在麟德殿的一层，歌舞伎都退去，侍女们忙着收拾宴会留下的狼藉。一些高等级的女使在一层的侧面房间用餐，一大摞主人的箱包就放在房间的门口。
太子显抓空从内殿三层下到前殿的一层，来找新城郡主的女使韦吉尔。
新城郡主出嫁，最高兴的人怕就是韦吉尔，她当时还在洛阳，就恨不得飞回长安见薛绍。虽然她的身份不敢奢望，但是她不会浪费自己的美貌。她今天就特意打扮了一番，趁其他女使用餐，主人不在身边，偷偷溜到内殿的舞台，一边帮宫女收拾舞台上的幕布，一边留意外面的走廊。
走廊通向男宾的净手间，只要薛绍经过，韦吉尔就可以截住他。舞台的灯光比走廊的灯更亮，韦吉尔找了最暗、最靠近走廊的位置。
太子显到楼下找了一圈，没有找到韦吉尔，失望而归。今天他是主角，所有人都在为他庆祝，他却想把所有人都赶走，好幽会韦吉尔。
他怕回去时被人撞见，没有走正面的楼梯，而是绕到后面，走太监用的楼梯。就在他抬腿迈上第一个台阶，身后一个人从二层的舞台上走出来，向相反的方向去了，走路姿势之妖娆，像极了韦吉尔。太子不确定，上了两步又下来，追过去。
“吉尔，果然是你，我找了你一大圈。”太子喘着气，嘴里的酒味还肠道消化过的食物味道隔了老远都能闻得到。
跟薛绍那位谦谦君子相比，即便英王当了太子，韦吉尔依然不愿意多看他一眼：“太子殿下！“她故作惊奇：”楼上的宴席还没有散，殿下怎么在这儿？“
英王并不是死缠烂打的人，只是他当上太子之后，担心没有出宫的机会。平常见到韦吉尔，他可以不跟她说话，但是从此再也不见，超出了他的忍耐范围。
“我以后怕去不了昆士牧场了，我们，我们算是故人不是吗？”
“是的，殿下。殿下应该自称‘孤’“
“对，我是说你今后要找，找我，可以让靺鞨郡公带信给我。”
“谢殿下。奴下得走了，楼上的宴会快结束了。”
太子弘死后，追赠弘为孝敬皇帝，丧事隆重，几个月后贤才当上太子。贤倒台，显立即登上太子之位，隆重的是庆祝宴会。这样d额安排，被幽禁的庶人贤怎么能没有想法。他一封一封往外送信，联系着兄弟和叔叔，他并不知道那些信全部被截获。
武后需要一个姿态做给天皇，她厌倦了讨好游戏，每次的厌倦和讨好都让她想更快更牢地掌控权利，究竟要多快、多牢固才能没有令人厌恶的无可奈何呢。
她恨极了贤身边那些皇族，尤其是贤的两个异母哥哥，杞王上金和鄱阳王素节。武后暗中搜查他们两人大量黑料。贤倒台后，两人被裴炎羁押，天皇贬斥了其他皇族和大臣，纪王和鄱阳王始终搁置。
该武后表态了，她却一拖再拖，终于在清明前上表赦免二王的罪。赦免了别人，赦免不了自己，武后的心又有一块被石化了。
如果昆奴说得没错，那么当年楚岳寻找杀兄仇人正是刘仁轨的导演的把戏，刘仁轨借刀杀人，利用楚家和李义府的仇恨，引导、指使楚岳杀死李义府一派很多人，导致楚岳越陷越深。
若楚岳娶了李义府死党、尉迟环的女儿尉迟如梅，刘仁轨担心他计划的事情败露，所以在楚岳婚前几天，用军令把楚岳调走。他把楚岳培养成线报，安插在辽东，他自己则收割着线报的功劳，飞黄腾达。
