第一天的族试可谓是异常精彩，回到家中的李潇湘依旧对此回味无穷，与母亲吃饭时也在大谈特谈。
夜晚，躺在热炕上，脑中浮现出的尽是李暮珊的影子。
忽然，一股寒风从门缝吹进，让他不禁打了个寒颤，伸手紧了紧被子，心中嘟囔着：‘早春的夜晚还真是冷啊！’
翻了个身，打算就此睡去，可一张笑脸竟没来由的出现在眼前，让他不觉一惊，失声叫道：“是白天那人！”
顿时冷汗涔涔，只觉那张笑脸背后，是一张可怕的面庞，仿佛要将自己吃了一般。
连忙甩了甩头，不再去想。可翻来覆去了好久，那张脸依旧挥之不去。
没办法，只好裹衣下床，来到院子中间。
借着皓月当空，李潇湘脚踏青石，练起了从清水白翁那偷学到的武功。
清水白翁所授的这些武功招式，旨在身法与拳脚的配合，讲究动作灵活多变，体态轻盈优美，不拘泥于招式套路，只求意随心动。
当然，李潇湘只是学了些皮毛，照猫画虎罢了。不过有母亲在旁指点，比划起来倒也有模有样，至少不那么难看。
夜晚的空气干燥寒凉，沁人心脾。李潇湘练了没多久，便已汗流浃背，却并不觉得难受，反而清爽了不少，也没之前那般烦躁。
搬过梯子，爬上了屋顶，踏瓦而卧，数起了满天的星辰。
霎时间，整个人竟变得心如止水，静若浮云。脑中再没有李暮珊那霞姿风韵，也没有那张可怖的笑脸，更没有李家的纷繁复杂与勾心斗角，只有此时此刻的自己。
渐渐地，他似有所悟，却又觉得此悟虚无缥缈、难以言明，不觉心生疑惑，自问道：‘难道真正的境界就在这不言之中吗？’
李潇湘越想越觉深奥，只觉大千世界，纷繁复杂，确有说不完的人情冷暖，道不尽的世态炎凉，自己只是其中一叶扁舟，但求不要随波逐流。若能守住己心，常怀此刻的感悟，便已是难能可贵了。
想到这里，困意渐起，觉得是时候回去睡觉了。他没有从屋顶跳下，若按平时的性子，定要来一招“大鹏展翅”亮个相不可。
而是顺着梯子慢慢爬了下去，轻轻推开屋门，蹑手蹑脚的钻回了被窝，没过多久，便沉沉睡去。
此刻的他再无烦心之事，睡得很是香甜。
第二天清晨，李潇湘早早起床，狼吐虎咽的吃过早饭后，便匆匆穿好衣衫，准备出门去看族试。
谁知刚出院门，就见前方有两名族人朝自己走来。二人拦住去路，冷声道：“李潇湘，奉长老院族令，命你族试期间不准外出。每日须到苍泠院听从族长吩咐，晚间也不许随意走动。你可听明白了？”
李潇湘还没回过神，两人又不耐烦道：“真是耽误时间，族试马上要开始了，还得来这破地方！”
说完，也不等李潇湘的答复，气急败坏的转身离开。
李潇湘怔在原地，心中颇觉委屈，他不明白族中为何不许他去看族试，自己并未犯什么过错。？
他想了很久，依然想不出个所以然来，最后只好认命。耷拉着脑袋，极不情愿的朝苍泠院走去。
一路之上，好多李家族人都在朝院外走着，为的是在族试开始之前，能寻个好位置。
李潇湘看到他们兴奋的神情，心中更加气愤，真想拉住一人，求他带自己逃到院外。
随即叹了口气，低声念道：“什么世家大族，还不如普通百姓家好呢！”
继续在院道上走着，可没走多久，却忽然一怔，想着：‘此去苍泠院，太公还不知要如何折磨我呢，更别说要待上一天！不行，我得慢些走，能拖一刻算一刻。’
半个时辰后，李潇湘来到了苍泠院。
院外两名族人见到是他，顿时露出一副不屑的表情，未报名字，便将院门推开，之后就再不理他了。
