自从弟弟走了后，之柏变得格外谨慎懂事。问过几次母亲，什么时候去看弟弟，母亲总是说以后，后来便很少问了。那人那马，他每天晚上都要想一遍，怕长大后自己忘了。每天早上起来，看到院门口那截树桩，那是当时那人拴马的地方，就会想起弟弟临走的话来。
这天早上，之柏照例准备先去井口打水，再去砍柴。当他走到村口时，突然见到前面路边趴着一个人。此时天色尚早，路边还没有行人，他赶快走上前去拍拍那人，小声唤道：“喂，喂！醒醒，醒醒！”
待看清趴着的人，原来是村子东边的教书先生，孔先生。之柏见孔先生不回答，便放下桶，回家喊来父亲，一起把孔先生背回家。
“爹，孔先生这是怎么啦？“何之柏一边给父亲递毛巾，一边问道。
“不太清楚，许是着了风寒吧。你去请一下村里的杨郎中来看一下。“何进一边给孔先生擦着额头，一边吩咐。
“不……不用。“孔先生突然一把抓住何进的手，一边吃力地说道。
“孔先生，我看你额头很热，不是着了风寒吧，这倒春寒最容易让人着凉呢，还是请杨郎中来替你看一看吧。“何进劝道。
“真的……不用。“孔先生顺势坐了起来，再次摆手说道。
何进便让之柏到屋外去候着，他扶着孔先生坐好。孔先生虽然发着热，缺乏力气，两眼却如星辰般，让人看着就心下宽慰。何进端过之柏递进来的热水，“来，孔先生，先喝点水。”
“谢谢！何兄弟，我这是旧疾，回家吃点药丸就好了。前几天出了趟远门。谁知旧疾发作，又没带药在身上。我这赶紧往家赶，还是晕在了家门口……”孔先生喘了一会儿，又接着说：“这次真是太感谢你们了，你们的恩情，孔某来日再报。”说完，就起身准备离开。
“孔先生言重了！我让我家柏儿送你回去吧。”何进说完，就把之柏唤进来，让他送孔先生回去。
孔先生没再推辞，任由之柏扶着自己走了。待孔先生走远，何进喃喃自语道：“这孔先生不像一般人呐。”
这句话被刚进门的连茹听到了，她便上了心，只要家里有什么比较好一点的吃食，总要留一份让之柏给孔先生送去；只要孔先生那儿有什么需要帮忙的，就支使何进去帮忙。这一来二去，与孔先生家便越来越熟络了。
这一天，何进从外面回来告诉连茹说，孔先生让之柏以后每天上午去他那儿读书，连茹高兴地抱着之柏，话没说出来，眼泪却流过不停，之柏知道定是母亲想起了弟弟，弟弟已经走了三年，却一次也没有去看过。之柏想，以后定要好好读书，争取早日有机会可以去看弟弟。
第二天天还未亮，连茹把家里仅有的半袋粮食，让何进拿着送给孔先生作束修，又给之柏穿了一身补丁较少，看起来较新的衣服。临走又对之柏嘱咐了一番。
到了孔先生家何进便拉着之柏给孔先生磕头，算是正式拜师了。
孔先生也不是本地人，但在何家没来之前，就已经到这个村子了。每年也就收一两位学生，都是家境还过得去的，但大多识得几个字便回去了，所以现在就之柏一个弟子在这里。孔先生看起来有三十了，可是还没家室，所以中午这里没人做饭，上完课，之柏就回家去吃饭。有时何进没事的时候，会送来午饭，请孔先生一起吃完饭，再接之柏回去。孔先生也欣然接受，有时候还会拿出一点自己的菜加在一起吃。
春去冬来，白雪盖满了村庄，远处的太行山也像一条白色的巨龙，沉睡不醒。
四周寂静无比，只有偶而的鸡鸣声在这太行山脚下响起。之柏拢拢身上的衣服，那是父亲秋天打回来的黑狐皮做的。地面雪很厚，都快到之柏的膝盖了，只能一步一步地慢慢走。从远处看，在白雪皑皑的大地上，一个黑色的小点在慢慢移动。
“师兄，你在这儿一呆就是四年，过这平凡人的生活，还不厌其烦地教授哪些小子，这是何苦呢？”在孔先生的房顶上坐着两个人，一位自然是孔先生，另一位身着月白衣衫，年纪约二十五、六岁，剑眉，丹凤眼，薄唇，一说话自带笑意。这是孔先生的师弟，名唤凌万书。两人此时身上已飘了雪花，从远处看，完全像两个雪人。
“我在等。”孔先生看着远处的之柏费尽地往这边走来，不仅略感欣慰，这小子并没有因大雪而耽误读书。
“可是师父让我来找你，希望你早日回去。”
“万书，你帮我查件事。”孔先生没有回答师弟的话，转头请师弟帮忙。
“什么事？”凌万书一时来了兴趣。这个师兄做事沉稳，又总是让人猜不透心思，像如今这样四年不见踪影，有时候连师父也不知道他的行踪。现在主动请自己帮忙，说不定能猜个一二呢。
“我八年前在塞外遇到一桩奇案，连续追查至此，却没了线索。我等了整整四年，只找到这个东西“，孔先生说着从衣袖里拿出一枚珠花给凌万书，”你去查查这个珠花的信息，有了便让白灵传给我，不用亲自来找我了。“说罢便振振衣袖，身上的雪花瞬间融化，衣服干爽的像什么也不曾经过。
“哎……“凌万书看孔先生话一说完就跃下屋顶，进里屋去了，不仅十分惆怅。师兄弟几个一起长大，几年不见本是十分想念，谁知师兄如此冷心冷面，还不让自己之后来找他。唉，凌万书叹了口气，跃身而去。
“柏儿。“
之柏一进门，就看到老师站在自己面前，赶紧行礼：”学生见过先生。“
“你今年十岁了罢？“孔先生扶起何之柏问道。
“回先生，柏儿今年正是十岁。“
“好，自今日起，为师除了教你读书，还要教你一些功法。“孔先生郑重的说道。
“功法？“
“你可愿意学习？“孔先生问道。
“先生所教任何学问，柏儿自当认真学习。先生愿意教授柏儿，柏儿感激不尽！”说罢，又跪下给孔先生磕头行礼。
“好。为师也是多日观察，发现你心思纯厚，进步虽然不快，但好在沉稳努力，望你日后多花功夫练习。“孔先生扶起之柏，接着说道：”但有一事，望你切记。为师所传，非不可不能对人言，只是时机未到。以后如有人问起，勿要透露是为师所授，便是你的父母也不可说，你可能做到？“
“先生吩咐，柏儿自当谨记于心。“之柏重重地点头回答道。
从这天起，之柏便一边跟着孔先生读书，一边练习功法，回到家后，怕父母发现，往往在父母还未醒时，便悄悄一个人到院子里练习。
