当晚的注魂并未给李潇湘带来多大益处，之后的修炼依旧不尽人意。
按照侯怀凝所说，在红色御符修炼成功后，还要依次修炼青、橙、蓝、紫、白这五色御符，方式与之前相同。
而所练的目的，意在掌握轻功的身法和步态，在施展轻功时，亦如踏水而行，寻迹而动一般。
终于，在经过一月的落水与轰炸后，李潇湘成功掌握了所有御符的走法，而这只是学会了轻功的第二式，之后另有四式，难度要比此次大得多。
在修炼轻功的同时，余知己也在教授李潇湘经书里的东西。
这《御经》的首卷——魂机卷，所书三章。第一章乃是总诉，记载御道的心法。而心法中，有数句最为要紧之言，其文写道：
“御道生于无，无之玄，虚也，不可道。绵绵若存，用之不勤。通与天地，合以万物。生而不有，为而不恃，长而不宰。故与自然为一，御兽禽鱼蛊，草木石川。炼化境仙，持己守中，以致虚无，则御道成矣！”①
大意为：御道是从“无”中所生，而“无”的玄妙，是空虚的，不可明说的。它是连绵不断的存在，取之不尽，用之不竭。与天地相通，与万物相合。生养万物，却不会占为己有，滋养的万物，却不会自恃己能，精进万物，却不会主宰支配。所以它与自然是统一的，可以御化百兽、飞禽、海族、虫蛊、草木、石器，天地万物。修炼至羽化为仙，之后恪守本心，保持平和，便会达到空虚如“无”的境界，御道也就修炼有成了！
但这些话，对于李潇湘这样一个未经世事的青年来说，实在难以理解。余知己也就没太详加说明，想让他日后自己去体会。
接下来便是第二章，所书皆是些修炼御道的方法，比如之前在李家时曾读到的那句话。
“御道之根本为武。”
这句话李潇湘一直铭记在心，而且在修炼上也是以此话为根本来修习御道的。
之后还有些其他修炼方法，但余知己说，北玄的道法与其大体相同，不用劳神去练，李潇湘也就没太在意。
而接下来的第三章，便是此次余知己教授经书的目的所在。上面记载了如何使御兽驱魂入体，如何让御兽脱离魂魄，游离于体外。其中重要之处，便是在合魂同魄与玉潭穴这两点上。
魂魄融合，须御师与御兽同时破丹才可。丹元据丹田，是魂魄之精，初次融合时，会产生御祸，再次分离，则无异样。但需将御兽魂魄收于玉潭穴中，以魂道入魂谷的方式，才能分离出体。
一月间，李潇湘白天修炼，晚上则专注于《御经》的研习，至月末时，已可使余知己脱离出体了。这倒是余知己始料未及的，原以为李潇湘还需再练个三五月才行。
余知己高兴之余，也不忘对众人保密，便没有轻易现身，依旧留在李潇湘体内，只有晚间时候才偶尔出现几次。
而此事在北玄岛上，也只有余知音知晓，众人皆未察觉，根本想不到李潇湘身上还藏有一本旷世奇书。
到了第二月，侯怀凝便开始教李潇湘第三式轻功。
月初气寒，但于修道之人来说，却是习以为常。李潇湘站在露台，感受着清晨的朝雾，聆听侯怀凝的教导。
“若水，这平沙落雁式，讲究落地轻稳，步不超一踏，力不过斗斤。想要做到，需在落地的瞬间，将真气上浮，聚于秉风与云门穴，腿下指、踝、膝三处关节同时去力，传于腰盘散至双臂，以双臂作飞雁展翅，将力道化解。我做一遍示范，稍后你便自行领悟。”侯怀凝语速极快，随即玉足轻震，飞身跃下露台。
李潇湘急忙追去，凭栏俯视。
只见侯怀凝单脚落地，腿下微沉，身体稍躬，双臂左右展开，如白鹤亮翅般，上下轻抖，掌心力道散出，似有波动，将两侧落叶尽数震飞。待身体稍稳，才放下另一脚。