李潇湘也不生气，反正这种事早已司空见惯，没什么可惊讶的。他没去理会二人，径直走进院内。
来到堂屋外，见房门关着，李潇湘心有不解，想着：‘太公平日连修炼都开着房门，怎的今日倒把门关起来了？’
轻轻叩门，却不见动静，又喊了两声，仍没有回应，念道“长太公莫不是睡着了？”
随即轻推房门，房门“嘎吱”一声，居然打开了。
李潇湘跨门而入，却听内堂传来两人的说话声。
“爹，此事可就拜托您了！”
“爹知道。有人来了，冷儿你快走吧，今后别再来了！”
“嗯，那您照顾好身子！”
此话说完，内堂就再没有声音传出，李潇湘心中琢磨着：‘这其中一人是太公，可这另一人是谁？听声音像是个女子，还有些耳熟。不过只这两句，也辨别不出是何人，若是能再多听几句就好了。’
“嗯哼！”
一声咳嗽，李啸凌面带威严的从内堂走出，单手负背，来到了李潇湘面前。随即伸出他那苍老的手掌，握在了李潇湘脖颈上，双目微闭，运气凝神。
李潇湘站在原地，不敢大动，可脖子上的触感却让他心中一惊。
自从上次太公与风长老动怒之后，他的手掌就变得越来越粗糙。而他修道多年，皮肤早已稚嫩如初，光滑细腻，怎的才半月时间，就变成了这般模样。
李啸凌缓缓吐气，随后松开了手掌，指了指一旁的木椅，略带沙哑的说道：“坐吧。”
李潇湘行了一礼，依言坐了下去，而后试探着问道：“太公，今日还做那个吗？”
李啸凌捻着胡须，却没有回答他，反而问道：“没让你去看族试，你可是心有怨气？”
李潇湘一怔，干笑道：“没有，没有怨气！”
李啸凌冷哼一声，瞥了他一眼，没好气道：“没有？我看你就是心有怨气，只是不愿在老夫面前直说罢了！”
李潇湘知道瞒不过这老头，讪笑两声，低头不语。
“听人说，你在自家院子里偷偷练武，而且还是你母亲教的，可有此事啊？”
李啸凌略带责备的问话，竟说得李潇湘满头大汗，像是做了什么坏事一般，急忙站起身，结巴道：“是、是、是有此事，我、我就是想，虽然我不能御气于身，但还是可以习武的，不至于将来毫无所长。所以才求母亲教、教我的，还望太公赎罪，莫要责罚我母亲！”说完俯下身去。
李啸凌看他这般心虚害怕，居然嘿嘿的笑了起来，打趣道：“小子，敢不敢和老夫过上几招啊？”
李潇湘听后有些纳闷，心想：‘和你过招，那不只有挨打的份啊！再说你是族长，若此事传出去，长老院的人岂能饶了我？更何况尊卑有别，我又怎能和长辈动手？’当下连连摇头，说道：“潇湘不敢，您是长辈，又是族长，和您过招，那是不尊，我娘要是知道，非痛打我一顿不可！”
李啸凌张着大嘴，皱着眉道：“哎——！怕你娘作甚，是老夫叫你动手的，关他人何事。我就问你，你敢不敢和老夫切磋几招，比试比试啊？”
“太公，我这点三脚猫功夫，连点招式套路都没有，哪像十少爷他们，从小就开始修炼，我看还是算了吧！”李潇湘说道。
见他推辞，李啸凌随即心生一计，试探着问道：“不如这样，你和老夫过上几招，若老夫觉得可以，就再教你几招厉害的，你看如何？”
李潇湘盯着李啸凌的脸，觉得太公对此倒是饶有兴致，想来是他独自在院中待得久了，心有寂寞，想找人来解解苦闷。
想到这里，李潇湘不禁心生怜惜，决定帮帮这个孤独的老者，于是便答应了下来。至于学什么厉害的招式，他只是随耳一听，并未放在心上。
闻言，李啸凌立刻来了兴致，像个孩子似的，马上走到院中，高声湘喊道：“来吧，让老夫瞧瞧你这‘三脚猫功夫’到底如何。”
