到达波斯湾之前，海面开阔，船队总能找到无人岛停靠，即便有蚊虫、海鸟、蛇的侵扰，躲在封闭的船只里，都没有太大影响。
波斯湾水路窄长，仅有几处海岛，上面都有居民，超级大船无处遁形。阳光非常强烈，多日晴天，突然一天，风沙肆虐，能见度很低，楚浩不得不命令停船等待。
船停靠在一个巨大岛屿的岸边，岸边有简易的港口，适合小船进出，大船靠不过去。船队按照以往的经验，找一处天然的石崖，抛锚，搭绳梯固定之后，再下板桥。
闪闪发光的巨大船只像是天堂的来客，岛民爬上丘陵看稀罕，尤其是小孩子，他们都长着铜铃般的大眼睛，忽闪忽闪，远远盯着。
在普拉迪哈拉，楚浩舍不得卖丝绸换黄金，想留到大食再卖，只把大部分茶叶卖掉了。他以为大食的强大，人民一定富足。真正到了波斯湾、大食的疆域，丝绸却卖的并不多，价格也不如普拉迪哈拉贵。只有少数商人识货，压价买了几匹。楚浩索性不卖了，等回程路过普拉迪哈拉再换成黄金。
可就在岛对岸的的阿巴斯海港，有一位商人，要跟他用珍珠交换丝绸。大食的珍珠虽然不如南珠，倒也匀净，粉色娇嫩，白色无暇，足足八百斤珍珠，若运回长安，换算起来比普拉迪哈拉的黄金价格更合适，楚浩没有犹豫，把余货全都卖给了他。
深入波斯湾，两岸多沙漠，淡水缺乏，地广人稀，所见的食物大部分是馕饼和羊肉。
不日到达波斯湾最北岸的城镇巴士拉，巴士拉处于大食的中心位置，是大食最繁荣的港口，汇入波斯湾的两条河流是天然的港湾，人工开凿了纵横交错七八条水道，船只便于穿梭，商人、教士、学者也都汇聚到这里，享受着经济发达带来的便利。
楚浩为了妥善安置船只，在城里住了几日，等着见城都，倒换过所关文，让城都代为找隐蔽的场所，停靠船只。
安全起见，楚浩把口贝号和贝力号两艘大船停在波斯湾西岸的沙漠无人区，长润和长泽带人留下保护。他只带一艘力勋号进到港湾。
一直到第七天，城都才从首都大马色回到巴士达，见到大唐使者，分外热情。当楚浩把力勋号交给城都的时候，城都的嘴半天没有合拢：“难道我见到诺亚方舟了？”
大食境内大都信仰***教，基督教、佛教、犹太教也各有信众，楚浩为了熟悉人情，跟教士了解了教义，***教和基督教都信封上帝，自誉为上帝的使者，互相承认对方，像是同宗同源。城都说的诺亚方舟，应该出自基督教吧，楚浩猜。
城都只听说过大唐，从来没有接待过大唐的使者，周到而谨慎。楚浩的大船，让城都幻化出的东土大唐比传说中的更加强大，他安排军队护送楚浩一行去往大食都城大马色。
楚浩为了探索贸易路线、完成货物交易，在沿途耽误了很多时间，进入大食内陆，打听到丝绸、茶叶、瓷器价格昂贵，恨不得把船拖到陆地上来。
城都派军队护送，楚浩还以为是对大唐使团的不信任。当他踏上高原、走过沙漠，翻过高山，食物和水成为最大的难题，不管楚浩学过多少野外生存知识，在干旱少雨的高原上，没有军队，靠他们自己不知道要到什么时候才能到达目的地。
波斯故土被大食占领了多少年，***教代替拜火教，但是波斯的文明不可磨灭，古城遗址随处可见，建筑规模彰显着帝国曾经的辉煌。精明的商人，用骆驼运送波斯地毯、金银器、棉布等前往京都贩卖。
这里田地里的棉花，跟大唐的种的棉花有很大不同。楚浩跟农人确认过才知道所见的绿植是棉花，他跟农人买种子，农人警惕地拒绝了。楚浩不确定军队的态度，又怕错过机会，就说要停下休息，让拉赫曼偷偷到另外一家去问，拉赫曼为他买回来一小袋种子，大约有几百颗。楚浩宝贝一样揣进怀里。
在一个被波斯人称作巴格达的城市，拜火教的建筑被捣毁，在兴起的***风格的建筑中，被原波斯人摆在摊位上售卖的琉璃器皿，每一件在长安都价值千金。楚瀚怎么也走不动道了，技术他懂，令他惊奇的是匠人的巧思。
