“若是攀扯了别人，会有人信么？若我方才猜测的都是真的，她倒不会真想把我们如何，但至少要趁机，将太子从这场危机之中解救出来。只要太子安全了，我们也就安全了……”武惠妃不禁自嘲地一笑，“真是可笑。”
“也许……春香坊的人真的就只是自己搬走了呢？阿娘不是说过，他们是精明的商人，这也不是没有可能的事……”
“但我们没有时间确认了，也不能冒这个险。”
咸宜公主烦闷地叹了口气：“阿耶也真是的，为什么不今日一锤定音，非要等到明日再拟制？”
“你阿耶今日得到了李十郎的表态，已是获了大胜，拖到明日，是给臣子们台阶下，而相应的，他也希望臣子们能给他台阶下，这样到了明日，太子才罪有应得，废太子一事才顺理成章，再不是他一意孤行。”
“那阿娘……我们今日，还能做些什么吗？”
“夜长梦多，或许可以赌一把，看能否吃上一颗定心丸。”武惠妃沉吟许久，才下定了决心，让女儿把牛仙童唤了进来，郑重地吩咐道，“我记得你有一个腹有诗书又口齿伶俐的义子。”
“惠妃是说牛贵儿？”
武惠妃颔首道：“你备上一份实实在在的厚礼，让他带去……张相公处所。”
牛仙童一听便明白了主人的意思，立即跪拜喜道：“奴婢替贵儿，谢惠妃提拔！”
等牛仙童退下，咸宜公主担心道：“阿娘……他当真能办成？”
武惠妃默了默，道：“阿娘也不知道。这其实是下下之策，但除此之外，也没有别的能做了——万一明日，众臣并没有反口呢？”
次日晨起，从众常参官在勤政务本楼下集合开始，萧江沅便看出了不对劲——张九龄身边……怎么绑了一个小宦官？那宦官还甚是眼熟……啊，她想起来了，那是武惠妃身边牛仙童的义子，名叫牛贵儿。
她立即便意识到了什么——不会吧，武惠妃竟能使出这样的昏招？
她是出来迎众臣上楼的，便来不及通知李隆基了，只得硬着头皮领众臣入殿，然后乖觉地站到李隆基身边。便见张九龄一脸平静地让牛贵儿跪下，然后便甚是干脆地，将昨晚牛贵儿奉武惠妃之命，向他行贿，甚至口出狂言，说什么“有废必有兴，张相公若能伸以援手，日后宰相之位，便能得长久”之事，一五一十地讲述给了李隆基听。
李隆基正得意地等着众臣服软，没成想竟又出了这档子事，一时反应不及，便被张九龄牵着鼻子走了。众臣的矛头一下子指向了武惠妃肆意干政，意图不轨，再不提废太子一事。
李隆基心里清楚，张九龄并不是真想对武惠妃如何，只是在用武惠妃的安危，来跟他交换太子的废立。张九龄有理有据，还有人证，得理便不饶人，李隆基再如何不甘心，也只能认了。
他虽不满武惠妃多此一举，但毕竟多年夫妻情分，更何况此番他们还站在同一战线上，所以对武惠妃并无责怪。甚至废太子一事，他也并没有因此便松口，日后有机会，他还是要废的——这便不能让张九龄知道了。
待朝会散了，众臣纷纷退下，李隆基凝视着张九龄的背影，目光沉沉，一声叹息，幽深而意味深长。
“你说……月娘聪明一世，怎会犯下这样离奇的错误？”
萧江沅想了想，道：“臣也想不通其中缘由。以武惠妃的智慧，她不会不知道这是下下之策，却明知不可为而为之，这或许就是……身为母亲的通病？面对与儿子有关的事，便会多一些心急，而人一旦急了，就会容易出错。”
“这可不是病。”见萧江沅疑惑地看向自己，李隆基沉吟了一下，道，“哪一日你做了母亲，或许便能了解了。”
萧江沅立即想起了那副书画上的内容，忍不住后退了两步。李隆基看着奇怪，便伸手去拉：“你这是……”
便见萧江沅又挪开了两步。
李隆基：“？？？”
……他也没怎么样啊，怎么她反应这么大？
对于武惠妃一子落错、满盘皆输一事，李林甫能想得通的解释只有一个：智者千虑，必有一失。
对此，武惠妃也很坦然。她似乎早就知道会失败一般，毫无愤恨与失落。见李隆基并没责怪自己，待自己一如往日，她便也一般回应。
事实上，她此番并没有任何的损失，反倒是废太子的种子，已经在李隆基的心底深刻地种下了，来日只会萌芽长大。只是在来日之前，她得让李林甫先办到一件事：“既然张相公如此不近人情，那便别让他继续在相位上待着了，李相公可以做到吧？”
李林甫的回复自然是：“臣必当不负惠妃所望。”
从他成为宰相那日开始，他就心有此意了，而且废太子一事虽然失败，但也并非毫无收获，圣人对张九龄已经不复从前那般欣赏器重，是忍耐大于一切了。如此一来，想要达到这一目的，就容易多了。
谁让张九龄虽清醒而洞察一切，却仍是固执得不肯变通呢？既然张九龄不珍惜宰相之位，就别怪他李林甫后来者居上。
