胡家来闹过几次，李卫硬是扛住了所有压力，坚持不肯让步，任凭胡家搬出何人说情也不许探视。百姓这边也因为煽动闹事的都被重罚，打得短时间内下不了床，本来众人都因为缺盐浑身无力，各个都老老实实地排队领盐。
一晃半月过去，康熙的密诏到了，令朱棣严查江南盐务，必要时可先斩后奏，同时还赐下一枚虎符，可以调令此地的绿营兵。
十三阿哥看过密诏后，忍不住失望地叹息道：“四哥，皇阿玛既然专门交代让你我注意安全，为何只字未提之前遇袭的事，都这么久了，他肯定早就查出背后指使，可是却一点动静都没有！”
朱棣沉吟片刻，最终还是不忍说出实情，只是含糊地安慰道：“手心手背都是肉，又是这种丧天良的事，你让皇阿玛怎么办，等着吧，早晚会重罚他的。”
十三阿哥垂头低声道：“四哥，我是替你鸣不平，我跟十四毕竟从小就不对付，可他是您一母同胞的亲弟弟，怎么能对您下此狠手呢？”
朱棣苦笑道：“自古以来一母同胞的亲兄弟同室操戈的还少吗？远有唐太宗，近有明仁宗，甚至千里之外的弹丸小国朝鲜，都有个李芳远苦苦折腾。不说这些丧气事了，杜老大家那对姐妹花，可是标准的江南美人，行事也爽利，你要不要挑一个收用了？”
十三阿哥连连摆手：“既然四哥喜欢，您就全留着呗，反正我心中的江南美人是娟儿那种，对她们又不感兴趣。”
朱棣苦笑着摇摇头，心中暗叹早知道就不多事了，不过杜老大这两个女儿看着还真不错，粉面桃腮杏圆眼比那干枯的杜子规看着顺眼多了，既然杜老大是以协理家事的名义过来的，就先留着，将来分给摩尔根和阿巴赖便是。
半夜时分，朱棣还在睡梦中，听到外面有动静，迅速摸出枕下的匕首坐起身，不多时就听到摩尔根在外面低声道：“四爷，李卫来了。”
朱棣心中一动，终于来了，从床上跳下，借着清幽的月光，随意拾起一件外衣披上，快步走到门外。
李卫顾不得自己衣冠不整的狼狈样，满脸兴奋地开口道：“四爷，贼人果然动手了，就在刚刚那个假的胡大伟死了，被人毒死的！”
朱棣冷笑道：“还挺能沉得住气，直到今日才动手，毒死的更好，省得被人看破，等放个两天肿胀了，再将尸首给胡家吧。”说完就示意众人散去，自己也转身回去继续睡觉。
次日上午，阿巴赖跟着买官盐的车队回来了，将车队护送到县衙就迅速回来复命，一开始任伯安本是义正言辞地拒绝的，哪怕拿出朱棣的亲笔信，也依旧要求严格按照既定的盐引来换，甚至也再不肯见阿巴赖，但就在四天前，他却突然改口，不仅爽快答应了丹凤县要求的数量，还额外便宜多卖了些，就连金老板的盐引都没有要，直接顺利地交银子提出了大量的官盐。
十三阿哥疑惑地问道：“难道是八哥发话了？”
朱棣冷哼道：“有什么稀奇的，你我水上遇险，接下来的行程肯定时时都被人紧盯着，任何风吹草动都要汇报给各自的主子。你我改道丹凤县的事，老八没准比皇阿玛都要早知道，既然知道了，自然是想要尽快了结此事，以免废了任伯安这条粗壮的臂膀！”
十三笑道：“只可惜还是晚了一步，您已经抓到他这么大的把柄，八哥别说保他，怕是还要跟他一起获罪。”
朱棣想到那胡大伟为了活命，咬出来的众多罪证，不由嘴角上翘，心情大好地摇着折扇：“走，去县衙看看，之前百姓领回家的盐也该吃得差不多了，去瞧瞧这李卫准备怎么卖盐？”
十三阿哥嬉笑道：“四哥，你管他怎么卖盐，还亲自去看，难道你还看上这土财主，准备保他一命不成？”
朱棣浅笑道：“你懂什么，这叫不拘一格降人才！这李卫虽然没什么学问，人也鲁莽了些，却是一腔热血向着百姓，也扛得住压力，瞧他人也机灵不死板，带回去好好调教一番，比那些满口仁义道德的老学究实用多了。”
十三阿哥爽朗大笑道：“四哥，您这一趟丹凤县是真值，不仅戳破了八哥最大的一个钱袋子，还得了一颗实用的棋子。”
二人到的时候，李卫正扯着嗓子在院中吆喝，看到朱棣过来，小跑着过来请安，声音中透出满满的惊喜：“四爷，十三爷，多亏了您二位的大恩大德，拯救了全城的百姓！”
朱棣用扇子指着院中忙碌的众人，问道：“这么多盐你打算怎么分发？”
李卫正色道：“四爷，不能叫分发，而是叫贩卖，顿顿都要吃的东西，怎么可以免费发放呢，以后不发了还不闹起来。之前发放私盐的十六处分盐点还没撤，这批盐按成本价便宜卖，以后再买就要按市价买了。”
朱棣微微点头，接着追问道：“那私盐呢？你打算如何解决？”
李卫看着周围忙碌的衙役们，上前一步凑近朱棣耳边低声道：“四爷，说句真心话，其实民间吃私盐并不是什么稀奇事，没办法穷人总要活命啊！要不是此地的私盐有毒，我也不会跳出来做这个恶人，最好还是给百姓另找一家无毒的私盐。当然了，没找到以前我会派人给百姓宣传私盐的毒性，同时严厉收缴私盐，迫使他们吃官盐。”
朱棣似笑非笑地看向李卫：“好大的胆子，这样的真心话你都敢说，不怕爷直接治你个死罪！”
李卫大义炳然地昂着头，目光坚定地开口：“四爷，下官要是贪生怕死当初就不会收缴私盐，惹得满身腥！话本子上都说了，当官不为民做主，不如回家卖红薯！”
朱棣用扇子戳了十三阿哥一下，低语道：“回程路上，你们二人倒是可以好好交流下戏本子。”
密旨在手朱棣写信给曹寅，从他手上借了十余人，派往胡大伟所说的盐场去核实，自己则是留在丹凤县，让杜老大亲自出面在周围县市打听私盐官盐的各色消息。
就在朱棣将任伯安罪行收集得差不多，正准备写信上报的时候，任伯安的降罪圣旨就已经到了，按照同时从京中传来的消息，是八爷主动上书，揭发了任伯安的渎职贪腐之事，至于其私底下的私盐买卖，则是提都没提。
朱棣将手中的信递给十三阿哥，愤恨地开口：“还真是低估老八了，没想到他笑脸之下这么狠，竟能自断臂膀，麻烦的是我们现在收集到的证据还无法锤死他，那个盐场明面上看跟他八竿子打不着，这个老狐狸躲在幕后，只收银子并不担名！”
十三阿哥飞快地看完信，狠狠地开口：“皇阿玛近年来御下越发宽厚，容只是渎职贪腐，不过是叫回去训一顿，赋闲在家罢了。”
朱棣冷笑道：“想脱身，没那么容易，曹寅可不好糊弄！摩尔根，派人将胡大伟给曹寅送去！”
