因为乡试开启的原因，县令王太常跟在一群文官笔吏后面阿谀奉承，忙活了一早上，感觉自己心力憔悴。
又被古三通拉着一通汇报，虽然讲的是好事，但是耐不住八月天的下午想睡觉啊。
好不容易挨过去，开了票让古三通去领银子给什么燕少侠。
正要休息的时候，县里的登闻鼓被敲响，把他给吓清醒了，心里不太高兴。
“县尊大人到，升堂~”
随堂书吏，瞧着王太常终于打着哈欠从暖阁东门出来，便唱堂道。
这一唱又把王太常吓了一跳，脸色都变黑了。
“威~武~”
皂班的衙役听到唱堂声，也纷纷有节奏的敲响自己手里的水火棍，王太常坐在了‘明镜高悬’之下，用手扶了下官帽。
此时距离登闻鼓被敲响已经有一会了，县衙门口围了不少看热闹的百姓，燕樊也在其中。
王太常见是个妇人怀抱婴儿，还带着个半大的孩子，心里的不高兴稍微收起来了点。
“堂下所跪何人，击响登闻鼓，是有何冤情？”王太常问道。
“民女穆乔氏，为平川镇孟生独子孟乌头鸣冤，状告平川镇高某、刘某、卢某等人强取豪夺之罪，望大人明察。”乔阿丑抬头回道。
这一抬头，顿时吓得王太常一个激灵，差点没坐稳。
又稍一细想，觉得乔阿丑所言，牛唇不对马嘴，半天没整明白。
“你是穆乔氏，与孟家有何关系？非亲非故，何以鸣冤？莫以为公堂报案可以儿戏，若真有冤情，喊孟氏亲族来报。”王太常见乔阿丑面貌骇人，只想早些退堂，回去睡觉，故而呵斥道。
“大人是一县尊主，断案凭借的是一个理字；如果我是诬告，就是他的亲族也逃脱不了罪责，可如果是实情，只是过路人说的您应该一查究竟才对。”乔阿丑挺着胸大声回应，全然不惧。
“大胆，当众咆哮公堂，眼里可还有王法。”王太常被驳了面子，当堂震怒。
“民女见识浅薄，但也知道王法是用来分对错的，既然如此，民女眼里就有王法！”
王太常见自己竟然辩论不过一个民妇，心里是又羞又怒。
手里惊堂木一拍，定了乔阿丑藐视公堂之罪，责打十个大板，以儆效尤。
两旁的皂班衙役自然听令，一人抱走了熟睡的婴儿，一人拉开了哭闹的孩子，又两人将水火棍叉在乔阿丑腰间，剩两人左右打板。
乔阿丑被按倒在地，心里虽然害怕，但是自小经历的苦难让她心性坚韧不拔，咬着牙关，锁紧身后皮肉，是要硬抗也不求饶。
这板子可以挨，但不能白挨，冤情她还是要述，想退堂撤诉绝无可能！
燕樊在外头，看着这荒唐的一幕，不禁摇了摇头，也不急出头帮忙，有心看那县令究竟能做到什么程度。
只是暗自中思索有什么可以挡棍的法术，想要悄悄施加在乔阿丑身上。
念头一起，脑海中出现一个匍匐在地的道人，边上有一只老龟，那道人学着老龟爬行，好久也没有爬出多远，忽而天上飞来一只长喙鸟盘旋在老龟顶上，老龟吓得缩回了龟壳，那道人也学着缩了四肢，紧成一团，不知过了多久没有了呼吸，身上竟然浮现出一道龟壳虚影，有坚不可摧的能力。
“此念既咒语，神甲护周全。”
燕樊已然领悟，口中无声念咒，手上现出一道指甲盖大的透明龟壳，那龟壳‘呲溜’地飞到乔阿丑身上，瞬息变大紧紧覆盖全身，旁人不能见到。
这个时候板子已经落下，可是乔阿丑却有点疑惑，仅觉得是被轻拍了一下，以为是衙役手下留情，稍稍装个样子嘶了下嘴。
反而是打板子的衙役手掌被震得生疼，原本稍稍留情的力道，不由重了一些。
但越是用劲，反而自己越疼，直到最后两板子下去，左右的衙役被大力反推，将水火棍撑在地上才站稳。
两人不可置信地相互对视，用眼神交流了一番。
你疼？
你也疼？