李潇湘战战兢兢来到院***了拱手，说道：“太公，当真要如此吗？”事到临头，他却害怕起来。
李啸凌站在原地，一身白袍随风鼓动，长须白冉，鹤发清骨，倒是很有仙家风范。负手直腰，正色道：“年纪轻轻的怎么这般婆妈，老夫像你这般大时，已和父亲闯荡江湖了，废话少说，快来！”
李潇湘无可奈何，心中想着：‘罢了，反正我使出浑身解数，也伤不到他分毫，干脆豁出去，权当帮他解闷了！’
随即摆开架势，深吸一口气，却突然朝李啸凌打去。
李啸凌也许是很久未与人过招了，也许是想试试李潇湘的身手，也许是其他原因，总之此刻的他，确是颇为兴奋，本来暗淡的双颊，又重现光泽。
只见他鹰眉耸立，狼目生光，大喝一声，双脚连续后撤，躲过了李潇湘前四招，接着掌风前送，拦下李潇湘第五招，之后左脚前踏，又逼停了李潇湘第六招，最后中指弹出，直接打在李潇湘额头上。
李潇湘“啊”的一声，惨叫出来，只觉额头像是被石头砸中一般，痛不能当。
捂着额头，身体不住的颤抖，缓缓向后退去。脸上一阵抽搐，紧咬双唇，硬是没有将“疼”字喊出。
李啸凌对此颇为开心，捻须道：“嗯，不错，不错！前四招颇为巧妙，确有出其不意之势。不过你动作拖泥带水，这第五招早已被我看穿。之后你便心有忌惮，第六招使得更是犹犹豫豫，错过了出手时机。最差得就是第七招，干脆放弃了！哼，就你这样也想要习武？内心不够坚定，做事不够果断，怎能练好武功！”
李潇湘见他一开始还有夸奖之意，后来竟变成了对自己的说教，心中埋怨道：‘是你非要与我比试，现在倒成了我的不是，这可恶的老头，真气死个人！’
“太公，您这指力可真大，我这额头现在还疼呢！”生气归生气，奉承的话还是要说的，李潇湘捂着额头，忍痛笑道。
李啸凌点点头，认为刚刚的比试，就李潇湘的表现来看，还是可圈可点的，毕竟他才刚刚习武，能有这般身手，已属不易，至少要比那门外那两个胎毛还没退净的小子强。
李啸凌随即收起笑脸，一本正经的问道：“说吧，这些招式都是和谁学的？我可告诉你，不要想着用瞎话来骗老夫。打你方才一出手，老夫就知你所学招式绝非李家拳法。说吧，是何人教的你？”
李潇湘只觉后背发麻，手心冷汗直冒。
他确实想过要编个谎话搪塞过去，可李啸凌的警告，让他放弃了这个念头，可又该说什么好呢？
倘若说了事实，那岂不是连累了十少爷？十少爷待自己不薄，自己绝不能出卖十少爷。犹豫了一番后，还是说了谎话。
“太公赎罪，我练的确实不是李家拳法，而是一位老先生教的。前几日我背着外院长老，偷偷跑出府去，原本是想散散心，却在丰池遇到了一位老先生，这老先生是一位世外高人，与我攀谈几句，觉得与我有缘，便教了我几招。此事都是我擅作主张，坏了族里的规矩，还请太公责罚。”说完俯下身去，等待李啸凌发落。
不过这说谎的滋味确实不好受，比受了责打还要让人痛苦。
李啸凌并未动怒，只淡淡说道：“那位老先生如何称呼？”
李潇湘心中又是一紧，再次说谎道：“老先生并未告诉我他姓甚名谁，我也忘记问了。”
李啸凌冷哼一声，盯着李潇湘，说道：“不说也罢，我想那人也不愿惹得一身麻烦，不过今后可不许再说谎了！”
李潇湘再次俯身，心道：‘这人岁数大了，心眼也就多了，什么事都瞒不过他。’随即说道：“潇湘知错了，定不会有下次了。”