楚浩心痒，让楚瀚挑了几件，用金子付了款。
天气太热了，军人们都躲在阴凉里。大唐跟来的两名文史官，体力不支，恨不得把舌头吐出来喘气儿，他们实在不能理解，楚浩和楚瀚还能到处跑个不停。
大马色城中，建筑的圆顶比巴格达的浅，显得更加庄严。街市上售卖各种刀具、匕首的店铺随处可见，他们在自家房子的窗台上摆摊，院子和仓库就是作坊。
锻铸钢铁就像是谱写乐曲，世界各地都是相通的，不过是有个地方技艺高，有的地方精致，有的地方风格不同，音分七律，钢铁也有不同的结合点，被各国匠人诠释的精彩纷呈。楚瀚深谙此道，享受在钢铁的音律中。
被商人从罗马贩运来的波璃器皿，让楚瀚再次认识到波璃无限的可塑性。有些瓶子做的并不周正，瓶口的装饰条歪歪扭扭，跟楚瀚目前的水平差不多，还没有想出办法，如何让匠人们安全地、不受高温打扰地塑造、稳定波璃。这就是早年楚瀚为什么放弃波璃，转而琢磨琉璃的原因。
但是，罗马波璃中不乏有形状非常规整的器皿，有些还带着花纹，有些镶嵌了金箔或金边，这一批匠人一定掌握了某种技术，在波璃可塑温度的短暂时间里，绰绰有余、信心满满的技术，让匠人可以精致、准确地得到想要的作品。精品的碗和盘子很多，瓶子极为少见，不管路途十万里，跨越高山、大海、沙漠，楚浩还是买了楚瀚认为最顶级的几只波璃瓶。
曾经被希腊人统治过的大马色，市场上不会少了琳琅满目的陶罐，这类陶器的外面烧了一层釉，与瓷器相仿，又不完全一样。令人惊艳的是陶器的万种造型和丰富多彩的图案。
拉赫曼讲过的所有希腊神话故事人物，在陶器上都能看的见。几乎所有的陶器造型，都符合唐人的审美，每一件的线条和形状都值得人欣赏、赞扬、惊叹。
大部分陶器，只有红和黑两种颜色，基于这两种颜色的创作，营造出比彩色绘画更加丰富的世界。图案逼真，比例恰当，艺术表现力之强，就像大食人见到他们的船那样令人惊愕。
“怎么才能让楚博和楚旷也看到，怎么才能把所有的精品都带回大唐呢。”楚瀚激动道。
“看来想把大船拖过来的人不止我一个，哈哈哈。”楚浩乐道。玩笑归玩笑，他一定会想办法实现的，现在正在想。
不是他们有时间陶醉在艺术、技艺中，是因为大食的君主，哈里发穆阿维叶月初刚刚去世，生前把哈里发的位子传给了自己的儿子叶齐德。
大食国从穆罕默德时代起，首领都是经过各个派系推选承认的。穆阿维叶把君主的位子传给儿子，意味着君主更迭改为世袭，势必引起反对派的不满和暴乱。
事实上，大食前三任哈里发，一直被反对者诟病。在第三任哈里发被刺杀后，反对派的首领阿里做了第四任哈里发。穆阿维叶也是在阿里被刺杀后，取得哈里发地位，建立了倭马亚王朝，并不是靠推选委任的。那么他的儿子接任哈里发，当然就激起反对派的强烈不满。
见不到哈里发，楚浩每天都陪楚瀚和拉赫曼到街市上转悠。大食人的打扮很有特色，他们都穿着白色袍子，女人还包着白色围巾，所以突厥人和唐人出现在街上，一样令人侧目。
楚浩首先看到突厥人，趁突厥人没有看到他们，他把刚换来的金币给了一旁的摊主，买了十几条女士的头巾，发给其余随从。大食女人的头巾非常大，可以盖住衣服，包住头发，还能护住脸，只有眼睛露在外面。
回到驿站，楚浩找到护送他来的巴士拉士兵，用他特有沟通方式，得到突厥人的住处，然后楚浩让拉赫曼给巴士拉来的军官每人一个金币，让他们请突厥人喝酒。
当晚楚浩召集虎鲸队的十几名船员，拿着兵器，进入到突厥人的住处，把五十多个突厥人全部杀死，提着他们的脑袋去见哈里发。
哈里发这下有了时间见面，不但答应与大唐共同挟制吐蕃，还承诺西域诸国的安全。
