“你多大年纪？”老麻子忽然打断她的话。
“……十四？”朱萸想了想才应声。
归尘一挑眉头，看她良久，心下狐疑这跳蚤大的丫头能有十四岁？又想到她十天半月也吃不上一顿饭，自然长不利索，顿时又释然了，一扯嘴角：“我再养你两年，等像个人样了便卖去给老鳏夫续弦，届时狠敲上一笔，你我恩怨便了了。”
朱萸一听到“老鳏夫”就想到自己那便宜爹爹，若是卖了去让她也成了杀千刀的刘氏这还得了？只得哭丧着脸道：“这不厚道吧大侠？您就不能给我找户有钱人家的二世祖，届时再狠敲一笔？”
“二世祖看得上你？”老麻子也不知道是被逗笑还是被气笑，哼了声，“滑天下之大稽。”
“……”朱萸哑巴了片刻，只得蔫蔫地回，“那你姑且先养我两年吧，到时候再说不迟。”兴许能给续个年轻力壮家财万贯膝下无子的——老鳏夫呢……
老麻子听到不说话了。估摸着是又烦心上了。
走了没一会儿朱萸便看他竟在一家成衣铺门前停下，照理说这种店面开不了多久，小村小镇的普通人家大都是趁着初一十五赶集那会儿买些便宜布匹，自个儿在家裁剪裁剪便能穿了，只有乡绅地主甚至官宦人家才有这闲钱去买剪裁得当、样式也新潮的成衣。至于金水镇上，则是因着行李往来，总归有赶路人急着要得当的衣裳用，才存着几间成衣铺子。
老麻子拴好驴，招呼也不打一下地抬腿进去，朱萸见状，只好跟着迈进门槛。
真要说来，这还是她这辈子第一次见到成衣铺里头的模样，倒也不光是成衣，柜台那儿堆着一卷又一卷花花绿绿的棉布、棉纱、绢帛，甚至还有几副织锦，看得叫人眼热，而墙上挂着几身纹理齐整、针脚细腻的成衣，领口袖口还镶着彩锦边，当做“镇店之宝”，并列了十几幅嵌在木头框里的绣花样子。
朱萸即便要了几年饭到底也是个姑娘家，骤然见了这样明丽的光景，便和蛾子一猛子扎进了花团锦簇中一般，半天没找着个出路，但凡是视线落脚之处，都让她挪也挪不开。
老麻子难得耐住了性子，负手看了几圈，又翻了几眼布匹，从中挑了副群青色的双丝绢来，看颜色便知道是男子穿戴的。
朱萸原本见老麻子有了动作，还以为他是想给她采购衣裳来着，怎么着他那两大包袱的衣裳洗洗涮涮可以穿到后年，可下一刹便见老麻子指着一副水云或是云气的纹样，向掌柜打听：“可有用这料子裁的成衣？衣摆用这副绣样。”
“……”朱萸期望落空，只能看着老麻子修长的背影，小声嘀咕，“这老头一大把年纪满脸麻子了怎么还臭美呢……”
她话虽说得极轻，却忘了老麻子颇有些功夫在身，听力自然也不同寻常，话音还没落，就见他转过身来，半倚着柜台，似笑非笑：“萝卜条，背地里骂我呢？”
朱萸脸上一僵，这会儿可不敢厚着脸皮说“不敢不敢”了，只是大不自在地撇开脸，装作自己没听见。
掌柜的适时来解围，对这位其貌不扬的老爷拱了拱手：“这位爷，真是对不住，有用这匹布的成衣，却没绣着水云纹的，有绣了云水纹的，却是那副松花绿的料子了。”他自然看出面前的这位不是本地人，除了成衣之外其他的一概推销不了。
朱萸一咧嘴，老头不能得偿所愿了，可真解气。
“萝卜条，我听见你笑了，”老麻子分明是背对着她的，却冷不丁开了这句口，活像背后长着两只眼睛一对耳朵，转而兴致缺缺地问掌柜，“你看这丫头的身形，有没有合适她的成衣？来两身。”
朱萸脸上黑云转晴，乐颠颠地凑上来，抱拳道：“大侠，大恩不言谢！”在心里头自觉跟他冰释前嫌了。
这厢便见着掌柜的翻出一匹匹料子，东一句西一句地推销，估摸着也看出老麻子身价不凡，光他身上穿的带的就都能做镇店之宝，故此推销的都是些贵重丝帛，甚至还掏了个木匣子出来，亮出里头的藕荷色锦缎，只看得朱萸觉得自个儿命贱压不住。
她刚这么一想完，老麻子便也不耐烦地挥手打断，冲掌柜的直言：“你瞧瞧她这幅样貌，有闲钱买你这些衣裳，不如省下来多吃三碗饭，养的白白胖胖了再说。”
朱萸虽然颇有不平，倒也很体谅地给老麻子提建议：“要不我穿身男人的衣裳，给你扮成小厮模样？这一来我俩行走江湖，也有个体面。”毕竟男人衣袍还可以放量几回，蹿了个头也不必另买新衣，更重要的是，指不定老麻子就忘了她是个姑娘家，不把她卖给老鳏夫了——
慢着。
想到这儿她的思绪戛然而止，转头再一看那张黑乎乎的脸庞，猛地冒出个念头来：没准儿老麻子就是个实打实的老鳏夫呢！她这叫身陷囹圄却不自知啊！
朱萸霎时通体遍寒，一阵后怕。
这时只听老麻子唱曲儿似的嗓音在她耳边响起：“管你穿什么呢，哪个便宜就买哪个。”
最终只是朱萸一面冥思苦想老麻子到底多大年纪了，一面捧着两身朴实无华的黑色圆领袍子，背着掌柜唾弃的目光，灰溜溜地离开那间成衣铺子。
结果她这一路上给老麻子败家的门道儿很不少，买了衣裳鞋履又得再采购干粮水囊，启程前甚至又费了二两银子牵了头赭褐色的驴子来，否则恁多行李，非得折腾得两个人都打赤脚行路不可。
