不管太子如何醉心于对玛瑞娜的愧疚，他还是能保留一分理智，每次都和玛瑞娜相约在东宫之外的地方。
东宫是他的家，自己家即便再不起眼的东西，如果没有收起来，也可能成为对方找到破绽的线索，武后的嗅觉相当灵敏，透过玛瑞娜的眼睛就能捕捉到蛛丝马迹，太子加了十二分小心。
即便这样，仍然有大臣极力阻止太子见玛瑞娜，楚岳的沦陷已经惊险，况且东宫内部仍有奸细没有清除，人心不稳。
太子为排除这个奸细想尽了办法，正摸不到头脑的时候，楚岳被武后斩断到身边，倒给了太子机会，他只要密切监视楚岳，总有奸细露头的时候。
人抓到了，太子怎么也想不到是他—-高士廉的孙子、左卫将军高真行之子高政。
高士廉是长孙无忌的舅舅，长孙无忌和妹妹长孙皇后是在舅舅家长大的，长孙无忌之死，高家也受到牵连，与武后之仇怨颇深，高政居然能够投靠，可见武后的手段。
高政跪在太子面前，一副要英勇就义的样子。太子追问缘由，高政坦率道：“只有名利让我冒着杀头、灭族的危险。奴下在东宫，依仗荫封做了典膳丞。太子听信宗族兄弟，重用张大安等大臣，哪里正眼瞧过我。高家失势，武后承诺高官厚禄，岂有拒之门外的道理。”
“如今监国的是孤家，孤家给的高官厚禄才是高官厚禄，武后给的不过就是承诺。”
“太子身边人才林立，没有奴下的位置。再说太子偏要认亲韩国夫人，明着与天后作对，恐怕有的闪失。退一步讲，谁看不出来太子正当年，龙位非太子莫属，可天后手段老辣，即便太子当了皇上，天后仍握有军国大权，不会负了奴下。”
太子拍案而起，手指高政，一旁太监刘圆轻咳一声，太子才改变话风：“我与杀母仇人不共戴天，你即是势利小人，若能替孤除掉毒妇，孤承诺还你承袭祖上国公之位。”
“天后已经应过了。”
“王位！”
“不，黄金千两。”
“黄金能抵一个王位吗？”
“奴下长安祖宅被封，在洛阳住着棚屋，奴下踩在刀刃上冒险，有一天没一天了，不如当下享受要紧。”
“黄金五百两先付给你，事成之后，再来拿那一千两。”
高政拿了金契，太子蔑视道：“想活长点儿，就不要全花掉。”
高政谄媚道：“奴下不是天后近臣，近不了身。请太子秘训五百精兵，等待时机。”
“精兵已备，随时等待时机。”
“殿下要有耐心，等奴下的好消息。”
高政走了好一会儿，太子仍然扶着额头，坐在案前，刘圆小心翼翼问：“太子妃昨日又把两个小家奴打了，事情难免不会传到天皇耳朵里。殿下今晚就到太子妃房里安歇吧，要……”
“你懂什么，去，把盖洛郡君请来。”
“殿下！”刘圆噗通跪下：“殿下就是不为自己着想，也要为小王爷和二位小世子着想啊。”
太子一甩袖子走了，刘圆赶紧起身派人去禀报太子妃。
米伦老爷去年病逝，外孙博格拉罕和埃米尔都长大成人。博格娶妻生子，在万年县做差役，继承了大笔财产，日子安稳，不愿意离开长安。埃米尔刚满十八岁，难以支撑家族产业，所以凯特王子把米伦家族的大部分生意托管给楚浩的商队。
西突厥与吐蕃联合作乱，西域贸易受阻，波斯来往的货物不得不走海路，海路船队往返并不频繁，长时间断货影响生意，米伦家族的生意是王朝的经济支柱，阿吉丽带埃米尔到广州筛选运货商。
楚浩早年在广州设置了造船坊，把楚瀚和秦铭的新技术应用到船上，两人往返长安与广州多次，今年春天阿吉丽也到了广州，他们便一直住到现在。
新技术应用可以更加激发人思考。技术如何用到实物上去，用上去之后又需要更多技术支持。船和海洋给楚瀚、秦铭提供了更广阔的世界和思维。他们找到了突破口，徜徉在科技的海洋里，灵感迸发，招募大批青年，分多批积累实践经验，取得了意想不到的效果。
后来，楚瀚经楚浩书信推荐，认识了拉赫曼先生，更是如鱼得水。
凯特王子和雪晴住在西域，一直给楚瀚输送原波斯的工匠和用具。有个器具类似于大唐的水车，原理却完全不同。
波斯水车是一个圆筒，里面套着一个螺旋沟槽形器具，把圆筒一头放进水面，人在岸上搅动圆筒上端的把手，河里的水就顺着螺旋沟槽被带上来。
楚瀚深感惊奇，不停研究、试用，把上端搅动的把手连上水车，加快出水。
广州的春天来的早，到河里嬉戏游泳的孩子很多，有个洛阳口音的孩子带了一个小团组，有时候会组织比赛，有时候跳水。他们回家之前，在河边用沙子挫干身上的水，再穿衣服，如果沙子搓得不仔细的话，河水仍然会在身上留下霜白。
偶尔洛阳口音的小孩一个人来，游完泳，会找呆坐在河边的楚瀚帮忙检查，确保身上没有留下水痕。楚瀚问他为什么要这么仔细去掉印记。
小孩被太阳晒得绯红的脸上映出幸福的烦恼：“奶奶看得严，不让俺来推水。”
“推水？”
“嗯，就是游水，怕冲走唠。”
“推水”本身就听着豪放，再加上洛阳口音，说起来很来劲。
