辞别南宫宜，李潇湘折道去了进宫时那条小巷，而朵慈正好等在哪里。见李潇湘若有所思，心中已是猜到他见过了皇帝。
“若水小友，何事耽搁了，怎的这么晚才出来？可叫老头子我等的好苦啊，若是再熬上片刻，你可就享不到这口福喽！”说着从怀中取出一团油纸，里面包了各式御膳房的佳肴。
李潇湘漫不经心的笑道：“多谢老朵儿了，可我实在是不饿，还是留给你吃吧！”说话时也不去看朵慈，仍在想着长孙隆之前那番话。
朵慈洞若观火，闻言嘿嘿笑道：“那老头子可就不客气啦！”说着便朝油纸上抓去，一顿狼吞虎咽，竟吃得一干二净。抹了抹嘴巴，不住的赞叹。
李潇湘到不在意这些，回头看了眼宫墙，墙高一丈有余，森然巍峨，近似李家院墙一般，却不如李家那般光滑寒润，更多的则是厚重之感。叹气道：“老朵儿，我们何时动身？”
朵慈看了看天色，问道：“你打算去哪？”
李潇湘道：“我想赶在大军之前，先到界川谷。”
朵慈点头道：“好，老头子也潇洒够了，便陪你去界川谷。不过今晚是不行了，城中已经戒严，还是等到明日一早，我们再动身吧！”
李潇湘应道：“就依老朵儿所言。可我们今晚住哪啊，我身上的银两都被你拿去换酒喝了！”
朵慈嗔道：“哼，你们这些年轻人，张口闭口就是钱财，忒也小气了！”
李潇湘一时无语，只念他是长辈，才不与他斗嘴。
朵慈又道：“小子，跟着老乞丐，还愁没有地方住？这里可是京城，破庙荒宅遍地都是，连银子都不用花，实乃天赐之所，岂有不住的道理！来来来，快随我走，老头子定寻一间好的与你住！”说着一把拉过李潇湘，大步朝巷外走去。
听他如此说，李潇湘一阵好笑，心道：‘如此看来，我倒是成小乞丐了！’可如今实在是身无分文，只好与朵慈一道，去住那个什么破庙荒宅住了。
翌日清晨，城门还未开，二人便匆匆来到了城楼下。
听守门的士兵讲，昨晚宫里进了刺客，此时御殿司正全城追捕，直到正午才能打开城门。而且还要对过往行人和商客严加盘查，尤其是御师，凡是未持天合令者，一律不得出城。
好在李潇湘身上有谷帛鑫送与的令牌，二人等到午时，便乔装逃出了城去。至于朵慈身上的令牌，自然也是假的。他好云游天下，有此令牌，也是为了方便行走。
一路上二人到处打听，听闻大军如今已到了洛州边镇岐岭。而岐岭距离肃州，只百里之遥，一旦进入肃州，便是千真派势力范围。界川谷也就成了其第一道门户，突破这道门户，大军便可直抵九霞山，进而剿灭千真派。
闻讯，李潇湘心急如焚，他既想与朱翎羽他们会合，一同报仇。又时常想起长孙隆那番话，从而犹豫不决。
两相矛盾，直弄得他寝食难安，不知该如何是好。只能是不停的赶路，争取在大军之前，到达界川谷。
这些心事，李潇湘并未与朵慈说。但朵慈早已心知肚明，遂与他商量，问是不是要展开身法赶路。
李潇湘自然是满口答应，一连数日，二人白天以身法赶路，夜晚则露宿林中，或是道旁的破庙，又或是坟地。总之是没进过城，倒不是因为别的，只因二人身无分文，连吃饭都是打得野味，当真是活成了乞丐。
又行了几日，这天下起了大雨，二人为了避雨，在山间不停的寻找，终于在山腰处，找到了一座土地庙。
庙中已是破败许久，屋顶还漏着雨，堂内长满了杂草，能给二人休息的地方并不算多。
供桌后立着一尊神像，右手持杖，左手抚膝，一身墨绿道袍，却因风化，已近淡绿之色。领口之上，头颅齐肩而断，不知去向。
李潇湘绕到神像后，发现头颅已碎作数块，散落一地，再难拼好，便放弃了将其安回神像上的念头。
回道堂中，见朵慈已将满地的杂草尽数焚毁，连几处漏雨的地方，也用岩常修补完善，不禁笑道：“想不到御道还有此种用处。”
