月亮升起来又落下，太阳升起来还没多久，天空飘起雪花，小溪终于待不住了，让三羊备马，出了宫门。
楚浩不在家，燕西的侍女想叫住小溪，小溪调转马头，朝着北市而去。
雪停了，北风正紧，地上瞬间结成冰凌，小溪马鞭子都快抽断了，一旦打滑，就可能人、马两伤。
北市的大门开了没多久，牛车、马车、骆驼、毛驴托带货物，成行成队地进出。小溪下马，从缝隙中穿行。
位于北市东侧最宽的一条街上，楚浩正要进入一个货仓的门，小溪看到之后，飞快追过去。情急之下“父亲”两个仍让叫不出口，她三步并作两步，将要滑倒的时候及时抓住了楚浩的袖子。
“耐尔洁走了！”
楚浩伸出手拉住她：“小溪？你怎么在这儿？”
“耐尔洁走了，这时候应该已经出了城门。”
“走了？”
“离开洛阳，回西突厥。”
今天一早，楚浩晨课之后，耐尔洁来找过他，他当时正准备来北市，吩咐罗振平派人去辽东，以为耐尔洁是去叫他吃早饭。
出门的时候，耐尔洁送他到大门口，叮嘱他雪天路滑，让他小心，他根本就没有发现哪里不对。
楚浩铁着脸，拿过马童手里的缰绳，翻身上马。
出了城门，楚浩又犹豫了，不是一直想着放她自由吗？为什么要去追？留她在身边，处处危险，不是要想办法送她走的吗？不是一直故意冷着她吗？
可他停不下来，任马儿飞奔向西。
出了城门过了城墙的遮挡，西北风肆虐，耐尔洁原本雪白的皮肤衬托着双颊和嘴唇血红，像是娇嫩的花朵。她和追上来的楚浩一同勒住马。
楚浩抓住耐尔洁的缰绳，撇开她的随从。
四目相对，楚浩却说不出任何话，心中又生出就这样带耐尔洁一起私奔的念头，不停估算着可能性。
“姐姐但凡是个恶毒的人，但凡姐姐少爱郡公一些，但凡姐姐对我有丁点儿不好，郡公和我都能自处。如今姐姐从生死一线醒来，看到身边的郡公和我，那种表情、感觉无法描述。燕西姐姐晋升长公主，宫里派来很多侍女，郡公担心……”
任何事情都可以想办法，唯独耐尔洁，楚浩不知如何安置，他无奈、绝望，不得不做出选择。
“二嫂曾说过，姐姐的病除不了根，情绪不好还会再犯。郡公……”耐尔洁及时停住，如果再多少话，她怕控制不住情绪：“请郡公和姐姐多保重！”
寒风无情吹打，楚浩不忍看耐尔洁，盯着地面上的冰雪，手里的缰绳快要被他捏断了。他狠下心，抬起头，眼圈红红，声音嘶哑。
“此去西突厥路途遥远，路上难免遭遇阿史那骨笃禄追杀，你们区区几人，务必小心。”他拿出一个盒子交给耐尔洁：“带上这个，以防万一。”
那是一盒楚瀚特地配制的炸药，让楚浩防身用的。这个时候拿出来，像是毫不挽留催她上路的信号。
耐尔洁上马、远去。之前楚浩不在乎也不懂儿女情长，现在懂了，神伤不已。
小溪在家门口等楚浩，远远见楚浩没有带耐尔洁回来，扭头回宫去了。
就算是为了燕西，她也不希望父亲身边多个女人。‘关我什么事儿，爱多不多，爱少不少。’小溪这样想，不自觉走向温柔坊的酒馆。
“殿下留步！”
叫她的是小溪早年的骑射师父泉献城，他上课的时候非常严肃，平时都很温和。
泉献城是原高句丽泉盖苏文的孙子，泉男生的儿子，楚岳从高句丽带回来的人质。高句丽灭亡，泉献城在大唐无凭无依，一直跟随楚岳，后来楚岳把他纳入禁卫军。在宫里也常能见到小溪，他骑射技艺高超，小溪很尊敬他。
