十月的洛州已微见凉意，徐徐微风轻抚面庞，带来无比的舒爽与惬意。沈安然站在敞开的窗边凝望窗外。
来到这个架空的大乾王朝已经十年，远离了前世的辛劳，今生的沈安然只觉得生活单纯而快乐。感受着家人给予的温暖，前世的种种也早已随风而逝。
正思虑间，丫鬟红蔷推门而入，“小姐，奴婢已经准备好了出行的衣饰，外面马车也已经备好，少爷们此时正在外面等候，奴婢服侍您更衣吧。”
沈安然收拾妥当来到府外时，三名兄长已手牵马缰等候多时。她和几个兄长打过招呼后就登上了马车。
车夫挥动马鞭，马车辘辘前行，不一会儿就来到了洛州最繁华的南大街。马车找到一个马车位停稳后，沈安然才在丫鬟的搀扶下轻轻迈下马车，和兄长们步行闲逛了起来。
街道两旁各类店铺林立，街边还有各色小吃、杂货摊点，人声鼎沸，叫卖声络绎不绝。
大乾朝民风开放，女子也可随意出门，只有大户人家的女眷上街才会戴上帏帽。今日的沈安然也戴了一顶小帷帽，轻纱覆面，衣带飘飘。
“小妹可想好买什么武器了？”大少爷沈弘毅长相肖父，浓眉大眼，英武不凡。今日三兄弟的任务就是陪妹妹购买趁手的武器。
沈安然朝四周望了望，指着前方不远处的一家武器铺道：“咱们先去那家店铺看看。”
一行人抬步进入店中，只见货架上陈列着各类武器，一名伙计打扮的人迎上前来：“客官需要什么武器，容小的为众位介绍。”
沈安然沿着四周陈列的货架随意地看着。刀剑之流虽用的人多，但携带却不方便，也不适合女子使用。正看着，入眼处一条软鞭吸引了她的目光，她伸手拿起细看。此鞭长约五尺，鞭身不知由何所制韧性十足，鞭柄银丝缠绕，柄端镶嵌着一颗熠熠生辉的红宝石，沈安然一见便爱不释手。
伙计一看沈安然拿起的是店中珍品区的武器，立马殷勤地介绍道：“客官，这条柳叶蛇骨鞭可是我们店里最好的鞭子，您看这鞭身是由上等的牛筋编制，鞭柄这里还有一个机关，按下这颗红宝石便可触动机关，脱下一把柳叶飞刀，此刀可做匕首，还可用作暗器掷出，内嵌的这把柳叶飞刀由精铁打造，吹毛断发，削铁如泥。”
伙计边说边把机关打开，露出一把寒光闪闪的双刃柳叶刀：“这鞭子您不用时还可盘于腰间，方便携带。因用料考究，打造不易，虽售二十两银子，也是物超所值。”
沈弘毅看妹妹喜欢，从袖袋中掏出二十两的银锭抛给了伙计，伙计乐呵呵地接住了。
几人没有再看其他物品，转身走出了武器铺，信步往前方行去。
沈安然一直低头把玩着手中的蛇骨鞭，突听旁边的三少爷沈弘博说道：“你们看那边，有好多人，我们过去瞧瞧。”沈弘博年纪小，性子活泼好动，看到前方有热闹瞧，拉起沈安然就跑了过去。
前方围着一圈人，沈弘博仗着个头小，拉着沈安然挤进圈中。只见地上跪着一个十一二岁的少年和一个十岁左右的小姑娘，背插稻草，低头不语。
旁边围观的路人悄声议论着：“真是可怜啊，听说刚被秦家赶了出来，这做爹的不认自己的孩子也真是够狠心的。”
“那个秦家的二爷就是一个花花公子，成日里仗着他大哥是咱们洛州的刺史作威作福。”
“那还不都是秦家老夫人给宠出来的。”
听着人们的议论，沈安然不禁皱起了眉头。洛州刺史秦文渊与沈君为同在洛州为官多年，二人相交莫逆，沈安然对他很是熟悉，据沈君为说其人很是公正廉洁，秦家怎么会做出这种事情？
沈安然移步上前，轻声问道：“你们是秦家的人吗？”
少年抬起头来看着沈安然，平静地道：“不是，我姓莫名忘，与秦家没有关系。”
沈安然听言先是一愣，随即明了。看他面容清俊，目光澄澈，身姿笔挺，遂问道：“你二人因何自卖自身？”
莫忘看了一眼围观人群，愤声道：“我母亲被打成重伤，只要能治好我们的母亲，我和云霞愿意为奴为婢。”
沈安然看向莫忘身边的小姑娘莫云霞，见她眉清目秀，同样面露愤色，不禁心生同情，“你们起来吧，你们的母亲在哪里？我这就让人去请大夫。”
