曹文彬跪在地上，对着长公主扣了一个头后，说道：“母亲，孩儿只喜欢沈小姐一人，今生只想娶沈小姐为妻，求母亲成全。”
长公主伸手指着他怒道：“不吃不喝就是你想出来的让母亲妥协的法子？身体发肤受之父母，你如此虐待自己的身体是为不孝。”
长公主转身坐在一旁的椅子上，接着训道：“你用逼迫的方式让母亲同意迎娶沈小姐，即便我今日同意了，你让我和她日后如何相处，她会不会对我这个婆母心怀怨怼？”
曹驸马看向书案上那张即将完成的画作，面覆轻纱的女子盈盈浅笑着跃然于纸上，心中颇为不忍，他不忍心让儿子与他心仪的女子天各一方，不忍心看到儿子日渐消沉的面容。
但当他听到长公主的话后，他又不得不硬起心肠劝道：“彬儿，人生不如意之事十之八九，既然你们注定不能在一起，你又何必强求呢？”
曹文彬注视着曹驸马，悲声道：“父亲，儿子舍不得。”
一句舍不得，道不尽的无奈与辛酸。
听得曹驸马也感到心中酸涩。
长公主虽然也很动容，但是她绝不可能允许儿子娶沈安然，她只能硬起心肠道：“你如果仍然不肯吃东西，那母亲就陪着你不吃东西，你要是想把自己饿死，那母亲就陪着你一块儿饿死。”
“我和你父亲就只有你一个孩子，如果你不在了，那我们活在这个世上还有什么意义？”
曹文彬低下头去，一滴清泪忍不住落在了地上，洇开一块儿深痕，“母亲，是孩儿不孝，我这就去吃东西。”
此刻，所有的不甘心与抗争都妥协在了父母的生养之恩下，即便心中在滴着血，曹文彬也只能低头认错。
曹驸马叹了一口气后，扶着长公主离开了书房，出去吩咐下人摆饭了。
曹文彬慢慢地站起身来，木然地走回书案后，拿起画笔，继续未完成的画作。
又过了几日，长公主见曹文彬虽然变得沉默寡言，但已经该吃吃该喝喝了，就觉得他终于放下了沈安然。
长公主吩咐人找来媒婆，让她去韩府正式提亲。韩府对于这门亲事是十分满意的，当即就应下了亲事。如此，曹文彬和韩婧嫣的亲事就正式订了下来。
当曹文彬听到他的小厮禀报说，长公主已经为他订下了与韩小姐的亲事时，他只是沉默片刻后，木然地吩咐道：“去取一盆水来。”
小厮一头雾水地端来一盆清水，按照曹文彬的吩咐放到了书房的地面上。
曹文彬将侍候的人都打发下去，他自己从屋中将门反锁后，才取出了前几日画的沈安然的画像。
曹文彬一张张地将画像展开，铺陈在书案上，仔细地端详起来。
不知不觉中，他几日时间就已经画出了十几张画像，有沈安然在马车中与他的初次相见，有沈安然在护国寺后山跳舞的，有沈安然在小围猎比试时弯弓射箭的，还有皇宫夜宴之时沈安然和众人开怀畅饮的。
此时，看着这些画像，曹文彬才发现，沈安然的身边从来就没有过他的位置，他自始至终都只是一个旁观者。看着沈安然如朝阳般光彩夺目，他却无法拥有这暖阳，只能在旁边默默窥视，多么的可笑又可悲。
曹文彬一把将书案上的画像挥落在地，又弯腰捡起画像，一张张地投入到了水盆之中，他不舍得将沈安然的画像投入火盆烧毁，所以才命人准备了水盆。
看着画像上的墨迹一点点地在水中洇开，沈安然的容颜一点点地消融于水中，他的心也渐渐地封闭了。
而他之所以毁掉这些画作，则是因为他不忍心为难沈安然，来日他成婚后，如果被他的妻子发现了这些画作，将会有损于沈安然的名声。
最终，十几张画像变成了十几张湿淋淋地洇染着墨色的废纸，曹文彬打开书房的门，命小厮进来将水盆给收拾了。
他又拿出一张未用过的帖子，提笔写了起来。
写好帖子，吹干了墨迹，曹文彬将帖子交给他的小厮，吩咐道：“送去楚府，交给楚府的表少爷。”
小厮接过帖子，一听说是要送去楚府的，不由在心中暗自叫苦，他是知道郡王的心事的，如今长公主已经为郡王订下了亲事，他可不敢节外生枝。
曹文彬看出了小厮的迟疑，不由冷笑道：“怎么，谁是你的主子你都不记得了吗？”
话语中从未有过的威严令小厮打了一个哆嗦，再一看他那阴沉的面色，小厮不敢再耽搁，立即答道：“奴才这就去办。”
沈安然收到帖子后有些奇怪，她和曹文彬的交集着实不多，也就勉强算是点头之交，不知他给自己送来帖子所为何事。
展开帖子一看，沈安然更加觉得莫名，曹文彬约她三日后，在护国寺见面。这倒没什么，可奇怪之处却是，他指明要她着女装赴约。
沈安然想了半天也没有想明白曹文彬让她穿女装赴约的用意，不过，沈安然对于曹文彬这位翩翩佳公子还是颇有些好感的，她也很好奇曹文彬因何事寻她。
当即沈安然就写下了回帖，答应了邀约。
三日后，沈安然按着约定的时辰，带着云烟和云霞来到了护国寺。
如今已进入腊月，山中更加寒凉，山路上也是积雪不化，马车根本上不得山上来，沈安然三人只能步行上山，还好翠苍山并不算高，而护国寺也只是建在了半山腰上。
沈安然今日穿的是一身玫红色外罩薄纱的棉裙，外面披了一件镶白色貂毛的墨色斗篷，想着反正曹文彬已经见过她的真容了，也就没有戴面纱或者帷帽。
因沈安然做的是女装打扮，云烟和云霞也换回了女装。
主仆三人刚一上到寺门前的广场上，就看到曹文彬袖插双手，正和一名小厮等在寺门前。
曹文彬也同时看到了沈安然的身影，他朝着沈安然挥了下手后，就迎着她走了过来。
“沈小姐，如今天寒地冻，我还约你前来，劳你受累了。”
“无妨，我也多日没有出来走动了，这翠苍山冬日里的景色也很是赏心悦目。”
沈安然见他前额的发梢上都有了些白霜，就知道他已经在外面站了许久，遂不好意思地道：“曹郡王怎么不去寺中等我，外面着实有些冷。”
曹文彬贪婪地注视着沈安然的面容，只想将她的一颦一笑深深地刻入心底，“我也没有等多久，我们先进去寺中再谈如何？”
沈安然点头跟上了他的脚步，一行人一齐进入护国寺。
