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章天再次走在街上，已经没有了前次的匆忙。他想感受战争，所以仔细留意这里与溆浦的不同。他首先注意到的是新旧标语：无论是字迹，还是标语内容，有写得好，也有写得不怎么样的。例如这一句：“当汉奸者杀无赦”，就不是很好，不讲法。
一个十来岁的女孩过来问道：“叔叔。这是个什么字？”“哪个？”“最后面的这个字。”“赦（shē）。”“怎么讲？”“赦免、宽恕、原谅。杀无赦就是坚决杀掉，不留情面的意思。”“哦。那不能当汉奸。”
小女孩陪着章天走着，问道：“叔叔，他们说给人日本人做事的就是汉奸，就该杀，是这样的吗？”章天问道道：“你听谁的。”“都这么说。”“那就算是对的吧。叔叔问你，你一个人上街，你家里人呢。”“我爷去前线了，我娘在插田。我是领配给才上街的。”“配给？”“前些天，我娘带着我们走反了，把所有粮食都交给了乡公所。我们回来没吃的了，只有领配给。”“配给够吃吗？”“我爷在前线吃，家里的配给够吃。”章天跟着小女孩到粮站领了五斤米和一小块干肉，章天帮小女孩提着米往回走，往西出了城。在岔路口，女孩接过章天手中的米袋子，道了谢，走了。
章天站在土包上，那是李神仙曾经驻足的土包。过路的谢长生看了一眼章天，他没有错把章天看成李神仙，因为章天比李神仙高大，而且更有精神。当时，李神仙因为劳累，不顾生死，也要回家睡一觉。而现在的章天也有同样的感觉。
章天回到段承?的房间，桌上的纸条还在。刚想掩上门休息，看见刚才那位小女孩走进了乡公所大门，章天微笑着等待小女孩过来。小女孩伸出手，递过四个桐叶粑。章天伸出双手去接，因为过分激动，动作显得十分机械，有些滑稽可笑。女孩把桐叶粑放到章天的手上，就要离开，章天叫住了她，还想同这女孩说会话，她说，她娘在等她回去，说完就走了。
章天已经全然没有了倦意。他坐在办公桌里边，煞有介事地规划着这四个桐叶粑的处理，并不时将规划付诸实施。刚好四个，李铁、李静、段承?和章天自己，正好四人，一人一个，于是，章天吃了一个，没觉出什么味道，只知道很好下咽。
章天想，段承?这么长时间没有回来，一定是弄饭吃去了。“不管他了，他是本地人，总比我们有办法。”于是，章天吃了那个本该留给段承?的桐叶粑，还是没觉出味来。
章天不知不觉地剥松了第三个桐叶粑，突然发现不对，又把它放下。章天想：李静应该是在哪里吃过了的，要不然不会出去那么久，多半是在那个常少尉那里吃的。“他都不顾及我们，还特意避开我们，我为什么要顾及他。”于是，章天又吃了刚才剥松的第三个桐叶粑。这次觉出味来了：糯米粉和着蒿菜，不失糯性，还有一种奇香，让人精神倍增，特别是用豆沙作的馅，绵甜爽口。
还剩一个，不能留了，要是李铁、李静一起回来，给谁吃都不好。想到这，章天决定包圆了。
随后，他去了一趟茅房，把桐叶扔在茅坑里。章天没法解释自己偷偷摸摸的行为，还好这也不是什么大事，也就没多想了。
章天躺在床上思忖着：那句标语是有问题的，“汉奸”说到底是一个身份，一个标签。身份是没有罪的，有罪的是行为。只能对行为论罪，而不能对身份论罪。例如，现在有些地方关着政治犯，政治身份是没罪的，应该从他实施过的行为去论罪。随着战场态势向有利于我方的方向发展，各地陆续抓到了一些汉奸，怎样给这些人定罪量刑，立法院应该有个指示才对。
那女孩说，汉奸就该枪毙，很多人都这么说。如果按他们的说法去判决汉奸有罪，能行吗？显然，这样做缺乏连续性和稳定性，过一段时间复查案子就会有问题。而现实意义则十分明显，有利于当前的抗战和民族团结，也就是说，有利于政治，不利于法律。这对于政治来说是可以的，但对于法律却万万不行。想到这，章天理解了谌玉清他们上午的行为，开始对自己做法产生了怀疑。不过章天仍然认为能够救下段承?，总是错不了的，而在吴德满问题上则可能存在失误，可能酿成不好的社会影响。章天开始希望能找到足够给吴德满定罪的证据。想到这，章天心安了许多，慢慢地睡着了。
