燕仪的石凉粉生意越来越好，家里四个人一起帮忙，都做不过来，简直到了供不应求的地步。
每次挑着担子上街，总是能被抢售一空，甚至隔壁镇子的老百姓，也会慕名而来。
燕仪总想着既然卖得这样好，不如趁势涨一波价，眼看这势头，就是卖到20文钱一碗，也是有人肯出的。
但何氏是个最忠厚老实的，觉着这石凉粉成本低廉，不好涨价坑乡亲们。
燕仪好说歹说，终于涨了一文钱，变成了6文钱一碗。
这天何氏卖光了石凉粉回来，喜滋滋的告诉燕仪，镇东快意阁的郝掌柜要出50两银子，买这石凉粉的配方。
50两银子，足够一家子几年的开销了。
燕仪还没来得及回答，沈复深便道：“去告诉郝掌柜，我们不卖。”
何氏不解：“50两银子呐，普通人家多少年才能挣到这么多？再说了，咱们把配方给卖了，自己仍是有手艺，还可以自己再卖啊。”
燕仪说：“娘亲，你想啊，郝掌柜拿了咱们的配方，他是有铺子有帮厨的，销路比咱们广，产量又比咱们多，到时候成本还比咱们低上许多，他要是一压价，哪里还有我们的生意活路？”
何氏问：“你前几天还在说要涨价，怎么现在又说压价？”
燕仪解释：“我之所以有底气说涨价，是因为石凉粉的专利在我们这儿，满天下独一份，别人做不出来。可是要是郝掌柜也有了我们这手艺，那我们还有啥优势？”
何氏这才听懂了，说：“哦，仪儿，还是你想得长远，娘亲想差了，我这就去回绝了郝掌柜。”
说罢，何氏就匆匆出门了。
沈复深赞赏地看着燕仪：“想不到，你竟这样有做生意的头脑，倒不该屈就了，在这山野乡村里摆摊卖粉，你应该去当大老板的。”
燕仪挑一挑眉：“你瞧着吧，我以后就当大老板给你看。”
两人正说着话，燕子蹦蹦跳跳走进来，手里还拿着一串糖葫芦。
燕仪连忙问她：“你手里的糖葫芦哪里来的？娘亲又给你乱塞零花钱了？”
燕子嘟嘟嘴：“不是娘亲！是刘柱子叔叔给的。”
燕仪连忙过去，捏一捏她的小脸蛋：“你刘叔经济窘迫，你不好一天到晚拿他的钱买东西的，知道了吗？再说了，你都多大的人了，怎么还一天到晚吃这些小孩子吃的玩意儿呢？”
燕子有点委屈：“又不是我要的，是柱子叔叔硬要给的！我怎么不是小孩子了？我就是！就是！”
燕仪哭笑不得，只好告诫她，以后不要再拿刘柱子给的东西了。
燕子瘪着嘴气了半天，忽然吐了吐舌头，说：“娘亲前日还收了柱子叔叔给的鸡毛掸子呢，怎么我就不能要了？”
沈复深轻笑道：“好了，小燕子，你再胡说话，小心你姐姐拿鸡毛掸子打你。”
燕子哼了一声，拿着糖葫芦一蹦一跳跑开了，跑上台阶没留神，磕了个狗啃泥，那糖葫芦自然“啪叽”掉到了地上，沾了灰碎了一地。
燕仪连忙跑过去扶起妹妹，掸干净她身上，瞧着没摔伤，才放心。
可小丫头心疼地上的糖葫芦，哇哇哭得震天响。
“你都多大的人了，掉个糖葫芦还哭成这样，没得叫哥哥看笑话。”燕仪嗔怪道。
燕子歪倒了头拾起糖葫芦残骸，见已经沾满了灰，实在是不能吃了，便怏怏不乐。
燕仪觉得她这红眼睛红鼻头的模样实在好笑，说：“以后姐姐挣了钱，给你买个贴瓷砖的干净屋子，再也不怕好吃的掉地上沾灰了，好不好？”
燕子哼一声：“你要是买得起那屋子，我还心疼这一个糖葫芦吗？”
姐妹俩正说笑着，何氏回来了，身后还跟着一脸笑意的刘柱子。
“今天你刘叔来家里吃饭，仪儿，你多备一双碗筷。”何氏笑盈盈道。
刘柱子红了脸，挠挠头：“我说一点小忙不打紧，何必还来白蹭一顿饭？”
燕子看见娘亲和柱子叔这般模样，也不去想什么糖葫芦了，笑道：“柱子叔叔家里没有人做饭，我家里姐姐做饭好吃，就是天天来吃饭我们也高兴。”
刘柱子笑道：“燕子真是小嘴越来越甜了，不过我这一天天的往你们家里来，真的是不好意思……”
燕仪也笑：“刘叔帮了我们这么多忙，就是要跟我们做一家人，我们也高兴得很呢。”
她早看出了刘柱子和娘亲的关系不一般，是以总想撮合两个人，也好让娘亲有个依靠。
刘柱子虽然家境贫寒，又跛了一只脚，是个年纪一大把还没娶媳妇的大老粗，但只要人忠厚老实，她们一家人自然是喜欢的。
