陈宝国见他俩都跑远了，急忙也骑上马要追。
剩下二百军士得了少主令也已经整队向前而行。袁文听从乌越嘱咐，一直跟在陈宝国身边不远，并且有意让他混在队伍中间。
待他们相继离开，乌十一已经给李力处理完伤口，与袁武配合着给他包扎好了。李力伤口其实不大，主要是失血过多才体力不支而昏迷的。因了少主的吩咐，乌十一给李力用的是乌国宫中最好的伤药，只要好好修养便能恢复。处理完见他还没有醒来，乌十一脱下外袍罩在李力身上，免得他冷。
李力伤口刚弄好不宜骑马颠簸，只能将他搁在地上。等乌九追上来就能安排人送他回云州城。两人暂时无事，便四下望望，就看到那马身上都是暗色痕迹。
乌十一走过去摸了摸，一手的鲜红。再一看，两匹马背上都是这样的。与袁武对视一眼，二人心中都感慨：是条硬汉子！且，其衷心可嘉！
乌沛一路快马加鞭，心急如焚：那李力是挑选出来的好手，却伤的如此严重，看这情形猜测，夏末很可能凶多吉少！
乌越也是紧紧缀在他姐身后，眉头紧皱，看不出来在想什么。
没了后面那帮拖油瓶，以他们俩的马速很快就赶到了那个小河边，老远就能看到小树林边停着的马车车厢。
沿着官道旁的缓坡驰下，到得马车旁，“吁----”二人驭马停下。
乌越道：“当心有埋伏。”
乌沛点点头，握着归一刀翻身下马，走向车厢，掀开车帘往里看，没人。
乌越也下了马，走向河边。仔细查看过后，转身对检查完车厢的乌沛摇摇头。
乌沛十分失望，沉声道：“唉，还是来晚了。”
乌越却道：“阿姐别自责，许是还有转机。”
乌沛：“怎么说？”
乌越：“河岸旁有打斗痕迹，那边那具尸体应该是车夫的，出其不意被杀，尸体没有挪动过。还有一处血迹，当是去给我们报信的李力的。按说还有一个王忠，确是与夏姑娘一道不见踪影，若不是临阵脱逃，便是见势不敌带夏姑娘趁机逃走了。”
乌沛听他这么一分析，略微稳定了思绪，走到河边看了看，发现：“这里有两排脚印，虽杂乱无章，却是直直朝着树林里而去的！”
乌越点头道：“确实如此，只是杀手似乎也追去了，所以脚印杂乱不清。”
乌沛急道：“那还等什么？走！”说完就要往小树林里钻。
乌越拦道：“阿姐别急。等后面人跟上来问问熟悉这座山的好带路。”
乌沛不耐烦道：“他们太慢了。我等不及了，我怕再晚点小末儿就落到他们手上了！”
乌越道：“杀手是要拿她当人质的，即便是被捉住了，夏姑娘也不会被杀，顶多吃点苦头，反而是阿姐才需要保重自个儿，若是阿姐这边出了差错，夏姑娘一定保不住性命。”
乌沛听了这话觉得有道理，不是怕自己中了陷阱，而是担心不熟悉路遭遇埋伏耽误了救人时间。这么转念一思考，便也静默一旁等着了，随手从地上拾起一粒石子把玩，大约一盏茶时间过了就捏碎一颗。随着时间推移，眼看天快黑了，乌沛仅有的耐心在捏碎了第五颗小石子时耗尽了。就在她怒火冲天要骑马返回看究竟时，二百多人的大部队赶到了。
待他们飞驰到跟前，迎面扑来的是乌沛的怒火：“你们是睡着了还是在郊游？！这么慢！”
吓得当先的百长和什长跐溜滚下马跪在地上请罪。其余人见势不妙也纷纷下马跪地，包括袁文。只除了陈宝国三人。他们三人也下了马，只不过没有跪下请罪，毕竟不是一国的。
乌越见他姐气得快砍人了，赶紧开口：“你们之中有谁对这边的山路熟悉的？站出来。”
众人面面相觑，其中却有个人站起来拱手道：“回禀少主和公子。下官任职望云镇镇长，原籍是梁城人，从小在这片山里玩，对山路十分熟悉。”原来是望山镇的镇长。他在大队人马重新启程后才追上来，刚刚还想着怎么在少主跟前露脸，机会就来了！那还不赶紧抓住更待何时？于是这厮就毛遂自荐了。
乌沛也不追问他为何调离原籍，只想抓紧时间去救人。便下令这镇长带路，其余人等跟在后面。慑于少主威势，没人敢开口说话。
乌越觉得冷清，他现在没做错事不怕他姐，就边走边与镇长攀谈：“先生贵姓？”