后来，他在军备实力不足的景况下，出任鸡林道大总管。让楚岳联系弟弟楚浩，鼓动、利用靺鞨人出战新罗，派楚岳到新罗暗杀重要将领，导致楚岳被抓，身受重伤，至今失忆。
楚浩根据昆奴提供的信息，一步步分析，逐渐看清刘仁轨的狰狞面孔。就像当年对付李义府一样，楚浩不会冲动地斗到两败俱伤。
虽然楚岳被利用，但是也得到刘仁轨的恩惠和保护，况且目前楚岳认为刘仁轨是他的精神支柱和依靠，楚浩需要谨慎行事，不如将计就计，把利用反利用。
昆士牧场是制造消息的源泉，楚浩从西方带回来的奇珍异宝，大量的珊瑚、珍珠消息不胫而走，会腹语的昆奴在牧场的集会中最受欢迎。昆奴手上套着一个布偶，用腹语和真声与布偶对话，情节安排巧妙，引得全场爆笑。
长安会腹语的人能有几个，会腹语的昆奴也就当年刘仁轨家叫论秦的那一个。
刘仁轨和楚浩在天皇和天后面前博弈过，他表面跋扈，实际楚浩达到了目的。
论秦四肢发达，头脑也发达，作为刘仁轨的贴身随从，论秦都知道些什么，刘仁轨比谁都清楚，他也清楚地知道论秦跟粟特人去了西方，就是没有想到有一天，年过半百的论秦还能回到长安。
刘仁轨做贼心虚，一世精明，竟然在楚浩的旁敲侧击下冲动了：他做媒把裴肃的小女儿裴蓉蓉嫁给楚岳做正妻，裴肃是裴行俭的堂弟，虽然官儿不大，但是裴氏乃河东望族，楚岳算是高攀了。
这对刘仁轨来说并不是一步好棋，玛瑞娜的正妻的身份已经失去，虽然她只是胡商的女儿，但毕竟是天后和公主身边的人，给她前夫找正妻，明白着与她作对。看来刘仁轨这是主动求和了。
楚岳这会儿也正跟玛瑞娜抢夺财产。若说玛瑞娜洛阳的房子，他和茵儿尚且住的那么气势，长安通善坊的宅子，就在楚岳名下，他大摇大摆带着茵儿住进去。原来的东西两个院子被玛瑞娜改成作坊，楚岳就跟茵儿住到嫣会所里。
玛瑞娜不好与他争抢，再一次搬到昆士牧场。
楚浩手里换了大量现钱，把长安的一些地产抛售，趁天皇、天后离开洛阳，他让杨卫州继续在洛阳购买宅院。
并不是楚浩不能给楚岳送一处院子，他是在气母亲齐夫人的话---主动帮衬他乐意，逼着他让他出“血”，他反倒不想出一钱。
尽管刘仁轨圆滑、官运亨通，在天皇面前左右逢源，在大臣中间人缘却很一般。
最近皇家新宫修建更加频繁，楚浩的商队负责木材的供应已有几年，多少人都盯着这个大宗呢，楚浩也是娶了燕西之后，才拿到全部的买卖。
县官不如现管，韦弘机下台之后，楚浩常常被少府监裴匪舒刁难，送礼、分红那一套都不管用，楚浩索性不理他了。
南瓜头杨一水一直负责皇家猎苑的买卖，楚浩在意的不是可以赚多少钱，而是很多达官显贵都想稀罕皇家猎苑出产的果子，图个吉利。
裴匪舒不好找楚浩的茬儿，就拿杨一水开刀，建议天皇收回猎苑的买卖，让皇宫自己经营。
楚浩给刘仁轨摆了半天局，刘仁轨也上了套，与楚家套近乎，这时候不用他更待何时？他到刘仁轨家拜访，诉说裴匪舒对他的压制和排挤。
楚浩正当红，而刘仁轨老了，恐怕再也没有领兵的机会，虽然位极人臣，却不得不收起锋芒，替楚浩出了这口气。毕竟楚浩只是诉苦，并没有胁迫。