没一会儿，燕仪便张罗出了一桌子好菜。
最近家里的生意很好，挣了不少钱，吃食上自然是丰盛。
瞧着燕子看见食物眼睛都要发光的小模样，大家打趣一番，一顿饭吃得乐乐呵呵。
“你慢点吃，没人跟你抢。”何氏笑盈盈看着燕子捧着一个大玉米棒子，啃得满脸都是，连忙伸出手帕去帮她擦。
燕子吃得一张小嘴鼓鼓的，说：“今年的玉米真好吃，比往年任何时候的都好吃呢！”
何氏无奈苦笑：“往年家里收了玉米，好的棒子都是要拿出去卖的，挑剩下的，稍微好一点的也得供着你奶奶和爹吃，咱们吃的都是虫蛀发霉的，自然味道差一些。”
燕子开心地说：“以后再也不用吃虫蛀的玉米啦！”
刘柱子听了，叹了口气。
何氏忙问：“怎么了？好端端的叹起气来？”
刘柱子说：“今年玉米丰收了，本是好事，可粮多只能贱卖，咱们镇子里哪户人家不种几亩玉米地？怎么卖得出去？若要挑到山东那边去卖，路途遥远，损耗也不少，实在是不划算，许多庄稼户都不愿去收那玉米，宁愿烂在地里。”
燕仪问：“柱子叔，你家的玉米也卖不出去吗？”
刘柱子摇了摇头：“我今年种得少，上回送了你们这些，也剩不了多少，不算太亏本。但我瞧见你姥爷家里种了不少呢。”
燕仪点头：“贱价伤农，是这个理了。”
刘柱子说：“是啊，去年河西遇上饥荒，玉米的价炒到那么高，京城都供不应求，好多人家都懊恼没种多一点，今年自然家家户户都种了玉米，谁能想到居然没人要了呢？”
他们一桌子人正聊着，忽然听见一声啼哭，还掺杂着骂声。
燕子是个最爱凑热闹的，早一溜烟窜到了门口张望。
原来，竟是嫂嫂张氏与丈夫何壮在家门口争吵，张氏哭得大喊大叫，姥爷和姥两位老人劝也劝不住。
何氏连忙跑去劝架，但不知缘由，又从何劝起？
只好走到父母身边，扶住了两老。
两位老人也是急火攻心，只喊着劝架，话也说不利索。
燕仪和刘柱子也跑了过来，问：“怎么了？吵得这样大声，当心一会儿四邻八舍都过来看笑话。”
张氏原本哭得梨花带雨，瞧见刘柱子和沈复深两个外人也在，顿时觉得脸面上挂不住，收了嗓子走到一边，拿袖子抹眼泪。
何壮气急了，也不去安慰，一甩手跑了出去。
姥爷怎么叫也叫不回来，拄着拐杖呼呼喘气，差点两眼一黑就往后倒。
幸好刘柱子眼疾手快，和何氏一起扶住了老人。
刘柱子和何氏的手在老人后背一接触，立刻红了脸，讪讪地缩回了手。
不过当下这情况，也没人理会这两个人还有啥小儿女情肠。
“姥姥，到底怎么了？”燕仪见众人都安静下来，连忙问。
“唉！”姥姥叹了口气，不说话。
张氏扬了扬下巴，说：“燕仪啊，你家如今挣了银钱，吃饱穿暖，全家不愁，何必还来我们家里耀武扬威？”
燕仪简直气不打一处来：“我们是听见争吵来劝架的，婶婶这又是阴阳怪气地做什么？”
张氏讨了个没趣，但在小辈面前，是打死不肯再哭了，只悄悄地拿汗巾子抹眼泪。
何氏扶了爹妈回屋坐着，听他们缓缓将事情讲了。
原来，今年玉米丰收，原本全家人都高高兴兴，心想着一定能卖个好价钱。
张氏原本就气不过燕仪家里挣了钱，自己家却还过得紧巴巴，一听玉米长得好，还没等收成呢，就去镇上的五金铺里打了一对银耳环，是赊的账。
没想到玉米滞销，十几亩的玉米就这么堆在了地里，一斤也没卖出去，分文没挣，连年初向里正家借的耕牛、种子钱都收不回来。
何壮是个最老实的庄稼汉，集市上找不到销路，天天多少担玉米背出去，就又多少担背回来。
这天他上街去卖，自然又是没卖出去，却撞见了五金铺的老蒋，要他还媳妇张氏的耳环钱。
他身上哪有这么多钱？
平白被人抢白了一通，回家自然要找老婆撒气。
张氏赊了账，本是理亏在先，可她是最虚荣的人，一听何壮要把银耳环收回去还给老蒋，怎么肯呢？
于是闹了起来。
家里两个老人说了两句话，张氏便嚷嚷着要回娘家。
何壮这些天本就焦头烂额，家里穷得揭不开锅，外头还有一堆债，心情不好脾气也就不好，竟说出了休妻的话来。
张氏大哭一场，于是有了这场闹剧。