侯怀凝此招身柔力轻，飞花踏雨，极为优雅，真作飞雁落沙般，未发出半点声响，让李潇湘看的目瞪口呆，连声叫好。
侯怀凝仰头道：“若水，你可看明白了？”
李潇湘哪里能看得明白，不过是怕说出口后，惹得侯怀凝不悦，便谎称道：“看明白了，稍后我便自行修炼，怀凝姐受累了！”
侯怀凝看着李潇湘，缓缓点头。一月下来，她的态度转好许多，也不像之前那般冷若冰霜了。但依旧看不出有何表情。点过头后，便未再多言，径直走回了殿中。
李潇湘站在栏杆旁，回忆着侯怀凝方才所施展的动作，兀自在心中演示一遍，随后催动真气，脚底猛地一踏，纵身跃出，于半次喘息间，落在了广场之上。
落地的瞬间，立即将真气冲入秉风与云门穴，同时单脚卸力，却发现时机不对，还未等另一脚落下，整个人便向一旁倾去，重重摔在了地上。
这一下把李潇湘摔得七荤八素，不分南北。揉着磨伤的下巴，口中骂道：“娘的，这还不如之前呢，摔得我这般疼，险些咬到舌头！”
“哈哈，好一招野狗吃屎，妙哉，妙哉！”余知己突然嘲笑道。
李潇湘急忙爬起身，掸掉身上尘土，嗔道：“前辈怎能这般取笑于我，咱们还是不是同伴了！”
余知己笑道：“谁说同伴就不能取笑啦，哈哈哈哈！”
李潇湘气不过，飞身回到露台，说道：“这一摔让我找到了要领，此次我定能成功，你看好了。”说完再次跃下，可结果依旧如故，而此次他早有准备，没有摔得那般难堪。
余知己被李潇湘逗得乐不可支，笑声不断在他脑海中响起。
李潇湘气得脸若红铜，誓要在入夜前将此招练会，好让余知己闭上这恼人的笑声。
这一日李潇湘试了不下百次，身上摔得到处是伤痕，连修炼的道袍也磨得再难缝补。
直到晚饭时，李潇湘才拖着疲惫的身子，一瘸一拐的来到众人面前，看向侯怀凝，惨笑道：“怀凝姐，我练成了！”
众人面面相觑，随即哄堂大笑，不停问着侯怀凝，到底是用了何种方法，才能让李潇湘练成这副惨相。
侯怀凝则羞的一脸娇红，急忙放下碗筷，领着李潇湘走回了闺房，帮他擦洗疗伤。
而李潇湘是第一次进女子的房间，一时还有些羞涩，不敢到处乱瞧，只好低着头，听凭侯怀凝吩咐。
但侯怀凝的房间，却不似寻常女子的闺房，反而像是习武之人所住。家具简朴，素雅淡然，却在一面墙上挂满了各式兵器，墙角则有几把丝竹和几盆绿景，彼此呼应，别具一格。
李潇湘见后，涩涩问道：“怀凝姐喜好兵刃？”
侯怀凝一怔，这才反应过来，自己先前太过慌张，竟未多想，便将李潇湘领进了房中。
而她平时很少让几位师兄弟进房，怕他们看见自己房中挂的兵刃，笑自己不像个女儿家。更何况她一个女道士，手中所持应是拂尘，哪能耍弄这些铁器。
此番被李潇湘瞧见，脸色又是一红，急忙说道：“让你见笑了，我一个女儿身，竟喜欢这些东西。”说完竟像个邻家小妹一般，怯怯的躲到窗边，低头弄起鬓发。
李潇湘这才意识到侯怀凝的难处，想着安慰她几句，便笑道：“怀凝姐好生厉害，居然还会使这么多兵器，得空能教教我吗？”
侯怀凝一听，面色转喜，问道：“你莫不是想安慰我，才这般说的吧？”
李潇湘确有安慰之意，但眼见周围各式兵器，不禁心中犯痒，也想要学学，这才说了那后半句。此番侯怀凝问起，便摇头回道：“我是真心想学，怀凝姐若是不嫌，可否教我几招？”
侯怀凝清秀的面庞上，难得的有了一丝笑意，轻声问道：“你想学哪样？”
李潇湘望着墙上琳琅满目的兵器，指着其中一把双剑，问道：“此剑如何？”
侯怀凝看过后，说道：“此剑甚好，正适合你学。”