当裴匪舒上奏天皇，把猎苑的马粪卖给商人，而不是让商人免费拉走。
刘仁轨则说：“盈利是有，不过子孙后代说起来大唐皇家卖马粪，名声不好听。”
裴匪舒的前任韦弘机，以白衣被天皇重新启用，危机感让裴匪舒不得不低下头打听明白缘由，把木材生意交给楚浩。
河东裴氏的名望连皇室家族都列为婚嫁对象，裴行俭与楚家两代世交，何况还有师傅刘仁轨做媒，楚岳喜笑颜开，等着把新娘子迎进门，通善坊再度喧闹起来。
几家欢喜几家愁，一向乐观的玛瑞娜带着亚瑟躲在牧场上，心情糟透了。但是公主正在热恋，她不得不把集会办下去。苗启扎伊带兵奔赴边疆，还好新城郡主愿意帮忙照顾公主。
同样失落的还有韦吉尔，希望满满见到薛绍，发现薛绍的身边竟然是太平公主。即便如此，太子仍然不在他考虑的范围，有些人为了荣华富贵可以考虑，有些不能。那怕太子当上皇上，韦吉尔也不会主动去找他。
但是太子说好不能来牧场了，却一次集会都没有落下，他在昆士牧场玩得不过瘾，又到凯归牧场去，打马球不过瘾，还加了骆驼，骆驼依然不过瘾，加了猎豹，每次都玩儿到浑身血淋淋，筋疲力尽，再到昆士牧场沐浴，见到韦吉尔，装作没看见，冷着她。
不知道这是谁给太子出的主意，韦吉尔渐渐不再躲着太子，碰到了主动见礼，后来还问候几句。
所以现在牧场上有两对情侣在约会，歌曲、舞蹈、打马球……他们把牧场上的娱乐都玩了个遍。
玛瑞娜和亚瑟一块儿习字，她自己的汉字也写的歪歪扭扭，亚瑟不断取笑、指正她，两人笑得很开心，让她暂时忘了楚岳今天要把她的会所当婚房。
老师上完课走了，亚瑟更加活跃，在玛瑞娜的习作上圈圈点点，玛瑞娜拿起笔，给亚瑟画了胡子。两人正在玩闹。李前瞻撩开珠帘走了进来了！
玛瑞娜差点没有被自己的口水呛到。
亚瑟辨认了一下，扑过去：“哒哒，哒哒。”
李前瞻抱起亚瑟，亚瑟问：“哒哒打仗回来了是吗？哒哒不会离开我和姆妈了对吗？“
李前瞻眼圈红了。
亚瑟转过身叫玛瑞娜：“姆妈，是哒哒，姆妈？”
玛瑞娜的声音抖了：“好，请坐。我去倒茶。”
李前瞻拽住她：“我有话给你说。”
亚瑟的大眼睛咕噜一转说：“你们聊，亚瑟去倒茶。”
“亚瑟乖，去找汪嫂，哒哒一会儿带你去骑马。”李前瞻把亚瑟放下，叫汪嫂。
汪嫂进来冲玛瑞娜点点头，把亚瑟领出去。
李前瞻没有放开玛瑞娜的手，把她拉进怀里，揉碎了一样抱住他。
那熟悉的味道让玛瑞娜迷醉，她控制着让自己睁着眼睛，问道：“你的妻子……？”
“她，她去年死了。”
玛瑞娜推开他：“我正月还收到她的来信。”
“正月那封是我母亲写的。为新太子举行的宴会上，我母亲来过了。”
玛瑞娜细想，幽州李氏家的夫人不止李前瞻的妻子一个，他的母亲要是幽州李氏夫人。那么信有可能是李前瞻的母亲，燕国夫人写的。
“玛瑞娜，母亲问过天后了，天后答应了母亲的请婚。我们今天，就现在便可以成婚。”
玛瑞娜理不清他在说什么。
李前瞻解释道：“天后跟母亲说玛瑞娜经历了什么，那都不重要，我的玛瑞娜，我再也不放开你。”他哭了，抱着她。
玛瑞娜抑制不住眼泪，趴在他的怀里，所有的委屈都涌上来：“对不起，我们的孩子没有了，对不起！“