朵慈甚是得意，神气道：“哼，老头子行走江湖数百年了，没这点本事，敢做乞丐头子？”一边说着，一边倚在了神像旁，又道：“想要闯荡江湖，就跟老头子多学几招吧！”说完翻了个身，转头睡去。
李潇湘摇了摇头，想着：‘这老头，不管何时都能睡着！’随后看向屋外的大雨。
此时雨势渐急，又夹带着劲风，想来一时半刻是停不了了，只能暂避在此。于是找了处干燥之地，开始打坐修炼。
大约过了一个时辰，雨势又急了几分，暴雨倾泻而下，遮蔽了屋外之景。庙门前，泥水泛滥，湍急上涌，眼见便要漫道屋内来。
这时，远处响起一阵马蹄声，随后一人一马，出现在了庙门前。
来人身穿斗笠，从马背上一跃而下，顺手拍了拍马屁股。那马嘶鸣一声，顿时化为一道人影，原来竟是个畜人。
那人急忙躲进庙中，回头道：“进来。”说完便不再理会，径直朝内堂走去，却见神像旁有两个衣衫褴褛的乞丐，而其中一人正原地打坐，不禁一怔，低声念道：“此人是名御师，不知另外一人是不是。”
但他并未把二人放在眼里，将身上斗笠取下后，便寻了处干净地方，兀自歇息去了。至于那畜人，则坐在庙门前的台阶上，伸手接着雨水，不时送入口中。
李潇湘眯着眼睛，看了看来人，但天色阴沉，庙内有无烛火，实在是看不清其长相，心道：‘此人多半是名御师，可眼下大战在即，他怎会单独行动，莫不是千真派的探子？’转念又想：‘何必如此谨慎，雨势这么大，除了此处，哪里又能避雨，又怎会与千真派扯上关系，还是不要多虑的好。’
之后又调息了数个周天，正当李潇湘以为相安无事时，忽然一道惊雷落地，吓得那畜人急忙躲到神像后，瑟瑟发抖，不敢作声。
朵慈也在雷声中惊醒过来，大声嚷道：“哎呦我的亲娘啊！瑶金圣姥，四皇天尊二仙显灵啦，要来索老乞丐的命啦！”
李潇湘听后，“噗嗤”一声便笑了出来，问道：“老朵儿，这瑶金圣姥，四皇天尊，倒是何方神圣，能帮你避雷驱邪吗？”
朵慈龇牙嗔道：“哼，乳臭未干的小子，你懂得个甚！这二位上仙可是大有来头，想当初——”话说到一半，忽然见到墙角卧着一人，顿时来了兴致，笑道：“喂，小劳墩儿，在何处攒皮子啊？”
李潇湘甚为不解，急忙问道：“老朵儿，你说的这话到底是何意？”
朵慈笑而不答。
那人翻了个身，看向朵慈，低声道：“素柳儿不攒皮子，当山可是八宝斋劳墩儿？”
朵慈道：“油水有数！”随后对李潇湘说道：“这是我八宝斋的黑话，我问他是不是乞丐，在哪里乞讨。他回我说，他只是恰巧路过，问我是不是八宝斋的乞丐。我说他猜对了。看来此人久历江湖，连我帮中的黑话都知道。”
李潇湘只觉这些话说起来神神秘秘的，却颇为有趣，顿时好奇心大起，问道：“老朵儿，这些话你能教我吗？”
朵慈撇嘴道：“你又不是八宝斋的人，老头子凭什么教你？”说完朝李潇湘嘿嘿一笑，仍是答应了他。
随后看向那人，又道：“看来大家都是江湖中人，那就没必要这般遮掩了。小兄弟，你是哪家门派的御师？”
那人道：“恕在下不便回答。”
朵慈笑道：“既然不方便，那就算了。可眼下大雨倾盆，你为何独自外出？”
那人淡淡说道：“有事要办。”说完翻过身去，不再理会朵慈。
朵慈碰了一鼻子灰，知趣的没有再问，转而看向屋外的大雨，喃喃道：“唉，也不知这雨何时能停，若是千真派的人寻到此处，我等可还有命活？”
李潇湘一惊，立即看向那人，见那人仍旧侧身躺着，并不为所动，这才略微宽心。看向朵慈，低声问道：“老朵儿，莫非你猜他是？”
朵慈抻了个懒腰，漫不经心的道：“唉，也不知一江楼那帮人行至何处了，若是再慢些，只怕——”
话未说完，只见白光闪处，那人已抽出长剑，飞身跃至近前，冷声问道：“你说的可是一江楼？”
李潇湘欲起身相护，却被朵慈一手拦下。朵慈笑道：“小兄弟是千真派的人吧？”
