却说项羽率军前往交州平叛，不出半年，百越臣服，项羽因不喜百越之民，乃派遣使者，前往京师，禀告宣王，望另遣贤能之人，整治交州，教化吏民！宣王不许，外加封项羽为交州刺史，令其总督交州兵马。项羽为此闷闷不乐，不料使者在旁进言，污蔑此言皆由刘邦所提，项羽大怒，亲点精兵一万，意欲前往荆州，擒拿刘邦！此事后续再说
自刘邦萧何二人，前往京师，向宣王禀告荆州楚侯情况，宣王亦喜，特派使者前往荆州，加封刘邦为镇南将军，外领长沙，桂阳之太守，刘邦喜出望外，聘请萧何出山，萧何与刘邦相识已久，再加上刘邦死缠烂打，不能推辞，乃收拾家眷，前往刘邦府中，刘邦喜之，封萧何为帐前司马，二人相聚一堂，笑声不绝。李渊闻得刘邦进京进言，宣王喜之特加封刘邦，心中不快，乃聚文武于一堂，议论此事，众人皆心中不乐，李渊帐下谋士裴寂向前进曰：“主公刚得宣王加封，应总督荆州，宣王担心楚侯反攻，令将军项羽镇守此地，护卫荆州安危，今项羽不在，刘邦为何人也？竟背着主公，进言宣王，密谋官职，刘邦为人性情洒脱，好结交天下义士，但不思进取，今有此为，必有贤士在背后指引，今可借刘邦扰乱荆州之政之名，发兵讨之，若使其在三郡之中，稳定军心，必为心头大患！”李渊曰：“此言有理，但官职乃宣王加封，今若以此名，出兵江夏，若传入宣王耳中，宣王怪罪下来，如何承担？”将军李靖进言：“主公若遣一使者，带着奇珍异宝，联合豫州刺史晋惠公，使其发兵彺攻刘邦，我等亦暗地发兵收桂阳，长沙两郡，留江夏于刘邦，上书王上，进言刘邦目中无人，出猎至豫州境内，得罪晋公，因此生怕刘邦荒废朝政，收回桂阳，长沙二郡，待其改之，再还于刘邦！周初晋侯乃武王长子，自古以来，世之王者，皆不敢轻问豫州之事，纵使宣王一手遮天，也予晋惠公几分薄面！”李渊喜，乃派人挑选奇珍异宝数百件，送于晋公府中！
晋惠公见李渊派使而来，使其进入府中，使者行礼毕，献上数箱金银财宝，向晋惠公说到：“我主久闻晋公大名，多次想来拜见晋公，但因前番被小人陷害，被贬为庶人，今宣王大恩，加封为荆州太守，本是美事，宣王派遣大将项羽，刘邦二人，护卫荆州之安，不出数日，将军项羽因平叛出兵交州，今奸臣刘邦背着我主向宣王觐见，谋取我主长沙，桂阳二郡，荆州从此不全，主公日夜寝食难安，愿晋公领兵攻之，助我主收复州郡，定备厚礼已谢恩公大恩大德！”晋惠公见满目琳琅，垂涎三尺，乃使人抬于后宫，许唐使之请，带其先回驿馆，休整数日，休整完毕后，亲自遣能征善战者一万人，以使为向导，出兵江夏！使者大喜，回到驿馆，立马做书一封，另觅他人，给予钱财，使人连夜送于唐公手中。
唐公接过来信，唤来将军李靖，嘱其带领旧部，陈兵于零陵境内，待晋军往攻江夏之日，刘邦无暇他处之时，趁机攻取二郡，李靖受命而去。刘邦此时正在与萧何处理政务，忽有使者来报：“报太守，边疆将士听闻晋惠公率兵一万，已距城五十里下寨！”刘邦大惊，面目表情看向萧何，萧何说到：“此乃李渊之计，可使曹参立马前往长沙郡中，招募军队，紧闭城门，若有兵来攻，坚守不出，已保长沙安危。再遣周勃前往桂阳，皆按前番之言所做，可保桂阳无虑！看到刘公亲自率领一军，前去阻拦晋军！”刘邦听了此言，唤过曹参周勃二人，转告二人，使其火速前往二郡之中，若有所失，提头来见！二人受命而去。刘邦带着猛将樊哙，领兵一万，前往边境城墙之上！
晋惠公与使者相饮数日，使者心急如焚，乃向晋公请命，晋公收了钱财，不好推脱，乃率晋兵前往江夏城下，只见城墙之上，戈甲耀目，旌旗蔽天，心中大惊，只闻一声炮响，江夏城中，两扇大门齐开，白马素服，一骑当先，乃刘邦也，后跟一人，凶神恶煞，乃樊哙也，又涌出勇士五千五人，吓的晋惠公呆若木鸡。刘邦上前，下马行礼毕，曰：“微臣刘邦拜见晋公，今与晋公无冤无仇，乃个陈兵于我江夏城下？若因前番在晋公之地，猎杀生灵，刘邦在此向晋公赔礼道歉！”说罢，下令众人将一箱黄金，抬出阵前，送于晋公，晋公答道：“刘邦，你好大胆，安敢派兵前来？汝等作风，是何用意？”刘邦答道：“奉宣王之命，镇守荆州，今晋公带兵而来，便不怀好意，恕吾等不能放晋公进城，今若遣返诸将，江夏城门，为晋公日夜敞开！”晋惠公见敌军准备充足，心中甚惧，又理亏在先，乃卖刘邦一个面子，收了钱财，领兵返回豫州！
使者见刘邦有备在先，晋惠公无功而返，心中不乐，乃拜别晋惠公，绕过江夏，奔入李渊府中请罪，李渊见使者如此说到，心中大怒，令人斩之，刚拖使者于门外，门吏忽报将军李靖负伤归来，李渊出府扶将进入内室，赐其坐，亲自为其斟酒，李靖慌乱，忙下跪请罪，李渊问道：“将军如何负伤而归？”李靖曰：“臣奉主公之命，趁夜率军来到长沙郡下，臣料晋公已陈兵于江夏城下，乃率兵攻之，不料接近城下，城楼忽火光升天，伏兵四起，吾军中此埋伏，因此大败，吾又遣使致桂阳郡中，使具回报桂阳城中，邦帐下大将周勃在此看守，亦无法攻之，遂引败军归回荆州，请主公责罚！”李渊扶起曰：“此乃有人走漏风声，被邦知之，故有此败。”乃好言劝之，又赦免使者，令二人退下，心中对刘邦恨之入骨，预知后事如何，请等下章！
