却说马元义听闻门吏回报,又气又恨,乃令唐周调动兵马,准备出兵与曹操一决胜负。唐周领命退下,乃将军令传入营中,自整夜巡视营寨,查询人马!太阳微微升起,马元义硬撑从床上爬起来,与众将士食毕,披挂上马,一声令下,数万将士,手持兵器,紧随其后,浩浩荡荡,前往雁门!
再说管亥与夏侯婴偷出寨门,头也不敢回,连忙回城,快到城门下,见背后并无一人一骑,乃安心入城,二人便要拜见曹操,城门将吏,言曹公此时正于军民共加强城防,乃引二人到他府处休息,自去以实禀告。自雁门被敌军半夜袭击,丢粮草器械不计其数,城中百姓却感曹操恩德,皆出钱出粮,以冲军资。曹操令将士记入账中,与民承诺,待兵退之日,还与百姓,百姓更加感动,军民心在一处,同仇敌忾,与曹操共巩固城防!二将返回城中,将吏飞报曹操,曹操大喜,乃前往相见!二人见曹操前来,慌忙拜倒,曹操扶起二人,大笑不止,亲自为二将斟酒上菜,二将谢到,一杯美酒入腹,与曹操共说所遇之事,二将视曹操一身脏乱不堪,乃信城门之兵之言!
管亥见曹操如此心念百姓,放信周仓信中所说,泪流满面,拜伏于地,曰:“叛贼管亥,幸遇明公,前来拜降,望明公勿弃!”曹操夏侯婴二人,见管亥动作如此迅速,也惊了一下,又见如此说到,连忙将其扶起,曹操扶其背,说到:“将军弃暗投明,千金难换,今为国家效力,乃大王鸿福矣!此乃张角之人,祸国殃民,将军有何罪,可与吾等共击退敌军,护百姓安全!”夏侯婴铭记当时劝降管亥之时,管亥所提要求,乃出坐拜倒,曰:“臣拜见主公,望主公勿怪,臣遇管将军之时,将军深明大义,更加希望不与黄巾贼军为敌,望主公能圆其愿,臣虽不才,愿为先锋!”
曹操听罢,乃又斟满酒,递于二将,满怀希望的说到:“吾料敌军退兵之时,近在咫尺,管将军心中所愿,吾当圆之,将军不必担忧!”管亥心中彻底被曹操征服,流泪不止。曹操乃带二将,前去帮助城防建设!
马元义一军行至数十里,后有一人飞马赶到,众将见其头戴黄巾,乃引见马元义,那人上气不接下气,到于地上,马元义扶起,急忙唤醒,问道:“尔等何处将士,今遇何事?为何成这副模样?”将士声嘶力竭的答道:“禀告,禀告将军,小的乃是太原一军,自将军调动太原大军,来攻雁门,忽有一军,如从天而降一般,突袭吾太原城中,敌军有一红脸将军,甚是勇猛,连斩吾军数员大将,众县守不敢与之为敌,皆望风而降,敌军围太原甚急,小的冒死突出重围,特来拜见将军,望将军领兵前来相救,不然太原恐难守矣!”说罢,便昏倒于地!马元义听罢,一股怒气,冲上心头,大喊一声,从马上跌倒下来!众将连忙扶起,率领大军返回营中。
时至日中,马元义渐渐苏醒,唐周在旁,心安了下来,乃上前问道:“将军身体是否还有哪些不舒服?”马元义哪里还能顾及这些,气急败坏的对唐周说道:“大法师前日让吾等固守并州三郡,随时准备调遣兵马以供他用,今吾趁刘岱不在之日,不听法师之言,独自率兵来攻雁门,不曾想,在此地折损吾大将周仓,管亥二人!且太原危在旦夕,吾亦有何面目前去入见大法师矣!”说罢,拿起床头之剑,便想自刎!唐周赶紧夺过宝剑,掷于他处,跪拜道:“将军此是何言?将军乃是一军之帅,何惧他人,属下之见,此围太原之兵,乃虚张声势,从来使口中便可得知,所围太原之兵,皆从雁门选调前往,将军勿惊,吾等营寨距雁门甚远,今立即调兵遣将回援太原,在回太原之路险要之处,另设一军,埋伏于此,以防敌军追之即可!”马元义乃令唐周安排下去,自在营中活动胫骨,准备回援太原!
曹操等人,加固完成之时,乃至日中,见城外并无动静,心疑之,乃派人前往打探消息!自回府中,注意片刻,不料,困乏已久,躺在床中,昏睡过去。士兵探的黄巾军已回撤,营中并无一人,乃飞报曹操,门吏将其拦在门外,亲自入府,往寻曹操,见曹操在床上睡了过去,心中感动不已,但军情甚是紧急,无奈前往唤起。曹操自来到雁门郡中,战事不断,只留门吏二人。曹操听有人进入内府,心中不安,待其前来唤醒自己,吃了一惊,随即问道:“尔等不好好看守府门,怎敢来到府上?”门吏答道:“大人若派遣之兵,亦返回府上,今前来报知大人!”
曹操听了,慌忙问道:“吾入睡多长时间矣?将士回报是否是贼兵退去?”门吏如实答道,曹操立马聚众文武于殿中,首先说到:“今贼军已知刘公前往背后攻之,吾等不能阻敌军撤军,今刘公情况危急,何人敢率兵前去接应刘公。”小白在其旁,听得心惊肉战,亦知刘备所率之兵,出城已久,早已疲惫不堪,若正面对战马元义所率精兵,定会大败!乃目视夏侯婴,夏侯婴乃出阵请战。不料周仓在此之前,先出坐,拜倒于地,曰:“臣周仓,拜见主公,臣自降于主公,并无战功,却得主公厚待,臣无以回报,臣愿为先锋,领兵往助刘公。”曹操喜之,张飞随机出坐答道:“俺哥哥前阵杀敌,今曹公言哥哥已陷入困境,吾安能在城中,愿周将军暂居城中,让吾领军往助兄长!”周仓亦望前往,曹操无奈,令夏侯婴领兵三千,接应刘公,周仓为军中先锋,领兵五百,先行之。二将领命而出,张飞暴跳如雷,要与二人一决胜负,曹操乃安慰张飞道:“刘公此行,嘱将军与吾镇守雁门,此城若无将军,敌军再次杀回,无人可守,今将军勿忧,吾定安然接回刘公!”张飞亦知此城重要性,乃按耐住性子,怏怏回府!预知后事如何,请等下章!