那人脸上蒙着黑布，根本看不清长相，闻言冷哼道：“你怎知我是千真派的人？”
朵慈道：“眼下大战在即，各门各派的御师有谁敢独自外出，除非此人是探子！”
那人道：“那也未必就是千真派的探子。”
朵慈道：“可敢骑着诡马到处乱跑的探子，据我所知，也就只有千真派了。”
那人挥剑冷笑道：“哼哼，老乞丐倒是精明。我问你，你方才说的可是一江楼？”说着将剑锋抵在朵慈的脖颈上。
李潇湘见状，便要出手相救。却再次被朵慈拦下，朵慈笑道：“小友不必惊慌，此人伤不了我。”说完看向那名千真派的御师，又道：“你我相识已久，老头子本事如何你还不知道吧，今日便让你开开眼！”
李潇湘一怔，心道：‘这老头要出手了！’就在此时，余知己忽然说道：“若水，好好看着，这便是威震天下的绝学——探魂听指。乞旸公当年就是凭借此招，才与千回齐名于御界的。朵老肯在你面前使出，自然有授你法门之意。你当用心牢记，再配合那本秘籍，定会领悟此招的！”
李潇湘听后，一刻也不敢怠慢，死死盯着朵慈的一招一式，生怕有所遗漏。
而那名千真派的御师反应也是极快，不等朵慈出手，已将长剑刺向他的喉咙。
眼见便要血溅三尺，朵慈却不忧反笑，随即一指弹出，只听一声脆响，长剑倒飞而出，直插屋顶横梁，及至剑柄。
那人大惊失色，右手一招，插在横梁上的长剑竟不住的摇晃起来，似要脱梁而去。身体向后倒退，催动御气，便要注魂。
可他退的快，朵慈进的更快，只转瞬间，便已欺近那人怀中，在他面前虚晃一招，再次单指刺出，指尖御气环绕，好似游蛇盘身，于那人魂谷处连点三下，而后飞起一脚，将其击退。
那人反应不及，径直撞向身后石墙，竟将石墙撞出一个大洞来，碎石散落一地，而他则呕了口鲜血，好在稳住了身形。半跪于地，兀自喘着粗气。
朵慈大声笑道：“哈哈，小子想要注魂，想得倒是美！老头子已将你魂谷封住，这下没辙了吧？”说完长臂一挥，一道疾风呼啸而起，竟将嵌在横梁上的长剑轻松震出，刚好落在那人身前。
朵慈指剑说道：“小子若是不信，拾剑来试试！”
那人恨恨的看了一眼朵慈，随即抓起剑柄，欲要再次注魂，却怎么也催动不了御气，不禁眉头紧锁，问道：“你对我做了什么？”
朵慈装出一副难以置信的样子，反问道：“你连我帮中行话都知，却不知探魂听指这一招，怪哉，怪哉！”
那人仗剑而起，没好气的道：“旁门左道，哪里听说过！”
朵慈摇头道：“也对，当今世上，也就只有我这老乞丐还习得此招，若是我死了，只怕此招便要失传了，可惜，可惜啊！”
那人冷声道：“不知所云，这就取你老命！”说完提剑冲去。
朵慈见状急忙向后退去，边退边摇首道：“哎呦，哎呦，老头子不是说过，若是我死了，此招便是失传了嘛，你怎的还要取我性命？”
那人只道他在戏弄自己，气得脸色铁青，大声吼道：“老东西，油嘴滑舌，快说，你二人与一江楼到底是什么关系！”
一旁的李潇湘也在纳闷，心想：‘这一江楼又是什么门派，怎会让此人这般上心？’
朵慈戏谑道：“想知道？那就自己来试试吧，看招！”说完食指探出，直刺那人面门。
因先前领教过此招的厉害，那人不敢不防，随即长剑倒转，欲割下朵慈的食指。
李潇湘大惊，刚要提醒朵慈小心，却听“仓啷”一声脆响，长剑竟被弹了回来。而朵慈前冲之势不减，刚好点在那人眉间。
李潇湘抚掌赞道：“此指了得，想不到竟这般坚硬！”
那人被点后，惊慌之余，却并未觉得不妥，暗笑道：‘看来此招并无多大威力，只会让人难以注魂。老乞丐虚张声势，险些被他骗到！’随即长剑一横，朝朵慈拦腰砍去。他料定以二人之间如此近的距离，这一剑朵慈绝难躲开。
而朵慈早已看出他的意图，笑道：“这一剑砍得妙！”随即左手探出，在他持剑之手的虎口处轻轻一点。