没想到这镇长是个话唠，居然不惧乌沛的冷脸，脚下不停，嘴上如同打开话匣子似的叨卟叨：“公子客气。鄙姓邵，单名言。少时之前都是在梁城生活，待及冠之后入赘到云州城，得家主赏识，得以科举中第后出任望云镇镇长。下官自小在这片山里跑，这山里的犄角旮旯我都熟得很。您是要去哪儿？我给您指条好走的近道。”
乌沛听他说是入赘的，脸色和缓了几分，问：“你家家主是云州城哪家？”
被少主亲自问询，邵言很激动，回答道：“回禀少主，是云州城城南朱家。家业不大，少主事忙，估摸您不知道我家的。”
乌沛点点头，没再跟他说什么。
穿过小树林，趟过小河。眼见茫茫大山，不知夏末他们人在哪里，又该从哪里开始找寻？
乌越见他姐脸色不好，一筹莫展的样子，就拿刀柄捅了捅邵言的胳膊，对他使了个眼色。
邵言机灵，立刻会意，指着河边足迹道：“这条是其中一条上山的路线，一共有四条小道，都是通往山里深处的村子的。也许他们是跑到那个村子里了。”
天黑了，山上更是黑布隆冬。乌沛下令点起火把，率先顺着足迹上山。其他人随后跟上。远远看去，一条长龙蜿蜒而上。
眼见路上杂草丛生，陈宝国好奇地问邵言：“这是通往村子里的路？看起来不像是常有人走动的样子。”
邵言回道：“这条路的确是会通到一个村子里，只是这个村子比较神秘，知道的人少罢了。官府文志里有记载，尤村，上数几代还是能完税的大村。只是经过几代繁衍，也不与外界往来联姻，导致人口渐少。又因为处在深山中，路也不好走，到得后来几乎与世隔绝，渐渐就没落了。最后一个村民死去后，这个村子就绝户了，已经从文志中划去了。前两年开始被附近村民称为鬼村。”
乌越头皮一麻，瞪着邵言。
陈宝国却上前一步，刚好挡在他跟前，不解问道：“是因为人都没了才被叫鬼村的？”
被陈宝国挡住没有成功领会大佬意思的邵言摇头老实道：“非是如此。而是前几年打猎砍柴的人往常路过那个村子都会去讨碗水喝，村里人都没了后，附近人也不敢再去那里了，毕竟忌讳。只是有一回，天上下大雨，一个砍柴的没来得及下山，经过村子，只得进村子避雨。好嘛，这一下就撞了鬼！山里暗，一堆堆的鬼火分外明显！还有一道道的鬼影来抓他，吓得那砍柴的屁滚尿流爬回了家。事情传扬开，这个村子就从尤村变成鬼村了。乡亲们都谈及色变，基本都不往那片去了。”
乌越脸色僵硬。
陈宝国心里暗爽，叫你仗势欺我，该！正准备再引着邵言讲些鬼故事吓吓他，被乌沛喝止了。
乌沛看到乌越的脸色，打断了陈宝国的小手段。对乌越道：“你若是身体不适就先下山吧。”
乌越内心慌得一批，却不肯叫陈宝国看笑话，绷着脸道：“不，我身体好的很。不像某些人身娇肉贵，淋场雨都要昏迷几天。”
陈宝国气道：“你！”随即想到什么低头一看，嘲讽道：“哼，有本事你手别攥那么紧啊。”
乌沛肯定不能让自家弟弟被丢面子，转头怼陈宝国：“你与其有心在这里玩笑不如想想小末儿安危。还是说，你压根就没把她放心上？之前说得情深似海的都是糊弄人的？那你这人十分口是心非表里不一啊！”
陈宝国：……我怎么就没有个好姐姐呢？
面对乌沛，敢当面怼回去的都是要抱着必死之心的！陈宝国觉得世界很美好，活着很愉快，于是对乌沛讨好地笑笑，闭嘴了。
又走了一段路，天上下起了雨，还有越下越大的趋势。
走到一处山体拐角，邵言突然道：“从这里到村子里有两条小路过去。”
乌沛道：“哦？哪两条小路？”
邵言：“一条远一点的路是从左边绕过这个山壁，直接往前走便能到村子里。另一条隐蔽许多，却近，从右边这里下去沿着松树林的边沿往前走，看到一处大石头遮掩的洞口，洞内有条通道，穿过通道直走不远就能到达村子了。”
乌沛想了想，问：“那通道好走吗？”
邵言回答：“并不是很好走。通道有些狭窄，一次只能一个人弯腰而过，要是身材健壮些恐怕得匍匐才行。”
乌沛思索了下，道：“阿越，你带他们走左边这条路，我去那个山洞。”
乌越不同意，道：“不行。那杀手分明是冲你来的，若是他们在山洞里设下埋伏，你一个人如何能安全穿过通道？”
