绯玥宫城外，一处宽敞的砂石滩旁，一股浓烈的香气正伴随着“滋滋”的炙烤声，向圆顶上方缓缓飘去。
李潇湘手持一块巨大的海兽肉，在篝火上不停翻烤，偶尔撒些作料在肉身上，顿时香气四溢。
虎妞则趴在一旁，眼中泛着金光，一副垂涎欲滴的样子，时不时发出一声低吼，急不可耐的想要将那烤肉吞进腹中。
李潇湘见状，呵斥道：“你这丫头，怎的如此贪馋，真拿你没办法！给我好好趴着，若是不听话，今日就不给你烤肉吃！”
闻言，虎妞晃着硕大的头颅，在李潇湘后背蹭了蹭，口中发出阵阵哀嚎，生怕他真不给自己烤肉吃。
不久，烤肉的表皮开始慢慢成了焦色，不断有肉汁从皮下渗出，继而滴在了火焰上，顿时生起一股青烟。
而在城门处，一道身影正手持提盒，朝这边缓缓走来。提盒装饰精美，由上等紫檀木制成，镶琉璃金饰，一看就知是皇家所用。
待到近处，那身影略微停顿了一下，看了一眼面前这只庞大的海中巨兽，担心她会突然扑向自己。
“不必害怕，虎妞从不随便伤人，她听话的很！”
听到李潇湘如此说，那身影这才放下心来，叹道：“我长这么大，还是第一次见到海兽，的确有些吓人！”
李潇湘只道是瑶姑派来送饭的，所以并未抬头去看那人，依旧在专心烤着肉。但听到那人操着一口轻柔的嗓音，却觉得极为耳熟，于是侧脸看去，不禁一怔，哑然道：“沈姑娘，你、你的伤可都好了？”
来人正是之前被李潇湘救下的那名宫女，姓沈，名玫。
沈玫捋了捋鬓角的秀发，双颊一阵泛红，欠身道：“奴婢沈玫，见过李公子！”
闻言，李潇湘惊愕得不知该说什么才好，险些将烤肉扔在地上，口中支支吾吾的，呢喃道：“哦，是，是，哦不对，姑娘怎能还以奴婢自居，我不是说过你我之间没有贵贱之分嘛，切不可再这般轻贱自己！”
沈玫听后，双眼微微泛红，笑道：“沈玫这条命都是公子给的，若不是公子，我早已死在涤江城了。哪里还会得陛下圣恩，被带来这绯玥宫养伤。陛下已经下令，让我伺候公子的起居，圣旨马上便会传到。”
果然，沈玫话音刚落，远处便跑来一名御海，手持圣旨，高声唤道：“李潇湘听旨！”
见状，李潇湘立刻将烤肉丢给了虎妞，喝道：“不许偷吃，那肉还没烤熟呢！”随即便要跪地领旨。
那御海笑道：“李公子不必多礼，陛下说了，让你站着领旨。”
李潇湘俯身应道：“草民李潇湘，问陛下圣安！”
那御海点了点头，于是摊开圣旨，念道：“陛下有旨，念李潇湘与我汐朝有大恩，朕苦思良久，也不知如何赏赐，幸有沈女名玫，甘愿替朕解忧，朕心甚慰，特下旨命沈玫为贴身随从，负责伺候公子一切起居，公子不可推辞，不然朕就将这姑娘打发回涤江城，钦此！”
李潇湘心道：‘这沈姑娘，见我不愿收她为奴，竟去找了瑶姑，这下可不好办了，瑶姑乃是汐朝的皇帝，我就算有天大的胆子，不能违背圣旨啊！瑶姑啊瑶姑，你说是打发回涤江城，可涤江城早就没了，你这不是逼我收下沈姑娘嘛！我可是有家室的人，留一个女子在身旁，成何体统！幸好灵妹不在这，不然非跟我翻脸不可！’
虽然很不情愿，但李潇湘还是领了圣旨，拜道：“谢陛下恩典！”
那御海笑道：“李公子，我还要回去复命，就不多留了。”说着看向沈玫，正色道：“沈姑娘，好生照顾李公子，他若是少了一斤肉，陛下拿你是问！”随后作了一揖，快步走回了城中。
待那人走后，李潇湘面有为难的看向沈玫，苦笑道：“姑娘这是何苦呢，跟着我只能四处奔波，时不时还会有性命之险。更何况我身无分文，与我在一起是要受冻挨饿的，而且我也不习惯让人照顾，姑娘大好年华，何必浪费在我身上，以你的姿色，不愁嫁不到好人家，今后相夫教子，总比过那日日舔血的生活要强！”
闻言，沈玫鼓着香腮，随手将提盒扔给了李潇湘，没好气道：“受冻挨饿？我看着大家伙吃得也挺好，不像是受苦的样子！”说着取过插在一旁的匕首，将那烤肉切下一块，扔进了口中，边嚼边道：“公子好手艺，这烤肉外酥里内，肉质鲜美，怪不得这海兽一副馋得不行的样子！”
见状，虎妞顿时大怒，口中哼哼唧唧的，像是在说：“你怎能抢我的肉吃，那是主人特意给我烤的！”
李潇湘也是一怔，全未想到这沈玫一点女子的娇气也没有，反而如此刚勇，还带着几分泼辣和蛮不讲理，颇有巾帼之风，像极了自己的母亲，不禁连连摇头，笑道：“你抢了虎妞的烤肉，她可不会与你善罢甘休的！”
