老麻子听了这话，登时又一副油盐不进的模样，哼笑了一声，“你也是个有眼力劲儿的，知道我就要启程，那便记好了：明日卯时三刻，来这儿给我把驴子喂了刷了。”
朱萸一骨碌站起身来，想要发作又不敢发作，暗暗咬牙：“方才那客栈伙计你也不是没瞧见，怎么不叫他来刷？”
“叫伙计得加钱。”老麻子淡声回复。
朱萸脸色涨红，咽了好几口唾沫才压低了嗓子问他：“我就不要钱了？”
“你吃了我的饭，自然给我使唤。”归尘挑了挑眉，又搬出这句话来压她，一副志得意满的小人模样，说罢后用筷子敲了敲碗沿，睨她：“怎么？不愿意？”
“……”朱萸噎住，紧了紧手心，好半天后吐出两个字，“……不敢。”
“那请自便吧。”老麻子这才起身，施施然理了理身上根本没半点褶皱的玄青色袍子，好不嘚瑟地踏上客栈里头那叫得嘎吱作响的楼梯。
走到一半忽然想起来桌上还堆着小要饭采购来的干粮，又吩咐了声：“卯时二刻吧，把这些东西也收拾收拾，都挂到驴子上去。”
“……”朱萸没力气说话，连一眼也不想瞧这老麻子，转身就往破客栈外头走。
——
次日
朱萸昨夜回得迟了，原本自己在土地庙里的位置自然被人占了去，若在那时候跟人争执起来，跑不掉是一顿打，她这小身板也打不过，只得在午交巷口的哪个屋檐下将就了一晚。
今儿清晨她给人赶醒的时候，日头还没挂出来，瞧着跟卯时也差不离了，便动身来刷驴。
可到了如意客栈那头，就连个门缝都还没开呢，只得在偏门那头干坐了小半个时辰，才挨着昨日那伙计的白眼进去。
朱萸虽然干过不少粗活，但刷驴这还是打的头一回，跟那头犟驴僵持了好半天，险些因为抓它的驴尾巴而被蹬死在驴蹄子之下，最后才草草地抓着木签儿马刷给那头蠢驴上上下下薅过了一遍。
刷完后还得分着次数从井里打了水出来，足足三趟才给它冲干净了，累得她昨晚上吃下去的饭菜统统耗个干净，看什么东西眼前都乌黑乌黑的了。
于是蹲在井边歇了好半天，喝了好些凉水，朱萸缓过这阵，进客栈把那老麻子昨晚上丢在那儿的东西收拾好，原原本本地撂回驴背上去，又回到井口那儿眼巴巴地等着，寻思着总要等人露面交了差才好。
一直等到日上三竿艳阳当空了，才听到正堂那儿出了点动静，朱萸探进去一看，就看到那伙计正提着桶要来后院打水，脸上还有燎过烟灰的痕迹，便明白是那老麻子想洗身了。
这不想不要紧，一想到朱萸就来气，糟老头贪睡也就罢了，睡醒了还娘们唧唧的就要洗澡，她算算日子自己也快十来天没洗过了，刚才看着那头蠢驴只觉得驴都比自己干净百倍！
真气煞人也。
“你是给那位爷跑腿的吧，还搁这儿愣着干嘛？还不赶紧打水去？”那伙计的吊索刚放下去，转眼看见木头似的朱萸，便张口叫她，虽是想着赖活儿不做，口气倒比之前好了许多。
朱萸含恨，心里头不停地重复着那几个字：
我就不要钱？我什么时候就不要钱了？
我呸！
可脚上还是不情不愿地过去了，费力地提起伙计给她递来的满满登登的水桶，只觉得自己的细胳膊细腿估摸着就要这么交代掉了。
“赶紧的啊！提去往火房的锅炉里倒，倒完了再过来。”那死伙计一脚踏着井口的沿，抱着臂颇有些挑衅地看着她。
怎么不给你跌进老井一头淹死了呢！
朱萸抿了抿唇，手上脱力般的一晃荡，几近半桶水便争先恐后地倒了出来，“哗啦啦”淹了死伙计落在地面上的另外一只脚。
“我|日|你个小赤佬！等老子不把你的手打断！”那伙计也吃不准小要饭的是故意还是怎么，但顷刻间自己的鞋面便湿透了，仲春的井水还是透凉的，激得他立马打了个寒颤，嘴上当然也不过脑地破口大骂。
朱萸赶忙倒退了几步，哆嗦着嘴唇，吃了十足的委屈一般：“冤枉啊，您自个儿瞧瞧我这胳膊这腿，早间还没吃过饭呢，身上哪儿都使不上力，您这水打得又好，量出来似的满当，我一时抓不稳……”
伙计一开始还不大确定，现在听小叫花急巴巴说了这么一大堆，当然明白了：小赤佬长得一副贼眉鼠眼的模样，可就是存心的！
“大哥，实在对不住啊，今儿那位爷吩咐我来刷驴呢，我得先给他交了差，若不然恼了他，我俩可都吃不了兜着走！”朱萸言辞恳切，天日昭昭，转眼间人便窜去了大堂，饱不准下一刻这死蔫皮就要一掌呼过来了，只扔下哐当哐当的半桶水在原地。
一进大堂，便又看到那眼熟的人影，今儿一身崭新的竹青色，挺拔得也跟竹子似的，刨去那张脸简直人模狗样极了。
至于他眼前，再次摆了满满当当一桌，尤其那碟白花花的馒头，足有三大个，一青一白相映成趣，看得朱萸嘴里的口水又冒出来了。
“我的名头，你用着还顺手？”麻子还是那副死黑的相貌，一手拿着汤匙，正不紧不慢地享用着一碗黍米粥。
他这话一说，朱萸就知道后院里她捣的那出，老麻子心里都门儿清。
