑，估计马上就会以叛乱罪和反抗教廷罪，公开处刑”。
梅斯的脸色变得煞白，她在心理反复得计划着，该用什么办法才能救出亚瑟·里克，她甚至想到了要去劫狱，甚至干脆直接去打劫绞刑场。
“不，他们，他们也许已经被秘密处死了”，安德鲁气愤填膺得说道。
“处决了……，这不可能，没经过法庭的审判，教廷也不能随便处死霍尔人”，梅斯惊讶道。