莫忘和莫云霞对视一眼后相继起身：“多谢小姐，我们将母亲安顿在云来客栈。”
二少爷沈弘盛见小妹有心帮助这对兄妹，就打发身后的随从，去请洛州最好的大夫到云来客栈出诊。安排妥当后，几人也没了继续闲逛的兴致，遂回返家中。
刚进入大门，就有下人上前禀道：“老爷夫人在中堂等候几位小主子。”
沈安然和三位兄长来到中堂时，沈君为和楚若婉正坐于主位有一句没一句地闲聊着。兄妹四人给父母见礼后，各自落座。
沈君为看着儿女们坐好后才说道：“昨日秦兄又和我提起了两家结亲之事，秦家二少爷秦康顺仪表堂堂，才华出众，如果你们没什么意见，我准备应下这门亲事。”
楚若婉听言道：“我见过秦家二少爷几次，温文有礼，是个不错的孩子。”
沈弘盛不乐意道：“秦家乌烟瘴气的，今天在街上还被我们撞上了。”接着他就详细叙述了在南大街发生的事。
沈君为听后无奈道：“哎，秦兄是个大孝子，对其母言听计从，秦老夫人又过于溺爱幺子。不过你秦伯父是个明白人，你妹妹嫁过去他不会让你妹妹受委屈的。”
沈弘毅道：“父亲所言甚是，妹妹有我们三个兄长相护，没人能欺负得了她。”
沈君为看向沈安然道：“然儿意下如何？”
“然儿听凭父母做主。”对于嫁人沈安然没有什么想法，她本身就是一个冷情之人。前世的时候很多人追求过她，她都没有答应，直到生命结束时她都没有谈过一场恋爱。对于这个父母之命、媒妁之言的时代，她更是没有报什么希望，为了让父母兄长安心，她会遵照父母之命嫁人，和夫君相敬如宾，至于爱情，她从没奢望过。
沈君为听到女儿答应了婚事，高兴道：“好，那我明日就去答复秦兄。”
几日后，沈安然正在屋中练习刺绣，一朵含苞待放的莲花在绣布上若隐若现。翠柳轻轻推开房门，入屋禀道：“小姐，前院传话说，莫忘母子三人来了。”
沈安然放下手中的绣绷，吩咐道：“叫红蔷去通知母亲，我们先去前头瞧瞧。”
她来到前院会客的厅堂，就见到莫忘、莫云霞和一名年轻妇人恭敬地立在一侧。
年轻妇人看到沈安然，上前见礼道：“莫氏见过沈小姐，多谢小姐的救命之恩。”
沈安然细看这莫氏，只见她二十许岁年纪，长得唇红齿白，我见犹怜。正欲问话，就见到楚若婉迈步进入厅堂。沈安然忙起身上前，扶着母亲落座后，为她介绍三人。
因事关秦家，楚若婉对此事十分上心，她开门见山地问道：“不知莫娘子可否说说你与秦家二爷之事？”
“回夫人，我本是良家子，在街上偶遇秦二爷而与之相识，不久秦二爷就遣媒人上门提亲，提亲时他并未言明乃是秦家之人，只说自己孤身一人，经商为业，父母见他仪表堂堂，家有薄产，便同意了这门亲事。成亲后不久我的父母便双双离世，我已无依无靠，更是对秦二爷死心塌地。我们住在城郊二爷购置的一座院落中，二爷经常出门经商，一年在家中待不了几日，我却不疑有他，只以为他生意忙碌，体谅他奔波辛劳，从不过问他在外之事，安心守在家中处理家事养育儿女。”说到这里莫氏忍不住落下泪来。
莫忘看母亲伤心，接着说道：“几日前，一个夫人突然上门，自称是秦二爷的原配夫人，称我母亲为外室，并拿出我们所居宅子的地契，命人将我母亲毒打一顿后，将我们撵了出来。我们身无分文，连母亲和妹妹身上的首饰都被她们的人搜了去。我和妹妹将母亲安顿在客栈中后，去秦家见到了秦二爷，他却说不识得我们。”莫忘说到此处才忍不住露出了愤恨之色，缓了一下情绪后继续道：“幸遇沈小姐，母亲才能活命，我母子三人愿卖身为奴，终生效忠小姐。”
沈安然看母亲没有说话，自己回道：“我救你母亲不过是举手之劳，你们不必如此。”
莫氏道：“救命之恩当涌泉相报，何况我们已无家可归，两个孩儿尚且年幼，望夫人小姐收留。”
楚若婉听言道：“既如此，莫娘子和云霞就跟在然儿身边，莫忘就先在府中做个小厮吧。”
三人拜谢后，由管家带下去安置。
