孙策便让黄盖先来长江边上安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，不日就率军进攻荆州。
皇甫坚寿得到消息，没有说话。倒是一众文武火急火燎地往州牧府跑，老远就听见张飞的大嗓门：“大人，听说孙坚那小子要来了?”
“这么大声干什么？”皇甫坚寿没好气道，“我已经知道他要来了。”
“那大人为何不赶紧调兵迎敌？”张飞道。
“孙策小儿从水路而来，你等除了兴霸谁善水战？”皇甫坚寿反问道。
“这······”张飞不说话了。
“而且此事我已经想好怎么应对了，”皇甫坚寿道，“传令下去，让江夏黄祖、蔡瑁率其本部兵马抵御孙策，令黄忠领三万大军、甘宁率两万大军驻扎在襄阳，随时准备支援江夏黄祖！”
“是！”甘宁一喜，激动道。终于有用武之地了，原本还以为这皇甫坚寿同样不重用自己，这次投靠错了人，没曾想这次竟然直接让自己独领一军！
黄祖与蔡瑁一合计，明白了，这甘宁是皇甫坚寿安排的接替他俩的啊，所以这次必须得打胜仗，而且得打的漂亮！
等到孙策军乘船进入江夏时，黄祖早得到消息，让弓箭手埋伏在江边，等到孙策大军上岸时就直接放箭。
但孙策也不是傻子，料想可能会有人埋伏，就派人用芦苇把战船包裹住，趁晚上靠岸，让人躲在船内不得走动。果然，黄祖下令了：“放箭！不要钱地放箭！”晚上也看不清楚，士兵听到命令，乱箭齐发。
等黄祖军队箭矢放完，孙策让人把船上的箭拔下来，给射回去。此时正好顺风，黄祖军伤亡无数，只能撤退。
孙策带着军队上岸，就让黄盖、程普各领一军，自己独领一军，三面夹击黄祖大营，黄祖抵挡不住，弃了樊城，退到了邓城。孙策胜了一回，让黄盖带五千兵卒去江边看守战船，自己与程普带领大军去追击黄祖。
蔡瑁见黄祖败了，便与黄祖合兵一处，共同抵抗孙策。孙策一路追到邓城，黄祖与蔡瑁率军在城外摆好阵势，孙策也摆好阵势。
黄祖大骂：“无耻小儿，你父亲都死在了长沙，你怎么还敢来犯荆州！难道不怕你再死在这里，让你孙家绝了后吗？！”
孙策大怒！让程普出阵搦战。黄祖让部下张虎迎战。两人斗了没二十回合，张虎渐渐不敌；黄祖又让陈生去帮张虎。孙策见对面有人帮忙，便扯弓搭扯弓搭箭，一箭正中陈生的眉心！张虎见陈生被孙策一箭射死，大吃一惊，程普见张虎一愣，暗道一声好机会！便一矛刺出，正中张虎的心窝，程普一抽铁矛，张虎登时掉下马去！
之后程普直接纵马来阵前捉拿黄祖，蔡瑁挺马而出，与程普交战，没几个回合，蔡瑁便丢盔弃甲而逃；黄祖一看蔡瑁竟然逃了，自己也跟着逃了，大军瞬间便乱了套！孙策一看，好机会，大喊一声：“冲啊！”便率军冲杀起来，杀得黄、蔡二军尸横遍野。
黄祖与蔡瑁趁乱逃进了襄阳，只是一进城就被黄忠拿下了！同时甘宁率领两万大军往长江上奔去。
当孙策率军来到襄阳城下的时候，黄忠已经摆好了阵势等着他了。
“你是何人？”孙策不认识这个人，程普也不认识，当初皇甫坚寿去攻打董卓也没带着黄忠。
“某乃黄忠黄汉升是也！”黄忠道，“兀那贼子，上前来受死！”
“我去！”程普对孙策说了一声，就拍马而去。
黄忠提起大刀，胯下大宛良马一动，整个人就像风一样冲程普掠去，程普举起铁脊矛迎战。
“铛——”程普双臂一麻。不几个回合，孙策见程普不敌，大喊：“德谋叔快退！”同时用手中枪杆一抽马屁股，那马吃痛，当即向着黄忠飞奔而去。
程普听到孙策的喊声，又早有退心，立即纵马撤退。黄忠见他要逃跑，一纵胯下的马，几乎瞬间就追上了程普，一刀将程普砍下了马背！
孙策看到这一幕，目眦欲裂！“德谋叔！不要！”双眼瞬间充血，变得血红。提枪冲黄忠杀来！
黄忠一看这一枪，就知道孙策不是一般人，当下慎重起来，与孙策战到一起。
另一边，甘宁率军沿长江而下，黄盖发现了他，但甘宁在江面上，他也没有办法，只能让人立即上船，争取将船开走，包住战船。甘宁看到孙策的战船，便让人放火箭。
可怜黄盖才刚让人开动战船，就被甘宁追上了。黄盖只带着几艘跑的快的船跑了，剩下的船都被甘宁的军队射中了火箭，在加上之前孙策让人在战船上裹上了干芦苇，所以战船一挨着火就疯狂燃烧起来，船上的人、粮食、武器以及各种物资都随着大火与战船一起灰飞烟灭了，只有少部分熟悉水性的人跳江跑了。
甘宁也没追击黄盖，直接让五千人把船开走，自己带着一万五千人上岸埋伏起来。
另一边，孙策与黄忠大战了二百多回合，孙策终究年少，力气不足，渐渐地落入了下风，心中渐渐萌生了退意。打定主意，当下虚晃一招，便立即拨马边便走。
黄忠立即大手一挥，带着大军掩杀过去。等孙策想组织军队迎敌时，袁术给的军队就已经乱套了！孙策暗骂一声袁术无能，也不再管军队的事，三十六计——走为上计！纵马朝着黄盖停船的地方去了。孙策起马跑得快，走了没多远，碰到了一个传信兵，是黄盖派来的！当下那士兵告诉了他黄盖已经兵败，带着几艘小船在一个隐蔽的地方等他！孙策暗骂黄盖无能，但也不啰嗦，立即往黄盖哪里跑去。