李啸凌枯瘦的脸上稍有喜色，回想了一遍李潇湘方才所使的招式，随后走到一旁，说道：“嗯，但愿不会有下次。不过你使的那几招，虽然尚有不足，但拳法灵活多变，不拘泥于招式套路，这一点倒是可取的。倘若是那位老先生来出招的话，老夫自认为要比我李家的功夫高出一筹。他教你的那些招式，你就先练着吧！对了，那老先生可是御师？”
李潇湘一听可以继续修炼，顿时喜上眉梢，说道：“嗯，他也是名御师，而且御道颇深！”
李啸凌听完，陷入到沉思中，他将大宸朝所有能叫上来名的御师，在脑中过了一遍，发现只有一人能有此实力，而那人可是一位嗜酒如命的主，不禁哑然失笑。
李潇湘在一旁不明所以，试探着问道：“太公，何事如此开心？”
闻言，李啸凌顿了顿声，说道：“无事。等下我们再来比试，这次老夫要给你指点几处不足，之后再教你新招。你可不许叫苦！”
李潇湘一听还要与他过招，心中老大的不快，觉得还不如直接教自己新招好呢！可他又不敢违背眼前的这个老头，只好硬着头皮答应下来。
李家的第二场族试，也正如火如荼的进行着，场面比第一天还要激烈和精彩，不过结果倒是和众人猜测的一样，第一场胜出的李君堂、李宝宝、李暮珊和十少爷，以及其他六人，都进入了下一轮族试。
而第三场族试，则要选出五个人，进入到最后一天的比试。
最后一场，由剩下这五人进行混战，限时一个时辰。一个时辰之内，若有人胜出，则为此次族试的第一名，剩下的四人，由十名内院长老和十名外院长老来进行品评，定出名次。
倘若一个时辰之内没有人胜出，则依然由这二十名长老来进行品评，然后定出名次。
李家的族试，是大宸王朝中屈指可数的几个修道大事，其结果可预测今后天下走势，所以每场族试的结果，都会很快传到各州，包括朝廷。
此时，京城皇宫内，御殿司的一间暗室中，一张木桌上正铺着一张白纸，纸上没有任何字迹。而旁边的一盏烛灯，烛火摇曳，不时映出两个身影。
其中一人拿起信，只见手中青光一闪，同时白纸上也亮起了青光，现出许多字迹。
那人将信放在眼前，读了一遍又一遍，最后将信狠狠拍在桌上，怒声道：“果然如万兄所料，这是要对陛下动手了！”
另一个人拿过信，将信放在了一个玉盒中，点头道：“是啊，看来朝廷对李家的忍让还是没能奏效。屈兄，我等要早做准备啊！”
那屈兄负手而立，低头沉默了片刻，随后说道：“四门四衙的人不能留在宫中了，时间紧迫，我们得先下手为强！告诉江一笔，叫他马上去找詹廷公，让这个城门郎提早做好准备。此事需万分小心，切不可走漏风声！”
那万听后，像是突然想到了什么，连忙说道：“你可别忘了丞相府，那长孙嵩狼子野心，绝非等闲之辈！”
那屈兄猛然惊醒，拳头在桌上一敲，说道：“不错，竟把这条老狐狸给忘了，这该如何是好？”
那万兄凑了过去，说道：“不如把安衙和内三门的人留下，以防不测，你觉如何？”
那屈兄又盘算了一番，随后一拍桌子，叹气道：“唉，看来只能如此了！万兄，此等非常时刻，你我二人定要提高警惕，如有疑问，还需共同谋划，切不可出错啊！”
那万兄应了一声，伸手从怀中取出一个木盒，盒盖上镶了一个刻着“万”字的金块。
他将盒盖推开，拿出里面的玉笔，同时接过那屈兄递来白纸，手中青光入笔，继而写了起来。
一旁的屈兄在屋内来回踱步，口中不停的念道：
“破魂岁帝，破魂岁帝，破魂岁帝……