“不知此剑唤作何名？”李潇湘问道。
侯怀凝略加思索后，回道：“此剑乃是花月山，花月剑，是柄雌雄双剑。长剑为月剑，剑性属雌，名唤雾月。短剑为花剑，剑性属雄，名唤云花。两剑合在一处，便唤作云花雾月。”
李潇湘只觉此名极富诗意，甚为悦耳，便高声赞道：“好名字，云花雾月，云中花，雾中月，云雾迷离，花月朦胧，意境幽远，甚合其名！”说完走近看去。
却见一柄剑鞘中，又有两柄单独剑鞘，分装二剑。剑鞘通体由白玉所制，鞘口则为翠石，护环为足金，剑镖亦为翠石。
整个鞘身，上雕朝花夕月，下刻山形川影，栩栩如生，灵动有致，可谓巧夺天工。名牌刻书云花雾月，笔势纵横洒脱，颇为大气。
李潇湘轻抚鞘身，入手如寒露，光滑细腻，能映容颜，竟不忍释手，连连叹道：“怀凝姐，此剑如此了得，是从何处得来？”
侯怀凝道：“此剑是师傅所赠，想必是从花月山得来，但具体如何我也不知，并未多问。”
李潇湘点着头，心想若是自己能使这把剑，那该是何种气派。不觉沉醉其中，竟忘了侯怀凝还在一旁。
侯怀凝干咳一声，问道：“若水可还有其他事？”
李潇湘立刻意识到自己失态，连忙躬身道：“若水失态，还请怀凝姐责备。”
侯怀凝淡淡笑道：“无妨，若是此间无事，我看还是快些回去，免得让众人误会。”
李潇湘立刻向门外退去，边退边道：“多谢怀凝姐替我疗伤，有劳了。”
侯怀凝也跟着走出门外，回身合门，说道：“若水，你若真心想学，就将雁鹤七踪尽快修成，之后我便教你，你觉如何？”
李潇湘喜道：“如此可要多谢怀凝姐了。”
侯怀凝笑着点头，对李潇湘的态度却有了微妙的变化，但并非情愫之类，而是将他当做可以倾诉心事之人，加以怜依。
二人回到厨房，此时众人都渐吃完，见了他们又没少调侃，却被侯怀凝一双冷眼给瞪了回去。
李潇湘暗自嘲笑，快速将饭菜吃完，随高怀净一道将碗筷收拾干净，之后便回屋打坐去了。
一晃又过一月。此时的李潇湘已将雁鹤七踪当中的六式尽数学会。因之前一月已将轻功的身法与步态完全掌握，所以之后的修炼便异常轻松，而这也大大超出侯怀凝的预料。
接下来便是最后一式——千岁鹤归。
这日清晨，李潇湘随侯怀凝来到后山的崖道口。此时方怀熹刚巧路过，见到二人便急忙躲开，想是猜到侯怀凝今日所要教的内容，怕这位师姐拿他做例，绕了好远的路才寻了一条崖道，悄悄溜下山去。
李潇湘也只是与方怀熹有几次眼神交流，并未敢上前搭话。只因这位师姐在教他修炼时，脾气异常严肃，从未与他闲谈逗趣过，所以李潇湘便摸清了她的性子，在她面前显得毕恭毕敬，不过多数时候确是真心求教，不曾懈怠。
侯怀凝来到崖口，此时春风露寒，吹动她的道袍飘然凌舞。秀额轻扬，淡淡说道：“若水，还记得那日试探你的轻功，回来时你问我的话吗？今日我就告诉你答案，其因便是这最后一式——千岁鹤归。”
李潇湘拱手道：“有劳师姐详说。”
侯怀凝道：“这最后一式，乃是集大成之作，是师傅他老人家已将御道修炼化仙时所创出的招式。此招不用御气，却堪比众多身法，甚至有过之而无不及。”
李潇湘越听越觉得惊讶，脸上不由得肃然起敬。
侯怀凝继续道：“此招以筋骨为本，真气为辅，讲求散力而不用力，意动而不妄动。处山川则借势而跃，处平原则随风而奔，处江河则携浪而行。受与天地灵气，幻化身法，残影丛丛，不辨其身。是谓：千岁鹤归，归来有情，化情为境，此式可成。”
李潇湘低头道：“若水愚笨，并未听懂其中之意，能否请怀凝姐为我详解？”