在酒馆门口，被师父逮住，多少有些尴尬。
“师父，您，您叫我。”
“殿下贵为公主，大庭广众之下，怎能如此随便迈进一家酒馆？怎么就这几个人跟着，其他人呢？”
小溪回头看了看酒馆的门楼，退回来走到泉献城面前：“师父，不如我们一起去喝一杯。”
那样寒冷的日子，压抑的氛围，泉献城犹豫一下，出乎意料点了头，带小溪一共进去。
“殿下刚从家里出来？”
“家？”小溪撇了撇嘴，然后故作轻松地道：“粟特人的酒馆很少，这家食物很特别，羊肉泡很好吃，与特有的青稞酒是绝配。”
“殿下……”
“又不是在宫里，师父何必如此称呼。”
“小溪，女皇陛下近来与师父提起小溪，常常挂心。公主不快，偶尔喝酒消遣情有可原。可公主酗酒失态，醉生梦死，实在令师父不解。”
泉献城开始严肃起来，眉头集聚到一块儿，样子吓人。
“若是因为父母，父母生你、养你，你还抱怨，那你对父母又做过什么呢？若是为情，不能让你幸福的人，全都不值得！”
他的思想虽老，可话很重，且句句在理。小溪无地自容，后悔把着这位老人家叫进来。
泉献城没有停下来的意思，甚至聊到了小溪的二伯楚岳，虽没有慷慨激昂，却不容置疑。
并不是他的哪句话让小溪动容，而是他和女皇还有耐尔洁一样发自内心地教导她。
***
就像耐尔洁说的，燕西善良、无辜，不管他们的婚姻如何被安排，楚浩原本打算跟她过一辈子的，况且他们还有三个孩子。
耐尔洁给燕西留了一封信，不用看也知道，一定是很多对不起，用西突厥当挡箭牌，不能再照顾病床前之类的话。
人走了，楚浩和燕西总要面对面说一下，可他就是开不了口。大家都对燕西隐瞒的病情，好像所有的所作所为都在演戏。
每天早课之后，楚浩闭眼清心，打坐一刻钟，让自己进入状态。
杨卫州从辽东秘密回京。三年未见，楚浩和他彻夜长谈。
“让李林呆在长安，尽量少出现，尽量少让人提起他，尽量少让人想起他。他的印章不要轻易用，所有流程程序都按照以往的不变。一旦有官兵去，必须转移、逃走。”
“好，我没有让罗振平出面，安排了丐帮里的一个高手。”
“好，越少人知道越好。”
“路线和地点，大哥都看过了，有需要修改吗？”
“没有暴露前先不改。”
“大哥为何让罗振平把长安和洛阳的架构换了？”
“太后登基成为女皇，对我的态度会逐渐转变，我们要趁早打算。”
“女皇大部分收入都靠大哥，就算酷吏再多，也不会招惹大哥。大哥不是说过，女皇心胸宽广，与时俱进。女皇不是最欣赏大哥，肯定大哥在各地取得的经济业绩。”
“就算女皇是圣人，也抵挡不了皇权的魔力。”
杨卫州离开后，已是黎明，楚浩本想在主屋的外间榻上休息一下。到了门口，见里面亮着灯，推开门一看，一个侍女坐在榻上，穿着喜庆，正在等他。
提着灯笼的杨凯见此情景，停住脚步想退出去，却被楚浩一把抓住。
“去问问她是谁，在这儿干什么？”楚浩困得眼睛发涩，满是怒火，夺过灯笼，回书房睡觉去。
燕西等着楚浩吃早饭，楚浩迟迟未到，就派人去请。派去的人还没出门，楚浩挑开帘子进来了。
不管多冷的天，早课之后，他都要洗澡，刮胡子，清新的男人味，让燕西的眼睛始终追随他。
“给那个女孩子找个人家嫁了吧。”