听到此话，沈玫知道李潇湘已经同意让她留在自己身边，心中顿时一喜，问道：“她叫虎妞吗，难不成是一只母兽？”
李潇湘点头道：“她还是个丫头，算算年龄，好像还没姑娘你年长呢！”
沈玫随即看向虎妞，招手道：“虎妞，你好啊，我叫沈玫，看来我们今后要在一起同甘共苦了！”
因为还在为之前那一片烤肉生气，虎妞根本没去理会沈玫，而是把头凑到了李潇湘身旁，好一番亲昵，像是在朝沈玫示威。
“看见了吧，主人与我才是最亲的，你算哪根葱，给本姑娘一边凉快去吧！”
沈玫哪里明白虎妞是何意，但看到她的神情后，还是略微猜到了一些，笑道：“虎妞妹妹，按年龄我应比你年长，今后你我就以姐妹想称吧！”
闻言，虎妞顿时一怔，本以为自己此举会让沈玫知难而退，谁知她根本没在意这些，反而轻描淡写的将了自己一军，这让她十分愤怒，长着血盆大口，做出一副要吃了沈玫的架势。
但有李潇湘在旁，沈玫没有一丝惧色，笑道：“公子不必担心，这几个月来，陛下也派人教了我一些御道，虽然都是保命之法，但好在不会拖累公子了，公子只管去做自己的事，不用在意我的安危。”
听他如此说，李潇湘立即来了兴致，问道：“不知姑娘都学了哪些保命之法？”
沈玫道：“这还要仰仗陛下圣恩，派了瑶台二十四金将中的嫣蓑将军褚梅痕，来教我御道。她传了我一套身法，名为伤蝶步，又教了我几套拳脚之法，都是用来防身的。”
二人聊得热络，反倒将虎妞晾在了一旁，这让她心中醋意大发，竟将火全都撒到了李潇湘身上，直接挥动尾巴，将他推倒在地，口中抱怨着，发出“呜呜”的吼声。
李潇湘抱着提盒，笑道：“你这丫头，当真是顽劣，看来都是我把给你惯坏了！”
沈玫上前将他扶起，从盒中取出一道道小菜，还有一瓶美酒，说道：“这些都是太子殿下特意为公子做的，他说公子厨艺了得，胖人做的怕是会被公子嫌弃。”
李潇湘道：“御道之人，哪里这么多讲究，允公子也太客气了！沈姑娘，你也未吃吧，何不你我边吃边聊？”
沈玫嗔道：“公子，你怎么还叫人家沈姑娘啊！”
李潇湘一怔，问道：“那我该如何称呼姑娘才好？”
沈玫嫣然一笑，将筷子递到李潇湘手中，说道：“那是公子的事了，无论公子叫我什么，我都高兴！”
李潇湘见她笑靥如花，仿若海中的明珠一般，娇媚可人，不禁看得痴了，急忙摇了摇头，心道：‘灵妹，灵妹，此乃人之常情，我对沈姑娘没有一丝非分之想，你可千万不要误会！’于是谢了一声，扭头道：“那、那我就叫姑娘玫儿好了！”
沈玫低头道：“之前爹娘也这般唤我。”说着香腮微微泛红，却是十分欢喜。
李潇湘顿了顿声，转而问道：“玫儿既然修炼了御道，自然也开谷驱魂了，不知是何种御兽？”
沈玫帮李潇湘斟满了就，说道：“我们汐朝人不像你们陆上的御师，自小便驱魂入体了，不然无法在海中生活。我所御之兽名为筚兰银虾，算不得什么稀有海物，不过却是极为温顺，也容易驱魂入体。这汐朝百姓中，有很多人选择以它作为御兽。”
李潇湘道：“能否请玫儿注魂让我看看？”
沈玫羞涩道：“公子乃是御道高人，玫儿哪里敢在你面前放肆。”
李潇湘笑道：“这有什么，我师兄师姐常与我讲，御道不分高低，就看修炼之人有无诚心。玫儿心存善念，何必在意这些俗世看法，只管注魂便是。”
沈玫淡淡笑道：“那玫儿就只好献丑了！”
说完玉指点在胸口，一只幽蓝银虾晃动着触须，从沈玫胸前缓缓跃出。像是害怕一般，先是看了看左右，随即化为一道蓝光，迅速飞向空中，继而如烟花般绽放开来。无数蓝色丝带飘下，盖住了沈玫的身躯，看起来就像个身披彩霞的仙女，圣洁高贵。随后发出一声轻吟，流入沈玫体内。
一股清凉之气顿时席卷四周，让李潇湘心神不禁为之一颤，叹道：“妙、妙、妙，这御兽好生神奇，竟能净化人心，比起那些凶猛海兽，更能让人感到宁心静气。虽然个体渺小，但只要聚在一起，便是一股无比磅礴的力量，任谁也不敢小觑！”
说完暗自一笑，问道：“玫儿，除了这筚兰银虾，其他百姓所御之兽，也是这般渺小而普通吗？”
沈玫道：“不错，除了这筚兰银虾，还有白银枪鱼、赤骨豚、游瑚蟹、砂地胆、墨藻鳗等好多极为渺小，但数量繁多的海族。这些海族非常亲近汐朝人，也极易制服，是我们这些普通百姓唯一可以驱魂入体的御兽。”
闻言，李潇湘心中顿时生出一个大胆的想法，笑道：
“哈哈哈，如此甚好，如此甚好，这样汐朝便有救了！”
