沈府的二小姐，沈娇鸾，性子像极沈老爷，连带着一张嘴都不让沈念慈分毫，当真是如假包换沈家人。
“谁允你这么同娘说话了。”赛荷珠面色一沉。“娇鸾，听娘这一次。娘总不会害你。若你执意不从，娘也没办法。待会若是你瞧上他，却被素卿抢了风头，日后嫁不进裴府别对娘哭诉。”
说完，也不待沈娇鸾反嘴，赛荷珠一甩衣袖兀自下了戏台。
待天色完全暗下来，沈府里外掌起了灯烛，偌大的府邸灯火通明。酒菜早已备好，沈念慈与沈素卿还不见踪影，甚至连那裴公子都不曾现身。再好的脾性到这会也磨得干净，赛荷珠忍不住想着亲自去寻时，远远地便瞧见缓步而来的沈念慈两人，身后亦步亦趋的，可不就是那久不见踪影的裴公子？
“夫人，真是抱歉了呵。我走失了方向，恰好遇到小姐，这才找了来。实在惭愧了。”
走进暖玉阁后，裴生先一步拱手作揖。赛荷珠笑，摆摆手只当无妨。
“无碍无碍。既然已经遇到了，也不用我这做长辈的再牵线搭桥。生儿，快些入席吧。”
沈念慈冷冷瞥一眼过来，眼底满是鄙夷。
开席之时，暖玉阁外一声铜钹顿响，好戏开台。听戏听戏，听得便是那角儿唱词唱曲儿。古云余音绕梁，今儿这一出满堂春，倒也真博得了满堂彩。那沈娇鸾倒真个是传了赛荷珠的好嗓，檀口一开，婉转翠啼便似生了翅，咿儿呀呀地飞进了众人的耳。就连候在一旁的奴仆们也登时忘了本分，只定了心思瞧着那台上风姿绰约的妙人儿。
暖玉阁里，裴生举着杯递到了唇边，那杯清酒却总也忘记饮下。
“夫人，那台中唱曲儿的人，是谁？”
“生儿这是觉着那人唱得好？”赛荷珠笑。
“好，当真是好。”
裴生也乐得夸赞，仰头喝尽杯中物后爽朗一笑。
“生儿听了这十多年的曲儿，今夜还是头一遭听见这般天籁。夫人，生儿在此谢过了。”
赛荷珠只是笑，眼底的异光倒是一圈一圈漾开了去。
“那唱曲儿的，是妹妹娇鸾呢。”沈素卿浅笑着解释道。“裴公子有所不知，妹妹从不曾在家中开过口。今日这是特意开了台帮公子助兴呢。”
“当真？”
“当真。”沈素卿垂下头，发间的金枝步摇缓缓晃动。“妹妹一向自重清高，这会愿为裴公子破例，真是喜事一件。”
“素卿，娇鸾可没有你说得那般拿乔。”赛荷珠掩唇轻笑。“倒是你，不也为了裴公子破例求过你爹爹？”
“嫂子你醉了吧。”沈念慈冷笑。
赛荷珠笑着摇摇头，倒是不再开口多言。裴生也不再多问，举了杯再度饮下时，眼角的余光却牢牢锁在了身旁垂首的人儿身上。
说话光景，那本是台中献唱的人儿已扭着腰肢款款而来。素指拈了柳一枝，缓步轻摇时，那腰肢便也似柔柳。人道是一颦一笑千金重，美自在垂颈方刹，这沈娇鸾却是抬了丹凤眼直直看过来，烛火摇曳间那浓妆重彩的容颜也跟着明艳起来。
“裴公子，奴家这厢有礼了。”
欠身之余，那一枝柳也盈盈递来。裴生起身笑着接过，转而翻了手有意无意拂过自个儿脸颊，居然就多了那么一股子风流味。
“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。真，真！”
沈娇鸾掩了唇，丹凤眸里晶晶亮亮。
“愣着做什么？去换件衣服过来陪生儿饮上一杯。”赛荷珠着实有些喜逐颜开。“妆就先不要褪了，太费时候。早些过来入席。”
“夫人，生儿不急。”裴生笑。“带着那重彩入席，约莫二小姐也多不便。梳洗大可慢慢来，不急，不急。”
“这……”赛荷珠一时语结。
“娇鸾，还不快去？”沈念慈可是开心起来。“早些收拾妥当了回来，咱们这宴席才算正式开始呢。”
沈娇鸾咬紧了唇，低哼一声后折转了身便走。岂料，这一走，竟是再不曾现身。及至夜深席散，赛荷珠几番差了丫鬟去请也不曾请来，最终也只得作罢。
“生儿，这娇鸾硬生被我宠坏了，也不识礼数，可别往心里去。”
“不会。今夜二小姐已肯破例登台献唱，生儿已觉受宠若惊。小姐冰清玉洁，生儿好生倾慕呵。”裴生仍是笑，面上不见半点怒意。“眼见着天也不早了，今夜多谢夫人款待。改日裴府牡丹花开之时，生儿斗胆请夫人与小姐们一道过府赏花，可好？”
“那自然是好。”赛荷珠欣喜不已。
当下，裴生也不再多搁，起身拜别后便径自出了府。沈素卿也陪姑姑一道走回自个住处。眼见着各人都散了去，赛荷珠这才折转了身急急奔向沈娇鸾住的听夏阁。不曾走近的便先听闻一阵瓷器坠地声，好不惨烈。
“怎的就发了这么一通火气？”
随手推门进房，赛荷珠也不恼，小心避开满地狼籍后浅笑吟吟地坐了下来。
“哼，说什么带了妆有所不便？不过就是为看我这张脸！粗俗！”沈娇鸾恨恨，随手又捞起桌上的瓷杯摔到了地上。
这会已经褪掉浓妆的沈娇鸾，恼羞之余却愈发显得那张脸枯败了。说来也是古怪，沈素卿的生母沈宋云儿，容颜不过担了个清秀，生下的孩儿却得了倾城之貌。反倒是曾经艳冠群芳的赛荷珠，生出的女儿却是无盐之貌。浓粗的眉，丹凤眸里暗淡无光。塌鼻，樱桃小口却遮不住唇厚。甚至就连那脸色都是枯黄。衣着光鲜如何？配在那沈娇鸾身上却成了东施效颦，好不滑稽。
“傻女儿。”赛荷珠笑着摇头，信手翻开最后残存的杯来注满茶水。“我赛荷珠的女儿，哪里丑了？”
沈娇鸾一步踏来夺过赛荷珠手间的杯子便摔到地上，面色凶狠之极。
“等你将自个的脸皮贴上我的脸时再说这话也不迟！”
“不过是一张面皮，有何难处？”
