杨金枝今天又输了钱，输得面红耳赤。今晚回去，她又要鸡蛋里挑骨头，找任天堂的茬。
推开门，堂屋里早已水漫金山，浴室有水流从后门流淌到菜地里去了，怎么红红的一片？杨金枝拉开浴室的门，看到任天堂赤条条直挺挺地躺在地上，全身没有血色，明晃晃的，只有铜铃似的两只眼睛瞪着她。她吓得魂飞魄散，尖叫起来，凄厉的声音，如同有人在追杀似的。
刁奶奶和泥鳅二爷丢下手中的活，也随着人们赶过来了，泥鳅二爷合上了天堂的眼，在众人的帮助下，把他从浴室里背出来。田贵叔派人去镇上买来了一套西装，可怜的女婿，节约了一辈子，今天，田贵叔亲自为他换上。
任天堂躺在堂前的木板上，像一个正在睡梦中过着荣华富贵生活的纨绔子弟，这种西装革履的生活，一定被他奢望过，现在终于了却了心愿。他的神情是那么安详，如果换个地方躺着，人们肯定只是觉得他睡着了。
刁奶奶趴在天堂身边，泣不成声。任红军唯一的后根，今天就这样斩钉截铁地被一锹挖断，任家的碑位今后由谁来接承？任家的香火从此灰飞烟灭。
三十岁的任天堂，在刁奶奶看来，他不是一个称职的父亲，不是一个合格的哥哥，不是一个响当当的丈夫，也不是一个尽善尽美的孙子。可是，今天，他一生所有的恩怨与前嫌，所有的误会与曲解，所有的阴影和暗面，都在这个时刻消失了。
所有的事情都已不再重要，所有的事情都成为遥远的过去。猝不及防地，刁奶奶的眼里涌起一阵酸楚，号陶大哭起来。她在哭天堂，也是在哭红军，更是在哭自己。
在一旁坐着的杨金枝被刁奶奶的情绪所感染，勉强挤出了几滴泪。
任天堂躺在永恒的黑暗之中，像一阵风像一片落叶一样消失在刁奶奶屋后的那片树林里，低矮坟里的果果，迎来了爸爸的陪伴。
天堂下葬三天之后，杨金枝实在忍不住了，光头的小货车一大早就停在梧桐树下，光头在沙口镇置下了一套新房，她在收拾着衣物，这一走，她将再也不会踏进任家了。
刁奶奶坐在梧桐树下的石头上，紧紧地盯着对门，当杨金枝刚一踏出大门时，刁奶奶弯着腰直奔过去，她的一只手伸出，面露威严：“钥匙，任家的钥匙交出来！”
杨金枝做贼心虚，打了一个寒颤，慌乱地从随身的小包里摸出钥匙，毕恭毕敬地呈上，一溜烟钻到光头的小货车里。她非常害怕这个老巫婆，万一哪一天她发了什么妖风，施了什么魔法，后果将不堪设想。
光头的小货车呼啸而去，刁奶奶突然觉得任家的上空一片乌云飘散，顿时，连整个梧桐树也一同发出万道光芒，此时，她终于明白，杨金枝才是任家多年的扫帚星。
刁奶奶的身体，被无孔不入的时间风蚀成一座虚墟，犹如西格弗里德伦茨笔下的那个快要倒塌的风磨，但她依然洗衣、做饭、种菜、割草、晒鱼干、喂鱼等，做事从容不迫。乡人说，原因是她吃了泥鳅二爷喂养的泥鳅，还有蘑菇。那些花纹绮丽的蘑菇，总是在潮湿雨季的夜晚，秘密地生长在篱笆上、枯树上、瓦椽上。乡人们还说，这些蘑菇，很有可能就是长生不老的灵丹妙药。
刁奶奶坚信，总有一天，任苇会回杨柳村，她回来时一定是扬眉吐气，一定是衣锦还乡。
她把灶膛暂时交给了泥鳅二爷，不停在自家和任苇家来回走动，踮着脚，驼着背，瞪大眼，守护着任苇家的一草一木，像一只乖张的猫，时间长了，她的身上散发着一种动物的味道。
以后的每一个日子，刁奶奶总是将那把钥匙揣在内衣口袋里，她担心任苇有一天突然归来，不管是滴水成冰的严寒，还是热得发烫的酷暑，她躲缩在门前的梧桐树下，躲缩在天堂不可愈合的伤口间。
一切伤口都保持着温暖，一切温暖都牵连着疼痛，一切疼痛都呼唤着归来，一切归来都写着未期。
胡斌难得有空来到学校。