侯怀凝负手道：“此式只可意会不可言传，你若想学会此招，先去理解归鹤之情吧！不过以你的身世，应该不难理解。我先慢速演示一遍，你可看仔细了！”
说完，身形轻晃，一瞬间竟分出无数残影，残影相连，直通山下，皆为展开轻功之状。残影薄如幔帐，少时变得模糊，最后消失于无形。
李潇湘这才恍然，原来自己那日所见，皆为侯怀凝的残影。而此次是她放慢了步伐，才让自己看得仔细，不然又会如先前那般，不知其身在何处。
大约半柱香的时间，侯怀凝残影再次掠上，只到崖口，便不再出现。不多时，残影消失，侯怀凝身形才显现出来。
李潇湘见后，抚掌赞道：“怀凝姐好生厉害，我只见一道残影从山下飞来，却不知你人在何处，着实玄妙，我需练到何时才能如你一般？”
侯怀凝淡淡笑道：“不难，成与不成皆在一念之间，你已将前六式学会，此式便看你能否体会其中意境了。”说完又嘱咐几句，便径直离去。
李潇湘愣在原地，虽说修炼至今，已知意境的重要，但也明白要达到意境，并非靠努力就能成功，而是需要契机。可自己对于此招所需的意境全然没有理解，又该如何修炼呢？
李潇湘来到崖口，并未着急尝试，而是盘膝打坐，慢慢体会侯怀凝话中之意，寻找她所说的“归鹤之情”到底为何情，而自己的身世又与其有何相同之处。
这一坐便是一天，连午饭都未吃，可依然不解其中含义，只好回到房间，请教余知己。
“前辈，你可知何为千岁鹤归？”
不多时，余知己的声音缓缓传出。
“千岁鹤归，其意是指思乡之情，莫非你连这都不知？”
李潇湘干笑道：“确实不知，让前辈见笑了。”
余知己叹了口气，说道：“唉！我原以为你能很快将其悟透，谁知你连其意都不知，就敢于崖口打坐，白费了一天功夫，我该说你何好啊！”
对于此事，李潇湘的确不求甚解，误会了侯怀凝所言之意。此番经余知己一语道破，即刻顿悟，连忙跃出窗外，来到湖边，心中念道：‘原来师姐所说的情，便是这归乡之情，确与我身世相同。既已想通，便是要以情为境。’
李潇湘立刻于原地打坐，思忆起种种过往，件件皆是伤心事，不觉心头怅然，泛起浓浓相思之情。
闭目含泪，竟缓缓起身，真气无催自动，身心全然放松，双腿轻摆，步法随意念而起，身影灵动，瞬间冲出。只见身后现出数道残影，在月光的映衬下显得缥缈轻柔。
李潇湘越跑越快，最后竟在湖中翩翩起舞，而残影则越来越少，最后就只剩下几道，在湖中短暂停留。
此刻的李潇湘已看不到身形，只有湖面上偶尔荡起的清波，还能略微窥探其踪迹。
少时，李潇湘身影忽然闪现在岸边，依旧双目紧闭，可脸颊上却多了两道泪痕，眉宇间也含着一抹忧愁。
一声叹息，缓缓睁开双眼，平淡说道：“前辈，我刚刚是否练成了那最后一式？”
余知己道：“正是。”
李潇湘撇着眼角，轻轻转身，一道月色忽然照亮他的背影，显得孤寂苍凉，凄苦悲怆。
他没有多说话，也未有欣喜之情，只是一双清瞳里，死一般的空洞。脚步碎碎，朝观内踱去。
寒风袭过，吹开枯黄堆叶。廊庭流水，未尽月满人间。
注①：摘自《道德经》
第六章
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
第十章
载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱明治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