又见乔阿丑和个没事人一样爬了起来，继续跪好，脸上震惊的神色难以遮掩。
“民女穆乔氏，为平川镇孟生独子孟乌头鸣冤，状告平川镇高某、刘某、卢某等人强取豪夺之罪，望大人明察。”
王太常见乔阿丑又如此气定神闲的说话，分明是与他作对，气得不行，吩咐左右衙役继续施刑。
那负责行刑的衙役一听，哪里还敢打，赶忙跑到王太常身边俯身细语了一番，王太常闻言，顿时发怒。
“胡说！一群吃里扒外的贱籍，怕不是与这穆乔氏有什么干系，不愿施刑，那就由本官亲自执杖，以正衙堂风气！”
说完，真的就走下堂去，命左右衙役制好乔阿丑，亲手拿着水火棍，用力拍去。
这一拍用尽全力，怎料没有拍在肉上的感觉，反而像拍到石板一样，将王太常震得跌坐在地，十分狼狈。
衙门外看热闹的百姓，全都鼓起掌来，笑声一浪盖过一浪。
王太常听着笑声，自知颜面无存，急得汗如雨下，此时方才惊醒，自己因为一时贪睡，做了一件蠢事，不知如何是好。
古三通是捕班的班头，升堂问案的皂班和他没有关系，因而只是在堂外观看。
俗话说旁观者清，古三通这时是看出来有高人在帮乔阿丑，不由得往门外望去，正好瞧见燕樊咧着嘴冷笑，面色不屑。
心里已经有了计较，知晓其中厉害，连忙跑过去将燕樊拉到一边求情。
燕樊制止了古三通说话，顺势一起走了进去。
一进到内堂，古三通扶着发懵的王太常回到正位，又在其耳边言语了几句，随后道。
“行刑打板应该是我们这些粗人做的，县尊大人用金玉之躯行这等粗鄙之事，当然不会成功，那穆乔氏亦得到了惩戒，所言之事也颇为可怜，何不将被告抓来与她对峙，即见分晓。”
王太常已经完全清醒，见有台阶可下，只好连连称是。
古三通得到回复，立马要去点齐捕手，将乔阿丑所言的被告捉来。
燕樊见状，拦下古三通，朝着王太常拱手道。
“小民燕樊，有事向县尊大人禀报。”
“燕少侠不必多礼，还请直言。”王太常显然从古三通处知道了燕樊，不敢得罪。
“小民于县衙南面巷子见数名贼人褪光衣物，欲对穆乔氏行不轨之事，当时气急出手驱之，那些贼人慌忙之下，竟然裸身逃往南门，实在有伤风化，亦有行人可以佐证，现在想来他们必定就是那些巧取豪夺的贼人。”燕樊以手捂眼，表达着不忍直视的心情，做足了戏份。
“今日南门修葺，那些贼人不知城门紧闭，竟然还往那里逃窜，待属下点齐捕手，即刻将他们捉拿回来，由县尊大人定夺。”
古三通说完，朝着王太常拱手，带着人出了衙门。
一时间衙堂里落针可闻，气氛颇为尴尬。
不多时，古三通真的将那几人尽数缉拿，倒也没有裸身，一个个都拿着树叶破布等物遮挡前后，背后还都被人写了字，好不狼狈。
王太常见了这些人，精神头立马来了，看他们未着片缕，还真以为他们对乔阿丑不轨，暗自佩服他们的品味。
又想着自己今天出了这样的丑，必然要找个更大的事情来遮掩才行。
审问起来格外用心，即使有一两个嫌犯招供，还在用刑，希望他们深刻认识错误。
可惜这些人才刚有点鼻青股肿的意思，立马全都磕头认罪，王太常觉着不太够，还得拖一拖才能显示他的威严。
随意找了个罪名，说什么龙阳之癖，有伤风化，不着衣物，藐视公堂，更意图不轨穆乔氏，需要当堂刑罚，将这几人折磨得只有半口气才将将停手。
期间案情明朗的时候，觉得之前因为相貌的问题，对乔阿丑太过鲁莽，口头赞许了她的贞洁和义举，令人笔书嘉奖，略微补偿。
最后命案犯尽数归还侵占的财物，游街示背一轮，震慑宵小，判了两年的徭役服刑，才退了堂。
