熠羽焚天殡，凤鸣啸南津。
李潇湘死死盯着面前的女子，直到她放下手掌，才缓缓问道：“能否请陛下取出御息石，让我看一眼你的弦图？”
女皇没有理会他，直接转过身去，说道：“我累了，有什么话明日再说吧！”
而李潇湘并未离开，倚身在榻前，问道：“我有一个故事，想要讲给陛下听，不知陛下可有兴趣？”
女皇道：“没有，我不想，你也不许讲。”
李潇湘笑了笑，随后便将此前的种种过往，与女皇仔仔细细的讲了一遍。
女皇就这般听着，却未出言阻拦。
直到黎明时分，李潇湘才将自己的故事讲完。
“大致就是如此了，在下并非什么奸细，到访条国实属不得以，还望陛下赐我一道令牌，让我返回大安，去见娘子和小妹。”
女皇听后叹了一声，随即说道：“你的故事讲完了，我的却还未讲呢！”
“在下愿洗耳恭听。”
女皇笑道：“你想听啊？我还偏不讲呢，谁让你在我面前说那姓余的美丽，我心中不悦，哄也哄不好了！”
李潇湘无奈摇首，说道：“在下不会哄人，只怕是越哄越遭。陛下既如此说，倒是解了我心头之难。”
女皇听后娇哼一声，反手勒住他的脖颈，嗔道：“不行，你现在就得哄我，此刻就得哄我，哄不好我，我便不告诉你我是谁，也不告诉你该如何救醒绝狼！”
李潇湘被他勒得喘不过气，双手不停拍打着她的臂膀，沙哑道：“好，在下、在下一定想方设法哄陛下开心，还请、还请陛下松开臂膀！”
女皇得意道：“我不，我就要你这样哄我！”
李潇湘不敢违拗她，便说了一大堆好话，到了最后，已是累得口干舌燥，感觉将此生所有违心的话都说尽了一般。
可女皇仍旧不满意，撇嘴道：“哼，花言巧语，没一句是真心话。快说，你是如何骗灵姑妹子上当的？”
李潇湘苦笑道：“在下方才都已经说了，陛下为何还要问我？”
女皇道：“谁知你哪句是真那句是假，我又没有亲眼见到。”
经过一晚的接触，李潇湘已经知晓她的性子，知她爱耍脾气，蛮不讲理，喜好整人，见她这般说，也懒得再去解释，随即掰开她的手臂，说道：“陛下不愿说就算了，我自会去找其他九御。”
这女皇生气起来就像个女童一般，两侧脸颊涨得通红，哪里还有一点人君之相，没好气道：“走吧，走吧，没有我的令牌，我看你往哪走！”
李潇湘实在是拿她没办法，叹了一声，寻了一把椅子，念道：“我还道九御都会像前辈和鸣豹那般，却没想到还有你这样不讲道理的御兽。”
女皇从榻上缓缓爬起，笑道：“嘿嘿，我就是不讲道理，你能拿我如何！你还没见到无情呢，那家伙更难伺候，只怕会一剑将你斩了也说不定！”
李潇湘长舒了一口气，摇头道：“唉，看来这聚齐九御比我想的还要难上许多，也不知当年千回上人是如何将你们制服的！”
女皇道：“听你这意思，是想让我做你的御兽喽？此事我得与你提前说好，我是不会做你的御兽的，就算你是御魄之体也不行。做了御兽，我就得与你到处奔波，还要担得性命之险，哪里有做女皇来得自在！”说完偷瞄了一眼李潇湘，以为他会来哀求自己，谁知他一点反应都没有，好像根本没拿自己当回事，不禁一阵失落，干咳两声后，又故作清高的道：“除非你答应我一个条件。”
李潇湘此时已是累得身心俱疲，四仰八叉的躺在椅子上。闻言，把头耷拉向侧面，问道：“什么条件？”
