沈安然毫不迟疑地双腿一夹赤炎的马腹，纵马向前奔去。
其实这种比赛并不是十分正规的比试，单看获得的猎物数量，并不能完全体现出箭术的高低，箭术再高超，遇不上猎物也白搭。这种比赛的娱乐性更大于竞技性。
不过获得前十名的人，不仅能够获得皇上的赏赐，还能入了皇上的眼，为今后的入仕增加筹码，因此参赛之人对这场比试都十分重视。
沈安然刚一进入林子，就看到陆守财正手牵缰绳，站在那里。
陆守财正是在等着沈安然，看到她进来，就出言问道：“凌云，我们一起如何？”沈安然根本不在意比试的结果，与陆守财结伴正好省得自己一人无聊，遂欣然同意。
二人也不着急朝前赶去，时辰尚早，二人信马由缰，聊天聊得很欢乐。
跟在二人身后的云烟和陆云相视苦笑，主子们这哪里像是来狩猎的，分明是来郊游的。
忍了半天，云烟终于忍不住地出言提醒道：“少爷，您不是说要胜过肖五小姐，为老将军争口气吗？”
沈安然这才想起，自己还有此等任务，不由得叹气道：“唉，外祖父怎么像个小孩子一样，这么大年纪了还与人赌气。”
陆守财不解地问道：“凌云为何要胜过肖五小姐？”
沈安然详细地将事由解释了一遍，陆守财也不禁失笑道：“这两位老将军还真是相爱相杀。”
听得沈安然“噗嗤”一声，笑出了声。
既然沈安然想要胜过肖五小姐，陆守财就和她一起加快了马速。
陆守财的箭法是在一次次的狩猎中练出来的，都说实践出真知，他的箭势迅疾而凌厉，丝毫没有花架子。而他追踪猎物行迹的本领更是了得，由他带路，倒是省了沈安然不少寻找猎物的力气。
沈安然毕竟是女子，力气比不上陆守财，但她的精准度很好，射出的箭十之八九都能命中目标。
陆守财只以为他是年纪小，还没有完全长开，才会气力不足。
等到了午时，云烟和陆云的马上都各自驮上了不少的猎物。
沈安然一勒马缰，赤炎就停下了步子，“陆兄，我现在又累又饿，咱们停下歇会儿，用些干粮吧。”
陆守财此时也感觉到有些饿了，将马停下后，拴在了一棵树的树干上。
四人拿出早上出发前礼部官员分发的肉饼，就着水囊中的冷水吃了起来。
沈安然咬了一口肉饼后，撇了下嘴，嘟囔道：“这饼可真难吃，又干又硬的。”陆守财虽然也很嫌弃，但还是安慰沈安然道：“先将就着用些，晚上回去我再为你做好吃的。”
听了他的话，沈安然只觉得心中温暖，愿意为她做饭的，两辈子加起来也没有几个人。就连手中干硬的饼子，她都觉得没有那么的难以下咽了。
匆匆填饱了肚子后，四人再次上路。
沈安然眼尖地看到有一只火红的狐狸，正藏在前方的灌木丛中。她急忙将挎在肩上的弓取下，一手执弓，另一手探入马鞍旁的箭囊中，取出一支羽箭，弯弓搭箭，羽箭迎风朝着前方的红狐狸射去。
在沈安然旁边的林中，曹文彬松开了手中的弓弦，定定地看着沈安然张弓射箭的飒爽英姿，不由得入了眼，动了心。
他没有料到，沈安然的箭法会如此高超，而她射箭时专注的侧颜，更是美得不似凡间之人。
曹文彬从来没有见过如沈安然这般明媚似朝阳的女子，他身边的女子要么如长公主那般任性地说一不二，要么如皇帝舅父的后妃那般外表温柔妩媚内里百般算计。
突地，前方传来一声欢呼，惊醒了如坠梦中的曹文彬，他朝着欢呼声传来的方向望去，自己刚刚瞄准的红狐狸已经倒地不起，此时它的左眼上正插着一支羽箭。
欢呼声是云烟发出的，她虽然不会做针线，但也知道如此火红的狐狸皮十分难得，自家小姐射中的又是狐狸的眼睛，皮毛丝毫无损，拿回去不管是做成围巾还是披肩都十分珍贵。
陆守财也含笑道：“凌云，好样的，这火红色的狐狸十分罕见，将它的皮硝制好，送给家中的女眷是十分好的礼物。”他和沈安然事先已经说好，谁先看到猎物就归谁射击，看到沈安然射中了这只红狐狸，他只是替她高兴。
同时，他也看到了旁边林中的曹文彬，虽然没有见到他对着沈安然露出的痴迷神色，却也让陆守财不由自主地生出些警惕来。
曹文彬看到陆守财望过来，只是礼貌性地点了下头后，就调转马头离开了。
沈安然因为树木的遮掩，并未看到曹文彬的身影，她只是在想着，把这只狐狸的皮毛做成围巾送给楚若婉，她一定会非常开心。
陆守财看到沈安然并未发现曹文彬，自然不会多嘴提起，他只招呼着沈安然，几人继续朝前行去。
申时末，小围猎比试准时结束。
当听到远处传来比试结束的号角声时，一行四人就打马抄近路，往宿营地返回。
回去的路上，沈安然看到不少和他们一样返回的人，陆守财时不时地和熟识的人打声招呼，这些人的马上也都驮着猎物，不过数量看起来都不如沈安然和陆守财的多。
等参赛众人全都回到营地后，两名礼官上前统计猎物的数量。
统计完成后，其中一人站到众人中间宣布道：“今年冬狩小围猎比试的第一名是楚宇昊楚三公子，他猎得野鸡十三只，野兔十六只，马鹿一头，狍子两头，野猪两头，狼五头。第二名是陆守财陆六公子，他猎得……。第三名是沈凌云沈公子，……。第四名是曹文彬曹郡王，……。第六名是肖飒爽肖五小姐，……。”
等负责统计的礼官，将前十名及他们所猎得的猎物宣读完毕后，站在四周的众人立即嗡嗡地议论了起来。
沈安然也好奇地看向站在她旁边的陆守财，问道：“这猎物大小不一，他们是如何统计的？”
“小型猎物，如野鸡、野兔、猞猁等计‘一’；中型猎物，如狼、狐狸、狍子等计‘二’；大型猎物，如野猪、马鹿等计‘三’；珍惜动物如你猎到的红狐狸和大型猛兽如虎、豹、熊等计‘四’。”
