“有所发现，对吗？”权之逡追问。
涂雀将放置在最边上的茶碗端了过来，碗中乘着黑色的碎屑。
“这是我从大锅中偷偷刮出来的，二公子可以用水冲一冲。”权之逡接过那小碗，用茶壶中的热水一冲，黑色碎屑在碗底盘旋，过了半晌，一缕黑色的浊流升起，浮在水面。权之逡凑近去闻，虽然掺着油腥味，但这略微刺鼻的气味权之逡再熟悉不过。
“这应是墨的残渣，三日前括卉才用大锅煮了满满的墨水，这几日应是怎么清洗也掉不了的。”涂雀将碗取过来，把水蔽干净，碗底还未化开的墨渣被涂雀收了起来。
“所以，你的意思是，这徽墨是括卉用大锅化开的？”
“是。且所为的应就是六日前二公子房中的闹剧。”涂雀将碗用热茶重新冲洗了一遍，涮干净后放回茶具搁架上。
权之逡不知该接些什么，半晌才说:“你费心了。”
涂雀笑道:“若说费心，我倒真是费了不少，不过费心的可不只有我。”
权之逡环顾四周，这阴暗光线下的水房没有他想象的那么窄小。
“你的意思是，兄长？”
看到涂雀的点头认可后，权之逡又问道:“听你的语气，仿佛已经知道兄长的去向了？”
涂雀轻笑:“大公子能够先我们一步到达灶房，急匆匆地只想去查括卉的下落，此时他的去向不言自明。”
“确实，括卉在哪里，他应该也在哪里了。”权之逡撇了撇嘴角。
“二公子，”涂雀上前一步，“大公子常常捉弄你，但他确确实实是个一心为你的好兄长。”
“一心为我，”权之逡低头，“这不错，但好兄长可算不上，若他那样就算是好兄长的话，那但愿我之后可别当什么兄长。”
两人一阵轻笑。
“可，”权之逡止住笑后又问道，“既然括卉用烹饪的大锅煮墨又做菜，难道就没有人吃出来吗？”
“大概有吧。”涂雀转了转眼珠。
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“所以，老爷和夫人此次来权府，是为了求权老爷和权夫人在商路上放行？”
“是，不知为何，自此之前，权府与我家从未有过商道上的冲突，毕竟我母亲与权夫人是姊妹，两家也一直交好。奇就奇在就是这半年来，权府中突然与我家在商路上的涉足起了冲突，临普你也知道，我家又怎么争得过权府，所以...咳咳...”
临普急忙扶住不断咳嗽的苑詹，递过巾子为她擦了擦嘴角的口涎。
“怪不得我见老爷和夫人明明是来过立春佳节，却这么低眉顺眼的。”临普沉吟。
“咳咳，不说我，咳，”苑詹哑着嗓子拦住了临普的话，“说说你吧，我见你来这权府过的倒还不错。”
“小姐何来的这种错觉？”临普哭笑不得地问。
想想之前她还被权夫人威胁着去逮泼墨之人，临普就头痛不已。那事情还没有眉目，她真不知怎么去跟权夫人交差。
“我看方才权夫人待你还算客气，你说的话也还挺有分量。”
不，小姐，那只是盼着让我赶快去办正经事罢了。临普想要和盘托出，考虑了一下还是算了。自家小姐脆弱成这副模样，就不要给她平添惊吓了。
“还说的过去吧，还...”临普含糊着对付过去。
“将你送来权府也是无奈之举，你知道我家的窘境，父亲母亲将府中做事的人一裁再裁，我想若是可以的话，他们二老估计会将我遣走了，咳...”