女皇随即从身后取出一本书，扔给了李潇湘，说道：“帮我一个忙！”
李潇湘低头看去，乃是郑怀雯送给自己的那本关于御符的书，心中一时不解，问道：“这是何意？”
女皇道：“想要我做你的御兽，你还得先说服另一只九御才可。”
“此处还有九御，他在哪？”李潇湘急忙问道。
女皇指了指西方，说道：“就在那淆海之渊。”
李潇湘随即恍然，说道：“如此说来，你是想让我制成御符，再凭借此符去海中寻找另一名九御吧？”
女皇笑道：“看你一副木讷的样子，反应倒是挺快，不错，我正是此意。”
李潇湘思虑了一番，随后摇头道：“不成，若等我制成御符，再下海寻人，不知又要耽搁多少时日。我已经让灵妹等得很久了，不能再让她对我失望。这寻找九御一事，还是等我见到灵妹后再说吧。”
“那你不想救绝狼了？”
李潇湘沉声应道：“怎会不想。”说着俯身拜了下去，叩首道：“事出有因，我不得不尽快赶回大安，还请陛下念在同是九御的份上，助我救醒前辈，大恩大德，若水没齿难忘。”
女皇道：“不是我不肯帮你，只是凭我一人之力，是无法唤醒绝狼的，这也是我为何要你下海的原因。不过我也不会逼你，如何抉择，你自己考虑清楚吧。”
李潇湘顿时陷入两难之中，心道：‘唉，人世间为何总有这么多选择啊，若万事都只有一种解决之道，那该多好。’
之后二人未再说话，女皇躺在榻上，兀自睡了过去。李潇湘则跪在榻前，思前想后。直至正午时分，有宫女送来御膳，李潇湘才忽然起身，却吓了宫女一跳，险些将饭菜掀翻在地。
“承诺又先后，恩德有大小，前辈帮我在先，我理应先将前辈唤醒。即使灵妹知道，她也会同意我这做法的。至于对她的亏欠，我此生注定无法还清，只有来世再报了。”李潇湘高声说道，随即面向西方，再次叩首道：“灵姑前辈，白伯母，若水怕是要食言了，待我死后，定会当面去给二老赔罪！”说着连磕了三记响头。
“呵呵呵，你这说法倒是有趣，竟将自己脱得干净，一个人也没得罪！”女皇笑道，但明显是看不起李潇湘这般说法。
李潇湘也知这般说法不过是在自欺欺人，可眼下他唯一做出的选择，就只有这样了。
“好了，你们下去吧，告诉蔺歌，将那伙人放了，让他们赶紧滚回大安，朕不想再看到他们！”待宫女将御膳摆好，女皇吩咐道，同时从怀中取出一道令牌，扔给宫女。
宫女应了一声，不但多待，急忙退了出去。
看着令牌在自己眼前被人拿走，李潇湘心中十分不是滋味。就在这时，忽然想起一事，急忙来到女皇面前，问道：“要我做御符，可没有材料，这该如何是好？”
女皇道：“急什么，不就是黄蛇缚嘛，明日我便派人带你去取。”
李潇湘一怔，又问道：“那黄蛇缚可是世间珍宝，这条国也有？”
女皇不耐烦道：“我既然说了带你去取，那自然便是有啊！怎么，你不相信我？”
李潇湘俯身道：“不敢，不敢！”
女皇哼了一声，说道：“你的那些东西我现下还不能还你，除非你将玄鲨寻来。”
“这怎么能行，那里面还有我李家的秘密，我——”提到李家的秘密，李潇湘忽然想起了自己父亲曾说过的话，随即问道：“此地可有灵石七尊，悬于九天之上，乃是一个门派之所在？”
女皇闻言脸色微变，说道：“什么灵石七尊，此地就只一个条国，不过门派倒有不少，但没有一个是在九天之上的。”