恰逢边将张守珪又将抵达东都，再加上东都闹鬼一事，李林甫有的是机会做文章，让张九龄进一步失宠。
这位张守珪乃是大唐一位良将，曾制服吐蕃，又大败契丹，可谓军功无数。早先李隆基想以宰相之位赏赐与他，却被张九龄严词拒绝了。去年张守珪东都献捷，李隆基便只得退而求其次，封张守珪为辅国大将军、右羽林卫大将军兼任御史大夫。
张九龄固然是一心为公，可张守珪不知道。就算张守珪一心为国征战四方，从没有过入相的心思，可阻碍过自己的张九龄在他心目中，也绝不会留下什么好印象。
然而去年张守珪是凯旋而归，今年却大不一样——他手底下的平卢讨击使打了个大败仗，他是带那人入京请罪的。张九龄本就主张不事边功，这一次张守珪可不正好犯到了他的手里？而这正是上天赐予李林甫的机遇。
数日之后，听闻张守珪已经住进了东都的驿馆，李隆基越想越奇怪：“胜败乃兵家常事，且若是战败，张将军完全有权力就地军法处置，怎么这一次非要带着那人千里迢迢地赶过来，让我亲自给他治罪？”
所谓军法处置，便是直接杀了。
萧江沅虽擅奇谋，国家庶务也渐通，但对于军事，因为不曾研习也未能经历，始终一知半解，远不如李隆基明白。所以往往李隆基谈及军事之时，她都很少阐述己见，以免生误不过这世人的心思，她倒是能说上两句：“若是当时便军法处置了，那位平卢讨击使可就活不到现在了。”
“你是说，张将军舍不得杀那人？”
“目前看来，只有这个解释说得通。想必那位颇有些过人之处，很得张将军器重。张将军一时爱才，不忍杀之，见大家近年来甚是看重且宽容武将，便执意带那位进京来。与其说他们此次是请罪，不如说是……陷之死地然后生。”
“你还看了《孙子兵法》？”李隆基讶然道。
“是臣那阿兄让臣看的，说是变化无穷，奇绝诡极，不单单可以用于战场。”萧江沅一边说一边点头，对义兄杨思勖的看法很是赞同。
“咱们这位杨大将军确实在战事上甚有天分，大器晚成还手不释卷，很好。”夸奖完杨思勖，李隆基继续思考起张守珪来。他不喜欢被算计，特别是被臣子算计，“张将军嘛，他以为我会酌情处理，我便一定会了？一个初出茅庐的胡将而已，杀便杀了。我大唐开国以来，海纳百川，对唐人、胡人乃至各国遣唐使皆一视同仁，他们也愿意在我朝为官为将，死了一个，还怕找不出几个更好的将领出来？”
这一点李隆基所言不差。早在开元年间，位于大唐东方隔海相望的日本，就曾数度派遣唐使入唐，其中那位被李隆基赐名“晁衡”的，还入了国子监学习，出师之后便进士及第，从此入朝为官。此时，他已是门下省左补阙。
这还只是文官中的一例，而大唐的将领中，也不乏骁勇善战的胡人。比如哥舒家族，从前是西突厥的别部，早年降服大唐之后，便世代居于大唐西北，为君主镇守一方。数年以后，这个家族还会出现一位唤为“哥舒翰”的名将，与高丽人出身的大唐名将高仙芝遥相辉映。
在李隆基看来，所谓大国盛世，便该如此。无论是周边部落也好，附属国也罢，他们既然来了大唐的土地上生活，便都是大唐子民。他们若肯为大唐效忠，他便没什么不敢用的。他自信于大唐，也自信于自己的魅力与能力，他愿意以最宽大的胸怀，去招揽一切可用之才。
话虽没错，可李隆基的意思却让萧江沅有些哭笑不得。当然李隆基这也不是一次两次了，她早已习惯：“大家这便是在与臣子闹别扭了，因私废公可非明君所为，大家三思。”
“你放心，总归是要等我见到那人之后，再做决定。若真是人才，张将军对我耍心眼这件事，我也可以既往不咎。”
又过了几日，张守珪及平卢讨击使，便随常参官们觐见李隆基。
“臣张守珪叩见圣人，圣人万岁！”余光见自己领来的这位败军之将竟然愣了神，俨然忘了行君臣之礼，张守珪连忙伸腿，朝着他的膝窝便是一踢——竟还没踢动他。
李隆基：“？？？”
萧江沅：“……”
众臣：“……”
怪只怪此人实在是太胖了，这还是因为行军而减了不少份量之后，张守珪不觉有些头疼，怒视过去——老子领你来见天子，是让你活命的，不是让你送命的，还不赶紧给老子跪下！
好在这胡将因张守珪一踢便醒过神来，慌忙向李隆基行礼。只是他本就痴肥，背后又捆绑着他的双手和荆条，动作起来甚是艰难，跪下时更重心不稳，磕头的同时竟直接匍匐到了地上！
即便如此，也没耽误他嚷嚷一般地大声向李隆基问好：“罪臣安禄山，叩见皇帝陛下，祝皇帝陛下江山永固，长乐无极！”
