“嗯，目前看来也只能这样了。”吴骚想了一下，回道。他又问司马崔夭和白风：“白风以后住在我这里好了。司马不知道家在何处？”
“我孤身一人，并无家室。”司马崔夭回道，嘴角露出一丝不易察觉的苦笑。
“那如果司马不嫌弃的话，也在我这里住下好了。这么大的房子，我一个人住着也孤单。”吴骚热情地说道。
“嫌弃？哪里话！只要公大夫不嫌弃我，我就厚着脸皮住下了！”司马崔夭也笑道。
“那最好，那最好！我立即让人整理房间。”吴骚说着就起身出去找管家去了。
吴骚来到前院，见一个小厮背着一筐草走过，就叫住他问道：“管家在哪里？”
“回大人，管家在后院呢。”
吴骚又穿过宅子来到后院，早听见一个人痛苦的呻吟声。这时候看到管家站在一颗高大茂密的槐树底下，指着一个被绑在树上的人骂。旁边站着一个壮汉，正用鞭子抽那个被绑在树上的人呢。
吴骚走过去，管家和那壮汉看到吴骚过来，立即站直了，头也垂了下去。管家作揖行礼道：“大人有何吩咐？”
吴骚没有回答他，却转过头来打量那个被绑在树上的人。只见那个人蓬头垢面，衣衫褴褛，年纪应该不到三十，胡子稀疏，一张鞋拔子脸上长着一个硕大的酒糟鼻。那人脸红耳赤，眼睛半睁半闭，只在鞭子抽到身上的时候才会哼哼一下，显然是喝醉酒了。
“为什么打他？”吴骚转过脸来问管家。
“回大人，这个不要脸的东西喝醉了酒，把正经事都耽误了。”
“他耽误什么事儿了？”
“他把牛牵出去喂，结果一到外面就睡着了。牛也没吃饱，回来直哞哞叫呢！”
“就为了这么点儿事就把他绑起来抽啊？人还不如畜生哪？快给我松绑放下来！”
那管家不敢抗命，赶紧给那拿鞭子的壮汉使了个眼色，那壮汉立即上前给那人松绑。不过管家看起来显然不服气，嘴里悄悄念叨：“这废物哪能跟牛比啊……牛能耕地，他只会喝酒误事……”
“给他弄点药敷上吧！看你们把他打得皮开肉绽的……”吴骚看着那人遍身的伤，怜悯地说道。
“大人，不用药。这人比牛还壮，把他扔牛牢里躺两天，又活蹦乱跳了！”管家嬉笑着说道，也不知道是真的还是开玩笑。
可吴骚却没有笑。不但没笑，还眉头紧皱，脸拉得老长。管家一见吴骚这副表情，知道玩笑开的不是时候，立马缩起脖子，蔫了。
“把他抬到屋里去，找个干净的床，让他躺着静养两天。”
“是，大人！”管家这次不敢再说笑了。让那壮汉打手抱着那人腋下，他自己抬着那人的腿，把他抬到了一间仆人住的房间里，放在了床上。
等他们出来，吴骚问道：“出冬，你住的是哪一间房呢？”
“回大人，是那一间。”管家指着那一排平房靠西边的一间说道。
“方便带我去看看么？”
“方便，方便！”管家立即在前面带路。走到屋子跟前，吴骚抬头一看，房顶上盖的是瓦，瓦色乌黑，应该是刚换过不久的新瓦。土墙也比较整洁，不像旁边的墙那么破烂。门、窗上的油漆也都比较新。木门显然也是新作的，还散发着木材淡淡的清香。
“能进去看看吗？”
“嘿，当然可以了！大人光临寒舍，蓬荜生辉啊！”管家哈着腰，笑得满脸都是褶子。
管家赶紧过去打开门，吴骚站在门口一看，跟先前看到另一间下人住的屋子简直有霄壤之别。床是带有两面屏风的大床，靠床头的屏风上还订着个架子，用来挂常用的小物件；窗子下面放着一个大木匮，匮的四角雕出了凌厉粗犷的纹饰，整体刷了油漆；屋子中间放着一个八足大案，四周放了好几个几，看起来又结实又美观。
“管家，你日子过得挺滋润的嘛！”
“托大人的福，还算过得去。”
“我看是相当过得去啊！为何其他仆人的住处如此破败不堪呢？”
“大人，我这草房都是用自己赚来的钱盖的……我没有拿我不该拿的……”出冬突然变得有点儿激动，语速飞快地为自己辩解道。
其实吴骚并不是在怀疑出冬吃里扒外，他真的是在关切其他仆人的生存状况。但出冬的反应却让他起了疑心。不过即便出冬是个蛀虫，他现在也不想操心。他冷冷地说道：“我没怀疑你的忠诚……我是问，其他人怎么那么穷？”
“回大人，其实也不太穷。咱们给下人的钱比别处给的多。”出冬松了一口气，伸手擦了擦额角淌下来的汗珠。
“那么，他们到底能赚到多少钱呢？”吴骚继续追问。
“每个人都不一样。就拿这个酒鬼来说吧，”出冬伸手向刚才绑住那醉汉的树的方向指了指，“他就负责照看几头牛，每天割草喂牛、放牛，一个月给他三十个钱。哦，吃饭、住宿都不要他的钱：免费吃住！”
吴骚轻轻哼了一声，心想道：“是啊，一个月光吃饭就得六十个钱，吃住还不免费，岂不要饿死？赚这么少的钱，还要喝酒……难怪穿的住的那么破烂……”
“那你呢？你一个月赚多少钱？”吴骚穷追不舍。
听到这个问题，出冬似乎比较局促，支支吾吾地回答说：“小人……拿的也不多……一个月三百多个钱吧……”
“他肯定撒谎了。看他那游移的眼神……一个月三百个钱怎么够买这么些好家具、怎么够把房子整的这么漂亮！”吴骚心想。
“我的那些田是谁种的？”吴骚又问道。
“有一些是租给外头的雇农种，有一些我们自己种。”管家回答道。
“我们自己种，是说分给这些仆人们种？”
“正是。”
“那土地的收成他们有份么？”
“那没有……地又不是他们的。土地所有收成都是大人的。大人支付给他们工钱就好了。”
“好。现在我想换一种方式。把田分给他们，种地的收成，我们抽一部分就行了。”
管家这次没答话。吴骚等了半天没回音，觉得奇怪，转过头来看管家，发现管家惊得下巴都快掉下去了。