李潇湘听后叹了一声，念道：“难道还要再往东走？”
女皇见他还要再问，心中顿时一紧，急忙朝殿外喊道：“来人啊，待他去驿馆歇息，没我的命令，谁也不许接近他！”
李潇湘话到嘴边，却硬生生被挡了回去，心道：‘这熠凤定是知道些什么，却不愿告诉我，想必这其中定是有所隐情，待我明日再问她一问。’于是拱了拱手，问道：“还请教熠凤遵命何名？”
女皇笑道：“千回赐姓乐，名字嘛，你猜猜看？”
李潇湘摇了摇头，随后便跟着一名太监，走出了寝宫。
而女皇这一决定，也遭致了众大臣的反对。当年夜里，以蔺歌为首，在女皇的寝宫内，发生了一场激烈的争辩。此事惊动了整个条国，大街小巷上，人人都在谈论这个大安人，各种流言闹得是满城风雨，有人说这是女皇的男宠，有人说这是大安派来的奸细，更有甚者说这是女皇的私生子。各种奇葩言论充斥着东江城内的酒馆茶肆，青楼赌场。只半月的时间，李潇湘的名字就传遍了整个条国。
当然这都是之后的事，眼下李潇湘正跟着一名太监，一路朝宫外行去。
待出了宫门，二人换乘了一辆马车，车夫皮鞭一样，轮毂缓缓而动，驶向海港。
大约半个时辰后，马车渐渐慢了下来，直到车夫吆喝了一声，那名太监才满脸堆笑道：“大人，我们到了，还请下车吧！”
李潇湘客气道：“多谢公公一路相送！”说着掀开车帘，见马车停在了一座客栈前，而这客栈就建在海岸便。
李潇湘随即跃下马车，抬头望去，念道：“海乡客栈，这名字倒是起得好。”
一旁的太监道：“此地风景宜人，酒菜也都可口，陛下特意嘱咐要让大人住在这里，大人里面请吧！”
李潇湘一怔，暗自念道：“原来你早就料到我会留下，却还在我面前演戏，真是叫人不爽！”随后便在太监的引领下，走进了客栈。
刚一到门口，就听客栈内传出一声大喝。
“老板娘，你可不能偏心啊，凭什么他叫你陪酒你就听，俺叫你陪酒你就不应呢？”
之后从门内走出一名男童，男童不过半人来高，却颇懂礼数，见了那名太监，随即躬身拜道：“苏公公，我娘她有事缠身，不便出来远迎，我替她给您赔个不是。”说完看向李潇湘，又问道：“这位就是陛下说的那名贵客吧？”
苏公公道：“不错！告诉你娘好生招待，切不可怠慢了！”
男童应道：“公公放心，怠慢了谁也不敢怠慢陛下的客人。”
苏公公点了点头，随后与李潇湘道了声别，便匆匆离开了。
送走了马车，男童快步来到李潇湘身前，拱手道：“让大人久等了，大人里面请！”
李潇湘看着男童，见他礼数周全，心中颇为满意，同样拱手道：“小阿哥不必多礼，还请你前面带路吧！”
男童应了一声，便领着李潇湘走进了客栈。
此时一名妇人正在两桌客人间不停的赔笑，见自家儿子又领进一名客人，随即喝道：“都给老娘住嘴，再这般聒噪，老娘就把你们统统拉到后厨，做了下酒菜！”
此言一出，客栈顿时鸦雀无声，就连李潇湘也怔在了原地，心道：‘好泼辣的女子！’
女子随后整理了容妆，来到李潇湘面前，欠身道：“让大人见笑了，不知您尊姓何名？”
李潇湘结巴道：“在、在下姓李，名、名潇湘，见过老板娘！”
女子闻言“咯咯”的笑出声来，摆手道：“李大人不必多礼，叫我瑶姑就好，来，快请坐！”同时看向自己的儿子，说道：
“诺儿，别愣着了，快给大人看茶！”
