直到天色大亮，阿巴赖才回来复命，待朱棣屏退屋内服侍的人，才凑近低声道：“主子，那小子有问题！路上他就借口要买画材，总想甩开我，果然住处有猫腻，距离他摆摊的地方极远。奴才觉得有问题，留下等到半夜，竟真的来了几个黑衣人翻墙而入。只是方言难懂，不知他们到底在说什么。”
朱棣微不可闻地轻叹一声，平静地问道：“那俩个还在那守着吧？”
阿巴赖坚定地开口道：“守着呢！那人行事如此诡谲，即便不是反清复明的反贼，定也不是什么安分人！圣驾在此，谨慎些总是好的。”
朱棣点点头：“做得好，熬了一夜辛苦了，派人把那两个兄弟替换回来，就赶紧去休息吧。”
“多谢主子体恤。”阿巴赖略带着几分疑惑地开口：“主子，刚奴才回来的时候，外边吵嚷着说八爷丢了！说是昨个您刚离开，他夺了葛礼葛大人的马，甩开亲随自己跑了！开始的时候九爷没当回事，谁知道这都一夜了，人还没回来！可别是……”
朱棣略微算了下大哥的东陵距离，不屑地冷哼道：“管他呢，这么大人还能丢了不成。”
阿巴赖离开后，朱棣找出临走时道衍送的那个小包裹，当时说是遇上不可与人言的烦心事时打开，看来是时候了。出乎意料的是打开之后，却只有一套再寻常不过的僧衣，压着一张空白的度牒
度牒？难道……妙啊，这老和尚！朱棣瞬间参透道衍的意思，是让那个书生扮做出家人，好强行斩断他的尘缘，带回京城再做打算。
想到这，朱棣快步来到书桌前，提笔写一个“燧”字，盯着看了好一会，才心情复杂地装入信封中封好。
又命人交给阿巴赖，让他晚些时候拿着这封密信去请那姓赵的书生，回来教弘时字画，切记一定要仔细观察他看到密信的反应。
十三阿哥就着急忙慌地从屋外冲进来，大声道：“四哥，八哥丢了！”见朱棣不为所动的样子，以为他还不知道八阿哥昨日突然骑马离开的事，又急切地开口：“昨个咱们走后，八哥突然夺了葛礼的马跑了，他那俩个亲随没跟上，回去禀告九哥没当回事，这会子葛礼的马自己回来了，九哥才慌了手脚，刚拦住我好一通质问！”
“马独自回来了？这小子发什么疯？白龙鱼服也不怕落得个……”想到前世朱允炆的惨淡结局，朱棣将尸骨无存几个字咽了回去，抓起桌上的帽子朗声道：“行了，都是兄弟，咱们也出去找找吧。”
十三阿哥惯性地跟着往外走，疑惑地嘀咕道：“去哪找啊？这江宁诚这么大？何况皇阿玛那今个还没过去请安呢。”
朱棣眯眼看向天边微微升起的太阳，故作随意地开口：“放心吧，老八丢了，皇阿玛那里还顾得上咱们。旭日东升，咱们就往东边逛逛吧，趁这会子出去转转，不枉费跑这几千里地。”
“也是，可是东边貌似没什么可看啊，唉，算了，八哥独自在外，身边连匹马都没有，叫人心里怪不安的，只当是去寻他了。”十三阿哥深深叹息道。
朱棣淡淡一笑：“放心吧，圣驾在此，这城中早已步下重兵把守，老八身上有黄带子，除非遇上反贼，否则随便找个吃皇粮的，就能给他带回来。”
十三阿哥低声问道：“那，真就倒霉遇上了，岂不是……”
朱棣回头拍了拍十三阿哥肩膀，轻松地开口：“真碰上了，那马还能跑回来？估计是老八累了，下马休息时那马趁机跑了。放心吧，不会有事的，老八那么宏图大志一个人，哪那轻易玩完。”
说话间出了院子，迎面撞上脸色铁青，嘴里嘀嘀咕咕念叨着什么的九阿哥，见二人一副外出妆扮，忍不住冷哼道：“哎呦喂，真是不巧，四哥这是要去哪啊！十三弟都跟您说了吧，皇阿玛刚下了口谕，让您在这城中悄悄寻八哥，切记不可动静太大！”
“知道了！”朱棣含糊应下，就径直往外走，留下依旧恨恨不平的九阿哥。
望着朱棣迅速消失的背影，九阿哥明知皇阿玛此举是为了更好地保全八哥，以防有人拿八哥来做要挟，可心中还是说不出的烦躁。
十四阿哥趁机挑拨道：“九哥，瞧他那样，压根就没当回事吧，没准心里还盼着八哥就此音讯全无！但愿八哥运气好，赶紧回来吧。”
九阿哥厌恶地瞪了十四阿哥一眼，不屑地反驳道：“行了，少在这挑拨离间！老四是个拎得清的，他才不会让自己背上恶名！”
说完还不解气，又幽幽地开口：“知道皇阿玛为何将这个差事交给他吗，因为在皇阿玛眼中，咱们兄弟不是蠢钝就是恶毒，就他老四最合乎他老人家心意，好好想想吧你！”
这边朱棣收拢了城中巡逻的官兵，只说有随行的贵人昨夜出去与随从走散了，让他们巡逻的时候多留意，看会不会倒在街边睡着了，或是主动上前求助的，赶紧带回来会有赏赐。
交代完巡逻官兵，朱棣便带着十三阿哥，慢悠悠地朝着东陵方向晃过去，一路上在马上默默思虑老八闹着一出到底是为何，向来隐忍的一个人怎么突然随意妄为起来。
本以为城中岔路众多，遇不到老八，没想到出门没多久就看到他骑着一匹瘦马迎面飞奔而来。
十三阿哥眼尖，远远认了出来，赶紧迎上去，欣喜地笑道：“八哥，你怎么也不带个人，又是大晚上的多危险啊，九哥都快急疯了，一早就把我从被窝里拖起来好一顿发作。”
朱棣交代人回去报信，这才催马上前严厉地开口：“你向来懂事，也不用我多说，自然知道此番妄为的后果，赶紧换马回去给皇阿玛赔罪！”
八阿哥本就神色颓废，闻言更添了几分颓败，无力地重复道：“皇阿玛也知道了？唉……多谢四哥提醒，咱们快些回去吧。”
十三阿哥见气氛低沉，故作轻松地问道：“八哥，你这马哪来的？您是没看到，九哥见葛礼的马自己跑回来了，都快急疯了。”
八阿哥面无表情翻身下马，呆滞地回道：“刚好身上有些赏人的金银馃子，就跟人买了这匹马。”
此地距离康熙下榻的江宁织造府并不算远，又是快马疾行，不过一炷香的时间就到了，九阿哥正伸长了脖子在院门外等候，见到八阿哥平安归来，深深揪着的心才终于落回远处。