昨天接到田真真的电话，说敏之这几天又在咳嗽，敏之这个老毛病好多年了，吃过不少西药，就是不能断根。今天，他准备了几副中药带上，昨天田老师打电话过来时，院里有位老同事在身边听到了，他给胡敏之开了个处方，说是对咳嗽极为有效，药效可以超过一些药丸和糖浆。
在学校，这些中药怎么煎成了一个难题，好在田真真问过任苇，任苇想了想说，奶奶平时可以抽点空完成。
胡斌看过药方：当归10g，苏叶10g，生姜5片，麻黄8g，桂枝10g，杏仁10g，双花10g，鱼腥10g，甘草5g。他内心充满感谢，但愿这些药，能起到手到病除的作用。
一年前，院领导给胡斌配了助手，一位医科大学毕业的女孩，叫许妍。许妍湖北人，父母在诸城定居多年，她在浙江读完大学后，分配在这儿上班。女孩长相甜美，业务精湛，非常好学，人也勤快，自从她的到来，办公室始终保持得井井有条，她也分担了胡斌工作的一些事务，让他从繁琐的事务中，得到了一丝喘息的机会。
好久没去女儿学校了，下午，他把手头的事向许妍吩咐后，开车去了春雨高级中学。
门卫大部分都认识他，一是他独特的气场，二是家长的身份，三是他有着姚家姑爷的身份。
下车后，胡斌提着装有中药的袋子往女儿的宿舍走去，刚走到胡敏之宿舍的楼下，胡斌就看到了毛秀秀。
毛秀秀今天值班，轮到她临时到一楼。看到胡斌前来，毛秀秀放下手中的抹布，热情地迎上去：“胡医生，您好，您今天有空过来看敏之了，敏之近来各方面表现不错的，您请坐。”
毛秀秀边打招呼，边端来椅子，她和胡医生打过几次照面，她也知道胡医生特殊的身份。
胡医生说：“谢谢，我上楼去找敏之的生活老师有点事。”学生们现在都在教室，他清楚，他现在要做的事，就是把药交给生活老师，昨晚，田真真已对他交待过了。
“胡医生，您有什么事，吩咐我就好了，不用找别人。您也知道，我是这一幢楼的生活老师组长，没有什么事情我是做不了的。”她脸上谄媚的笑，显得有些矫揉造作。
“不好意思，就因为您是生活老师组长，事太多，就不打扰您了。”胡医生边说边往三楼走，稍一回头，他看到她的衣袖上有一只绿头苍蝇。他来过几次，了解这位组长的品性。
毛秀秀看到胡医生手中的鼓囊囊的纸袋，心生不快，这是不是送给任苇的礼品？前几天政教处发过通文，说对生活老师收受礼品的行为要严惩，作为一名组长，她认为有责任检举和揭发，于是，她蹑手蹑脚地尾随其后。
胡斌在315室门口遇到了正在拖地的任苇，他心里有些好奇，这位生活老师乍眼看上去，和敏之的长相太相似了。
“老师好，我是胡敏之的爸爸，给敏之带来了些中药，麻烦您煎制。”胡斌指了指手中的袋子，“当然，会花费您很多时间。
“没事的。”任苇把头发撩到耳后，轻轻一笑，面前的这位中年人，给人一种春天的气息，就像贺知章笔下的一棵碧玉妆成的树。
胡斌舒了一口气，掏出两佰元，和药袋一并递向任苇：“这是我的一点小心意，请收下。”任苇伸出了手，在走廊另一头隐秘处的毛秀秀用手机拍了这一镜头，取完证，慌里慌张地逃下楼去。
任苇伸出手去，只接过了药袋：“谢谢您，这也算是我份内的事吧，举手之劳，不必客气。”君子爱财，取之有道，她想。
“任老师，这中药一天要煎两次，早晚各一次，且需趁热喝下，这是一个星期的药。”他再三叮咛。
“您放心，我记住了。”她话语简洁明快，例行公事般。
胡医生往楼下走去，觉得颇有趣。一人腰身粗壮，眼神飘移不定，精通人情世故，语言巴结讨好，滔滔不绝，如一条洪水肆意奔腾的河流。而另一人，简单的工装服掩藏不了内秀，眼神清纯，举止端庄，形象得体，如一条安静清澈的小溪。
