“随意走了走。”平舟只是笑。
“哦。”
沈素卿复又垂下头不知在思忖些什么。平舟大抵是瞧出沈素卿的欲言又止了，也不急，只安静坐定了，只待她想好后再度开口。总算，没有坚持太久，沈素卿又期期艾艾开了口。
“我想把姑姑送去普华寺静养，平舟，你意下如何？”
“这种事，不是该去跟沈老爷商讨才算恰当吗？”
不说还好，话一出口，沈素卿竟是又闹了个红脸。平舟自然也是瞧见了，略一思忖，不觉笑得愈发深了。
“素卿，已经这般地信赖我了吗？”
本是玩笑话，哪里知道，竟换来沈素卿的正色。红晕消失得干净，墨染的眸中也有了异样的光彩，甚至当沈素卿直直看回来时，平舟只觉心间某处砰然而动。
“我信你。”
这次，倒轮着平舟说不得话了。
沉默许久，平舟微微别开脸浅淡一笑。
“送去罢。佛门净地，总归是处清修的好地方。二奶奶栖身于此倒也算幸事一桩，大抵对她的疯症有些疗效。”
“我就知道你会赞许。”
沈素卿轻松笑开怀，索性一并站起身，竟是半刻都等不得了。
“我现下就过去告诉姑姑一声，以便早些送她过去。”
“我陪你过去。”平舟也站起身来。“走罢。”
“好。”
当即便出了房朝沈念慈住着的采秋阁走去。这次平舟总算记着带了纸伞出门。雨丝纷纷中，两人共执一伞缓步前行，抛了意图不提，倒别有一番意味。沈素卿一心只念自个姑姑尚且不觉，平舟却是生了七窍玲珑心，雨中走一遭时，心间便生了丝丝缕缕的怅。
“来日待你眼疾治好，带你去处好地方。”
“嗯？”沈素卿不明所以。
“一处人间圣地。春日里，漫山樱开，足叫人流连忘返。”平舟笑言。
“说得我都心动了呵。”沈素卿缓慢垂了首。“只是，此生还能瞧见吗？”
“信我。”
平舟浅言，愈发用力握紧了沈素卿的手。
说话间，两人已经走出了应春阁。走了不多会，远远地便瞧见疾奔而来的吟春。雨纷纷，吟春却也不记得执了伞，任凭雨水打湿了衣衫。及至到了二人身前，甫站定时，吟春气喘吁吁地模样叫谁瞧了也觉担忧。偏偏正主还没个自觉，一双丹凤眸死死盯着沈素卿，话没说出来的，人先哇地一声哭了出来。
“吟春？”沈素卿吃惊不小。
“小姐，二奶奶，二奶奶她……”
傍晚时分，东四街的洒家内多了位古怪的食客。大凡开门做生意的，迎来送往的古怪人也算是多，偶尔瞧见个着一身黑衣的食客本算不得古怪。只是那人就连容颜都用斗篷死死遮了起来，连带着腔调都模糊难辨，乍一看，雌雄莫辩不说，甚至于是人还是鬼物都叫人无从确定了。
只是，再怎么的怪，进门便是客，总没有把银子拱手推出门的道理。所以，及至那人进了洒家，小伙计还是挤了笑迎上去，只按寻常客官一般接待了。
等那人坐定，倒是先从怀间掏出锭金元宝来。金灿灿的元宝直晃得人睁不开双眼，小伙计也愣，愣过之后便是乐开了怀，嘴上也不觉更甜了几分。
“贵客哎，您稍等，小的这就将咱们店里最好的酒菜送上来。”
“不急。”那人低低开了口。
隔着厚厚的黑巾，模糊了容颜，竟也将声线都掩住。飘飘渺渺的嗓音传出来，小伙计居然硬生打了个激战。
“小哥，我只向你打听个人儿。”
“您、您说。”小伙计下意识擦一把额头。
“这洒家对面可是曾有个满身生癞的乞儿？”那人静坐低言，整个人僵如木桩。
“是有那么个乞儿，本来已经奄奄一息地，后来恰巧被沈家小姐瞧见了。那沈家小姐真是菩萨心肠，也不嫌弃那乞儿脏秽，径自抬进了沈府。”小伙计如实相告道。
“那乞儿是什么来历，小哥，你可是知道？”
“这……”小伙计挠挠额，总觉是副欲言又止模样。
那人也不赘言，只自怀间再度掏了锭元宝出来。两只大元宝安安稳稳放在桌上，小伙计的眼就再也挪不开了。那人会意，徐徐抬了手将元宝推到小伙计面前。
“但说无妨。”
“小的，小的是不知该怎么说。”
小伙计咧咧嘴，盯着元宝的视线却不由自主随了那人的指。细长的指，总觉该是姑娘家才有的柔细，却没有姑娘家惯用的蔻丹。最叫人吃惊的却是那纤细的指上竟有一圈圈的青紫，细看之下，那青紫竟似皮下天然生出的一般，实在怪异。
“还是说，这两锭元宝，分量不够？”那人似是轻笑了一声。
小伙计猛地回过神来，忙不迭收了视线，脸上多了些讪讪。
“实在是，是那乞儿有些怪。”
“哦，怎么个怪法？”
“大约在两月前突然出现在这东四街上，一来就生了满身的癞，招人厌烦。明明是个乞儿，却不做那行乞之事，镇日里躺在街上。偶尔也有好心人送些吃食到那乞儿身前，他却是动也不动，怎么看都似是等死之人。至于那乞儿的来历，实在是无人知晓，只道是凭空出现。”
“那乞儿，与当日烧毁的无来无往的店家有何关系？”
“这小的便不知了。”小伙计诚实摇头。“客官，您先稍坐，小的这就去端酒菜来。”
那人也不再多言，只轻微点头算是应了小伙计。等小伙计端着酒菜回来时，那古怪的食客早已不见了踪影，只留桌上两锭金元宝散着金灿灿的光。小伙计摇摇头，自顾收了金元宝转回身去忙，很快便将那古怪之人抛到了耳后。
而接连下了多日的雨也总算在这一日傍晚时分停歇了。
明明已经到了傍晚，雨方停的，乌云一开，一轮残阳便端现于西天。都说残阳如火，但看那一轮残日竟是比血都红了几分。透过天地间还残存的些许雾气看过去，那如血残阳便多了些诡异之色。
