龙义见状,心中不免有些奇怪的想法。
例如有个牛头人身的高大汉子,他的名字是伍三柒。还有个眼如铜铃般大的独目人,他的名字是百十一。
“忒奇怪。”龙义心想,这些人的名字都恁得古怪,用有序的数字为名,难道代表他们出生的顺序?
于是龙义放下手中食物,向摇风问起其族人姓名由来。
摇风听他所问,回头与族人眼神交流,似乎是在征求某种许可,故得到大伙肯定的眼神后,他才回过头来,向龙义说起了他们种族的起源。
原来他们自称昆仑之丘的遗民,的的确确自小便在昆仑丘上长大。
他们自幼无父无母,也没有兄弟姐妹,所有人的名字,一开始都是由神主大人赐予的。
他们自从懂事以来,就一直住在神宫的地下,一个被称为“地永城”的巨大地宫里,那里不见天日,没有草木,只有凿空的山体和巨大的岩石建筑。
地永城里守备森严,出口由神宫各司门徒把守,普通的异人居民,若无特殊情况是禁止出城的。
他们自小便有专人培训,教他们说人语,教他们基础常识,教他们工作技能,对于天赋高的异人,还会教予一些作战技巧。由于每个人形体不同天赋各异,训练师还会因材施教,培养出技能各不相同的人来。
等他们训练完毕,各方面都优秀者,便会被派到神宫的各司里去,例如打造兵器,从事农耕,开挖矿床等等。
像摇风,他天生会飞,所以神宫派他司职传令。而柢鯥双爪有力,开山耙土是一等好手,在矿冶司一干也好些年。还有那个曾与龙义交过手的八手人,那人生得比摇风他们较晚,名字唤作“十八”,是铸造司的,他八只手能同握八锤,所锻兵器比常人来的快,来得结实。
龙义听他们说了半天,心中总觉得怪怪的,这些人虽然长相怪异,但是按他们说法,应该在神宫地底里生活得好好的,怎么会逃到这里来?而且方才言谈中,他们对神宫门人以及神宫主人似乎非常仇视。
“摇风大哥,你们。。。。”龙义话还没问出口,那摇风便伸手摆了摆,说道:“我知道你要问什么,你听我说完,你便知道。”
于是龙义便襟声不问,细细地听他继续说起。
摇风说,他们这些能力天赋较高的人,因为被委派了工作,所以能定时出城。其余的族人,却永禁地底。他们未尝自由过,没有见过天,没有呼吸过地上的空气。绝大多数异人,生于地底、死于地底。
龙义听到这,心里不禁泛起同情心。他心想,这些异人也够悲惨的。如此听来,他们就如奴隶般被圈养在地下,不,他们还不如奴隶,至少氏族的奴隶,还能在同一片蓝天之下沐浴阳光。
果然,昆仑神宫真不是什么好地方,幸好自己没与离舒一起去那里。否则,要依他的脾气,非闹得鸡犬不宁,最终定没好果子吃。
摇风顿了一会,然后继续说起。
他说地永城每隔一段时间,便会送进新生的异人幼儿,而年纪太老的又无司职安排的,就会被他们带出去,再也没见送回来。
这些小孩参与训练后,优秀者就会与摇风他们一样,被派到地上工作,而资质平庸的,仍旧一辈子被关在地底。
事情的转折,发生在三年前一个午夜。
那晚摇风他们刚忙完手中的活,眼看到了换更的点,他们便在膳饔司(注1)前一边坐着闲聊一边等待交接。谁知众人闲等之时,摇风一个眼尖,瞧见膳饔司门口的地上,竟落有许多圆溜溜的小果子。于是摇风赶紧戳了戳身旁的柢鯥,“快看。。。”
各人顺着望去,也都发现了地上的玩意。
他们知道,今天膳饔司运来了一批饴果(注2)和醯枣(注3),或许是分装的麻袋破了,才漏得这些零食出来。
往常这些佐口的小味,只分配给神宫的门徒,每当那些家伙将零食嘬在口里细细品嚼,摇风他们看在眼里,哈喇子流在心里。
此刻见到,各人不禁心情澎湃,馋虫都揪出来了。他们也不管这些果食落在地上脏不拉几,纷纷捡起来用手匆匆一抹,然后就迫不及待地放进嘴里。
从未体验过的神仙味道在舌根味蕾处爆炸。
白晶晶的饴果是甜腻的甜,无比的甜,甜得连天都化了。
黑糊糊的醯枣是酸溜的酸,恁爽的酸,酸得连牙都软了。
“喂,你们他娘的在作什么?”一阵喝声传来,摇风一听,便知前来交接的人到了,他回头一看,是一批神宫火司的门徒。
往常这些门徒见到摇风他们,每每都是冷言恶语,这种事经常有,摇风他们也习以为常。他们地上的人,打心底觉得自己高人一等。
摇风说,若不是这些零食,也许就不会发生那件事。
“后来发生了什么事?”龙义好奇问道。
“让所有人都绝望之事。”摇风一边叹气一边回道。