“郡公整日劳累，身边只有杨凯、杨如跟着，那个女孩子年轻漂亮，可随时侍奉郡公……”
“燕西，我们不要辜负耐尔洁的好意，好好过日子吧。”话一出口，楚浩后悔已经来不及了。
燕西的脸红一阵绿一阵儿，再好的涵养也压不住此刻的情绪：“原来她是成全我们才走的，我难道要感谢她？她是我叫回来的，我对她感恩戴德，平起平坐。她这么走是什么意思？”
“你我都想简单过日子，耐尔洁走了，何必再找麻烦。难道你真的愿意有一个女人再跟你分享丈夫？”楚浩的话也毫不客气。
燕西的气焰被压了下去，她慢慢低下头：“我只想郡公快乐，我病着，耐尔洁也走了，郡公身边需要一个人。”
楚浩拿起燕西的手：“女皇刚登基，万象更新，很多事需要忙，等过了这段时间，等天儿暖了，我们去长安，我好好陪你。”
风波暂时过去，燕西的怒火却不断积蓄，楚浩对耐尔洁的感情肉眼可见。耐尔洁若在，燕西痛苦，耐尔洁离开，楚浩又剩下空壳。无论她如何做或什么都没做，都像是扮演了拆散他们的恶人。
她恼怒、煎熬，楚浩不回房的夜晚，都被她怀疑，回房之后，稍微一句话，一个脸色、动作、都让她多疑。
她开始对身边的人发脾气，那个送到楚浩榻上的女孩，她没有听楚浩的，而是留在房里专门伺候她。
楚浩发现了也没有多问，较劲儿一旦开始，做什么都多余。燕西原本善良，做不出什么出格的事儿，由着她去吧。
茵儿再次给燕西做治疗的时候，满是担忧，按照她的设想，再次施空心针起码十年以后，短短数月，燕西头上的郁结让她怀疑自己的判断。
“公主是不是有什么心事，何不把华阳夫人请来，陪公主说说话？”
人清醒着，施针更加有难度，茵儿不想让燕西看到针的大小，聊天分散她的注意力。
茵儿所谓的华阳夫人，就是库狄萨允宝，她在宫里几年，成为女皇身边的高阶女官，女皇登基，被封为华阳夫人。
库狄萨允宝与楚岳的过往，茵儿定是有介怀，燕西问道：“难道你不在乎？”
“茵儿虽是公主的妯娌，也干涉不到公主与闺蜜的交往。”
燕西叹了口气，连发丝都显得落寞：“不必了，华阳夫人在皇上身边，脱不开身。不必为了琐事烦她。”
此时此刻，以茵儿的身份，燕西怕是很难开口与她聊心事儿。
“公主挂念孩子，忧心忡忡，要不找玛瑞娜来吧，太平公主和玛瑞娜的集会很是热闹，公主去散散心也是好的。”
“玛瑞娜和亚瑟还好吗？”
“亚瑟随李将军去了西突厥边境，玛瑞娜一人留在洛阳，与公主一样牵念孩子。”
“茵儿你，你难道不担心……”
燕西能开口问这种事，说明她的注意已经分散，茵儿趁机把最粗的针扎进去，助手不在旁边，她的动作加快。
“玛瑞娜毕竟是岳的发妻，不可能说忘就忘。长时间失忆，恢复之后，便不像常人那样有序，有些片段会被加强、重复，他梦里常叫玛瑞娜的名字？”
“这就是你至今不生育的原因？即便楚岳三媒六聘娶了你。”
茵儿手里的器具差点掉了，本来是要转移燕西的注意力，结果把自己也搭了进去。
“我平时百草尝多了，针也扎多了，身体情况不允许。公主别动，不能动。”
燕西捂着胸口说：“茵儿，你信命吗？”
“能和公主做妯娌，我可是好命呢。”茵儿把针拔出来，快速收拾好，笑着转到燕西面前。
“不用藏了，我的病我知道。”