那人只觉手腕发麻，瞬间便没了知觉。手掌一翻，长剑顿时脱手。
朵慈顺势挥出右臂，在剑柄上轻轻一弹，长剑再次飞出，嵌入横梁。
那人抓住发麻的手臂，向后退了两步，慎然道：“阁下御道如此高强，敢问尊姓何名？”他自知不是朵慈的对手，便想着要拖延时间，好攻其不备。
朵慈哈哈笑道：“老头子御道了得？哈哈，算你识货。”说完收回双手，又道“想要问我叫何名？还是等你再修炼个几十年吧！”随后看向李潇湘，做了个鬼脸。
李潇湘摇头苦笑，心中却已是佩服万分，想着：‘原来这便是探魂听指，的确是天下绝学。单是从旁观看，就已知其玄机深奥，若是真修炼起来，不知又有多难。’
见朵慈没看向自己，那人精神一振，忽然脚下发力，跃至朵慈身前，单掌高举，猛的朝他头顶拍下。
这一招来势极快，连李潇湘都反应不及，欲要呼喊时，手掌已然落下。
“啪！”
朵慈像泄了气的皮囊一般，颓然倒在了地上。
那人见一招得手，甚是欣喜，急忙挥动手掌，欲取回长剑。
李潇湘见朵慈被他偷袭，受了重伤，顿时震怒，立刻催动御气，便要注魂。
余知己道：“若水莫急，再好好看看。”
闻言，李潇湘定睛看去，却见那名千真派的御师竟高举着手臂，一动不动，像是僵直了一般。脸上一副惊愕的神情，正看着躺在地上的朵慈，大声喊道：“老东西，这又是什么招数，我为何无法动了？”
朵慈笑嘻嘻的从地上爬起，指着自己的眉骨，说道：“还记得这一指吗？老头子已将御气打入你魂道中的中神穴，只要你稍一动用御气，魂道中便会激出大量雷常。而老头子之前又已将你魂谷封住，致你体内御气无法流动，雷常难以散出，只好作用在经脉和筋骨间，麻痹你的全身。你可是觉得体内瘙痒，有如百蛊蚕食一般？”
那人将心神收回体内，顿时大惊失色，恨恨道：“老东西，你这般折磨人，算不得御师。你要么快快将我杀了，要么就解开此招，让我自尽。我堂堂男儿，绝不受此等侮辱！”
此时麻痹之感已渗透全身，那人竟不由自主的颤抖起来。
朵慈点头道：“倒是个有骨气的人。老夫问你，你为何独自来此，之后又要去做甚？”
那人紧咬双唇，冷冷的看着朵慈，却是一句不答。
朵慈笑道：“不说？哼，看你能撑到几时！”说完看向李潇湘，又道：“若水小友，这千真派的探子一时半刻是不会开口了，你我也不好就这般干等着，还是先歇息片刻，等这小子熬不住了，自然会从实招来。”
李潇湘点了点头，欲要再打听些探魂听指的事，可还未开口，就听那人高声叫道：“老头，你方才管他叫什么？”
朵慈一怔，心道：‘不好，太久未与人过招，竟有些得意，忘了要避讳若水小友的名字。’转念又想：‘若水这名是他的族谕，只有族人之间才能知晓。可李家十年前就亡了，此人又是如何得知的？难不成千真派连这些都打听到了？’
那人继续喊道：“老头，你快说，你方才是不是叫他若水？”
一旁的李潇湘阴沉着脸，一言不发，冷冷的盯着这名千真派的御师。
朵慈道：“老头子只叫他小友，哪来的什么若水。怕是你耳朵发麻，听岔了吧？”
那人瞪大眼睛喊道：“休要糊弄我，我可是听得一清二楚，就是若水二字！”说完斜着眼珠，朝李潇湘喊道：“若水，你是若水吗？你可知我是谁？”
李潇湘听后，心中略微生疑，眯着眼睛问道：“我怎知你是何人，我们可曾见过？”
那人立即应道：“当然见过！”
“那你说说我们是在何处见过”李潇湘又问道。
那人压低嗓音，一字一句的念道：“宁州双水，忘乡酒楼，李家大院，丰池湖畔，拐马客栈，等等等等，要我一一说出来吗？”
闻言，李潇湘身体猛地一颤，随即朝那人缓步走去！
此时屋外风啸山林，暴雨如注，一道银光闪过，照亮了众人的面庞。
“是他！”