他说那晚,当这些火司门徒发现他们在偷吃地下散落的零食,竟尔大怒。为首的门徒怒斥道:“你们也配吃?就算烂到地里,也轮不着你们尝个味,赶紧吐出来,然后给老子滚回你们那臭烘烘的地下城去。”
“岂有此理,要是让我在现场,非一拳把他上槽牙锤他娘的进他肚里去!”龙义怒恼不过,愤而粗口插嘴道。
摇风虽被打断一下,但不妨碍他继续说道,他说当时那人的话确实让大家有些气愤,但大伙习惯了,也就笑笑罢了。各人将零食吐到手中,轻轻放回地上,转身便准备回地永城。
“站住,那个高个子,你不老实啊,手里攥的是什么?打开来看看!”这时一名火司门徒朝他们喝道。
众人里唯有柢鯥最高,大伙停下脚步,把头扭向柢鯥,只见他面色铁青满头是汗。听到火司门徒的喝声,他只好瑟瑟张开手掌,众人一瞧,原来他掌中藏有几粒饴果。
“嘿,好畜牲,当着我们的面,还敢偷摸携带?”话还未落,那人就一鞭抽来,一鞭就把柢鯥抽倒在地。
然后那门徒踩着柢鯥的头,将柢鯥手中饴果踢到一旁,用脚板踏住果子狠狠地来回蹂蹉,直跺得饴果俱烂。其余火司门徒也一齐上来,扬起鞭子就开始轮番抽打柢鯥。
“别。。。别打,不就是几个果子吗。”摇风连忙在旁劝阻。
“你们也配吃?喂猪喂狗也轮不着你们。”一火司门徒说道。“这高个子胆大包天,不教训他怕是不长进。”
其实如果不是这句话,老八那天是不会发怒的。
老八脑子本来就是一根筋,平日里因此遭的罪也不少,不过他都笑呵呵忍了。
那晚他眼见柢鯥滚在地上被抽得皮开肉绽,没有人敢抵抗,柢鯥逆来顺受,摇风胆小畏惧,大伙眼睁睁看着好友被凌虐,溅起的血花,洒在了他们每一个人的身上。
火司那几个浑蛋,像是已杀红了眼的饿狼,甩高的鞭子就像在抽杀一只畜牲,无论地上的柢鯥如何求饶,只会激发他们更大的杀心。
“呲。。。”
一抹血飘了老八一脸,像压死骆驼的最后一根稻草。
老八立时眼睛一红,麻木的嘴角僵直一抖。所谓是可忍孰不可忍。老八蓦地怪叫一声,没等众人拉住,便冲了上去与火司门徒扭打在一起。
起初,摇风和其余异人还试图拉住老八,谁知那些火司门徒本就人多,且初学仙术,他们一拥而上,把老八打了个半死。摇风他们气不过,一行人上前理论,也被门徒们暴打一顿。打完之后,为首的门徒落下一句话:“畜牲便是畜牲,还敢武力抗命,争什么自尊?爷打你,你就得挨着叫好,记住,这就是你们的命。”
那门徒撂下话,大摇大摆转身就走。大伙倒在地上,虽然身上伤痕累累,但最痛的,莫过于心。他们起早晚归任劳任怨,默默地为神宫劳作,最后得到的却是如此一句“畜牲”。
老八躺在地下泣不成声,血和泪糊了一面,他朝天喊道:“凭什么?凭什么?”
他强忍着疼撑坐起来,用手指着自己,说道:“你们瞧,我和他们一样,有鼻子有眼,有嘴巴有耳,我们都流着红色的血,我高兴时会笑,伤心时会哭,只是和他们长得有些不一样,凭什么不把我当人看,凭什么我就低人一等?”
然后他再次朝天大喝一声:“凭什么?~~~~~~~”一口气喊尽之后,他由于伤重难耐晕了过去。
受伤的一众异人被气氛感染,无不群情激奋,摇风此刻也撑起身子,怒道:“我们去找火司大人,去找首席大人,让他给我们讨回公道。”
注1.膳饔司,《周礼.天宫.内饔》所记,皇宫日常选割和烹制食物,由专设的官署“外饔”和“内饔”职掌,文中所指类似食堂,神宫的食堂。
注2.饴果,《礼记》:枣,粟,饴,蜜以甘之,这句话反映了夏、商、周获得甜味的四个来源。枣和栗早在新石器时期已经有了,这两种果子含糖率颇高,但古代还不能把糖从果肉中分离出来,枣和栗都只能作为甜味的配料来使用。蜜即蜂蜜,饴即饴糖(即麦芽糖),这两者才是专用糖源。蜂蜜开头是采取野生的,后来才懂得驯养蜜蜂。战国时期使用蜂蜜已很普遍,《楚辞·招魂》中就有用蜜糖做饼粢〔zī资〕和兑果浆来吃的句子,可见蜂蜜已成了贵族们日常做点心和兑饮料的重要原料,大抵东周末年已驯养蜜蜂。饴糖是用麦芽或淀粉发酵加温制成,饴糖的出现是古代食品制造业的一项重大成就,饴糖已见于西周初年的宫廷诗章中。夏、商、周除了上述四种糖源,还有甘草和甘蔗。
注3.醯枣,醯即醋。醯字出现在周代以前,周代醋已进入宫廷和礼宴之中,在周天子食谱中,醯列为上品。往常皆用梅子捣浆制成梅浆,即为最初的醋。1977年河南亲郑裴李岗遗址出土了六千年以前的梅核(见《考古学报》)1984年第1期),如此,远古人们使用梅子的时间,可以推到6000~7000年之前。