“小姐，哪里的话，”临普皱眉着伸手，轻轻覆上苑詹的手背。
“不过看你过得还好，我也算放心了。”苑詹强打精神笑着问道，“听说你心怡权府二公子？”
临普又是惊又是笑:“怎么，这消息都传到哪里去了？”
苑詹也调皮一笑:“到这个消息我倒也没有太惊讶，毕竟你从小都是这个样，个子还没我高，就敢与我父亲顶嘴。秋风一起，婢女们都在陪着我放风筝，只有你爬到树上去做绣活，有时我都在想，你怎能做到这样胆大心细的？”
临普噗嗤一下笑了出来:“何来胆大心细之说？我只不过是个屠户的女儿，从小被人指点粗鄙鲁莽，我一口不服气，就这样成了个绣娘而已。我对那灶房的单薄小子并无他意，对权二公子有所倾心，均是直截了当的说了。”
苑詹无精打采的眼睛里闪烁着光彩。
临普皱皱眉，犹豫了半天还是问了出来:“不过，小姐，就连我那宰猪杀羊的娘家都还过的不甚拮据，你能告诉我，权府到底和您家中起了什么商道上的冲突，以至于到如今这个地步？”
“说来奇怪，”谈到这个，苑詹的眉头又皱了起来，“之前权府从未做过砚台生意，不知为何近半年突然多了起来，权府的砚台与市面上通行的大多数砚台式样相差不多，不求新求异，只做最简单的式样，反而能卖得更好。再加上砚台质量没得挑，权府如今几乎将砚市场垄断了。”
“砚台？”临普苦思冥想，这府中除了二公子习字，日日伴着砚台外，何时又做起砚台生意了？
不过她只是个绣娘而已，这些事也轮不到她来操心。
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宴会散席时已是晚上，权府上下点起灯笼，架好烛火，恭送一府的宾客。
权夫人与权老爷站在府门前，与权庆正絮絮叨叨说个没完。苑詹跟在父母身后，静静等待着为他们备好的客套话。
谁也没注意到门前偷偷潜进来的一个身影。
临普站在权府一众仆役的后面，同样在等待着两位主子宣布休息的时刻。她看了一眼咳个不停地苑詹，轻轻摇头。
总算是将这一大府的客人都送走了，权夫人令府中仆役都下去好好休息后，将临普唤住了。
“怎么样，临普？关于泼墨的人，有什么发现吗？”权夫人站在夜里的冷风中，裹紧了身上的衣裳问道。
怎么开口呢，临普低眉，自己做了冒犯二公子的事，又接下了找出泼墨之人的活，到头来只是闯了几个屋子，陪着一位苦命小姐谈了半天心，却什么也没抓到，虽不后悔，却有些丢人。
“我……”
“母亲，能否听我说一句。”
临普诧异地抬头，看着权如境和涂雀自暗处走了出来。同样诧异的还有权夫人，她开口问道:
“怎么，你们两个何时起就待在那里的？”
“涂雀姑娘是想留在外面透透风的，至于儿子，”权如境解开手上的护腕，“是去寻那泼墨之人不得回来的。”
权夫人忙问:“你知道泼墨之人是哪一个了？”
“灶房的括卉。”涂雀平静地说道。
临普挑了挑眉。
“他用灶房的铁制大锅将成块徽墨煮化开，故小弟房中才被泼了满满一地。涂雀姑娘告诉我，她在大锅上刮下了墨渣。”权如境边说边靠近了临普，“母亲莫不是在迫着临普姑娘抓那犯事的人？”
“她是绣娘，更易接近那些有嫌疑犯事的人。我也只是委托她办事罢了，如境你不必紧张。”权夫人款款道来。
四双眼睛你来我往。
半晌——
“哈哈，母亲说笑了，我为何要紧张？”权如境的一通说笑打破了刚刚紧张的气氛，他上前搂住权夫人的肩膀说，“再者母亲再委托，临普姑娘也怕是没机会去抓那泼墨之人了，儿子赶去他家，发现他下午时分便跑得不知所踪。”
权夫人丝毫不慌，笑着边点头边听着。
“这立春宴还不够让母亲你费心的吗？今日赶快去歇歇吧。”权如境带着权夫人，慢慢向回房的方向走去。
“也罢，跑了就作罢，”权夫人松了口气，转而问，“倒是你滑头得很，什么时候溜出去的？”
“怎么能说溜呢？”权如境不满地插话，“我就这样堂而皇之地出去了，也没人注意我。”
……
看着权如境与权夫人走远，临普回身，犹豫着与涂雀说些什么。她抬眸，却吓了一跳。
涂雀脸色苍白，立在原地。