男孩走后，楚瀚学着他的调子反复念叨着。对，不管是划桨还是撑篙，都是为了有一个推动力，那么这个推动力，可以把水推到河岸，也可以把船推动向前。
他立刻和秦铭找到拉赫曼，截取螺旋取水器的一部分弧度，作图，制成形状类似于他们在河北道研究的单边犁，把它装到独木舟上，用把手搅动。整个春天他们都在反复试用，改进，终于一个螺旋桨问世了！他们在小船试用，然后再放到大船上试。
西域战乱，不单是波斯一国的货物受阻，另外还有无数小国以及像大食那样的超级强国。在大唐还叫波斯，其实波斯已经不复存在，名称泛指那一地区。
陆路断了，海路货运压力增大。多年来，广州衙门软弱，不求有功，但求无过，南海各港口混乱不堪，僚人作乱不已，地头蛇欺行霸市，胡商只能用大笔金钱买太平，商贸形式并不乐观。
楚浩避免麻烦，杭州港口以南海面，虎鲸船从不进入，进货出货都经过胡商，即便如此，每年难免有胡商葬身海底，钱货两空。
西域战乱既起，南海成为重要的通道，楚浩亲身前往，寻找出路。早在两年前，他就放话给造船坊，只要楚瀚有新的想法，无论花费多少，都要实现。
等楚浩到达广州，三艘巨型船停靠在船坊，等待他下海试航。楚浩像是进入到不同年代，看呆了，过了好一会儿才兴奋地跳起来、抱起楚瀚转圈。
首先是船的外观颠覆了他的想象。普通的船上，有船舷和船舱，新船从外观看不到船舷也看不到船舱，船的表面，包括船后部凸起的高楼，全部密封，外面包了一层轻质合金。船舱隐藏在封板里面，两侧和楼上用树胶固定椭圆形的玻璃窗。船舷只是外面一圈的玉钢栏杆，即便有再大的风浪，也不会有水进到船舱。
其次，加热装置使用了金属香囊的原理。长安街市上流行一种圆球形熏香，两个半球面里面一个金属支架，把香料放进支架的半球里点燃，盖上上面的半球面，无论怎么转动球体，盛放香料的半球面都会滑到下方，口永远朝上。楚瀚把熏香支架放大，做到误差极小，更顺滑，用来放聚光镜和船用燃料。不管船在海上如何摇晃，聚光镜一直向着太阳，燃料也不会洒，持续热能让喷射壶不停旋转。
最大的应用是螺旋桨，转动轴连接到喷射壶，浆片置在船尾，推动力强劲。
船上另外设有摇杆可伸缩风帆，海豹皮气囊船，小型划桨船等等设备。
楚浩迫不及待下水试船。
推动力都在船的尾部，巨大的银粉凹面镜，用‘香囊’金属支架固定在金属夹板上，凹镜后面有一个转动的把手，可以在夹板和船舱内任意调整角度，凹镜底部是可伸缩的木板，用滑轮拉起来，就可以完全遮盖住光。凹面镜对着一个巨大的圆形铜制水壶，水壶两边两个直角的壶嘴，连着船尾一个外置传感铁杆，带动螺旋桨。晴天，用凹面镜聚焦太阳光到铜壶上，铜壶里面的水烧开，便开始旋转，带动螺旋桨转动，螺旋桨推水，反作用力推动船舶向前，速度和动力远非风帆可比。
船舱内设有放燃料的半球形支架，点燃无烟煤，烧热舱内铜壶，一样可以带动螺旋桨。
船中间的夹板上，有三个可开合的圆孔，伸缩桅杆挂起风帆，顺风时可以加快速度。
船的动力大了，就能实现更多可操作性，转弯、后退都非常灵活。楚浩深知动力是船航行平稳的关键，持续不断的强劲动力，让长久驾驶帆船的楚浩有了征服全世界的野心。
大船需要货物压仓，三艘大船的货物单是集中到码头也需要时日。货物订单老早之前开始制定，临时有缺漏仍然需要调整。
苏杭繁华早已名声在外，倒也不足惊奇，广州给燕西的印象却和想想的不一样，虽然是南海边城，几乎所有西域小国的商人都有集聚，远有大秦、大食和波斯等国，近有天竺、暹罗等。他们有的在魏晋时已经到这里，几代通婚和文化熏染，除了相貌，其他方面同唐人没什么不同，通过特殊姓氏，比如康、白、尉迟判断他们来自哪里，可见海上通航历史久远。
朝廷尽管施行了南选，但是南部地方势力已经形成，委派来的官员为了自身安全不得不和当地势力妥协，一些基层差事，仍然掌握在老旧派的手里，致使东南五郡的商业环境并没有很大改善。
无法依靠官府，商人们只能依靠地方势力，各个地方势力对立，形成贸易壁垒，本地商人了解情况，小本做个生意，勉强过得去。新来的胡商，往往会吃大亏，船一靠岸，各种官府衙门、地痞海霸便不断来查验、收费、扣押。
虎鲸船队背景深厚，交易公平，在东海口岸广有盛誉，官府、海贼都让三分。但是广州天高皇帝远，强龙压不过地头蛇，楚浩的虎鲸船到了，也有被穿小鞋的时候。
益智虽然是女孩子，手腕却很硬，随着江南贸易日益壮大，南海这边需要派一个专门的高层来负责，一个懂得迂回、隐藏的人。施行公平交易的路还远，大宗的买卖需要暗地里进行，而这种情况仍然继续秘密进行下去，而不是跟当地势力正面起冲突。
