刀落，火球未逝，刀锋欲裂，笠蔚却并未松手，而是双手紧握刀柄，全力向下。僵持着，台上那人瞟了一眼台下即将燃尽的香，不自主的嘴角微扬。笠蔚在空中保持的这一个动作，让台下二人也不由的为他捏了把汗，时间紧迫下执着坚持的笠蔚使人动容。
可让人想不到的是，这一切在数秒后开始出现反转。方才汇聚的小火球一一从刀锋处飞出，然后在空中逐渐消散。笠蔚手中的刀裂痕变的更大，可不管如何开裂，刀型竟未有任何走样，仿佛那些本该四散的碎片也有意识一般，执着的维持着这个刀的模样。横在两人之间的火球随着小火球的散去而变的越来越小，台上那人显然也察觉到了这种情形，但比起此刻停手重新出击，拖到最后一秒可能更加有利。
笠蔚面容肃穆神色清冷，握刀的双手泛着微红的血色，高高举起后再次全力劈下，一瞬间刀刃碎裂，随骤然散成灰烬的火球一同落于擂台上。而笠蔚也在甩掉刀柄的同时向台上那人冲去，台上那人快速的双手交叉抵于胸前。眼看着笠蔚的右掌已经击在那人格挡的双臂上，那人却未感到任何冲击，而与此同时出现的，还有突然击中那人腹部的另一只右掌。
台上那人飞出数米后倒地，台下二人身旁的檀香也落下了最后一节灰柱。笠蔚依旧是出掌的姿势，只不过上面那个“掌”渐渐化为薄雾，最后散去。“障眼法？”台上那人半起身，“你这幻化之术犹如神行。”“是我输了。”笠蔚已经恢复站姿，向三人拱手道，“这副将之位，笠蔚高攀了。”“倒也不必如此妄自菲薄。”台上那人站起身，拍了拍身上的灰尘，“若你未有手下留情，方才那一掌我未必受得起。”
“毕竟只是切磋，确实无需取命，但烟灰落时，你也着实落了一招。“台下中间那人望向台上那人，”这擂台的胜负，终究还是你来判定，这一招，算不算败，也只有你自己能够判定。“台上那人点了点头，看向笠蔚，”实不相瞒，即便是面对将首弑缺，我也未必不能敌，今天我确实小看了你，我承认我轻敌。方才的切磋虽不能就此判定实力，但这一场比试，我承认我确实是败了。“
笠蔚抬首，有些惊讶。今日在胥府的经历，给笠蔚的感觉并不怎么友好，虽然他并不知道这份不友好或者说是莫名的敌意究竟为何，毕竟无论是“副将”这个职位还是“笠蔚”这个名字，对于胥府而言应当关联都不大。赤能是因为二夫人对于胥幻少爷一事的质疑，而护院对于这些事情的包庇已然让笠蔚明白其中立场，所以在这个擂台上，笠蔚压根就未想过自己通过考核的可能性，毕竟“欲加之罪何患无辞”，笠蔚又有什么底气能从中“脱逃”呢？
“走吧，去城主室复命。”台上那人翻身下台，冲着还有些懵的笠蔚挥了挥手，“胥府护院的考核虽然算你通过，可城主才是最后也是最重要的一关，城主若是找一个理由说你不适合，你再适合也都不适合，你明白吗？”笠蔚已然回神，慢慢走下擂台，“那城主心中适合的副将，是什么样的呢？”“总之……”中间那人喃喃道，“不是述策那样的吧。”