“用我的命来换你，我都毫不犹豫，玛瑞娜为什么不懂我，为什么那么绝情？”
“吻我。”玛瑞娜闭上眼睛。
相同的街巷，相同的春天，相同的红妆，楚岳的头又开始剧痛，脑子里闪现无数场景，他怎么努力也抓不住。
等他在前院见到穿着枣红色衣服的刘仁轨，闻到酒菜的香味，看到楚浩在大门口迎宾，他似乎可以看到片段。
第二天、第三天，他在红色的帐幔间徘徊，他敲击额头，他去找魏启，他让茵儿为他刮板，他忽然想起什么来，骑马直奔城西楚勋的坟前。
楚勋的坟，楚浩修过了，买了附近十多亩地，雇佣了老两口守墓。
楚岳毫无收获，牵着马，垂头丧气往回走。就在他经过河边，当年杀死张祥父子的地方，柳条拂面，那一个个片段串起来了，渐渐完整了。
所看到的世界完全变了模样，他扶着头大叫着，等他终于平静，骑马去昆士牧场。
可惜他来晚了一步，玛瑞娜和亚瑟已经跟李前瞻去了幽州。
现有的一切和过往，交叠在一起，他新婚的妻子和玛瑞娜，还有茵儿，还有如梅，还有曾经的一切，哪些是他想要的，哪些是他必须要的，哪些是他想忘记的，楚岳处在一片混乱之中。
当他听楚浩说玛瑞娜走了，抱怨，甚至有些怨恨的情绪难以抑制：“玛瑞娜到底跟李前瞻走了，她们早就在一起了。”
楚岳的眼睛不一样了，楚浩能感觉到，试探地问道：“二哥是不是记起来？”
“是的，我记起来，可还不如忘了！”楚岳捶着门框。
“玛瑞娜的事，我很抱歉，二哥。”
楚岳瞪着他：“你很抱歉！为什么抱歉，因为玛瑞娜背叛了我是吗？”
“二哥言重了，那怎么算背叛呢，我是说……”
“李前瞻是你的亲家，他是靺鞨人，玛瑞娜跟他在一起是你牵的线儿？”
“二哥是想起来了，还是忘了，玛瑞娜去辽东找二哥的时候认识了小舅舅。算了，我不该道歉。”
“你的小舅舅，你不该道歉？”
“我不该道歉，二哥，我们都没有错。你娶了新嫂子，玛瑞娜去了幽州，事情发生了，回不去，二哥应该往前看。”
“浩，你是个乐天派，不能也这样要求我，玛瑞娜……”楚岳不想在弟弟面前表现痛苦，他压抑着情绪，找个地方坐下。
楚浩忙坐到他对面安慰道：“我知道玛瑞娜对二哥有多重要，可事已至此，二哥要往宽处想……”
楚岳忽然眼里冒火：“你，你住嘴！“
楚浩低下头，不知如何才能安抚楚岳的情绪，他早盼着楚岳能恢复记忆，又害怕有这么一天。楚岳一下子想起来，他会受不了，换做是谁，都控制不住。
“你知道大哥是怎么死的吗？”楚岳恶狠狠地问道。
“知道，被李义府设陷杀死在乱军中。”
“你难道没有仇恨？你难道能每天跟什么都没有发生过一样，乐观地生活？”
楚浩怕什么来什么，看来楚岳是失控了：“我也是最近才知道，二哥以前从来不跟我讲，一个人扛着，苦着你自己。二哥为大哥报了仇，为全家报了仇，说出来吧，说出来舒服些。“
“有人陷害了李义府，让我没有机会找他报仇，他就死了。”
“是我请人找方士，看了李义府家的宅子，让他四处敛钱，被贬巂州。”
楚岳盯着楚浩，他说不出来为什么，但是他不能原谅他，不能原谅玛瑞娜，不能原谅所有人，包括家人。
